— Ну и где эта дрянь? — прорычал Древний — никогда даже в голову не приш9ло бы.
— Она тварь! Если бы ты знал на какую судьбу она обрекла Риту ты бы не стал её защищать.
Сэм сник, не смея возражать Древнему и только гладя в глаза Риты.
— В ту ночь когда на вас напали мне в истерике позвонила мать Алекса и кричала, что с ним несчастье и я должен немедленно найти его. Я приехал к твоему дому, опасаясь что Алекс оторвет мне голову если застану вас в… интересном положении, едва тебя увезли. В воздухе еще пахло порохом и выхлопными газами. У меня был выбор — спасать Алекса или преследовать твоих.
— Ты сделал правильный выбор. Я бы не простила тебе если бы ты бросил.
— Тебе легко говорить. Знаешь, как меня Алекс проклинал, когда говорить смог! Вообщем когда через сутки очнулся, наконец Сэм, ему сразу пришлось включаться в спасение Алекса. Алиса хороший доктор, но опыта у нее маловато.
Совместными усилиями мы смогли стабилизировать его. хорошо что оружие у них было мощным. Все ранения были сквозными. Если бы пули остались в теле Алекс врядли бы смог регенерировать. Старшее было бы если бы они стреляли из дробовиков. Но если честно мне казалось что он выжил только потому, что хотел спасти тебя. Не мог умереть, не будучи уверенным, что с тобой все в порядке. Вообщем как только я понял что он будет жить я стал искать следы. Искал, вынюхивал, угрожал, умолял, подкупал. Но смог отследить только до федеральной трассы. Дальше — ничего. Когда Алекс очнулся через неделю и вообще ад начался. Он бушевал, порываясь идти за тобой, грозил нам всем смертью и поверь не шутил. Пытался сбежать, хитрил. Пока он встал на ноги мы все чуть не поседели. Когда он смог двигаться, уехал в тот же день. Но перевернул небо и землю, но найти тебя не мог. Возвращался домой все реже. Ко всему потерял интерес, не ел, не спал. На любую попытку поговорить реагировал агрессией. Потом просто исчез. Вот уже почти два месяца никто не может с ним связаться, никто его не видел. Так всё и обстоит. Он помешался на чувстве вины перед тобой и боюсь он ушёл насовсем.
— Что значит «ушёл насовсем»?Куда ушёл? Он жив? — Рядом вздохнул Ульсен.
— Дитя.
уйти у волков значит перестать обращаться…в человека. Когда боль слишком сильна и он не в силах жить с ней в человеческом облике, они отказываются обращаться и остаются в обличьи волка надолго. Если это затягивается, то…
— Но ведь я здесь, я вернулась! Я здесь что бы остаться с ним потому что люблю его! Должен быть способ найти его, связаться с ним! Ведь вы его близкие, его друзья, позовите его через сны как это делал со мной Ульсен!
— Он закрылся от всех нас. Мы даже почувствовать его не можем. Либо слишком далеко отсюда. Вот если бы вы были парой, то ваши волки смогли бы общаться на любом расстоянии.
Плечи Рита поникли. Она отказалась стать его парой и поэтому Алекс где то там и может умирает, а она не может сказать ему что с ней всё в порядке! Говорить не хотелось ни с кем. Сколько она так сидела она не знала. Мужчины ушли на кухню. Через некоторое время за ней пришел Ульсен и забрал её как ребенка за стол. Древний усадил её рядом и стал уговаривать поесть. Видя что реакции нет, просто стал кормить её с ложки. Рита жевала автоматически.
— Макс мы можем где-нибудь переночевать — спросила она — мой дом…
— Маргорита — не важно есть, ли на тебе метка моего Альфы или нет для меня ты его пара. Это твой дом и твоя стая, пока не вернётся Альфа и не скажет что это не так. Но что, то мне подсказывает, что он никогда так не скажет. Ты можешь оставаться здесь и делать все что хочешь и моя задача обеспечивать тебя всем необходимым, пока нет моего Альфы. Кстати ты не хочешь навестить свою.
— Жуёт сено в теплой конюшне в ста метрах отсюда. И если честно достал.
