— Почему так воняет?! Кто не сдержался?! — каркает Джей. — Разит тухлятиной!
— Это от этих уродов сзади! — отвечает ему Ди. — И я вся в их вонючей слизи!
— Тебя цапнули? — Ти бросает на неё короткий взгляд.
— Слегка. Я в норме!
Десятью минутами ранее Ти спас этой девчонке жизнь, прострелив башку твари свалившейся с треснувшего надвое потолка прямо на Ди. И теперь у неё кровоточит плечо; уверена, боль от укуса была адской, но блондинка даже не пискнула!
— Лестница! — объявляет Эй сворачивая вправо на развилке.
— Кто умеет стрелять? — кричит Ти, оборачиваясь на бегу и моя рука будто по собственной воле взмывает в воздух. А руки Джея, Кея и Ди взлетают следом.
Ну наконец-то! У меня есть пистолет.
— Да что это за?.. Мочите! Мочите уродов! — ревёт Джей и открывает огонь, пока Ти и Эй возятся с динамитом у массивной бетонной двери обнаруженной наверху узкой ступенчатой лестницы. Блондинчик заверяет, что это выход наружу. Надеюсь, не ошибается, потому что кем бы ни были эти твари, они уже здесь и выглядят… чёрт, это какое-то безумие.
А мы точно на планете Земля? Потому что создания, подобные этим никогда её не населяли и в этом я на сто процентов уверена!
Не глаза, а два чёрных блестящих шара. Разинутые растянутые рты пестрят несколькими рядами остроконечных акульих зубов, кожа вокруг буквально трещит по швам, натягиваясь уродливыми складками, но остальное лицо: нос, брови, уши, волосы… обычное, человеческое, нормальное! Спины сгорбленные, лопатки и хребет (именно —ХРЕБЕТ! Не могу назвать ЭТО позвоночником!), остро выступают из-под разодранной одежды, как и новая пара… рук? Щупальцев? Клешней? Как назвать эту чертовщину?! Покрытый прозрачной слизью и толстым, возможно даже острым волосяным покровом новый комплект рук торчащий из спины не просто наводит ужас — он стопорит. Все мы замерли. У кого-то даже разинулись рты.
Визг. Существа кричат. Звонко, с гортанной вибрацией. Их голоса напоминают крик птеродактиля, и я понятия не имею, как в голове возникло это сравнение!
Да кто же это такие?! Что за мутанты? Передвигаются проворно, движения резкие, скоординированные. И что-то странное с их ногами, они не сгибаются как у нормального человека — колени выгнуты в обратную сторону.
Выстрел и первая моя пуля пролетела мимо твари.
Чёрт.
— А кто-то говорил, стрелять умеет, — издаёт смешок Джей, выглядя так, будто попал в свою естественную среду обитания.
Спотыкаюсь взглядом о Кея. Тёмные глаза будто смотрят насквозь, внутрь, в самую душу.
Сосредоточиться. Щелчок в голове, «моторчики» заработали. Ноги на ширине плеч, руки вытянуты, подбородок опущен.
Выдох. Выстрел. Пуля просвистела и ударила твари в шею.
— Их слишком много!
— Стреляйте в головы! — впервые за всё время подаёт голос темнокожая женщина по имени Би. — В головы! Нужно задеть их мозг.
Откуда знает?..
Раздаётся череда выстрелов. Утробное рычание и завывание существ усиливается.
Слишком много.
— Что с динамитом?! — кричит Кей и я замираю, проводя сквозь себя вибрацию его низкого голоса. Я знаю этот голос. Знаю, но не помню.
— Всем отойти! — командует Ти, махая рукой.
— Куда?! На них что ли?! — Джей кивает вниз лестницы. — Прости
— Что ты знаешь, дамочка?! — горланит Ти, вжимая темнокожую женщину в стену.
Щелчок в голове.
Рефлекс? Инстинкт? Толкаю Ти в сторону и загораживаю Би собой:
— Хочешь показать насколько крут — здоровяк Джей в твоём распоряжении!
— Она что-то знает! — ревёт на меня Ти, хватая за предплечье.
— Руки убери! — шиплю я, вцепившись пальцами в его запястье.
