-Ждите, - сказала Мария Евгеньевна, удаляясь, - Дмитрий Викторович скоро подойдет.
Я прошлась по приемной и заглянула в кабинет. Он был обставлен примерно также, только побольше размерами. Я уселась на диван, тут дверь отворилась, и на пороге появился мужчина лет тридцати пяти. Он был плечист, и вообще фигурой мог похвастать. Темные волосы аккуратно расчесаны, карие глаза смотрят насмешливо, но улыбка на губах добрая, располагающая. Нос с горбинкой, видимо, не природного свойства, а заработанной в одной из драк. По взгляду видно, что характер задиристый, но веселый. Легкая щетина на щеках добавляла романтичности. Окинув меня быстрым взглядом, он, кажется, остался доволен. Я была в блузке и юбке до колена, посчитав, что это будет подходящим образом, Женя наряд одобрил. Дмитрий Викторович тоже.
-Елизавета Владимировна, если не ошибаюсь, - сделал он быстрый жест в мою сторону, я кивнула, улыбнувшись.
-Я Поленов Дмитрий Викторович, как вы, наверное, знаете. Давайте вкратце введу вас в курс дела, и будем работать.
Я боялась, что будет сложно, но оказалось вполне ничего. Варить кофе я умела, возиться с бумажками приноровилась, как и с таблицами, и с телефонными разговорами. Беда была в том, что это ни на йоту не приблизило меня к цели, и в конце первой недели я начала чувствовать легкое отчаяние. Не только из-за того, что топчусь на месте: мне не нравилось работать в принципе. Как я уже говорила, я думала, что когда-нибудь займусь чем-то для души, но это точно не работа секретарем в офисе. Меня раздражало все: график, рабочая одежда, дурацкая субординация, и, конечно, рутина. Остальные, кажется, были всем довольны. Дмитрий Викторович вел себя учтиво, улыбался, даже ободрял, если я начинала зависать, на этом все. Никаких важных бумаг в мои руки не попадало, и разговоров, полезных в моем деле, я не слышала. Вода, безусловно, точит камень, надеяться на успех через неделю глупо, но я все-таки надеялась, потому что терпеть становилось все труднее. На Женины вопросы я отвечала радостным голосом, делая вид, что наконец обрела смысл жизни. Он удовлетворялся этими ответами. Кстати, на работу он уезжал позже меня и возвращался тоже позже, потому ездили мы раздельно, не имея возможности поговорить о происходящем в офисе. В общую столовую Женя обедать не ходил, его секретарь таскала ему обед в кабинет, заваливаться в это время к нему я посчитала как минимум странным поступком. Так что выходило, мы даже на работе умудрялись не видеться. В офисе все знали, что я его жена, проявляли уважение, но поглядывали косо, видимо, решив, что он пристроил меня сюда или для проформы, или потому, что я ни на что другое не гожусь. Наладить контакт не особенно получалось, и я сидела на своем месте в довольно мрачном состоянии духа, растягивая губы в улыбке, если кто-нибудь появлялся. В пятницу, когда я откровенно скучала, часа в два Поленов вышел из кабинета и сообщил, что идет на обед. Я пожелала ему приятного аппетита, а он спросил:
-Не хотите сходить со мной?
Я удивилась, но согласилась. Мы вместе спустились в столовую. Там оказалось только два человека, и они быстро покинули зал после нашего появления. Большинство обедало с двенадцати до двух. Взяв свои заказы, мы разместились за одним из столиков. Поленов ел и поглядывал на меня с насмешливым интересом.
-Мне кажется, вы скучаете, - заявил вдруг, я, немного поморгав, качнула головой.
-Нет, что вы, мне все нравится.
Он рассмеялся.
-Бросьте. Красивая молодая женщина, имеющая деньги, не стала бы тратить время, сидя в офисе своего мужа и варя кофе. Мне кажется, у вас есть какая-то цель.
-Вы о чем? - нахмурилась я, немного разволновавшись. Он пожал плечами.
-Хотите знать мое мнение? - Поленов чуть перегнулся ко мне. - Вы думаете, ваш муж вам изменяет и пытаетесь выследить его.
Я даже прыснула со смеха. Уж что-что, а подобное представить я не могла.
-Вижу, данная мысль вас не увлекла, - криво усмехнулся Поленов. - Тогда что же?
-Я просто скучаю.
