Попытаюсь дать ей несколько дней, пусть успокоится. Только я хотел, чтобы Фэллон снова оказалась у меня в руках.
Подойдя ко мне, Эдди похлопала ладонью по моей груди.
– Ну, спасибо, что предложил подвезти ее, Мэдок. Приятно видеть, что ты наконец-то ведешь себя, как хороший брат.
Запрокинув голову назад, протяжно выдохнул.
Отличный способ убить эрекцию.
Удаленная сцена: Воспоминания Мэдока.
– Фэллон, – окликаю я тихо, осторожно крадясь в ее спальню.
Она сидит на кровати, опираясь спиной на изголовье и подогнув колени. В комнате темно, если не считать неяркого света прикроватной лампы. Я вижу, как она отрывает взгляд от книги, которую читает.
– Я… я… эмм… – запинаюсь, чувствуя себя круглым идиотом. Зачем, черт возьми, я сюда пришел? Она абсолютно игнорировала меня с прошлой недели, когда мы занялись сексом. Хотя я не мог перестать о ней думать.
– Чего ты хочешь, Мэдок? – Резкий тон Фэллон иссекает мою уверенность. Я едва не разворачиваюсь, чтобы уйти из ее комнаты.
Только я не могу. Я изводил себя всю неделю, стараясь не пялиться, стараясь не смотреть на нее в школьных коридорах, пытаясь не думать о том, как сильно ее хотел.
Мне нужно знать.
– Тебя. – Сглотнув, держу голову высоко. – Я хочу тебя.
Опустив ноги, она садится по-индийски.
– Значит, ты думаешь, что я шлюха? Как и моя мать, да, Мэдок? – Фэллон напоминает о тех ужасных словах, сказанных мной в ее адрес.
– Господи, нет. – Подхожу к изножью кровати. – Я не то имел в виду. Я знаю, что ты была девственницей… как и я.
Ее брови удивленно приподнимаются.
– Я просто… – продолжаю. – Я просто думаю об этом постоянно. Я не могу остановить мысли о тебе.
Потупив взгляд, она медленно сдвигает книгу с колен на кровать.
Фэллон думает. В ее случае ни к чему хорошему это может не привести. Но она меня до сих пор не прогнала. Обогнув кровать, останавливаюсь около нее.
– Тебе понравилось? – спрашиваю.
Она смотрит на меня снизу-вверх; ее голос смягчается.
– Я думала, ты был пьян или рассердился. Я сомневалась, что ты собирался… – Фэллон умолкает, качая головой.
Откинув одеяло, она опускает ноги на пол, смотрит на меня и говорит с упреком:
– Ты всегда оскорблял меня, Мэдок.
Опускаюсь на колени. Мои джинсы касаются внутренних поверхностей ее ног.
– Я идиот. Ты красивая. Не знаю, почему не замечал этого раньше.
Фэллон сердито поджимает губы.
– Ты просто хочешь меня, потому что я рядом. Ты думаешь, раз мы один раз сделали это, я и дальше не откажу.
– Ты можешь отказать. – Я кладу руки на матрас по сторонам от нее. Она смотрит на мою грудь. – Ты можешь запереть дверь, и я больше никогда не войду в твою комнату. Я просто не в силах не думать о тебе. Мне нравятся твои пирсинги. Они меня заводят. Мне нравится, что ты не одеваешься как девчонка. Мне нравится, что никто не увидит то, что видел я. Скажи, что тебе понравилось, Фэллон. – Я смотрю ей в глаза.
"Пожалуйста, не говори "нет". Пожалуйста, скажи, что я могу прикоснуться к тебе", – хочу закричать. В комнате тихо, за исключением гула сплит-системы. Вздохнув, она смотрит на свои колени, ища ответы, которые уже знает. Фэллон тоже меня хочет.
Если бы не хотела, уже бы вышвырнула за дверь.
Ее обтягивающая майка и пижамные шорты так близко, стоит только руку протянуть. Я едва дышу, зная, что через мгновение она либо прогонит меня, либо позволит вновь ее почувствовать.
Спустя секунду Фэллон дергает край моей серой футболки.
– Это ведь не значит, что нам придется проводить время вместе, верно? Потому что я по-прежнему ненавижу твою музыку и твоих друзей.
От радости в груди все сжимается, по телу словно лесной пожар распространяется. Прильнув к ее шее, целую, потом шепчу:
– Только по ночам.
