Вздохнула, поглубже запустила руки в карманы.
Холодно ночью на улице оказывается. И пусто. Пугающе пусто.
Медленно подойдя к машине, Ирина взялась за ручку, но... быстро оглянулась. Словно ещё на что-то надеясь. Глупо.
Сев в салон, нервно потарабанила пальцами по приборной панели. Выехав с парковки и стараясь, не смотреть в зеркало заднего вида, на белое здание. Господи, оно даже в темноте белое!
Снова вздохнула и, остановив машину, запрокинула голову, как в детстве, что бы ни расплакаться. Она так научилась делать после, такого как отец ушёл. Что бы мама ни увидела. Иногда помогало, а иногда и как сейчас. Ни черта не помогало! Слёзы потекли по щекам.
- Да хватит уже! - зло прошипела сама себе женщина и стукнула по рулю.
Стало ещё больнее.
Умом понимала, что всё. Всё. Конец. Осталось только принять, постараться забыть, а если не получится... Боже, кого она обманывает? Конечно, не получится! Постарается жить одна. В прямом смысле этого слова. И решение пришло неожиданно и как-то закономерно. Так нельзя жить дальше просто нельзя.
Вернувшись домой, даже не удосужилась объяснить дочери своё состояние.
Уснув ночью, женщина удивила сама себя и почувствовала, что не так как-то на душе. Спокойно, тихо, без лишних эмоций. И утро прошло так же. Обычно. Тихо. Пётр ещё со вчерашнего дня не ночевал дома, отправив смс об огромной количестве работы. Лера вела себя как обычно и так же поцеловала в щёку перед прощанием. Приехав в ресторан, женщина увидела обычную для себя картину. Слабо улыбнулась и прошла в свой кабинет, так же как и обычно здороваясь со всеми.
Вот только через некоторое время спокойствие нарушили.
Мужчина зашёл в кабинет совсем неожиданно. Даже не дождался ответа на разрешение войти. И почему-то даже удивления не возникло, когда увидела того светловолосого мужчину. Ира даже его имени не знала. Так быстро 'прогнал' тогда её Сергей.
- Здравствуйте, Ирина Александровна, - улыбнулся мужчина и мягкой, плавной походкой прошёл к её столу.
Почему-то возникало ощущение, что она его знает или может даже видела где-то. Но это полный бред. Где она могла его видеть?
А мужчина тем временем с едва заметным прищуром всматривался в её лицо и Ире почему-то вспомнился Серёжа. Они одинакового роста.
- Авдеев Виктор Михайлович, - улыбнулся мужчину и протянул руку, на которой при свете люстры блеснуло обручальное золотое кольцо.
- Здравствуйте, - в ответ улыбнулась Ирина и, откинув волосы назад, немного пожалела, что решила сегодня надеть платье. Оно очень сильно обтягивало и что бы сесть приходилось немного его поднять вверх. - Присаживайтесь.
Виктор, благодарно кивнув, сел на стул, сразу же откинувшись на спинку.
- Я зам Николая Александровича Артемьева. Ровно через неделю Николай Александрович справляет юбилей и хотел провести его именно здесь.
Виктор ещё что-то сказал, а Ира, откинувшись на спинку стула, закусив нижнюю губу, понимала - выхода нет. И не будет. Пока он здесь. В этом городе, в этой стране.
Даже если быть круглой дурой, но всё равно можно было понять, что на юбилее отца, Сергей точно будет присутствовать. И здесь клетка захлопывалась.
- Виктор...
- Просто Виктор, - перебил мужчина улыбаясь.
- Виктор, я думаю, мы сможем вам помочь в этом вопросе. Я сейчас позову администратора, и Маша нам скажет, запланировано на этот день какие-нибудь мероприятия или нет, если нет, то... - очень хотелось сказать другое, но профессионализм, выработанный за несколько лет, сказал сам. - Мы начнём готовиться к торжеству уже сегодня.
Мужчина улыбнулся, и показалось Ире или нет, но голубые глаза хитро блеснули после её слов?
Вызвав Машу и дождавшись, когда девушка придёт, Ирина не могла заставить себя усидеть на месте. Слава Богу, девушка пришла очень быстро.
Виктор о чём-то с ней беседовал и изредка косился на неё. Она чувствовала этот взгляд спиной, когда стояла возле окна, скрестив руки на груди. Так она казалась уверенней даже самой себе, даже когда этой уверенностью и не пахло.
