– О, да, это не такое уж большое дело. Я пообещала, что схожу посмотреть с ним фильм сегодня вечером, – она даже не посмотрела мне в глаза.
– Да? А что за фильм?
– Фильм? Эм, я забыла, какой он хотел посмотреть.
Хорошо, не нужно быть гением, чтобы понять, что что–то происходило с Макеллан. У нее явно были на вечер планы, о которых она не хотела, чтобы я знал. Мне было интересно, встречалась ли она уже с кем–нибудь. Она ведь только недавно вернулась. Но что еще это могло быть? Она исчезала и находила оправдания, чтобы не гулять так много, как раньше. Она даже еще не встретилась со Стейси. Я знал, что она знала ее со школы, но это было другим.
Что бы это ни было, она не хотела, чтобы я знал, и должен был уважать ее личную жизнь. Последнее, что я хотел сделать, – это ухудшить все.
Раньше я часто жаловался на холодную погоду в Висконсине, когда переехал сюда. Но мало я понимаю, ведь тепловые волны августа стали отравой моего существования.
Кит вышел после тренировки со мной.
– Такого раньше не было, Калифорния.
– Твои тренировки никогда не отменяли?
Он покачал головой.
– Неа, эта жара жестокая.
Мы подъехали к его грузовику, и он открыл дверь.
– Спасибо, что подвез, парень.
– Без проблем, – он ухмыльнулся. – Прости, что не захватил для тебя автомобильное кресло.
Ох. Я не мог дождаться, когда получу свои права. Я ненавидел, что мне приходилось полагаться на родителей или друзей, чтобы они подвозили меня, особенно на тренировки.
– Слушай, раз завтра не будет тренировки, приходи, поиграем немного. У меня во дворе нет солнца днем.
– Звучит отлично, – я остановился на секунду. Я знаю, ребята, как и предполагалось, были холодны ко мне, и я, правда, ценил все, что делал Кит, чтобы помочь мне с футболом и командой. – И, спасибо, мужик, за все. Не думаю, что победил бы в Varsity без тебя.
– Да, ну, ты быстрый. Нам нужен быстрый парень. Но пока не начинай писать мне любовные записки, – он засмеялся. – Ты еще непременно сыграешь и обязательно поймаешь мяч.
– Да, окей, понял. Выйду на поле, поймаю мяч, а только потом напишу тебе любовную записку
Он подъехал к моему дому.
– Верно, Роджерс, но я бы не хотел, чтобы Макеллан ревновала. Она бывает суровой.
Я выскочил из машины и заметил машину мистера Диеза, припаркованную у нашего дома. Я бросился внутрь, выкрикивая.
– С Макеллан все в порядке?
Я внезапно остановился, когда увидел, как мама и мистер Диез стояли вплотную к столу. Они смотрели на какой–то лист бумаги.
– Оу, – Мама подпрыгнула. – Что ты делаешь дома так рано?
Я посмотрел на них по очереди. Что–то происходило.
– С Макеллан все хорошо?
Мама нервно посмотрела на мистера Диеза. Он встал.
– Да, да, она в порядке. Я просто был неподалеку... Он попытался убрать лист со стола, но это было настолько очевидно.
– Что это? – Я жестом указал на бумагу в его руке.
– О, ну… – Они обменялись еще одним нервным взглядом. – Я спрашивал у твоей мамы совет на счет кое–какого подарка ко дню рождения Макеллан.
По какой–то причине я не купился на это.
– Правда? Можно взглянуть?
– Мистер Диез уже торопиться, – сказала мама, как только кофеварка закончила работать. Мама никогда не делала кофе только для себя. Она делала его, когда у нас были гости.
– Да, – он извинился. – Я взял небольшой перерыв на работе. Ты знаешь, Леви, я надеялся сделать Макеллан сюрприз, поэтому мог бы ты не говорить ей, что я был здесь?
Я не люблю обманывать Макеллан. И в особенности не хочу делать этого, когда наши отношения довольно напряженные. Но между поведением Макеллан и скрытной встречей наших родителей было что–то, о чем мне не говорили.
Все это было очень загадочным. И я был не в настроении для тайн..
На следующей неделе мама и мистер Диез, казалось, очень много говорили по телефону. Не то, чтобы мама говорила мне, что это был мистер Диез. Я должен был украдкой взглянуть на ее телефон.
