? Ты предал нас!
Но Дэвис лишь зло рассмеялся.
? Как и ты нас, черт возьми. Это ведь ты трахаешься с охотницей, - его колючий взгляд метнулся к Кайле.
Девушка подобрала серебряную цепь, что упала позади Дэвиса, и, отступив от него на шаг, твердо заявила:
? Нет, он не просто трахается со мной, - Кайла хотела прояснить этот момент раз и навсегда. ? Он на мне женат, - она полоснула его цепью по боку и, наблюдая, как он воя пал на пол, когда Гейдж отпустил его руки, продолжила: ? Так что не забывай об этом!
Затем она повернулась ко второму волку. Билли. Парень наблюдал за ней с легкой усмешкой на губах, хотя она видела, как напряжено его тело, готовое к схватке.
Она перевела взгляд на его руки. Оу, серебро. Раз уж он невиновен, пришло время освободить парня от оков. Кайла подошла к волку и, присев рядом с ним на корточки, начала распутывать цепь.
? Если бы Гейдж на тебе не женился, - сказал Билли, и его ухмылка стала еще шире, ? тогда это сделал бы я. Обожаю женщин, которые могут надрать тебе зад. Нет ничего более сексуального и возбуждающего.
Дверь открылась, и в комнату вошли волки. И она полагала, что стража снаружи все слышала, ибо у волков очень чуткий слух, как она уже убедилась.
Одна из перевертышей - женщина с короткими рыжими волосами, бросила Кайле связку ключей, и пока она продолжала снимать с Билли оковы, остальные волки окружили Дэвиса.
Кажется, все это не закончится ничем хорошим, в особенности для блондина. Драки перевертышей еще никогда хорошо не заканчивались.
? Почему? - услышала она требование Гейджа. ? Почему ты обернулся против своей стаи? Ты позволил им забрать Шеймуса и Фей. Ты позволил им схватить членов нашей семьи, будь ты проклят, - прорычал Гейдж.
Потому что для волка стая равнозначна семье. Их связь даже сильнее чем кровное родство.
? Они не моя семья. Они - беспризорники. И не принадлежат к моей стае, - огрызнулся Дэвис.
Грозный рык разнесся по комнате, отражаясь эхом от стен, и Кайла увидела, как Шеймус оскалился и двинулся сквозь толпу волков с выпущенными когтями, а его лицо исказилось от ярости. Потребовалось сила трех волков-перевертышей, чтобы удержать его от того, чтобы вырвать Дэвису глотку.
Кайла сняла с Билли наручники, и он встал рядом с Гейджем, демонстрируя всем, что за альфу, пусть последний и приказал его сковать.
? Ты тоже был беспризорником, - ответил Гейдж холодным тоном. ? Мы все ими были. Именно поэтому мы и объединились в стаю. Чтобы стать чем-то большим. Чтобы стать сильнее.
? С тобою во главе, - губы Дэвиса искривились в насмешливом оскале, ? потому что ты считал себя единственным альфой в округе.
? Думаешь, что сможешь свалить меня? - Гейдж вскинул бровь, не отрывая своего взгляда от блондина.
? В нужное время, я смог бы, черт возьми! - выкрикнул Дэвис.
Нужное время...
? И что же это за время? - яростно спросила Кайла, сжав руки в кулаки. ? Когда бы ты позволил охотникам схватить всех остальных волков? Когда бы ты решил, что никто не придет к Гейджу на помощь? Когда по твоему мнению он стал бы слаб...
? А я был бы сильным! - проревел Дэвис.
Еще больше рыков волной прокатилось по комнате, и в тот момент краем глаза Кайла заметила Фей. Ее когти были выпущены, и она явно хотела отхватить свой кусочек плоти предателя. И судя по лицам перевертышей, все они жаждали того же.
Интересно, осознает ли Дэвис, как серьезно вляпался?
? Думаешь, что силен? - бросил Гейдж, срывая с себя рубашку и бросая ее на пол. ? Тогда давай проверим, сможешь ли ты свалить меня, - и выпустив когти, прорычал: ? Дерись со мной.
Вот черт. Она слышала о нечто подобном, когда один волк шел против своих, его представляли на...
? Суд стаи, - решительно сказал Билли.
? Чертовски верно, - Гейдж кивнул и уставился на волка, который предал его. ? И я намерен разорвать тебя на части.