Вспомнилась её истерика, как Света её успокаивала, а она не хотела идти на тот вечер. И сейчас так же... Только без истерик.
- Ну, мы договорились обо всём, Ирина Александровна.
Она обернулась и улыбнулась.
- Просто Ирина, - поправила она, сама от себя не ожидая такого. - Очень рада нашему сотрудничеству.
Виктор, побыв в кабинете, ещё несколько минут, ушёл, оставив на душе непонятный осадок чего-то знакомого и чужого одновременно.
- Ирина Александровна, а заказ то не маленький, - хмыкнула Маша, роясь в каких-то бумажках, закреплённых в папке.
- Это же хорошо, правда? - слабо улыбнулась женщина.
- Спрашиваете!? - эмоционально воскликнула девушка и вышла из кабинета.
Ира снова отвернулась к окну и как раз вовремя. Взгляд зацепил проезжающий мимо чёрный внедорожник. Сердце снова взбаламутилось и тут же затихло.
Так и с ума сойти можно...
И да, она, наверное, сошла с ума, когда неделя за один день пролетела. И ведь не делала ничего такого. Просто, спокойно жила, как жила раньше. До Серёжи. Тихо, ровно, можно даже сказать.
И БАХ!
Пятница. 13 марта. Оказывается уже три месяца прошло, как они познакомились. Странно, однако.
Маша бегала по ресторану через чур взволнованная и каждую минуту что-то проверяя и сравнивая по бумагам.
Сама же Ира ничуть не беспокоилась. Сидела за барной стойкой, вспоминая разговор со Светой, странный голос подруги и скомканное прощание. Хотелось знать правду, но подруга сказала, что только при встрече. И она находится не в городе и вообще непонятно где она.
Чёрт.
Похоже, и она начинает нервничать.
Через час начали прибывать гости. В шикарных платьях и костюмах. Маша заволновалась ещё больше. И сама Ира вроде бы тоже.
И чувство появилось, что она нелепо выглядит в своё тёмно-красном платье до колен. И причёска не такая, но... поздно.
Через час появился и сам виновник торжества. В сопровождении каких-то мужчин, в одном из них она узнала Виктора в сопровождении красивой брюнетка с большими карими глазами и полными губами. Она это увидела, даже находясь на приличном расстоянии от них. И подходя ближе, она всё больше поражалась красоте женщины и...слишком сильному сходству между старшим Артемьев и младшим.
Чёрные глаза, высокий рост, волевое лицо, манеры, походка, уверенность... можно продолжать до бесконечности, но такое сходство просто ошеломило на какой-то момент и не отпускало.
- Добрый вечер, - улыбнулась она, как только подошла ближе.
Важных клиентов должны были встречать либо она, либо Света и иногда даже вдвоём. И наступил такой случай, когда Света нужна была больше всех на свете.
Как только она произнесла первые буквы, на неё сразу же посмотрели все из сопровождения Артемьева старшего, даже он сам.
- Добрый вечер, Ирина, - улыбнулся Виктор.
- Позвольте поздравить вас с днём рождения, Николай Александрович, - после кивка Виктору, произнесла женщина, стараясь, что бы голос не дрожал от взгляда Артемьева старшего. - Я Ирина - совладелица ресторана. К сожалению, не могу представить вам Светлану. Она сейчас не в городе.
- Очень приятно познакомиться, Ирина, - улыбнулся Николай и, нагнувшись, галантно поцеловал протянутую руку.
Даже и не скажешь, что ему уже за шестьдесят. И за вечер, он с Виктором и его женой Надеждой провёл вместе с ней. Подходили гости, пытались вовлечь юбиляра в свою компанию, но мужчина, держа в руке бокал с виски, вежливо отказывал, и в их маленькой компании снова возникала беседа. Виктор только усмехался, смотря за происходящим, и поддерживал разговор на любую тему, а его жена на взгляд Ирины слишком крепко держала мужа за руку и изредка улыбалась, обнажая абсолютно ровные белые зубы.
Он появился внезапно. В самый разгар их беседы, когда Ирина впервые рассмеялась за вечер, а Надежда что-то прибавила в ответ, и разговор стал ещё более увлекательней.
