-Я вас провожу, - кивнул нам Петренко, и мы втроем направились к выходу. Выйдя на крыльцо, я увидела резко тормозящую красную "Ауди", из нее вылезла девушка в джинсах и футболке. Ярослав кинул на нее быстрый взгляд, едва заметно улыбнувшись. Девушка направилась, было, ко входу, но заметив нашу компанию, замерла и, суетно вытащив пачку, закурила, поглядывая в нашу сторону. Определенно, она приехала к Петренко. Тот, пожав руку Роме, повернулся ко мне, снова бросив взгляд в сторону девушки, я вдруг поняла, что он смотрит на нее чуть ли не с нежностью, что с его образом мало вязалось.
-Приятно было познакомиться, Елизавета Владимировна, - улыбнулся он мне, я кивнула в ответ.
Только мы начали спускаться по ступеням, как девушка припустила в сторону крыльца. Не удержавшись, я бросила на нее еще один взгляд. Она была красива, но дело даже не в этом, девушка притягивала к себе внимание: светлые раскиданные по плечам волосы обрамляли лицо с тонкими, аристократическими чертами, выразительные глаза смотрели в самое сердце, точеную фигуру она прятала под легкими брюками и чуть приталенной футболкой. Казалось, девушка стесняется своей красоты и от этого становится еще привлекательней. Я услышала, как она бросила Ярославу:
-Привет, надо поговорить.
-Соскучилась? - усмехнулся тот в ответ.
-Не ерничай, дело серьезное.
Мы дошли до машины, обернувшись, я увидела, что крыльцо пустует.
-Что там? - нетерпеливо спросил Рома, как только мы устроились внутри, и я словно вынырнула из другого мира, которого поневоле коснулась. Правда, стоило вернуться в свой, как на меня нахлынул прошедший разговор, и я откинулась на сиденье, задрав голову кверху.
-Хреново, да? - негромко спросил Рома. Выдохнув, я посмотрела на него.
-Твой отец был наемным убийцей, - сказала, чеканя каждое слово. У Ромы аж челюсть отпала. Некоторое время посидев в таком виде, он все же закрыл рот, растерянно ища сигареты. Сунул одну в рот, поднес зажигалку, но не чиркнул, замерев. Вытащив сигарету изо рта, уставился на меня.
-Это тебе Петренко рассказал?
Я кивнула, Рома только головой закачал.
-Твою ж мать, - выругался негромко, отвернувшись к окну. После все-таки закурил, я стала выезжать с парковки.
-Думаю, его поездки в командировки были прикрытием, - стала говорить я, - на самом деле, он ездил на очередной заказ. Ну естественно, обставлял все так, чтобы к нему было не подкопаться. К тому же успевал сочетать приятное с полезным.
-Это ты про девчонок?
-Точно. В общем, это только я думала, что у него жизнь скучная и размеренная, как видишь, развлекался Женя по полной программе.
-Перестань, - поморщился Рома.
-Извини, я немного перенервничала. До сих пор не могу поверить в происходящее.
-Расскажи в деталях.
Я поведала нашу беседу с Ярославом, Рома слушал, покусывая губу.
-Значит, москвичи ищут убийцу? - спросил после того, как я закончила.
-Можно так предположить, исходя из беседы. Судя по всему, для них его смерть полная неожиданность.
-Если они, действительно, так круты, как мы думаем, то найдут его.
Я пожала плечами.
-Я буду не против, только мне хотелось бы узнать об этом.
-Какие у нас теперь планы?
-Думаю, здесь нам больше нечего делать, можно ехать обратно.
-Согласен.
Домой мы прибыли ночью и сразу рухнули спать, потому что успели устать и в дороге, и за эти дни в принципе. На следующий день проснувшись часам к одиннадцати, а раскачавшись еще через час, я повезла машину Машке, Рома остался дома. Машка встретила меня заспанная, ночка у нее выдалась явно бурная.
-Проходи, - буркнула подруга, отправляясь в ванную. Пока она приходила в себя, я успела сварить кофе и сделать бутерброды. Из ванной Машка вышла куда бодрее и оптимистичнее. Плюхнувшись на стул, сделала глоток и уставилась на меня.
-Подруга, лицо у тебя такое, будто ты побывала в преисподней, - хмыкнула она.
-У меня ощущение, что я там и побывала.