Кайлу бросило в дрожь, и она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Эти мужчины и женщины... прямо сейчас их едва ли можно было назвать людьми. Ей казалось, что она кожей чувствует всю ту дикую ярость, что витает в воздухе. Она видела, что волки хотели вырваться наружу, видела, как они хотели рвать и метать, как были готовы убивать.
Тонкая грань между людьми и их зверьми размылась, обнажая голую правду их животной природы.
? Здесь и сейчас, гори оно огнем, - рыкнул Гейдж.
Остальные волки отступили, образуя круг вокруг Гейджа и Дэвиса.
«Эмм, здесь? Сейчас?»
Гейдж начал обращаться. Теперь понятно, зачем он сбросил рубашку.
? Я должен быть альфой, - закричал Дэвис, и его дикие глаза заблестели слишком ярко, как для человека. ? Я сильнее и умнее тебя. Ты стоял на моем пути слишком долго.
Кайла ненавидела обращение волка. Этот ужасный звук ломающихся костей, дикое животное рычание, агония и непреодолимая ярость, все смешалось воедино для нее, и она почувствовала, как участился пульс, а комната неожиданно вдруг показалось несказанно тесной.
? Это скоро кончится, - прошептал Билли, чуть склонившись к ней, и потерся плечом о ее плечо. Казалось, парень пытался успокоить ее, словно бы это не он был скован цепями всего пару минут назад. ? Гейдж никогда не играет со своей добычей.
Предполагалось, что ей станет легче?
Оглядев комнату, Кайла увидела лишь когти и удлинившиеся клыки, повсюду, куда ни глянь. Выглядело так, словно бы каждый волк из присутствующих здесь... за исключение Фей... собирался обратиться.
Она тяжело сглотнула и вспомнила иное время. Иное место.
Большого черного волка, что кинулся на нее с обнаженными клыками...
Гейдж обратился и, высоко подняв морду, встал посреди рычащего кольца из перевертышей, весь такой огромный, сильный и... темный, а его тело, казалось, завибрировало от переполнявшей его ярости, когда он оскалился на Дэвиса.
Её мать была еще жива. Со сломанными костями, вся истекающая кровью, но она все еще дышала.
Дэвис обратился следом за Гейджем, и его шерсть оказалась белой, а глаза горели необъяснимо ярко. Он согнул задние лапы и бросился на Гейджа, широко раскрыв пасть...
Она трясла свою мать, умоляя ее подняться. Слезы застилали глаза, и она вся была в крови, а затем Кайла услышала рык и обернулась...
Рычал зверь Гейджа. Он увернулся от удара и, взмахнув лапой с выпущенными когтями, полоснул Дэвиса по боку, от чего на белой шерсти перевертыша образовалось кровавое пятно.
? Первая кровь, - проговорил Билли, хриплым от возбуждения голосом. ? Альфа всегда получает...
Волк бросился на нее из темноты комнаты. Она вскочила, чтобы попытаться сбежать, и тут же ощутила адскую боль, когда его когти прошлись по ее спине. Она упала на пол, и он запрыгнул сверху. Его пасть оказалась у самого ее горла.
Белый волк прыгнул на Гейджа и впился зубами ему в шею.
Потом открылась дверь. Она сказала Иону подождать снаружи, когда они вернулись домой. Она знала, что не все в порядке, потому что слышала, как ее мать звала на помощь, и уловила запах крови на заднем дворе. Ион сказал, что дождется ее снаружи. Он обещал. Она заставила его пообещать.
Гейдж отбросил Дэвиса в сторону, и полилось еще больше крови. Перевертыши в комнате вопили и поднимали вверх когтистые руки в знак приветствия, пока волки дрались не на жизнь, а на смерть. Приветствовали убийство?
Ион нарушил обещание и вошел в дом. Кричала ли она? Она не могла вспомнить. И никогда уже не вспомнит, но она полагала... она думала, что да. Она закричала, и он пришел к ней на помощь.
Гейдж врезался в Дэвиса, и они оба покатились по полу, стараясь вгрызться клыками в горло друг другу.
И в тот момент волк напал на ее брата. Он кусал и рвал Иона когтями, заставляя того кричать. Она рыдала и умоляла волка остановиться.
? Прекрати, - прошептала Кайла, словно в трансе наблюдая развернувшуюся перед ней кровавую картину.
Голова черного волка дернулась в ее сторону, и Кайла задалась вопросом, а осталось ли хоть что-то от Гейджа в том диком взоре перевертыша?