-Нет, в это я решительно не верю. Вы могли открыть салон красоты, деньги у вас есть.
Я уставилась на него с интересом, он ответил мне тем же.
-Скажите, Елизавета Владимировна, вы любите своего мужа? - поинтересовался Дмитрий веселым тоном. Я усмехнулась.
-Что за глупые вопросы. Конечно, люблю.
-Ведь вы были очень молоды, когда выходили за него. Неужели за столько лет чувства не ослабли?
-К чему вы клоните?
-Вы очень красивая женщина, - продолжил он, улыбаясь, - я немного завидую вашему мужу.
Поленов был неженат, и никогда женат не был, и на мой субъективный взгляд, никогда не собирался. Это был тот тип холостяков, которые предпочитают легкие непродолжительные отношения, не посягающие на его свободу, не лишенный однако изрядной доли романтизма и высоких порывов, проявляющихся чаще в мелочах, чем в поступках. Ему нравилось увлекаться и завлекать, охотиться на добычу, но получив ее, он быстро угасал в своей страсти, выискивая очередной объект.
-Жаль, мы не были знакомы раньше, мне кажется, мы можем поладить.
Я вежливо улыбнулась.
-Мой муж не любит сборищ, потому я никого тут не знаю.
-Это правда. Женя довольно нелюдим, хотя человек отличный, а уж руководитель просто об Бога. Может, посидим сегодня где-нибудь после работы? - поинтересовался он вдруг.
-Вы понимаете, что приглашаете жену своего босса? - поинтересовалась я в том же вежливом тоне. Его это, кажется, забавляло.
-Еще бы я не понимал. Но ведь Женя все равно задержится в офисе, к чему красивой девушке коротать вечер в одиночестве?
По логике я должна была отказаться. Поленов поглядывал с интересом и озорством, а я все тянула с ответом.
-Принимаю молчание за согласие, - усмехнулся он, поднимаясь. - А теперь позвольте откланяться.
Остаток дня Поленов поглядывал на меня с нескрываемым интересом, я упорно молчала, хотя надо было отменить встречу. Не знаю, что двигало мной в тот момент, игра, которую я затеяла, начинала смещаться в непонятную сторону, а я упорно продолжала. Красовицкий не объявлялся, но я была уверена, что в конце месяца снова позовет меня на дурацкий вечер, где все друг другу улыбаются, в тайне мечтая убить.
Около шести Поленов появился в легкой кожаной куртке и с улыбкой на губах.
-Вы не передумали? - поинтересовался у меня, я стала собираться. Он помог надеть мне плащ, а когда я повернулась, не отстранился, отчего мы оказались слишком близко друг к другу. Встретились взглядами, он опустил глаза на мои губы, я только усмехнулась, отворачиваясь и отходя в сторону. Поленов протянул мне локоть, и мы покинули кабинет. Правда, до бара ехали каждый на своей машине. Он предложил оставить мою на стоянке у офиса, но я отказалась, отчасти потому, что хотела иметь под рукой средство передвижения, отчасти потому, что не хотела, чтобы Женя увидел мою машину и начал что-то не то думать. Уехали мы недалеко, проехали площадь с фонтаном, свернули после нее направо, и Дмитрий остановился на стоянке возле небольшого кафе. Вскоре мы сидели за столом, ожидая кофе и прицеливаясь друг к другу. Поленов, изменив тактику беседы, вместо откровенностей заговорил об общих вещах, я поддержала беседу, мы незаметно перешли на ты, увлекшись разговором. Надо сказать, я очень неплохо провела время, он сумел меня и рассмешить, и заинтересовать. Из кафе мы выходили уже в девятом часу. Дима проводил меня до машины.
-Спасибо за кофе, - улыбнулся мне, я улыбнулась в ответ и села в машину. Дверцу захлопнуть не успела, Поленов нагнулся к моему уху и шепнул, коснувшись его губами:
-И все-таки ты не настолько любишь своего мужа, - выпрямившись, он захлопнул дверцу и весело махнул рукой. Я отъехала, тихо матерясь.
На следующий день под благовидным предлогом смылась к Машке. Она, выслушав историю с Поленовым, усмехнулась:
-Ты пользуешься спросом. Я тебе давно говорю, хватит себя прятать. Прав этот Поленов: не настолько ты любишь своего мужа. Держишься только из-за денег и дурацкого самовнушения, что ты ему обязана.
