– Ну и что?
– Как это – что? Тебе не кажется, что это – алиби?
– Хочешь сказать, что она так вот целенаправленно включила телик именно в ночь с третьего на четвертое, чтобы мы не сомневались, что ее сосед был дома?
– Выяснить, был ли включен телевизор именно в это время, – это уже твоя работа. Я тебе наводку дала. Теперь твоя очередь.
– Ты мне не наводку дала, а головной боли прибавила. Нет, ну было же дело – ну как яичко облупленное, и улики, и мотив, и все – так нет, надо влезть и все испортить. И еще за это я должен для нее что-то делать. Чего надо-то?
– Помнишь, ты говорил, что со стороны потерпевшего выступали некие товарищи?
– Ну, вроде бы что-то такое было.
– Вот хотелось бы на них вблизи посмотреть. В привычной, так сказать, среде обитания. Не подскажешь, где они обычно тусуются?
– С чего это ты взяла, что я записался в клуб самоубийц? У меня этого и в проекте не было.
– Ну уж, прямо – самоубийц. Я же не спрашиваю у тебя явки и пароли. Я просто интересуюсь, где они обычно отдыхают. Такое место, куда и простые смертные вхожи. Ведь навряд ли они арендуют казино или ночной клуб исключительно для себя, согласись?
– Ну это – как сказать. Иногда и арендуют. Хотя, конечно, не каждый вечер. Из общедоступных мест эта компания часто бывает в «Иксе» – слышала про такое заведение?
«Заведение» было мне известно. Ночной клуб «Мистер Икс» был местом не таким уж общедоступным, там, как и везде, были свои постоянные клиенты, но в общем и целом попасть туда человеку, не относящемуся к кругу «своих», было возможно. Заплатить сможешь – добро пожаловать.
– Только как ты собираешься этих ребят рассматривать, как ты выразилась, «вблизи», если никого из них не знаешь?
– А я по запаху сориентируюсь.
– А-а, ну если так, то конечно.
Обменявшись еще парой фраз, мы с Андреем распрощались, и я стала обдумывать, что мне предпринять в настоящий момент, учитывая полученную только что информацию. Отправиться в «Икс» одной или дождаться Алексея и пойти с ним?
Конечно, второй вариант нравился мне гораздо больше. Во-первых, мне уже был обещан культпоход, так что с этой стороны посещение клуба было бы только выполнением уже намеченной программы и, следовательно, не вызвало бы возражений, ну а, во-вторых, заглянувшая вечером в клуб пара всегда вызывает у окружающих гораздо меньше внимания, чем одинокая молодая девушка.
Я решила позвонить Алексею на мобильный и узнать, когда он закончит свои дела.
– Не раньше девяти, – услышала я ответ.
Ну что ж, придется, как обычно, рассчитывать только на свои силы. Было около шести вечера, и, проявив определенную оперативность и расторопность в процессе одевания, я вполне могла появиться в клубе между семью и восемью часами – время, когда главные посетители уже начинают подтягиваться, но присутствие женщин без пары еще не вызывает нездорового интереса.
Решено. Съезжу – разведаю обстановку. В «Иксе» я ни разу не бывала, и, если придется разворачивать там какие-то более серьезные оперативные мероприятия, полезно будет иметь более точное представление об этом злачном местечке.
Здесь передо мной вплотную встал вопрос о внешнем виде. Нужно было выглядеть так, чтобы не слишком отличаться от обычных посетителей и не привлекать к себе внимания.
Изучив гардероб, я решила надеть весьма приличный черный кардиган и черную атласную блузку без рукавов и воротника, которую язык не поворачивался назвать майкой – настолько солидно она смотрелась. Добавив к этому наряду темно-синие джинсы, я получила нужный эффект.
Теперь – лицо. Никаких вызывающих и вульгарных штучек – тональный крем, немного подкрасить ресницы… а вот с помадой, пожалуй, можно быть посмелее. Ярко-красные губы никогда не испортят впечатления.
Так, остались волосы. Завязать сзади конский хвост будет самое то. Немножко разлохматить, вытащить несколько прядей… И готово! Небрежно, но со вкусом.