Он подошёл к отцу с её стороны, пройдя мимо, окутав запахом мороза и дорогого одеколона. А ещё так же присутствовал привкус сигарет. И Ира против воли поморщилась.
- Отец, извини за опоздание.
Голос как всегда прошёлся по телу и голова немного закружилась.
- Простите, вынуждена вас покинуть, - произнесла Ирина, как только Сергей пожал руку отцу и начал поворачиваться в сторону остальных. В это время, Маша с другого конца зала требовательно махала ей рукой.
'Нужно увеличить ей зарплату', - пронеслось в голове у женщины, когда отойдя от Артемьевых на приличной расстояние, Ира облегчённо выдохнула.
Она думала будет труднее, но... вечер только начинается.
Глава двадцать седьмая
Ира ожидала чего угодно. Что небо рухнет в ту же секунду или пол внезапно начнёт опадать, и она в горячую лаву полетит. Но... чёрт возьми, жизнь продолжалась! И да, пусть тяжело, когда он смотрит ей в спину, но жизнь продолжается. Но, пока решила держаться от юбиляра и его компании подальше. Насколько сил хватит и возможности.
Маша уже давно убежала по своим делам, а она стояла возле стены и только сейчас позволила себе хоть искоса, но взглянуть в сторону бара. Вот только там никого не оказалось. Лишь несколько незнакомых гостей, но не Артемьев.
Ирина вздохнула от ноющей боли в висках и прикрыла глаза, испытывая огромное желание привалиться к стеночке, и вообще поспать, но она не имела права покидать вечер, на котором была обязана присутствовать.
Снова вздохнула и, выйдя из-за своего укрытия, решила вернуться в свой кабинет. Посидеть там хоть немного, выпить таблетку и перевести дух. Подготовиться.
Кабинет встретил тишиной, которая тут же успокоила напряжённые нервы. Найдя в ящике стола обезболивающее, Ира сев в кресло, с облегчением выпустила воздух.
Продержаться бы ещё часа два. Просто вести себя как обычно. Как всегда. Как...
- Опять сбежала?
Он снова зашёл без стука, и женщина даже голову не стала поднимать от стакана, в котором медленно растворялась таблетка. Не дрогнула всем телом, толь рука немного. Совсем чуть-чуть. И сердце в бешеном ритме зашлось.
- Нет. Просто решила отойти, немного отдохнуть, - наконец подняла голову и как могла храбро встретила его взгляд.
Сергей почему-то близко не подходил, стоял, прислонившись к косяку, и исподлобья смотрел на неё. Всегда так смотрит, когда зол. Так и хотелось спросить, что ему нужно. Какого чёрта пришёл сейчас!? Для чего!?
- Ты чем-то недоволен? - спросила Ира и, взяв стакан в руку, залпом выпила горькую воду.
Сморщилась и, отставив стакан, снова посмотрела на мужчину. Сергей уже стоял, опиравшись на стол руками, нависая над ней и Ире пришлось, машинально откинуться на спинку кресла. Как-то странно она себя почувствовала, словно в угол загнана и теперь не выбраться.
И глаза не отпускали, а голова начала болеть ещё сильнее.
Медленно выпустила воздух, что бы ни заслужить новый всплеск незаслуженной боли.
- Я? Я нереально счастлив! А ты? - с иронией усмехнулся он.
- Что тебе нужно, Серёж?
- Мне? - мужчина, наконец, сел в кресло напротив, доставив ей хоть немного облегчения. Хоть немного свободного пространства.
- Мне, кажется, ты всё решил ещё неделю назад. Тогда какого чёрта ты здесь делаешь? - сдержано спросила Ира, скрестив руки на груди.
- Я решил? Ир, а что решать-то было!? - повысил голос Артемьев.
- Вот именно решать было нечего! Понимаешь!? Нечего! Перестань уже проделывать свои фокусы! Я... дай мне спокойно пожить... Хотя бы неделю! Серёж, ты же сам всё понимаешь. И забудь! Ничего не было!
Ира остановилась, проглотив несколько таких же бессвязных фраз, от которых сама задыхаться начала. Встав с кресла, подошла к окну. Впустив холодный и уже весенний воздух, глубоко вздохнула.
- Ну, да... ничего не было... - многозначительно протянул Сергей и хмыкнул.
- Серёж, уйди, пожалуйста, - попросила Ира, собравшись духом и повернувшись к нему.
- Нет, - ответил он.