-А что, не обязана?
-Все, что обязана, ты воздала сполна. Он, между прочим, тебя еще несовершеннолетнюю увез и соблазнил, благо, женился.
-Это я его соблазнила.
-Это еще доказать надо. К тому же, в такое верится куда меньше. Да и не привез бы он тебя к себе, если бы вдаль не смотрел. Он на тебя запал еще в первую встречу, а потом мосты ладил. Взрослый мужик, между прочим. Это уголовщиной попахивает.
-Он меня любит.
-Но не так сильно, когда ты была девчонкой.
Я нахмурилась.
-Ты, что же, хочешь сказать, что у него чувства пропали из-за того, что я женственной стала?
-Я ничего не хочу сказать, просто так видится со стороны, в его голове я не копалась.
Машкины слова поселили в душе смуту, я стала непроизвольно воспроизводить в уме наши с Женей годы жизни. Выходило один к одному - он начал ко мне охладевать после окончания института, то есть, когда мне исполнилось двадцать два. А окончательно охладел в двадцать четыре, когда фигура моя сформировалась из подростковой в женскую, и я стала вести себя взрослее.
"Неужели он просто извращенец"? - мелькнуло у меня в голове. В это я поверить не могла. Женя, спокойный, добрый, заботливый, и вдруг такие наклонности? Но походило на то. Он нашел себе глупую дурочку из деревни, а когда она выросла, не смог от нее отделаться ввиду деликатности характера. Отсюда его замкнутость и отгороженность. Возможно, он и любит меня, по-человечески, а не как мужчина женщину, потому и жалеет, не может бросить.
За ужином я так всматривалась в черты его лица, что Женя не выдержал.
-Что случилось? - спросил настойчиво. Я покачала головой.
-Ты хочешь уволиться?
-Что? Почему? - удивилась я.
-Не знаю. Пытаюсь найти причины твоего странного настроения.
-У меня все хорошо. А у тебя?
Он посверлил меня взглядом, но промолчал. Спустя пару минут заявил будничным тоном:
-Моя первая жена вчера умерла.
Я даже поперхнулась.
-Что?
-Рак. Мне сообщил сын.
-Чей сын?
-Наш с ней.
Тут у меня просто челюсть отвалилась.
-У тебя есть ребенок?
-Я тебе не говорил? Наверное, не пришлось к слову.
И продолжил есть, как ни в чем не бывало. Некоторое время поглазев, я все же спросила:
-Мне жаль, она ведь была нестарой?
-Моя ровесница. Мы немного поговорили с сыном, я предложил ему приехать на какое-то время. Он согласился. Приезжает во вторник. Думаю, остановится у нас, если ты не против.
Все это валилось на меня, как снег на голову, я только продолжала глазами хлопать.
-Я не против. Как его зовут?
-Рома.
-Романов Роман? - хмыкнула я, не удержавшись.
-Селезнев. Он взял фамилию матери.
-Ясно. Сколько ему лет?
-Он твой ровесник.
-Такой взрослый? - удивилась я.
-Мы рано сошлись с его матерью Мне было восемнадцать, ей семнадцать. Она заканчивала школу, ну и так вышло, что забеременела. Мы поженились, но через три года разошлись. Я уехал сюда, она осталась там, с тех пор мы не общались.
Причину развода я знала, Женя как-то рассказал в таком же, как сейчас, припадке красноречия. Жена увлеклась другим мужчиной, пока Женя служил в армии. По возвращении, только узнав об этом, он подал на развод и перебрался в наш город зализывать раны. Подозреваю, ему было все равно, куда ехать, лишь бы подальше оттуда. Тогда мне это не показалось странным, но учитывая новые обстоятельства... Факт, что из-за измены жены он бросил и ребенка, не характеризовал его с лучшей стороны. Если он узнает о моей измене, добра точно не жди.
-Рома приедет утром, я его встречу, вечером познакомитесь.
