— Люди не понимают, что проделывает с ними их состояние. Богатство делает их более насытившимися. Ты покупаешь дом, наполняешь его самым лучшим, потом покупаешь еще один, заполняешь его тоже самым лучшим. Покупаешь яхту, потом самолет, покупаешь виноградник, а затем покупаешь яхту и самолет, но уже побольше. Затем начинаешь коллекционировать роскошные автомобили. И ты никогда не окажешься в том месте, где подумаешь: «Хватит. Зачем еще зарабатывать? Я не потрачу все это за всю свою жизнь, даже если очень постараюсь. Я просто перестану работать, буду отдыхать и наслаждаться всем, что у меня есть». Нет, ты все время будешь подталкивать себя расширять бизнес. Вот почему миллиардеры в свои восемьдесят вкалывают по восемнадцать часов в день.
Я вспоминаю своих родителей. Они бедные, не богатые, но они счастливы в своем маленьком мире, за пределами обыденности. И кроме моей обиды на людей, которые не платят налоги, мне нравится и я люблю свою маленькую, как спичечная коробка, квартирку и свою маленькую жизнь.
— Ты голодна? — спрашивает он вдруг, выдергивая меня из мыслей.
— Ужасно, — признаюсь я.
Он смеется.
— Хорошо. Здесь будет полно еды, причем разной.
Его смех отражается у меня в груди.
— Что у нас имеется? Как насчет, еда на вынос? — интересуется он.
— Я не против.
Его представление о еде на вынос и мое, как два противоположных мира. В моем представлении — это маленькая пицца пепперони с чесночным хлебом, или курица бирьяни и лепешка, или четверть жареной утки и специальная жареная лапша из одного места в радиусе пяти миль с бесплатной доставкой. Его еда на вынос — обед из трех блюд из одного его ресторана.
Еду (вернее, сырые ингредиенты) принес мужчина в униформе шеф-повара, которого Дом представил, как Франко, он готовит и обслуживает нас, пока мы сидим за обеденным столом. Я аккуратно делаю глоток из своего бокала. Я проснулась с ужасным похмельем сегодня утром и не хочу завтра испытать тоже самое.
— Итак, ты не умеешь готовить, — говорю я, отрезая кусочек от запеченной ножки молочного ягненка.
— Нет, — положив в рот, отвечает он: — Мой брат Шейн умеет.
— Он самый молодой, не так ли?
— Нет, самая молодая моя сестра Лейла. Он второй из младших.
Я накладываю ножом на вилку артишок и маш из перловки.
— Ах, да, я забыла. Он самый младший среди мальчиков. Поскольку твоя сестра живет с мамой, то мы не обращаем на нее пристальное внимание. Но она вышла замуж за довольно… хм… интересного персонажа, не так ли?
Он откидывается на спинку и смотрит на меня бесстрастно.
— Возможно он довольно… хм… интересный персонаж, но кроме своих братьев, я бы предпочел, чтобы Би Джей охранял мою спину, нежели кто-то другой в этом мире. Он абсолютно прямой и верный парень. Возможно, когда-нибудь ты встретишься с ним, — он улыбается. — Он может сильно тебе не нравится, впрочем, также, как и ты ему. Ты, наверное, уже поняла, мы цыгане не любим налоговых инспекторов.
— И все же я здесь.
Он отпивает виски и ставит стакан на стол, потом произносит, словно обращается сам к себе:
— Да, пока ты здесь. И достаточно реальна, чтобы тебя коснуться.
Не знаю, о чем он думает, но он вдруг стал задумчивым.
— Зачем ты это делаешь? — не с того ни с сего ляпаю я.
Он смотрит на меня, приподняв вопросительно свои черные как смоль брови.
— Что делаю?
— Вступаешь в отношения с ненавистным сборщиком налогов?
Он серьезно поглядывает на меня, а потом говорит совершенно неожиданную фразу:
— Это большая удача найти врага, который так возбуждает.
Я хмурюсь и слышу, как он продолжает, что это на удивление ранит.
— Мы не враги, — негромко отвечаю я.
Его глаза сужаются, превращаясь в щелочки.
— Ах, враги, дорогая Элла. Нас просто тянет друг к другу физически. Вот и все. Не стоит совершать ошибки и думать иначе, никогда.
— Да?
Он вздыхает.
— Боже, ты пьяна.
— Мне казалось, тебе нравится, когда я пьяная.
— Пошли. Я налью тебе граппы.
Мы идем в кухню, и я сажусь за столешницу, он открывает морозилку.
— Мне кажется я там увидела мороженое? — заинтересованно спрашиваю я.
Он вытаскивает коробку.
— Дай посмотреть. Мороженое джин-тоник! Где ты его взял? — восторженно кричу я.
— У меня покупает его сестра. Она любит его, но сейчас сидит на строгой диете и ест только все натуральное, поэтому она держит его здесь, поскольку здесь может есть сколько угодно. Но у меня такое чувство, что точно такая же упаковка есть в морозилке у Шейна, Джейка и мамы.
Его лицо смягчается, когда он говорит о своей сестре, и вдруг мне становится грустно. Я так хочу этого прекрасного, неповторимого мужчину, но он совершенно не хочет меня. Вернее, он хочет меня только для секса, а не в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас.
Он смотрит на меня с изумлением.
— Ты готова променять граппу на мороженое?
Я задумываюсь над его вопросом.
— Могу я полить мороженое граппой? — интересуюсь я.
— Ты серьезно? — спрашивает он, хмурясь.
— Конечно, серьезно, — настаиваю я.
Я сижу на высоком хромированном стуле, (поверьте, это подвиг, когда ты такая пьяная, как я) кладу локти на блестящую поверхность столешницы и наблюдаю, как он ложкой зачерпывает мороженое из контейнера. Боже, как он черпает ложкой мороженое — это так сладко, что мне хочется положить мороженое на его тело, и наблюдать, как она тает, а потом все слизать. Он поднимает бутылку граппы и смотрит на меня.
— Уверена?
Я машу рукой, показывая, что согласна.
Он обливает мороженое ледяной граппой и ставит передо мной. Достает из ящика ложку и кладет ее рядом с миской. На самом деле, все выглядит довольно-таки вкусно. Видно, я нашла самую выигрышную комбинацию.
Я наполняю ложку и кладу в рот. Оооо! Мои глаза расширяются, рот перекашивается. Ой!
Его реакция достойна восхищения, он вовремя убирает миску в сторону, потому что я плююсь.
— Извини, — говорю я.
— Это самое ужасное сочетание, — он протягивает мне бумажную салфетку.
Я вытираю рот и язык.
— Ох, это не очень сексуально, да? — слабо спрашиваю я. Откуда мне было знать, что мороженое Джин-тоником, облитое граппой, это адская смесь?
— Честно говоря, — отвечает, его зрачки увеличились в размерах, — все, что ты делаешь сексуально, дорогая Элла. Тебе нечего сказать в ответ? Я давно хотел трахать тебя часами, — он кивает в сторону. — Моя спальня там.
Я медленно поворачиваю голову в том направлении, куда о показал.
— Разденься и присядь на край кровати, — приказывает он.