Я полагал, что Макеллан, возможно, знает, что происходит. Я направился к ней в субботу. Обычно, я просто входил, но так как у нас с Макеллан в последнее время все было не очень гладко, я постучал в дверь.
– О, привет, – я мог бы мгновенно сказать, что Макеллан не хочет меня видеть. Она определенно знала, что происходит. И я не собираюсь уходить, пока она не выложит все.
Мы вошли в кухню, где на столах была мука и много теста.
– Я делаю пасту, – сказала она, начиная разминать тесто. Это обычно была та часть разговора, где она приглашала меня остаться на ужин. Она всегда делала это. Но я не получил ни одного приглашения с тех самых пор, как она вернулась. Единственный раз, когда мы ели вместе – ее первый вечер дома и во время нашего воскресного семейного ужина.
Но сейчас было слишком много вопросов без ответов.
Я решил не плясать вокруг да около.
– Ты что–то скрываешь от меня?
Макеллан замерла. Я так и знал.
– Ты о чем? – она добавила немного муки в тесто и отвернулась так, что я не мог видеть ее лица.
– Я думаю, что с тобой что–то происходит. Ты делаешь то, что делаешь.
– Готовлю? Ага, это то, что я сейчас делаю, Леви. Вызывай детективов! – она засмеялась, но это был осознанный, если даже не натянутый смех. Она хотела, все забыть и двигаться дальше.
К несчастью для нее, я не собирался это делать.
С меня хватит.
– Ну же, Макеллан. Я не идиот. Ты отдалилась. Наши родители постоянно переговариваются. О чем они бы стали говорить, если не о ком–то из нас?
– Я не знаю. Они друзья, разве друзьям нельзя разговаривать? Прекрати придумывать. Друзья разговаривают.
– Да, друзья разговаривают. Но это не то, что мы с тобой делали.
Она проигнорировала меня и продолжила раскатывать тесто.
– Ты можешь остановиться на секунду, сесть и поговорить со мной? Пожалуйста.
Она колебалась. Она никогда раньше не колебалась, когда дело касалось меня. Макеллан села с полотенцем в руках. Она принялась медленно вытирать муку с рук, по–прежнему не глядя на меня.
– Макеллан, ты можешь сказать, что происходит, пожалуйста? Ты ведешь себя по– другому с тех пор, как вернулась, как будто тебе неудобно рядом со мной.
Она наконец–то взглянула на меня, и выглядела напуганной.
– Просто… В Ирландии у меня было много времени, чтобы подумать. И многое изменилось, когда я вернулась. Я изменилась. Просто, я думаю, это… – она посмотрела вниз. – Леви, я думаю, что наша дружба прошла через многое в последнее время, поэтому я не хочу добавлять напряжения. Мы можем не делать этого сейчас? Пожалуйста.
Я хотел дать ей немного пространства, но разве восемь недель в другой стране – недостаточно? Разочарования начали сыпаться на меня. Я всегда был честен с ней, но я не мог не чувствовать, что она лжет мне. Снова.
Я так волновался о Макеллан и ее чувствах, но что на счет моих? Мне было больно, когда она ушла. Я пытался дать ей все, что я думал, она хотела мое время, мое внимание – и этого все еще не было достаточно.
Но на этот раз дело было не во мне. Это она кто ушла. Это ее не было рядом. Это она отдалялась от меня. Это я все время ждал, когда она вернется. Но я все еще чувствовал себя так, будто она ушла.
И я устал ждать.
– Ты оставила меня, – слова вырвались так быстро, что у меня не было ни малейшего шанса их удержать. – Я признался в своих чувствах к тебе, а ты просто ушла и оставила меня. Ты хоть представляешь, как это ранило меня? Но я дал тебе твое пространство и ничего не сказал, потому что надеялся, что как только ты вернешься, между нами все будет в порядке. Но это не так. Я не знаю, что еще сделать, потому что не я веду себя странно.
– Ох, правда? – ее голос резко повысился. – Теперь ты меня обвиняешь? Да, ты признался в своих чувствах ко мне. Ты оставил эту огромную дверь открытой. Потом я возвращаюсь домой, чтобы обнаружить, что она захлопнулась у меня перед лицом.