Удаленная сцена: Фэллон беседует с матерью.
Войдя в дом, я неспешно прошла через фойе в холл около лестницы, ведущей к задней части дома. Я была уверена, что найду Эдди на кухне. Однако приблизившись, услышала мамин голос и замерла как вкопанная.
– Да, я скоро там буду. Ты в номер попал без проблем?
Прижавшись спиной к стене, за которой располагалась кухня, стала слушать.
– Ммм… звучит заманчиво. – Она хихикнула, отчего у меня в животе все перевернулось. – Ты всегда стоишь своего гонорара.
Я закатила глаза и рассерженно выдохнула.
Мальчик-проститутка. Вот, с кем она разговаривала.
Мать не хотела, чтобы ее уличили в изменах, поэтому нанимала дорогих и неболтливых мужчин по вызову, чтобы те ее развлекли. Собирая информацию о ней, я обнаружила, что сейчас подобное явление становилось довольно распространенным. Все больше и больше дам нанимали мужчин для секса, несмотря на то, что в профессии всегда доминировали женщины.
– Ладно. Я скоро выезжаю. Увидимся в отеле. – После этого мама сбросила вызов.
Я облегченно выдохнула.
По крайней мере, ночевать она не останется. Я по-прежнему планировала вернуться к Тэйт, однако теперь знала, что она не намеревалась поливать меня дерьмом слишком долго, раз собиралась уйти.
Промаршировав в кухню так, словно только вошла, направилась прямиком к холодильнику и спросила:
– Отель?
Мать обернулась ко мне и вздернула бровь.
– Ну, ну, ну… чувствуй себя как дома, Фэллон, – усмехнулась она, наблюдая за тем, как я взяла бутылку сока Снэппл с верхней полки.
Захлопнув дверцу, начала поворачивать металлическую крышечку, пока не услышала щелчок.
– У тебя не больше прав находиться тут, чем у меня.
Хитрая улыбка заиграла у нее на губах, в то время как она пролистывала что-то на дисплее своего телефона.
– Есть одно но – этот дом, в конечном счете, будет моим. Если этот мужчина думает, что сможет избавиться от меня только при помощи денег, он ошибается.
Моя рука замерла, не донеся стеклянную бутылку до губ.
– Что? – Я сдвинула брови вместе. – Ты хочешь получить этот дом?
Я попросила… ладно, шантажировала… Джейсона Карутерса обеспечить ее жильем и наличностью, но не этот дом имела в виду. Даже в самых смелых фантазиях я не подозревала, что она захочет его, учитывая, насколько он удален от города.
Мама положила свой сотовый на гранитный кухонный островок. В лучах утреннего солнца ее платье с запaхом сливового цвета казалось еще ярче.
– Да, на достаточный срок, чтобы сделать им больно, я думаю.
Сделав шаг вперед, с такой силой опустила бутылку на стойку, что та опасно клацнула.
– Но Мэдок прожил здесь всю свою жизнь. Это дом Эдди.
– Говорит девчонка, благодаря которой его отправили в ссылку, и которая шантажировала его отца. Внезапно тебе стало не безразлично?
Посмотрев через окно в патио, заметила Эдди, подметавшую площадку вокруг бассейна. Она была в джинсах и белой футболке. Очень небрежно и необычно для кого-то вроде нее.
Покачав головой, огрызнулась на мать:
– У тебя в этом городе практически нет связей. Зачем тебе нужен дом?
– Он мне не так уж и нужен. – Она пожала плечами. Судя по блаженному виду, совесть ее совершенно не мучила. – Я опустошу его, продам всю мебель, произведения искусства, электронику. И просто закрою в таком состоянии.
– Назло, – заключила я.
Мама улыбнулась, поиграв бровями.
– Мммм... да.
– Ты не победишь.
Она подняла кружку кофе и сделала глоток.
– Джейсон хорош, но его ошибка в том, что он считает меня глупой.
Ты глупая. И ужасная. Мне бы хотелось сказать, что когда-то мы с матерью были близки, но я бы солгала. Будучи ребенком, я уживалась с ней немного лучше, чем сейчас. Однако в подростковом возрасте начала замечать определенные детали. У меня стали появляться собственные мнения, а ее это не устраивало. У матери всегда имелись приоритеты поважнее меня. После столь долгой разлуки пропасть между нами лишь расширилась.