Машка отставила кружку, настороженно на меня уставившись.
-Есть новости по поводу убийства?
-Нет, зато я узнала много нового о Жене.
Машка вздернула бровь, продолжая неотрывно смотреть.
-Только не говори мне, что он вел двойную жизнь и на самом деле агент ФСБ.
-Хуже. Он вел тройную жизнь, и на самом деле он киллер и извращенец.
Машка прыснула, но поймав мой взгляд, посерьезнела.
-Ты же пошутила?
-Если бы, - вздохнула я, и у подруги отпала челюсть. Спустя минуту она выпалила:
-Не может быть.
Схватив со стола пачку, закурила, изредка посматривая на меня и размышляя. Я тоже молчала, потому что мыслей в голове было много, а думать не хотелось. Докурив, Машка требовательно сказала:
-Давай все по порядку.
Подробный рассказ помог мне собрать мысли в кучу, сложить все данные и взглянуть на ситуацию в целом. Машка во время моего рассказа только открывала и закрывала рот. Закончив, я уставилась на подругу, глаза ее были, как два чайных блюдца. На этот раз ее реакция содержала нелицеприятные слова, иначе передать свое изумление она не смогла.
-Кто бы мог подумать, - качала Машка головой, - я была уверена, что он малохольный мужичишка, которому в дар достался нюх бизнесмена, а это была только маска. Скажи мне, как дальше жить, когда окружают такие люди? Кому верить?
-Меня больше интересует, что мне делать дальше?
-А что делать? Ты все еще хочешь разыскать убийцу? По-моему, очевидно, что копание в этом деле только усугубляет ситуацию. Тебе повезло, что этот Ярослав тебя отпустил с миром, а не вытряс всю душу. Такие, как он, на все способны ради достижения своей цели. И я бы не стала надеяться на то, что эти москвичи будут проявлять лояльность, друзья друзьями, а истина, как говорится, дороже. Так что советую смотреть по сторонам и быть настороже.
-Стоит рассказывать об этих людях остальным?
Машка фыркнула.
-Ты имеешь в виду эту троицу прилипал? По мне, так я бы их всех послала далеко и надолго.
-А Красовицкий?
-Его еще дальше, гад такой, в постель затащил и дорогу забыл.
-Я думала, ты его соблазнила?
-И что? Это не повод делать вид, что мы незнакомы. Ладно, сейчас не об этом. А что следователь?
-После отъезда мы не виделись, он не звонил, так что есть надежда, что наши передвижения останутся незамеченными. Кстати, - я метнулась в коридор и принесла ключи от Машкиной машины, - спасибо.
-Было бы за что. Какие у тебя теперь планы?
Я пожала плечами.
-Кажется, я снова в тупике. У меня две версии: Женю убили, узнав о его связи со школьницами...
-Обиженные родители? - усмехнулась Машка. - Мудрено. Что же они, следили за твоим Романовым, поджидая подходящего случая?
-Почему бы и нет, знаешь, когда человек хочет отомстить, его ничто не остановит.
-Точно, - оживилась Машка, - я смотрела недавно фильм, там у одного психа изнасиловали и убили дочь, убийца отсидел в тюрьме, покаялся, стал нормальным человеком, вышел из тюрьмы, тут-то все и началось. Под его окном стал появляться человек в черном, просто стоял и смотрел. Это был отец дочки, псих, как ты поняла. В итоге этим своим непроницаемым стоянием он довел убийцу до того, что тот, встав перед окном, начал себе горло перерезать, типа, чтобы избавиться от своего молчаливого преследователя, потому что тот ему уже психику сломал. И что ты думаешь? Когда он уже почти перерезал себе горло, то есть обратного пути у него не было, этот псих взял и тоже себе горло перерезал, вроде как и на том свете его достанет... Что с тобой? - перебила Машка саму себя.
По всей видимости, я изрядно побледнела, потому что рассказанная история странным образом напомнила мою с тем человеком за окном. Конечно, она с этой не шла ни в какое сравнение, но мне стало нехорошо, словно Машка тут не фильм пересказывала, а мое будущее. Я прямо живо представила, как можно измучить человека простым стоянием за окном, неизвестностью, когда ты ожидаешь, что в любую минуту человек может появиться и оборвать твою жизнь, и при этом чувствуешь, что этого не произойдет никогда, что он так и будет молчаливо на тебя смотреть, убивая одним этим взглядом. И я подумала, если тот мужчина за окном не фантазия, если он действительно следит за мной... Я не выдержу подобного противостояния.