– Дверь? Что за дверь я захлопнул перед твоим лицом? Я не мог дождаться, когда ты вернешься домой!
Вместо того чтобы кричать на меня, ее голос дрогнул.
– Все время, пока я была в Ирландии, я думала о тебе. Ты определенно дал мне пищу для размышления. И я думала, Леви. Много. Я хотела, чтобы между нами все сложилось. Очень сильно. Я вышла из самолета думая, что у нас будет этот счастливый конец. И потом у меня просто земля из–под ног ушла. Какой глупой я была. Так что да, Леви, меня не было тут для тебя, но и тебя тут не было.
– Ты что, шутишь? Я был здесь все время, Макеллан. Это ты ушла. Ушла от меня. И ты меня игнорировала. Я ждал месяцы, пока ты вернешься, и ты здесь, но на самом деле ты не здесь. Так что просто скажи, что ты хочешь от меня, потому что я устал гадать и устал чувствовать, будто никогда не смогу тебе угодить. Поэтому, пожалуйста, просвети меня.
Она открыла рот и сразу же закрыла. Она опустила глаза в пол. Она отказывалась даже посмотреть на меня.
Я хотел, чтобы она встала и боролась. Боролась за эти отношения, но я уже знал, что она оставила это мне. И в тот момент мне было все равно. Почему я в одиночку должен исправить положение между нами? Особенно, когда я понятия не имел, что еще мог бы сделать. Но все, что я делал, казалось, не было достаточно хорошо для нее. Она всегда так много от меня ожидала. И в этом была суть проблемы. Макеллан не хотела делиться мной с другими.
Я поднялся и направился к двери. Скажи она что–то, я бы развернулся. Но она этого не сделала.
Как только дверь за мной закрылась, я перестал бороться. Я был исчерпан. Все было такой драмой.
Я пошел домой. Увеличивая расстояние между мной и моим бывшим лучшим другом.
Если бы это было, как это собиралось быть, это было лучше знать, чем притворяться. Я почувствовал обретенной свободой с каждым шагом.
Может, отъезд Макеллан в Ирландию – лучшая вещь, которая когда–либо со мной случалась. Это доказывало, что она не нужна мне, чтобы я был счастлив. Конечно, я скучал по ней. Но больше по воспоминаниям, связанным с ней. По тому, как все было раньше. Она изменилась, и я тоже. Казалось, что мы оба цеплялись за то, чего уже нет.
Я тут же решил, что хочу провести этот год без драм. Если это означало, что он будет без Макеллан, пусть так. Я устал от ее игр.
Тем не менее, мы прошли через ужин в воскресенье вечером. К счастью, это продолжалось в течение первых двух недель школы, а потом я начал придумывать отговорки, чтобы не ходить на эти ужины.
Это было неважно. У меня был потрясающий день рождения. Ребята зашли после игры. Стейси привела пару своих друзей. Конечно, мама пригласила Макеллан, но, к счастью, она не смогла прийти. Она даже не подарила мне ничего. Ее день рождения был через пару недель, и я планировал ответить ей тем же.
Если бы только наши семьи поняли это и перестали подталкивать нас друг к другу. К счастью, я был всегда свободен в субботу вечером, потому что были только мы: я и моя девушка. Моя настоящая девушка.
Стейси знала о том, что делала Макеллан – но это не означало, что она приняла это. Она позволила нам быть нами, теми, кто не имел ничего общего с этим. Я ценил это.
В ту субботу, когда она подъехала на своей машине, она была как–то слишком рада меня видеть.
– Привет, красавчик, – она наклонилась и поцеловала меня, ее высокий хвост щекотал мне щеку. – Я подумала, сегодня вечером мы можем попробовать сходить на ужин в другое место. Что скажешь?
– Конечно, – я пожал плечами. Я был не в лучшем настроении. Прошлой ночью была третья игра сезона, и я до сих пор не выходил на поле. Я мог быстро бегать, хорошо ловил, но тренер не ставил меня. Я не мог показывать ему свое разочарование.
– Куда мы идем? – спросил я, когда Стейси подъехала на парковку отеля.
– Я слышала, что здесь очень хороший ресторан, – она нервно засмеялась.
Я вышел из машины. Стейси посмотрела на свой телефон.
– Можешь подождать? Мне нужно быстро позвонить.
– Конечно.