— Ну если честно, то строить конюшню Алекс приказал еще когда вы в доме были заперты во время твоего цикла. Он надеялся, что ты согласишься переехать и хотел быть ко всему готовым. Слёзы продолжали потоком литься из её глаз Её ласковые девчонки мертвы. Макс кивнул, и Рите даже показалось, что он повеселел, поняв, что она решила остаться. Рита поднялась в спальню Алекса. Нет это была их спальня, её и Алекса. Не снимая одежду, она легла поверх покрывала и понюхала его. Но оно пахло только чистотой. Алекс здесь не спал. Не мог без неё? Как он тогда сказал? «Не мог уснуть без тебя и пришлось спать в кресле у тебя в палате». Рита вспоминала как злилась на него вначале. Как он ворвался к ней в душ с ошалелыми, от страха за неё глазами. Вспоминала его стоящим в одном полотенце посреди спальни, после душа. Как он ловил её взгляд, направленный на него и его глаза начинали светиться радостью и желанием от её реакции. Вспоминала вспышки сознания во время разгара, когда он кормил и купал её. Как потом спал рядом бледный, и вымотанный. Его руки и дыхание, прикосновение и взгляд. Неужели этого больше не будет в её жизни? Не может этого быть! Мысли метались по кругу и постепенно сон сморил Риту. Впервые ей ничего не снилось, совсем.
— Я поговорю с ней и никто меня не остановит! — кричала женщина.
— Только попробуйте встать у меня пути и я не посмотрю что ты Древний! — Ульсен что то тихо ответил.
— Я только хочу поговорить с ней! Она должна попытаться спасти моего мальчика!
Рита вскочила и распахнула двери спальни, уперлась в широкую спину Ульсена, защищавшего её покой. Выглянув из-за его плеча она увидела невысокую черноволосую женщину. Черты её красивого лица были искажены гневом. Рита вышла из за спины Ульсена.
— Здравствуйте. Я Рита. — тихо сказала она. Женщина вперила в неё раздраженный взгляд и осмотрела с ног до головы. Рита почувствовала, как за спиной напрягся Древний. Неожиданно выражение лица женщины изменилось, губы задрожали и из глаз брызнули слезы. Она шагнула к Рите, протягивая руки в отчаянье. Рита обняла её содрогающееся от рыданий тело и отодвинув Ульсена завела её в спальню. Древний нерешительно замер в дверях, но Рита махнула на него рукой и он закрыл дверь с обратной стороны. Женщина плакала еще долго.
— Ты должна спасти его. Должна позвать моего мальчика. Пожалуйста.
— А он безумно любит тебя. Значит вы можете говорить с друг другом. Ты должна попытаться!
— О господи, да не слушай ты этих мужиков! Метка- это они придумали что бы застолбить нас, утвердить свои права, отпугнуть других мужиков. Настоящая связь это совсем другое! У вас есть эта связь, я это чувствую. И ещёя чувствую, что у моего мальчика мало времени. Твоя волчица должна позвать его!
— Тогда ради него ты должна научиться, должна принять себя, поладить с собой. Если ты не сможешь этого сделать мой сын обречен. Мои дочери никогда не…
— Этому нельзя научить. Можно только подсказать. Я могу попытаться помочь тебе.
— Да потому что твой Древний — мужик. Волки мужчин и волчицы женщин совсем разные. Мужикам с тестостероном это дается проще. Для нас это более интимно, требует больше сосредоточения и в тоже время больше расслабленности, внутренней свободы. Вот почему у нас так берегут женщин и девочек. Наше обращение связанно с нашей сексуальностью и если волчица получает какую то психологическую травму, или подвергается насилию особенно до первого обращения, то связь между женщиной и волчицей прерывается. И наладить её потом очень трудно.
— Ты не должна так говорить. Возможность есть всегда. Готовься. Я соберу женщин стаи и приду за тобой. Мы поможем тебе услышать твою волчицу, а ты позовёшь моего сына.
Женщина решительно поднялась, вытерла слезы и пошла к двери. И она ушла. Рита еще долго сидела, не зная что и думать. Потом пошла в душ и долго стояла под тугими, горячими струями. Когда вышла и оделась, в дверь постучал Макс.
Рита спустилась. В холле стояла мать Алекса и еще две незнакомые женщина. Ульсен попытался пойти с ними, но его резко отшили. Рита некоторое время шла за женщинами, удаляясь в занесенный снегом зимний лес. Впереди стал виден костер. Выйдя на поляну Рита увидела десятки женщин разного возраста.
— Сестры, — громко начала Камила.