Бросив на себя завершающий взгляд в зеркало, я поняла, что не учла один нюанс. А именно – сочетание цвета волос и губ. Да, для брюнетки ярко-красные губы действительно явились бы элементом необходимым, но поскольку я была блондинкой, то губная помада такого цвета могла привлечь ко мне нездоровое внимание, появись я в людном месте. Поэтому ярко-красную помаду пришлось срочно стереть и заменить на помаду гораздо более спокойного бледно-кораллового цвета.
Теперь я выглядела просто идеально.
Захватив черную прямоугольную сумочку, я отправилась вниз к своей машине.
Еще издалека, выходя из подъезда, я заметила, что машина стоит как-то не так. Подойдя ближе, я сразу поняла, в чем дело, – все четыре колеса были спущены, и машина стояла на ободах, которые плотно прижимали к асфальту расплющенную резину.
Негодованию моему не было предела. И какой же это засранец посмел?! Ну, попадись он мне только!
Однако, присмотревшись к колесам повнимательнее, я поняла, что засранец вовсе не «какой-то», а скорее всего вполне определенный. Разрывы на покрышках были достаточно большие и по своей конфигурации весьма характерные. Такой след остался бы, если бы резину проткнули, например, ножом.
Да, именно ножом. Ножом… еще одно преступление, совершенное с помощью ножа…
Не знаю почему, но в тот момент, когда я увидела разрывы на покрышках, у меня вдруг возникла просто железобетонная уверенность в том, что Андрей Звягинцев абсолютно непричастен к убийству Олега Нестерова.
Какие скрытые взаимодействия сознательного и подсознательного сыграли здесь решающую роль, мне неизвестно, но тот факт, что покрышки были продырявлены именно ножом, почему-то окончательно и бесповоротно убедил меня в том, что убийца до сих пор на свободе. Хотя я вполне реально оценивала ситуацию и понимала, конечно, что это мог сделать кто угодно и каким угодно ножом (и вовсе не обязательно тем, которым было совершено убийство Олега), но уж слишком явным было совпадение.
Кстати, а уж не это ли то самое неожиданное событие, которое насулили мне кости? Кажется, оно должно круто изменить мои планы? Да черта с два! Даже не мечтайте! Даже не надейтесь! Даже…
Я была в ярости. Не знаю, как насчет планов, но вывести меня из себя моим тайным недоброжелателям вполне удалось.
Охваченная эмоциями, я и не заметила, как, откуда ни возьмись, рядом появился Паша. В нашем дворе особенного изобилия зеленых насаждений никогда не наблюдалось, поэтому Паша появился не из-за куста, словно бы вообще из ниоткуда, просто взял да и материализовался в пространстве. В нужном месте в нужное время.
– Что – проблемы? – сочувственно поинтересовался он.
– Да вот, засранцы какие-то… поработали.
– Да-а, дела… Вот и у меня…
– Что – тоже проблемы?
– Да так… там…
Повнимательнее присмотревшись, я заметила на левой скуле Паши желтовато-фиолетовый синяк.
– Маленькие внутренние конфликты?
– Ну да… маленькие. Вот и у тебя, я смотрю… тоже… конфликты.
– В последнее время проблема терроризма вообще стоит очень остро.
– Ну да… Как говориться, куда ни плюнь… всюду клин.
– Это точно.
– Ну ладно, я пошел, мне сейчас некогда. Увидимся еще.
– До скорого.
Поговорив с Пашей, я постояла еще немного рядом со своей израненной «девяточкой» и, полная сочувствия к ней и справедливого негодования к ее мучителям, совсем уже было решила идти обратно домой, как вдруг услышала шелест дорогих покрышек по асфальту и приглушенное рокотание двигателя, ставшее уже знакомым. На своем новеньком черном джипе к дому подкатил Алексей.
– Ух ты! – произнес он, увидев спущенные колеса моей машины. – Так ты тренируешь удар не только на целлофановых пакетах?
– Какой ты, Лешечка, остроумный, – решила я изобразить обиду. – А у меня, между прочим, важное дело сорвалось.
– Ну, не дуйся, что за проблема? Вот если бы бомбу подложили или…
Да, шуточки у него сегодня были не в бровь, а в глаз.
– Спасибо, что подсказал интересную мысль. Теперь каждый раз, садясь в машину, я буду думать, что там может быть бомба.