Отель казался странным местом для ужина. Но, подумаешь. Стейси обычно знала, что делала.
Но затем все стало еще более странным.
– Леви? – Я повернулся и увидел Макеллан и Даниэль. – Что ты здесь делаешь?
– Что яздесь делаю? Что тыздесь делаешь?
Даниэль посмотрела на нас поочередно, а затем встала между нами.
– Такое сумасшествие, не так ли? Думаю, это будет новым популярным местом, – она засмеялась, как раз тогда, когда вернулась Стейси.
– Привет, ребята, – тепло поприветствовала их Стейси. – Не ожидала вас тут увидеть, – она и Даниэль переглянулись. – Хм, я думаю, нам следует зайти внутрь.
Она, как и Даниэль пошла быстрее. И Даниэль сказала, что ей нравятся туфли Стейси.
И я остался рядом с Макеллан.
– Ты следишь за мной? – спросил я ее.
Она застонала:
– Ну, конечно же, да! Проехали…
– Просто, немного странно, что ты здесь. Я даже не знал, что в этом месте есть ресторан.
– Это была не моя идея, а Даниэль, – сказала она холодно.
– Окей, как угодно.
Даниэль и Стейси завели нас внутрь и остановились перед гигантскими двойными дверьми.
Я был так раздражен. Из–за того, что застрял тут, рядом с Макеллан. И я очень сомневался в том, что это было простым совпадением. Она явно не могла справиться с тем, что меня больше не было рядом. Макеллан остановилась и посмотрела прямо на меня, как будто могла читать мои мысли.
– Перешагни через себя, Леви, – она встала передо мной.
– После тебя! – сказала Стейси, когда они с Даниэль открыли двойные двери.
Я сделал угрюмый вид, чтобы дать понять, что я не в восторге от этой ситуации, когда вошел в комнату.
– СЮРПРИЗ!!! – отдалось громким эхом в большом бальном зале. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что происходит, я увидел лица друзей и семьи. Потом я увидел надпись «Сладкие 16, Макеллан и Леви!». Жесть.
Это была вечеринка–сюрприз на день рождения. Я повернулся, чтобы посмотреть на Макеллан, которая была так же шокирована, как и я. Так она не врала мне о том, что не знает, что происходит. Но она лгала о чем–то другом.
Мама подошла смеясь.
– Ну что? Ты удивился?
Я не думаю, что когда–либо в своей жизни был настолько шокирован.
Глава 13
Макеллан
Поговорим о том, на что не обращали внимания.
Я знаю, они подловили нас так хорошо.
Я имела в виду наших родителей. Как они могли узнать о том, о чем мы даже не говорили?
Да, мы не говорили, и они устроили нам совместный сюрприз.
Я больше в шоке от того, что Даниэль не сказала моему папе. Она не хранит секреты.
Как и ты?
О, да, я была очень нелогично.
Чувак, я был таким идиотом.
Прости, я не расслышала тебя. Ты бы не мог повторить?
Да, я был идиотом, полным идиот. Я даже не хотел, чтобы ты общалась со мной.
А люди еще думают, что это девушки слишком эмоциональны.
Опять же, я был действительно запутан, когда ты бросила меня. И вы не задумывалась, почему я должен был покинуть страну?
Поначалу я была шокирована неожиданной группой людей, выкрикивающих "СЮРПРИЗ!" И затем вечер стал еще более невероятным.
Подошел папа и крепко меня обнял, а за ним и дядя Адам.
Папа расплылся в улыбке.
– Я–то уж думал, что мы слишком умна и догадаешься, что ваши предки готовят для вас.
Я осмотрела зал и увидела около пятидесяти людей, которые появлялись на протяжении всей моей жизни. Здесь были в основном ребята из школы со своими родителями и еще несколько ребят с моих курсов по кулинарии. Было нетрудно разобрать, кто пришел к Леви, а кто ко мне. Было как на той свадьбе, на которой я была одним летом. Мамина подруга из колледжа выходила замуж за парня, которого мама не одобряла. Все гости со стороны Сюзанны были одеты в костюмы или платья. Гости со стороны жениха выглядели совершенно по–другому. Я слышала, как мама пару раз цыкнула, когда мимо проходили люди, одетые в хаки и джинсы. Кто–то был даже в шортах.