— Представляю вам избранницу вашего Альфы. Её зовут Маргорита. Я считаю её своей ещё одной дочерью. И у моей дочери есть проблема. Из-за жестокого насилия в прошлом она не может призвать свою волчицу и общаться с ней. И поэтому позвать моего сына и сообщить о своём возвращении она тоже не может. Я собрала вас здесь, что бы мы провели обряд воссоединения моей дочери и её волчицы. Пусть те из вас кто готов мне помочь остаются. Остальных я не держу и не буду осуждать — знаю прошу многого. Женщины, одетые в одинаковые белые длинные рубашки стали собираться в круг около Риты и Камилы. Уйти никто не пожелал. Камила с благодарностью кивнула.
Рита обратила внимание что не смотря на холод они босиком и рубашки на них совсем тоненькие. Камила тоже сбросила верхнюю одежду. — Марая и Валентина — вы беременны и не можете остаться. — сказала Камила — но я благодарна за ваше желание помочь. — потом обернулась к Рите, протягивая маленькую инкрустированную фляжку. — выпей это дочка. Рита послушно выпила горькую, обжигающую жидкость. — теперь сними всю одежду. Не смотря на холод, Рита послушалась, полностью доверяя матери Алекса. В первый момент морозный воздух обжигал её обнаженную кожу. Но постепенно, что, то стало происходить внутри, и холод ушел из её тела. Казалось что тепло постепенно не только согревает её тело, но и заполняет её душу, вытесняя темноту и страхи. Рита огляделась вокруг. Женщины сбросили одежду, и стали плотным кольцом вокруг неё. От их тел исходило странное сияние. У каждой оно было совершенно не похожим на других. Сияние становилось всё ярче и сливалось в одно яркое кольцо радужного света. Потом Рита с удивлением увидела, как женщины вокруг стали обращаться в волчиц. И вскоре она стояла в кольце из прекрасных животных. Чувство радости вдруг охватило Риту. Она видела, как легко прошли через обращение женщину. Их сияющий свет не замутился болью во время перехода. Значит боли не будет? Свет от волчиц стал приближаться к ней, постепенно окутывая её тело и проходя внутрь. И когда он достиг, казалось она вся засветилась там, внутри.
— Позови её. — услышала она тихий многоголосый шёпот у себя в голове. — позови её.
И Рита отчаянно потянулась к своей волчице. Закрыв глаза она погрузилась в своё сознание. И увидела там как в туманной дымке размытую фигуру серебрянной волчицы. Она стояла в отдалении и смотрела на Риту.
— Иди ко мне, девочка. Иди я хочу взглянуть на тебя.
— Волчица сделала несколько робких шагов. — Иди ко мне. Прости что так долго держала тебя взаперти. Я не знала, не видела тебя. Прости меня. — волчица еще приблизилась с надеждой глядя Рите в глаза. — иди ко мне и я постараюсь.
Рита опустилась на колени и протянула к серебрянной красавице руки. Волчица замерла всего в шаге от неё, боясь поверить. Рита распахнула объятья, улыбаясь и принимая её. И волчица решилась. Быстро сделав последний шаг, прижалась к Рите всем своим дрожащим телом. На короткий миг Рита почувствовала вспышку ослепляющей боли, такой короткой что даже не успела осознать. Сознание замутилось на мгновенье, а потом Рита ощутила ликование своей волчицы и увидела свет струящийся теперь уже из её тела, а его другими глазами.
— Приветствуем тебя, сестра. — опять многоголосяй шёпот вошёл в её сознание. — Ты теперь в мире с собой и одна из нас. Ты сердце и душа нашего Альфы. Будь ему достойной опорой. Мы любим тебя. И свет стал отступать, возвращаясь в тела волчиц.
— Рита быстрее позови его — прошептала ослабевшим голосом Камила. — Быстрее пока сила что мы отдали тебе не иссякла. Рита не знала как, но изо всех сил стала представлять себе Алекса, потянулась к нему мысленно.
— Любимый хочу снова ощутить тебя рядом — кричала она внутри — Ты мне нужен как воздух. Я пришла в наш дом и жду тебя, я вернулась навсегда и ты нужен мне. Возвращайся, любимый! Возвращайся ко мне! Силы действительно стали покидать Риту. Лапы подкосились и сознание стало покидать её. Но из последних сил, остатками сознания она продолжала звать Алекса. И уже соскальзывая во тьму, ей послышался слабый вскрик. Возвращение из тьмы было тяжелым и болезненным. Не было сил даже поднять веки.