Машка легонько хлопнула меня по щекам, и я вернулась в реальность. Про мужчину за окном я ей не рассказывала, потому понять мою реакцию она не могла.
-Что с тобой? - встревоженно спросила она.
-С чего ты вообще эту историю решила рассказать?
-Ну... Просто ты заговорила про месть, и что человек на многое способен... Я и вспомнила. Я просто хотела сказать, что если кто-то пускается в подобные дебри, чтобы отомстить, строит планы, следит, короче, посвящает свою жизнь этому, то у него точно с головой не все в порядке.
От этих слов светлее не стало, я поднялась и взяла сумку.
-Ладно, я домой.
-Эй, с тобой точно все в порядке?
-Точно, просто устала.
-Так, может, плюнешь на все? Смотайся с этим Ромой за границу, пошатаетесь там...
-Нам город не советовали покидать, а ты говоришь - заграница.
-Ну ладно, черт с ними, этими буржуями, поезжайте за город, снимите домик.
-Ты вообще представляешь, сколько ненужных мыслей я поселю в голове следователя, действуя таким образом?
-Тогда сиди дома и починяй примус. Я веду к одному: забудь об этом убийстве, пусть им занимаются те, кому по чину положено.
-Так они и найдут убийцу.
-А не найдут, и черт с ним.
То же самое мне сказал Рома, когда я приехала домой и вкратце поведала разговор с Машкой.
-А если убийца не остановится на этом? - задала я вопрос, который меня на самом деле мучил.
-Так вот в чем дело, - вздохнул Рома, - ты всерьез считаешь, что если отца убили из мести, то ты можешь стать следующей?
-И не только я, ты тоже, ты ведь его сын.
Рома закурил.
-Если это связано с девушками, - заметил он, подходя к окну и глядя на улицу, - то я не вижу смысла в том, чтобы убивать тебя. По сути ты такая же жертва... - я усмехнулась, он, услышав, повернулся.
-Прости, - качнула я головой, - продолжай.
-Я просто хочу сказать, что ты ко всем этим историям не имеешь отношения.
-А тот человек?
-Какой? - не сразу понял Рома.
-Который стоял за окном и следил за мной.
-Ты все-таки считаешь, что это не случайность?
-Я не знаю, что считать, но пока убийца не найден, я не могу жить спокойно.
-Но что мы можем предпринять? Мы и так изрядно покопались в прошлом отца, не найдя никаких реальных зацепок. Предлагаешь дальше кататься по девчонкам?
-Не знаю, - пожала я плечами, нервно расхаживая по кухне, - но бездействовать не могу. Пожалуй, съезжу к следователю, может, у него появилась новая информация.
-И он захочет ей поделиться? - усмехнулся Рома.
-Может, и захочет.
-Поехать с тобой?
-Останься дома. Чем меньше нас видят вместе, тем лучше.
Никулин оказался на месте и принял меня сразу, был, кстати, удивлен.
-Что-то случилось? - поинтересовался, рассматривая меня.
-Нет, - я уселась на стул перед его столом, - просто ехала мимо, хотела узнать, нет ли новостей.
-Что вы имеете в виду под новостями? - усмехнулся Алексей Викторович, беря ручку и начиная вертеть в руках, поглядывая на меня с интересом. Я пожала плечами.
-У вас есть какие-то версии? Я... Неизвестность меня выматывает.
Он вздернул брови.
-К сожалению, порадовать вас нечем. Мы работаем, но результатов пока нет.
-А эти люди из Москвы...
-Они появились?
-Нет, - мотнула я головой, - вы считаете, они могут быт связаны со смертью Жени?
-Не имею представления, Елизавета Владимировна, но если кто-то появится или произойдет что-то, что на ваш взгляд может помочь в расследовании, вы можете позвонить мне в любое время.
-Хорошо, - я поднялась, понимая, что зря приехала: и сама ничего не узнала, и следователя встревожила. Рома с Машкой правы: своей поспешной деятельностью я только все порчу.