Я кивнула, он тоже, и разговор был закончен. Ночью я долго не могла уснуть, глядя в темноте на спящего мужа, пыталась хотя бы отдаленно представить, что творится в его голове, и не могла. Он даже о сыне рассказал только потому, что тот приедет. А я хочу заставить его слушаться меня в финансовых вопросах. Идея провальная. Я решила, что отсижу в офисе еще неделю, и если не случится чуда, буду оттуда сваливать. Время идет, шесть месяцев только на первый взгляд большой срок, пролетят, глазом моргнуть не успею. Сережу мне удавалось держать на расстоянии, но он становился все мрачнее, наполняясь предчувствиями о том, что наш роман подходит к концу. Я пришла к выводу, что ничего не имею против подобного развития событий. Наши с ним отношения себя изжили, и встречаемся мы, скорее, по привычке, чем по желанию, по крайней мере, я. Пожалуй, надо увидеться и расставить все точки над "и".
Утро понедельника выдалось хмурым во всех отношениях: небо затянуло тучами, моросил противный дождичек, вставать не хотелось, идти на работу еще больше. В душу закралась соблазнительная мысль уволиться прямо сейчас, заявив Жене, что больше я на него не работаю. Пересилив себя, я собралась и двинула в офис, застряла в пробке, что тоже не подняло боевого духа. Поленов был в приемной, когда я появилась, опоздав на десять минут. Сидел на моем столе, покачивая ногами и попивая кофе.
-Скверное утро? - поинтересовался весело. Повесив плащ в шкаф, я подошла к столу. Дима сделал мне кофе.
-Кто у нас секретарь? - хмыкнула я, делая глоток, он растянул губы в улыбке и облокотился руками на стол.
-С удовольствием побуду твоим секретарем. Готов выполнять любые поручения.
Смотрел он добродушно, но многообещающе, и внутри против воли екнуло. После встречи с Красовицким Сережу я больше не видела, и с Женей у нас ничего не было, наверное, поэтому выпад Поленова меня задел. Улыбнувшись, я ответила:
-Свали отсюда, будь любезен, - и глазками похлопала. Он нисколько не обиделся, рассмеялся и пошел в свой кабинет, кинув на ходу:
-Для тебя все, что угодно.
В обед я решила, что не стоит тянуть, и договорилась с Сережей о встрече. На следующий вечер я ждала его в том самом кафе, где получила интересные фотографии. Он вошел в половине седьмого, увидел меня в глубине зала и направился в мою сторону. Хотел поцеловать, но я качнула головой. Он разозлился, но промолчал.
-Что скажешь? - поинтересовался язвительно. Я кинула на него взгляд. - Не тяни, уж понял. Хочешь расстаться.
Я вздохнула.
-У меня сейчас сложный период, - начала объясняться, - мне нужен перерыв.
-Перестань говорить ерунду, - разозлился Сережа, - я тебе надоел, так и скажи. И что, найдешь нового идиота?
-Зачем ты так? Ведь нам было хорошо вместе.
-Было. Только все всегда было по-твоему. И сейчас ты думаешь, что скажешь пару слов, и конец. Но нет, не в этот раз.
-Что ты хочешь этим сказать?
-Никуда ты от меня не денешься, - злорадно ответил Сережа, - а иначе я пойду к твоему муженьку и расскажу о тебе всю правду.
-Ты не посмеешь.
-Хочешь проверить? - усмехнулся он. Подошла официантка, Сережа заказал кофе.
-И что ты от меня хочешь?
-Я хочу тебя, - невозмутимо ответил он.
-Ты спятил.
-Может быть. Но твоя участь в твоих руках.
-И как ты представляешь наши дальнейшие отношения? - уставилась я на него.
-С этим разберемся. Поехали. - Он кинул на стол деньги и поднялся.
-Куда?
-Ко мне.
-Сейчас?
-Ну кто знает, когда теперь увидимся.
Я смотрела на него и не узнавала, веселый милый мальчик превратился во властного и беспощадного мужчину, а я не успела заметить, как это произошло. Тем не менее, я поддалась, мы оказались у него дома и, конечно, в постели. На время я даже забыла о сцене в кафе. Я одевалась, он лежал на кровати, глядя на меня.
-Если бы у меня были эти чертовы деньги, - сказал вдруг, - ты бы ушла от него?
Я даже вздрогнула.
-При чем тут деньги? - спросила зло. - Нас с ним многое связывает.
-Врешь. Такие, как ты, редко чувствуют себя обязанными, воспринимая все, что им дается как само собой разумеющееся. Как там у Бредбери? Люди - бумажные салфетки, использовал, выбросил, возьми новую. Вот и у тебя так.
-Давай без морали, - поморщилась я, - шантажируя меня, ты тоже ведешь себя не как герой.