– Да ладно, чего ты? Неужели так расстроилась? Из-за такого-то пустяка?
– Хорош пустяк! Ни сегодня, ни завтра автосервис не работает, а в понедельник с утра мне по делам нужно. На чем я поеду, спрашивается?
– Да не волнуйся ты так, вот нашла тоже… причину. Сейчас Илюшке позвоним, он наверняка что-нибудь придумает.
– Это который с ресничками?
– С какими еще ресничками? Илья, брат мой двоюродный, помнишь его? Я еще тебе говорил, что у него салон автосервиса в Иркутске.
– Ты мне не говорил, что у него салон автосервиса. Ты говорил, что у него в Иркутске какой-то филиал.
– Ну это он и есть. Подожди минуту, я позвоню.
Алексей отошел в сторонку и после недолгих телефонных переговоров радостно сообщил:
– Ну вот! Вся твоя проблема выеденного яйца не стоит. Сейчас подгонят эвакуатор и отвезут на станцию, а завтра ребята сверхурочно на часок выйдут, Илья с ними договорится, и оформят твое средство передвижения в лучшем виде. Ну, довольна?
Я была довольна. Даже очень. Преисполненная благодарности к своему рыцарю, который будто мановением волшебной палочки разрешил все недоразумения, я примирительно и ласково начала бормотать что-то насчет того, что никто здесь и не собирался закатывать никакую истерику.
В ресторан этим вечером мы так и не сходили, но в общем и целом время провели неплохо.
Глава 7
Золотые Илюшкины ребята, как и было обещано, вышли сверхурочно, и в понедельник моя машина стояла у подъезда, подкованная на все четыре колеса. Даже расходы по предприятию оплатил Алексей, что было хотя и необязательно, но чертовски мило с его стороны.
В общем-то, хотя я и сказала Алексею, что дела у меня в понедельник с утра, на самом деле это было не совсем так. Настоящие дела планировались на вечер, поскольку я все-таки собиралась осуществить свой план по посещению клуба «Мистер Икс». Но поскольку на этот раз у меня было время, я решила подготовиться основательнее и по поводу своего имиджа проконсультироваться со Светкой. Наверняка среди ее клиентов были и такие, которые захаживали в этот клуб. А если повезет, возможно, окажется, что у нее причесывается и кто-то из завсегдатаев, и тогда я смогу получить не только консультацию по поводу имиджа, но и, возможно, какую-то ценную информацию. В общем, в понедельник с утра я планировала отправиться в салон к Светке.
Зная, что раньше десяти ехать в салон бесполезно, я неторопливо позавтракала, выпила кофе, покурила и начала собираться.
Неожиданно зазвонил сотовый.
– Алло, Татьяна? Это Игорь вас беспокоит, друг Андрея Звягинцева, помните такого?
– Конечно. Какие-то новости?
– Ох, новости – хуже не придумаешь. Еще один труп.
– Труп?!
– Ну да… Видите ли, вы, наверное, не знаете, наша одноклассница, Валя Смирнова, она… видите ли, она была влюблена в Андрея еще со школы, а когда он стал ходить со Светой, переживала, ну и там… как это обычно бывает… Но мешать им не мешала… После того как Андрея арестовали, она совсем раскисла… короче… короче сегодня ее нашли во дворе дома, где она снимала квартиру, – Валя выбросилась из окна.
– Минуточку, минуточку, не так быстро… То есть вы хотите сказать, что она покончила с собой из-за того, что Андрея арестовали?
– Нет, ну я точно не знаю, конечно, но вполне возможно. По крайней мере, ее мать, кажется, в этом уверена.
– А вы говорили с ее матерью?
– Ну да, я от нее и узнал обо всем этом. Ей сегодня утром позвонили с работы Вали и сказали, что она не явилась вовремя, хотели узнать, может, заболела. Но они сейчас не живут вместе, Валя недавно сняла отдельную квартиру, поэтому мать не смогла сказать ничего определенного. А потом позвонили из милиции и пригласили на опознание. Она, бедная, сама не своя, просила меня поехать с ней.
– Подождите, а вы что, так близко знакомы?