Стон Би позади меня остужает наш пыл и прежде чем обернуться, смотрю на Кея. Недобрый, злой взгляд, челюсти сжаты и ни я тому причина. Кей прожигает глазами Ти.
— Это моры! — приглушённо стонет Би, сползая на пол и запуская пальцы в густую шевелюру из мелких кудряшек. — Моры. Те твари… Их называют морами.
— Какие ещё моры? Кто называет?! — Джей оказывается справа от меня.
— Существа, что утащили Си… их зовут морами.
— Откуда знаешь?!
— Не знаю! — яростно трясёт головой женщина. — Не знаю я! Не помню!
— Это как рефлексы, — говорю я, твёрдо глядя на Ти. — Ты умеешь драться и стрелять, но не помнишь, как научился этому.
Пауза тишины.
— Выключи фонарик! — восклицает Би, поднимается с пола и тыкая пальцем в Ди. — Свет привлекает их внимание! Темнота — наш союзник!
Блондинка неуверенно убирает фонарик в сумку и слегка морщится, хватаясь за плечо.
— Обработайте раны! — Би указывает на мою разбитую бровь с засохшей кровью. — Все, что есть! Здесь не должно быть запаха крови! Этим запахом мы приглашаем их на ужин!
— Что ещё ты знаешь? Кто они такие?
Би трясёт головой:
— Не помню… пытаюсь вспомнить, но это сложно. Моры сильные. И быстрые. Их много… И они в каком-то смысле разумны, по той причине, что не родились такими — моры такими стали. Физиологическая мутация не коснулась их мозга на сто процентов. Многое сохранилось… от… от тех, кем они были раньше. — Блуждающий по нашим лицам подавленный взгляд Би договаривает за неё то, что она не озвучила и я понимаю… понимаю, что всё гораздо дерьмовей, чем все мы могли подумать.
— Отвали-ка, мелкая, — Джей толкает меня в сторону, приближаясь к женщине. — Постойте-постойте! Хочешь сказать, те вонючие уродцы… нет… да ну нафиг! Ты серьёзно?! Те уроды…
— Люди, — заканчивает за него Би. — Все они были людьми, когда-то. Пока нечто не сделало их морами.
— Нечто? Что это за «нечто»? — спрашиваю я. — Вирус, или чей-то неудачный лабораторный эксперимент?
— Биологическое оружие?
— Природа пошутила?
— Не знаю. Не знаю я! Не помню. Какая-то зараза изменила строение ДНК, вызвала мутацию. И эта зараза распространилась по всему миру.
— Как?! Как она распространилась? — Ти с трудом держит себя в руках, будто это Би виновата в том, что произошло с человечеством.
Би отвечает не сразу. После нескольких минут раздумья; и выглядит ещё более неутешительно:
— Люди сами стали переносчиками. Сошли с ума, спятили. Изменились. Воздушно-капельным путём вирус не передаётся, иначе мы бы уже давно изменились… но…
— Но?!
— Я не помню, в чём содержатся тела вируса. Не помню, каким способом моры заражают. Но думаю… что-то вроде яда содержится в их клешнях, тягучая прозрачная жидкость… Возможно я ошибаюсь. Уверенности нет.
Командир не сводит с женщины ожесточённого взгляда и сильно хмурится, словно силой убеждает себя поверить в то, что услышал. Делает несколько больших шагов в направлении Би и склоняется над её застывшим в опасении лицом.
— Хочешь сказать, — вкрадчиво шепчет он, — что человечество вымерло? Стало… этими… морами благодаря какому-то заражению? И ЭТО, произошло во всём мире?
Би сглатывает, отводит взгляд и нерешительно кивает.
— Мне нужно выпить! — командир круто разворачивается на пятках и направляется к одному из шкафов.
— Нужен озон! — вдруг спохватывается Би и принимается выворачивать полки древнего антресольного шкафа.
— Чего-о-о? — с тупым видом протягивает Джей. — Завалить нас хочешь?
— Если концентрация не превысит норму, мы не пострадаем.
— Ага, а баллон с газом завалялся где-то среди чайного сервиза, — проницательно замечает Джей.
— Сгодится серная кислота, — бормочет Би. — На худой конец электролит. Мы выставим его в коридоре у входа.