Я пыталась понять ее. Мне было известно, что она выросла в бедности, рано научилась врать и манипулировать людьми. Может, в одиночку мама чувствовала себя сильнее? Так безопасней, чем позволять другим причинять тебе боль, полагаю.
Но я ей не враг. Точнее, не была врагом до этой минуты.
– Что ты собираешься ему сделать? – произнесла я мрачным тоном, пока различные идеи кружились у меня в голове.
Она может подкинуть Джейсону наркотики. Обличить измены. Поспособствовать его аресту. Обвинить Мэдока в преступлении. Унизить Кэтрин. Я не успевала отфильтровать варианты того, на что способна моя мать.
Она дернула подбородком в мою сторону с издевательской улыбкой.
– Тебе нельзя доверять, Фэллон. С чего вдруг я должна делиться с тобой информацией?
– С того, что не можешь держать рот на замке, – процедила я, с трудом разжимая зубы. – Разве не поэтому ты вызвала меня сюда? Похвалиться, что забираешь единственное место, служившее Мэдоку родным домом?
– Нет. – Мама приложила руку к сердцу. – Ну, да, вообще-то.
Ее веселье породило во мне желание обрить ей голову налысо во сне.
Подняв свою сумочку и повесив ее на предплечье, мать посмотрела на меня со скучающим выражением на лице.
– Ты подвела меня, Фэллон. Ты никогда не была на моей стороне. Я уйду отсюда с ключами от этого дома. Нравится тебе это или нет.
– Я тебя подвела? – усмехнулась я. – Ты использовала меня, чтобы охотиться на мужчин. Тебе было известно, что женщина с дочерью приглянется кому-то вроде Джейсона Карутерса, тоже растившего ребенка. Ты никогда не слушала меня, не направляла...
– Мне пора, – перебила она мою тираду, отведя взгляд. – Я остановилась в отеле в Чикаго, но вернусь через несколько дней. Со мной приедут люди, чтобы оценить землю, дом и все, что находится внутри. – После этого мать посмотрела на меня и требовательно заявила: – Не появляйся тут.
Я проводила ее взглядом, когда она вышла из кухни, раскачивая бедрами так, что подол юбки колыхался над коленями.
Бонусная сцена: Годовщина Джареда и Тэйт (время действия – между Соперником и Покинутыми; Джаред и Тэйт начали второй курс колледжа).
Торопливо шагая по тротуару, Джаред тянул меня за руку к кассам. Высвободив свои пальцы из его хватки, едва не рассмеялась над таким нетерпением. Что на него нашло?
Он и словом не обмолвился после того, как заехал за мной, и казался погруженным в собственные мысли каждый раз, когда я на него смотрела.
Мне уже нравилось все, о чем он думал.
Джаред остановился возле кассы и прищурился, глядя на афиши.
– Эээ, два на... эмм... – Он облизал губы с озадаченным выражением на лице. – Золушку, наверно.
– Джаред! – выпалила я, стараясь не расхохотаться.
Он посмотрел на меня, моргнул, затем покачал головой, словно придя в чувства.
– Черт! Нет. – Джаред снова перевел взгляд на кассира. – Нет, я имел в виду на Форсаж 7.
Моя грудь сотрясалась от смеха, пока я наблюдала, как он нервно тер заднюю поверхность шеи.
– Малыш, что с тобой? – спросила. – Такое ощущение, что ты чуть ли не в восторге, хоть и не являешься ярым поклонником кинотеатров. В чем дело?
– Мне нравятся кинотеатры, – возразил Джаред, ведя меня к входу.
– Джаред, – отчитала я, когда он открыл дверь, пропуская меня вперед. – Твоего внимания едва хватает на просмотр трейлеров, прежде чем ты начинаешь ерзать на месте.
– Я в порядке. – Он последовал за мной. Я почувствовала его руку у себя на попе, после чего Джаред склонился к моему уху и прошептал: – Просто ты меня убиваешь в этой юбке, только и всего.
– Ну, мне не обязательно было ее надевать, – подметила я. – На улице прохладно, в конце концов.
Он попросил меня надеть черную мини-юбку в складку, но не просто попросил. Нет, Джаред сделал все по полной программе – прильнул-ко-мне-прикусил-нижнюю-губу-чем-заставил-мой-клитор-пульсировать-так-словно-тот-на-американские-горки-попал. И я растаяла. Как обычно.