– Да нет, не то чтобы близко, но ведь мы вместе учились, я иногда заходил к ним… и потом, насчет этого дела… ну, насчет Андрея… Когда его арестовали, меня ведь тоже вызывали на допросы, и Валя просила меня рассказывать, что там думают в милиции – осудят его или нет. Я старался, конечно, сглаживать, но вот… видимо, плохо старался… Да и, похоже, Валя не только от меня узнавала о том, как продвигается дело. Насколько знаю, она была полностью в курсе всего… ну, что улики там, и прочее… В общем – такие вот дела.
– А эта Валя, она что, была человеком очень эмоциональным?
– Нет вообще-то. Наоборот, по характеру она была довольно спокойная… и тоже, знаете, такая же упертая, как Андрей. Уж что себе в голову вобьет… вот и с любовью с этой – раз уж влюбилась, так на всю жизнь. Кстати, у них вообще много общего… было. Наверное, они были бы неплохой парой… Но сейчас что об этом говорить… А почему она так поступила, теперь мы навряд ли узнаем, может, просто в какой-то момент не смогла держать себя в руках, ведь, знаете, те люди, которые внешне особых эмоций не проявляют, внутри иногда еще сильнее переживают, чем люди эмоциональные. Вы извините, Татьяна, мне идти надо, я Нине Николаевне обещал.
– Да-да, конечно. Спасибо, что сообщили мне, до свидания.
Новость поразила меня, как гром среди ясного неба. Жалко было девочку. И еще я чувствовала, что между этими двумя смертями существует связь. Но в чем она заключается? Это и стоило выяснить.
Сейчас, по горячим следам, неплохо было бы осмотреть труп. Игорь сказал, что мать девушки пригласили на опознание, значит, труп уже в морге. Придется еще раз побеспокоить своего старого друга. Представляю, как он обрадуется.
Глубоко вдохнув, я набрала номер Мельникова.
– Андрюшечка? Это Таня.
– Привет.
Увы, в голосе Мельникова не было ни малейшего энтузиазма.
– Андрюшечка, тебе коньяк понравился? Хочешь, еще привезу?
– Какой коньяк?
– Ну помнишь, я как-то угощала тебя… в обеденный перерыв?
– А-а… Тань, мне сейчас некогда, ты если по делу, то давай выкладывай, а то у меня тут…
– Сейчас в морге на опознании труп. Смирновой Валентины. Договорись, чтобы мне разрешили его осмотреть.
– Вот черт! Ты-то откуда знаешь?! Мне самому только пять минут назад доложили.
– Трудимся по мере своих слабых сил. Так договоришься?
– А на кой он тебе сдался, этот труп?
– К твоему сведению, погибшая – одноклассница Андрея Звягинцева, давно и безответно была в него влюблена. Она находилась в курсе всех его дел, и некоторые утверждают, что покончила с собой от отчаяния.
– Кто это – некоторые?
– Например, ее мать. Она как раз сейчас должна быть на опознании.
– Ну все-то мы знаем, обо всем-то мы в курсе… Куда же нам-то деваться, бедным, никому не нужным милиционерам? Прямо хоть на пенсию выходи…
– Да ладно, не напрягайся, у меня свои источники, у тебя – свои. Так ты насчет морга договоришься или нет?
– Послать бы тебя куда подальше… одни проблемы с тобой. Насчет морга я договорюсь, только ты мне эти два дела связывать даже не вздумай. Слышишь? И даже в мыслях не держи.
Нет, все-таки молодец Андрюха – не зря он в кабинете милицейские штаны протирает. Сразу уловил, что не просто так я этой девочкой заинтересовалась. Да и мою информацию насчет телевизионных помех наверняка к сведению принял. Жаль только, придется его огорчить. Эти два дела наверняка связаны между собой. Что-то подсказывает мне, что связь эта весьма и весьма тесная.
– Во сколько мне подъехать?
– Да прямо сейчас подъезжай, я позвоню, чтобы тебя пропустили. После опознания труп сразу на вскрытие заберут, кто там тебя ждать-то будет…
– Спасибо, Андрюшечка, спасибо, мой золотой. Не знаю, что бы я только без тебя делала.
– Вот именно…
– Коньяк – с меня.
– Это уж само собой.
В морге благодаря протекции Андрея мне не стали чинить никаких препятствий, только сказали, что времени у меня минут десять-пятнадцать.