«Зверь».
Но когда он повернулся к ней, Дэвис воспользовался моментом для атаки и запустил свои когти в плечо Гейджа. Тот взвыл, и ужасные воспоминания прошлого мигом померкли в ее сознании.
? Ты не можешь отвлекать его, - прорычал ей Билли и, схватив руками за плечи, оттащил ее назад. Боже, она даже не заметила, как вышла вперед. ? Он должен убить ублюдка.
Убийство... это все, что она знала с той далекой кошмарной ночи, когда смерть постучалась к ней в дом...
Она сумела добраться до ящика кухонного стола, она смогла доползти до него. Она с трудом выдвинула ящик и, схватив один из ножей, что было сил выкрикнула:
? Пойди прочь от него!
Ее крик отвлек волка, и он отпустил Иона.
Гейдж откинул в сторону Дэвиса, атаковал, затем снова и снова. Еще больше крови, еще больше животного рычания и звуков борьбы. Гейдж определенно был сильнее, однако Дэвис был более грязным бойцом и не сдавался, несмотря на то, сколько крови залило его белую шерсть.
Волк развернулся и кинулся на нее. Она закричала и пырнула его ножом. Серебряное лезвие сверкнуло в тусклом свете заходящего солнца, прежде чем проткнуть толстую шкуру зверя. Волк уставился на нее горящими глазами, а затем отскочил в сторону. Нож так и остался в его теле, когда он развернулся и выскочил через распахнутую дверь, исчезая в темноте.
Гейдж прыгнул на Дэвиса и схватил его за горло клыками. Перевертыши больше не выкрикивали, и в комнате повисла удушающая тишина.
Такая же гробовая тишина, как в тот момент, когда волк оставил ее одну в доме, который насквозь пропах насилием и смертью. Ее мать больше не двигалась, брат... он был так изувечен... глаза закрыты, и он едва дышал. И все из-за волка.
? Оставайся со мной, Ион! Будь со мной! - она схватила его дрожащими руками и, подтянув к себе, стала трясли. ? Все будет хорошо...
Ее отец должен скоро вернуться. Он должен прийти, и тогда он обо всем позаботится. Все будет хорошо.
Гейдж не вырвал парню глотку. Но... почему?
Воздух обжигал ее легкие раскаленным железом. Она больше не хочет на это смотреть. Она никогда и не хотела. Неужели она не могла хотя бы раз получить что-то кроме крови и смерти?
Кайла вырвалась из рук Билли и отвернулась.
Ее спину жгло огнем, руки тряслись, а глаза застилала пелена из слез, но она все же нашла в себе силы подняться и, спотыкаясь, добраться до гостиной, схватить телефон и набрать 911. И тогда, в углу, она увидела...
Ее отец уже вернулся домой.
? Что, черт возьми, делает альфа? - спросил Билли тихим шепотом. ? Он не может оставить его в живых, стая не позволит...
Кайла оглянулась и увидела, как Гейдж обращался в человека. Его кости и мускулы деформировались, а шерсть, казалось, скатывалась с его тела клочьями. С его загорелого и сильного тела.
Она перевела свой взгляд на Дэвиса, что лежал на полу, истекая кровью и тяжело дыша. Он больше не пытался сражаться. А перевертыши... по крайне мере с дюжину, а может и две... были взбудоражены и не веря своим глазам лишь переглядывались друг с другом, но никто не пытался напасть на него. Ни один из них.
? Ты хотел присоединиться к Лайлу, - сказал Гейдж, глядя на Дэвиса, и его голос все еще больше походил на звериное рычание. ? Так и будет, мать твою. Я отправлю тебя к нему и его охотникам.
Он сжал руки в кулаки и шумно выдохнул, и Кайла увидела, что это снова были человеческие руки, а не лапы зверя.
? С этого момент ты - не член стаи. Изгой. Если хоть один из нас увидит тебя снова, ты умрешь.
Гейдж не собирается убивать Дэвиса? И не намерен позволять остальным перевертышам разорвать его прямо на месте?
? Ты - сучка Лайла, так что он может сам выпотрошить тебя. А я прослежу, чтобы он так и сделал, - Гейдж отвернулся от волка. ? Ты не стоишь моих когтей.
Билли присвистнул, сложив руки на груди.
? Вот это жестко.