— Довели ребенка — услышала она гневный шёпот Ульсена — чуть не досуха опустошила себя призывая вашего непутёвого Альфу. Вот ведь дура — девчонка.
— Ульсен — надтрестнутым шепотом сказала Рита — ну что ты ворчишь опять.
— Прости меня, дочка. Не объяснила я тебе как вовремя остановиться.
— Да ты обернулась, дитя. И твоя волчица такая красавица. Если решишь бросить, своего юного Альфу и уйти со мной к Древним у твоих прекрасных лапок будут все свободные волки нашей стаи. Так что выбор у тебя будет более чем обширный.
— Эй, Древний! — возмутилась Камила, — нечего зариться на мою невестку! Пусть твои ветхие дружки ищут себе подруг в другом месте. Марго пара моего сына. А будешь сбивать её с панталыку я не посмотрю что ты Древний и глазенки твои блудливые повыцарапываю. Иди лучше отсюда. Вон у Ксаны через пару дней цикл очередной, а она без партнёра пока. Так что шёл бы улучшением генофонда заниматься.
— Престаньте цапаться, пожалуйста. У меня и так голова раскалывается.
— Дозвалась или нет, узнаем через какое то время. Всё зависит от того как далеко он ушёл. Знаю только, что умирать мой сын больше не намерен. Я это чувствую. Будем ждать. Скрипнула дверь и послышался далёкий детский плачь.
— Камила, родная моя, девочки кушать хотят. Милая ты нам нужна.
— Всё иду, любимый. Ладно, отдыхай, Риточка. Я зайду к тебе завтра. И конечно вся стая хочет увидеть пару нашего Альфы на пробежке в следующее полнолуние. До свиданья, дочка.
Следующие дни Рита набиралась сил то сидя перед окнами, то прогуливаясь вокруг дома, вглядываясь вдаль в глубину леса. Ходила на конюшню, до клиники и дальше до края поселения. Всё время напряжено оглядывала окрестности. Но Алекса всё не было. Через несколько дней позвонил Джейк. Солгать Рита ему ни о чём не смогла. Он собрался вылетать к ней на следующий же день. Уговоры не делать этого ни к чему не привели. Рита совсем пала духом. Вечером она сидела в гостиной на своем любимом диване. В креслах расположились Семен и Макс. Ульсен развалился на полу. Они смотрели новых «людей Х». Макс иногда восхищено комментировал, словно ребенок, жалея что не обладает сверх способностями. Слышать это от оборотня было больше чем забавно. Вдруг острая боль пронзила её грудь. Сама не осознавая что творит Рита вскочила и как была в джинсах и водолазке, в носках побежала к двери. Мужчины что-то кричали ей вслед, но она их не слышала. Выскочив на улицу Рита помчалась из всех сил в сторону ручья. Спотыкаясь и падая, увязая в снегу она упорно бежала вглубь леса. о пятам бежали такие же раздетые мужчины. Добежав до ручья Рита не удержалась на крутом, скользком берегу и упала на лед. слегка припорошенный снегом, больно ударившись коленями. Сев на лед и подняв взгляд на противоположный берег Рита увидела смутную темную фигуру волка.
— Алекс!!! — отчаянный крик Риты разнесся по лесу и она исступленно стала карабкаться на крутой берег, срывая ногти и разбивая руки и ноги. Волк на секунду замер, как будто не веря увиденному. Потом собрав последние силы метнулся ей навстречу. Но не дойдя пары метров, вдруг замер и угрожающе зарычал.
— Ульсен и Семён — немедленно уходите. Макс стой там и не приближайся.
— Я неоставлю тебя с этим полоумным. Вдруг у него уже совсем крыша съехала.
Рита видела как дрожат от слабости лапы Алекса и как тяжело он дышит.
— Ульсен я тебя люблю, только уйди сейчас на хрен отсюда, или я тебя сама убью, не посмотрю что родня! — в голосе у неё прорвались рычащие нотки.
Ульсен недовольно ворча пошёл вслед за Сэмом. Успокоившись волк соскользнул к ней на лед. Встав на колени, трясущимися руками обхватила его.
— Алекс, родненький мой, любимый мой. Ты услышал меня, ты вернулся. Я так ждала тебя, так ждала. Я люблю тебя, люблю. Буду жить только ради тебя.