- Тогда что тебе нужно?
Ответ на её вопрос ударил по нервам так, что она еле удержалась на ногах. Просто ухватилась мёртвой хваткой за подоконник и резко выдохнула. Сердце сжалось и даже, кажется, кровь перестала по венам двигаться.
Голова закружилась, и Ира схватилась за подоконник второй рукой. Что бы наверняка.
- Ты.
И это маленькое слово повисло в воздухе, постепенно растворяясь в её кабинете, в ней самой, в её мыслях. Это ведь простое местоимение второго лица, если ей не изменяет память.
В горле комок встал, и какой-то хрип из груди вырвался.
- Ах, вот ты где, сын, - в дверях кабинета появился Николай Александрович.
Пройдя к столу, мужчина со смешком взглянул на сына, а затем перевёл на Ирину. Которая стояла в той же нелепой позе, широко раскрыв глаза и смотря на Артемьева-старшего каким-то неуравновешенным взглядом.
- Что-то случилось? - спросил Сергей, поднявшись с кресла и поравнявшись с отцом.
- Там Синицын с Карповым в дуэте тебя требуют, - Николай Александрович усмехнулся. - Теплицкий, кстати, с ними.
Ира нахмурилась, фамилии прозвучали знакомо и как-то странно. Словно о каких-то собаках говорили. Только вместо Тузика с Шариком - Синицын и Карпов
- Разберёмся, - в своей манере проговорил Сергей, и даже не посмотрев на неё, вышел из кабинета.
- Ирина, вы окажете честь и сопроводите меня до зала? - галантно улыбнувшись, спросил Артемьев-старший.
- Конечно, - наконец выдохнула женщина и подойдя к мужчине, с благодарностью приняла сильную ладонь.
Ноги дрожали до сих пор...
***
Усмехнулся. Не выдержал. Вспомнил лицо Иры и не выдержал. Её глаза, когда он просто ответил на её же вопрос. И ответил честно. И реакцию получил, которую ожидал. Хотя вначале разговора думал, что всё снова сведётся к тому, с чем они расстались неделю назад. И речь её подтвердила его догадки. Хотелось просто встряхнуть её за плечи и попросить, что бы замолчала. Что бы выслушала, наконец, а она его уйти попросила.
Смешная.
Неделю назад, реально думал, что всё. И она видимо так же думала и, наверное, думает. Вот только ни хрена не всё. Далеко не всё. Начало только всего.
Неделя как-то муторно прошла. Вообще никак точнее. Всё из себя выводило и готов под конец недели сорваться на первого встречного. А здесь она с отцом стоит. Смеётся. И прошибло сразу. Жёлтая лампочка в голове загорелась. Понял, что жить спокойно мешает, а точнее кто.
Его Ирка. Со всех сторон его. Без всяких разговоров.
Она сама это уже поняла. По глазам видел. И если бы не отец, то...
- Рады тебя видеть, Сергей, - перед глазами внезапно всплыл Карпов.
С нахальной улыбкой протянул руку и оглянулся на так же ухмыляющегося Синицына. Теплицкий же стоял чуть поодаль и как-то с сомнением смотрел на разыгравшийся спектакль.
- Насколько я знаю, вас не приглашали, - спросил Сергей проигнорировав руку Валерия, кивнув лишь Теплицкому.
- Насколько мы знаем у тебя, Сергей, было время подумать, - Синицын вышел вперёд и по-дружески прикоснувшись к плечу Артемьева отвёл его в сторону. К стене, где почти никого не было.
Евгений улыбался, а Сергею хотелось ему в харю съездить, что бы улыбаться нечем было и Карпову заодно.
- Я сказал тебе сразу. При первой встрече, что я думаю. Повторяться желания не нахожу, - прищурившись, протянул Сергей.
Синицын улыбнулся ещё шире и подойдя ближе, понизив голос, спросил:
- А не страшно?
Сергей рассмеялся, даже Теплицкий стоящий сзади недоверчиво хмыкнул.
- Женёк, ты что-то путаешь, я смотрю.
- Я? Неет, я ничего не путаю. Да и не про тебя говорю. А про твою...кхм... - Синицын заглянул Сергею за спину. - Если можно так назвать - знакомую.
Сергей оглянулся и увидел, как по залу идёт Ира под руку с отцом, при этом как-то рассеяно оглядываясь, словно ища кого-то.