Домой я ехала в расстроенных чувствах. По всему выходило, что я снова зашла в тупик. При этом полученной информации хватит, чтобы переваривать до конца жизни. Я уже припарковалась на своем месте во дворе и вылезла из машины, когда заметила неподалеку черный джип, рядом с которым стоял мужчина лет тридцати пяти, высокого роста, крепко сложенный, лысый, на глазах солнечные очки, одет в джинсы и белую футболку. Очки он снял, наблюдая за моим приближением. Голубые глаза были маленькими, с опущенными кончиками век, словно он не выспался, но взгляд цепкий, пронзительный, маленький нос и пухлые губы, на щеках легкая темная щетина. Сталкиваться с ним не хотелось, но дорога в подъезд лежала четко мимо его машины. Судя по тому, как субъект меня рассматривал, появился он здесь по мою душу. И правда, только я оказалась у машины, как мужчина, отлепившись от нее, улыбнулся, весьма по-доброму, кстати.
-Елизавета Владимировна Романова? - поинтересовался красивым хрипловатым басом, я, затормозив, кивнула. - Я бы хотел поговорить о смерти вашего мужа. Я представляю московскую фирму, мы с вашим мужем находились в тесном сотрудничестве. Потому внезапная гибель нас очень заинтересовала.
-Понимаю, - снова кивнула я. Вот и москвичи пожаловали. Интересно, Петренко провел им инструктаж? И как мне себя вести, учитывая те данные, которые мне поведал Ярослав Александрович?
-Мы можем поговорить? - спросил мужчина тем временем.
-Да, пожалуйста, только вы не представились.
-Простите, - спохватившись, он улыбнулся и протянул мне руку, - Веселов Антон Константинович, фирма "Компас", мы занимаемся строительством.
-Очень приятно. Если хотите, можем подняться ко мне домой.
-Давайте лучше в кафе. Садитесь в машину, я нас довезу.
Мы разместились в небольшом кафе неподалеку от дома. Надо сказать, Антон Константинович задал множество вопросов, но неожиданных среди них не было, и я на все ответила, не таясь. Не знаю, что он вынес из этой беседы, но к концу ее выглядел весьма довольным.
-Спасибо вам, - сказал мне, расплачиваясь.
-Если у вас появится какая-то информация...
-Я сообщу вам, - кивнул он.
Мы обменялись номерами, Антон вдруг спросил:
-Вы ведь живите сейчас вместе с сыном Евгения?
На мгновенье растерявшись, я кивнула.
-Пока идет следствие, ему не уехать, я предложила остаться в моей квартире, - я почувствовала, что оправдываюсь, и разозлилась на саму себя, к тому же, Веселов понимающе кивнул и так улыбнулся, что у меня не осталось никаких сомнений в его мыслях.
-Насколько я понял, вы не близко знакомы?
-Женя и Рома не общались много лет, и мы впервые увиделись незадолго до случившегося.
Веселов кивнул, я ожидала еще вопросов, но на этом разговор был окончен. Моя беседа с Петренко так и не всплыла, мне оставалось только гадать, рассказал ли он Антону о том, что мне известна истинная Женина профессия.
Я вдруг представила, как это все происходило. Вот он сидит в офисе, получает заказ и начинает продумывать, как его лучше провернуть. Ищет потенциальных клиентов, договаривается о встрече, в этом время изучая свою жертву. Я живо видела, как он стоит над кем-то с пистолетом в руке, поднимает ее и делает выстрел, один, другой, и выражение лица его при этом не меняется. Потом он едет домой, по дороге развлекаясь в машине с какой-нибудь школьницей. Я встречаю его ужином и разговорами ни о чем, он отправляется в ванную, затем ложится в кровать, желает мне спокойной ночи и мирно засыпает.
А я живу и ничего не знаю. Сколько раз он мог убить меня, решив, что я этого заслужила, изменив ему? Нет, он бы так не поступил. Теперь бы не поступил. Тогда, будучи молодым, он поддался эмоциям, убил из чувства мести, он был готов пойти на что угодно, согласился стать киллером ради того, чтобы отомстить. Но столько лет посвятив этому делу, став в нем профессионалом, подчинив свою жизнь тому, чтобы отбирать ее у других, делая это искусно и ловко... Он бы не прокололся так глупо, он бы придумал идеальное убийство. Можно сколько угодно писать на моей фотографии, что я скоро умру, кидать в нее дротиками, но смерть моя выглядела бы так, что никто никогда не связал бы ее с ним.