Темно-синие, все еще блестящие глаза Гейджа нашли ее, и он уверенной походкой направился прямо к ней. Обнаженный. Сильный. И...
Он не убил. Волки ведь убивали. Именно этим они и занимались. Она все знала о суде стаи - два волка дерутся до тех пор, пока один не падет. Мертвым. Только...
Ни один из них не был мертв.
? Я нечто большее, чем ты думаешь, - прохрипел Гейдж, и она едва смогла разобрать его слова, ибо ее внимание было приковано не к нему, а к волку позади него.
Перевертыш поднялся и уже не выглядел таким уж израненным. Поднялся... и прыгнул на Гейджа.
У нее не было времени, чтобы закричать и предупредить его. Билли уже бросился к нему, врезаясь в альфу и спасая от когтей предателя. Но Дэвис не остановился, он уже поднялся и собирался наброситься на них снова.
«Хватит!»
Кайла мгновенно вытащила пистолет, прицелилась и выстрелила.
Глава 9
Дэвис прыгнул, и пуля угодила ему прямо в грудь. Парень упал на пол с глухим стуком, и Гейдж, оттолкнув Билли в сторону, уставился вниз на мертвое тело волка.
В комнате повисла тишина, никто не говорил и даже не двигался. Никто, кроме Кайлы.
? Я полагаю, суд окончен, - она опустила оружие и окинула взглядом всех присутствующих. ? Еще какие-то проблемы стаи нам решать нужно?
Гейдж перевел свой взгляд на Кайлу, отмечая, что она была слишком бледна, а в голосе не было абсолютно никаких эмоций, хотя ее тон и намекал, что было бы чертовски хорошо, если это все.
Перевертыши все до единого посмотрели на него. У них был мертвый волк на полу, волк, который умер от руки охотницы. Не совсем так заканчивался суд в стае.
Гейдж вновь взглянул на тело Дэвиса. Какая потеря. И ради чего? Ради власти? И почему парень не понимал, что быть альфой это один сплошной головняк и не более того. В первую очередь ты должен беспокоиться о стае, а уж только потом о себе и своих желаниях.
«Я, к примеру, хочу ее - охотницу и пару для моего волка. И поэтому должен идти против своих друзей... »
Билли избегал встречаться с ним взглядом. И как ему успокоить вот этого? Простого "Ой, прости, мужик, я думал, ты послал меня на смерть", вряд ли будет достаточно. И приходиться врать женщине, которую выбрал себе в жены. "Твой брат пропал" - нет, черт возьми, Ион вовсе не пропал. Он соврал ей. Ион был именно там, где ему и предполагалось... на стороне Лайла. Но Гейдж должен был удержать ее подальше от того компаунда. Он не мог позволить ей броситься обратно в логово этого психопата и подвергнуть свою жизнь опасности. И потому он солгал.
«Черт! Я спасу ее брата. Все будет хорошо».
Голубые глаза Дэвиса закрылись навечно. Серебряная пуля вошла прямо в его чертово сердце. А ведь ублюдок все же был ему другом.
? Увидимся в аду, - прошептал Гейдж.
Смешно. Он всегда полагал, что окажется там задолго до Дэвиса.
? Избавься от тела, - сказал он Шеймусу, но рыжеволосый волк не сдвинулся с места, а просто пялился на безжизненное тело Дэвиса.
Да уж, после всего, что с ним случилось, Шеймус вряд ли легко перенесет предательство.
«Хотя, и я тоже».
Как и Кайла. Поэтому ему стоит быть чертовски осторожным в том, как он разыграет карты. Вот только...
Кайла развернулась и пошла прочь. Она по-прежнему крепко сжимала свой пистолет в руке, не спуская пальца с курка, с высоко поднятой головой направилась к двери, и волки посторонились, освобождая ей путь.
«Альфа».
Быть может она и не такая как они, но она заставила их уважать себя. Пули и смерть продемонстрировали им ее дух. Пусть у нее нет волка внутри, но, какого черта, эта леди и так была бойцом что надо.
«Она убила, чтобы защитить меня».
А он не убил... чтобы она увидела в нем кого-то большего, нежели зверя. Кого-то большего, нежели монстра.
«Могла ли она?..»
? Кайла!
Гейдж не собирался вот так вот прореветь ее имя, но он все еще был на грани превращения. Его зверь был слишком близко, и ему было чертовски тяжело удерживать контроль еще и над голосом.