— Потравишь нас как крыс, дамочка, — перебивает её Ти. — Уборку затеяла?
— Походу она в клиннинговой компании работала, — продолжает посмеиваться Джей, опускаясь на пол рядом с блондинкой и открывая один из сухих пайков.
Би круто разворачивается к нему и яростно сдувает с лица кудрявую прядь волос:
— Нужно средство способное перебить запах крови, если ты собираешься пережить эту ночь, приятель!
Хлор — всё, что нашли. Несколько банок средства для чистки унитазов, однако, пришлись кстати. Би была недовольна и продолжала настаивать на озонаторе, который мы просто обязаны были где-то раздобыть, но в итоге смерилась и принялась поливать коридор густой синей жидкостью.
Пришлось подняться на второй этаж и заночевать в спальне, чтобы и самим не отравиться.
— Мальчик пусть ложится спать! — продолжает раздавать команды Би. — Кто-то останется на посту, а вы двое, — кивнула на меня и на Ди, — обработайте уже наконец свои раны!
— А тихоню-то прорвало, — толкает меня локтем Джей и подмигивает.
— Док, ты слышал, — вдруг кивает на Кея Ти и я моя голова круто разворачивается в его сторону. — Займись девчонками. Медикаменты в той сумке.
Кей — доктор?..
Я что-то пропустила?
Первой в ванную комнату идёт Ди. Я захожу после неё и обращаю внимание на толстую зажжённую свечу на покрытой слоем грязи раковине.
— А как же «Никакого света»? — парадирую я голос Би, присаживаясь на край не менее грязной ванной.
Кей не отвечает. Копается в аптечке, достаёт иглу и заправляет медицинской нитью.
Недоверчиво смотрю на его профиль.
— А ты уверен, что зашивать человека при таком освещении хорошая идея?
И вновь нет ответа.
Зажав фонарик зубами Кей светит мне в лицо и я тут же жмурюсь.
— Обезболивающего, так понимаю, не предлагаешь? — кошусь на аптечку, и тут перед глазами мелькает бутылка виски, которую нашёл Ти.
Принимаю, делаю большой глоток и невольно морщусь.
Первый стежок заставляет вздрогнуть. Второй вздрогнуть ещё сильнее.
А это больно, знаете ли!
Кей останавливается и внимательно смотрит мне в лицо.
— Всё нормально, продолжай, — киваю я.
Новый стежок.
— И как давно ты - «Док»? — спрашиваю я, чтобы хоть как-то отвлечься от боли. — И стрелять умеешь и с медициной дружишь?
Тишина.
— Не притворяйся, я слышала твой голос.
Пронзительные чёрные глаза заглядывают в мои и я тут же напрягаюсь. Руки Кея застывают возле моего лица, челюсти сжимаются.
— Так не любишь говорить?
— Не люблю говорить не по делу, — низкий грудной голос этого мужчины вызывает необъяснимую дрожь по всему телу, и я решаю переходить к сути: — Я не кажусь тебе знакомой?
Новый стежок и тихий голос:
— Готово.
— Что на счёт моего вопроса? — я не свожу глаз с широкой спины Кея, наблюдая, как он копается в аптечке. — М? Ладно… тогда… может, поделишься мыслями? Что думаешь по поводу всего, что происходит? Тебе не кажется это странным?
На моей брови оказывается полоска пластыря, и руки Кея внезапно опускаются на край ванной по обе стороны от моих бёдер. Рефлекторно отклоняюсь назад, избегая столкновения лбами. Его лицо слишком близко и взгляд не говорит ничего хорошего, словно я поинтересовалась о чём-то сокровенном. Так близко, что в полумраке удаётся разглядеть ровный белый шрам, который тянется от виска до самого подбородка.
— Почему ты спрашиваешь об этом меня? — вполголоса произносит Кей, не сводя с меня рентгеновского взгляда.
— Потому что ты всё время молчишь, — просто отвечаю я. — Значит, много думаешь, значит, у тебя хватает соображений на счёт того дерьма в котором мы по шею увязли.
Пауза. Слышно только наше неровное дыхание и приглушённая возня из-за закрытой двери.