Он обвил рукой мою талию, пока мы шли к прилавку с закусками.
– И все же ты выполнила мой особый запрос, – мечтательно произнес Джаред.
– Сегодня наша годовщина, – заявила я.
Наклонившись ко мне, он прошептал:
– И ты сделаешь все, что я попрошу, верно?
Я улыбнулась себе под нос, гадая, с чего вдруг Джаред вел себя так игриво. Обычно это не в его стиле.
Скрестив руки на груди, остановилась и повернулась к нему лицом.
– Ты попросил, чтобы я пообещала, и я пообещала, – подтвердила я. – Мой подарок тебе – то, что я буду в твоем полном распоряжении сегодня, – повторила его просьбу, однако потом добавила: – Если только это не секс втроем. С другой девушкой, то есть. Второй парень может поучаствовать. Ты, я и еще один парень, – пояснила, – но не другая женщина.
Брови Джареда взлетели вверх. Я с силой сжала зубы, чтобы сдержать смех.
Думаю, ему было бы более неловко оказаться обнаженным перед парнем, чем наблюдать за тем, как меня трогает другой. Я с трудом сохраняла самообладание, стараясь не взорваться от хохота, представляя выражение отвращения на его лице, буквально кричащее: "Черта с два!", после чего он схватил бы меня и покинул комнату.
Я едва успела угомониться после издевательств над Джаредом забавы ради, когда он взял меня за руку и потащил мимо буфета.
– Подожди, – выкрикнула. – Я хочу закуски!
Но Джаред не послушал. Быстро пройдя через лобби, он двинулся прямиком к мужскому туалету со мной на буксире.
– Джаред! – произнесла я громким шепотом. – Мне сюда нельзя.
Он нырнул в одну из кабинок, потянул меня за собой, закрыл дверцу и запер ее.
Я дышала тяжело, ощущая, как кожа на груди вспыхнула, то ли от пробежки, то ли от страха быть пойманными, не знаю.
Что Джаред делает, черт возьми?
Я судорожно вздохнула.
– Джаре…
Но он меня перебил, накрыв мой рот ладонью, и прижал к стене кабинки.
Глядя на него округлившимися глазами, вспомнила недалекое прошлое, когда оказалась так же прижата им к шкафчикам в раздевалке.
Только на сей раз я не чувствовала угрозу.
Его насыщенный запах с нотками древесины окружил меня. Я подняла глаза, встретившись с ним взглядом. Джаред смотрел на меня сверху-вниз с намеком на улыбку.
Убрав руку, он приложил палец к своим губам, сигнализировав мне помалкивать.
– Доверься мне, – прошептал Джаред.
Я замерла, внезапно почувствовав, как его руки скользнули мне под юбку. Он запустил пальцы под пояс трусиков и начал их стягивать.
– Джар…
Но он накрыл мой рот своим, заткнув меня.
– Расслабься, – выдохнул Джаред против моих губ. – Это не то, что ты думаешь. Я приготовил подарок для тебя.
Подарок? Что за…?
Он уже подарил мне серьги, чем заставил почувствовать себя виновато из-за обещания ничего ему не покупать, а теперь хотел вручить еще что-то? Что-то, для чего я должна снять нижнее белье?
Опустившись на одно колено, Джаред стянул мои трусики до лодыжек, подождал, пока я переступлю через них.
Он положил их в карман своей куртки, а затем достал из другого кармана маленькую коробочку. Склонив голову, я прищурилась с любопытством, когда Джаред открыл ее и достал, судя по всему, новые трусики. Черные и маленькие. У меня сразу же возник вопрос – что, черт возьми, происходит?
Мои были красные, из кружева. Очень сексуальные. Зачем их снимать, чтобы заменить другими, тем более в таком месте?
Джаред не смотрел на меня. Просто поднес трусики к моим ногам, позволив мне продеть через них ступни, облаченные в кеды, одну за другой. По коже пробежал трепет, как только ткань заскользила по бедрам. Он встал, поднимая белье выше.
Прежде чем натянуть их до конца, Джаред провел большим пальцем по чувствительной коже между моих ног.
Я расслабилась, одергивая юбку, чтобы убедиться, что подол нигде не задрался.
Это оказались стринги, и я чувствовала полоску материала, врезавшуюся в мою кожу. Трусики были не особо удобные, к тому же чем-то явно отличались. Казались тяжелее, возможно?