- Я в больнице? – озвучив самый глупый вопрос. – Что со мной? - Стайлз внезапно почувствовал чужое раздражение. Именно почувствовал. Это было странно. Сидящему на его постели Дереку явно не нравилось, что Стайлз лежит тут совершенно беспомощный, окутанный проводами, пострадавший от собственной неосторожности.
- Да. Ты в больнице. Всё в порядке. Неглубокие царапины, хотя эти ублюдки бросили тебя прямо на парковке, - угрожающие нотки альфы завибрировали в грудной клетке Стайлза, словно волна, накатывая одна за другой. – Думали, что мы не успеем.
Последнее, что интересовало Стайлза – это каким образом Дерек успел вовремя его найти. Его волновал единственный вопрос.
- Нет. Ты не стал оборотнем, - видимо, тот легко прочёл всё по лицу. – Хотя, возможно, симптомы проявятся позже.
- Просто отлично, - Стайлз предпринял ещё одну героическую попытку открыть глаза и теперь внимательно осматривал застывшего, как изваяние, альфу на своей постели. Та же невозможно узкая рубашка, только явно не первой свежести, будто Дерек безвылазно торчал в больнице как минимум неделю. Те же недобрые алые искорки в глазах и теперь уже непривычная щетина, а выражение облегчения и радости на лице вообще вызвало в душе Стайлза небольшой локальный коллапс.
- Волновался за меня, волчара? – оказалось, что стандартные фразы из прошлого всё так же легко срывались с языка. – Чего мне будет? Я же Бэтмен.
- Ты идиот, а не Бэтмен, - прозвучало, как комплимент. Стайлз расплылся в улыбке, игнорируя усилившуюся головную боль и натянувшуюся на шее кожу. – Какой же ты идиот, Стайлз. Зачем тебя понесло в это чёртово кафе? Мы же договорились о тренировке? Скотт ждал тебя около дома, пока не начал волноваться и не пошёл по следу. Пришлось срочно всех собрать, чтобы отыскать тебя.
Дерек говорил совершенно спокойно, но что-то в интонации напрягло Стайлза, и до него не сразу дошёл смысл сказанного. Скотт его ждал? Искали? Шли по следу?
Вот опять Дерек давил и даже не подумал, что Стайлз мог отказаться. Тотальный контроль, никакой личной инициативы и полное подчинение. Не на того напали. Стайлз откинулся на подушки.
- Я нарочно уехал, чтобы развеяться, - откровение далось легко, будто со словами, он выбрасывал в воздух накопившуюся боль. – А ты действительно думал, что я приду?
Дерек молчал, пустым взглядом изучая стену напротив. Стайлзу даже стало интересно: что творилось в этой голове? Альфа, перестав улыбаться, вновь приобрёл свой привычный шарм. Волновался? Искал? Зачем? Ведь он всего лишь никчемный человечек, вечно влезающий в неприятности. Неужели он действительно так важен?
- Ты просто не понимаешь, - голос низкий, с надтреснутой печальной интонацией, вынудил Стайлза поёжиться. Стало неприятно. – Мы – стая, и если ты до сих пор не понял этого… Мне жаль. Я дал тебе ещё одну попытку, считая, что хватит ночи, чтобы твой незаурядный ум во всём разобрался. Видимо, я ошибся.
Действительно досадно, когда твой интеллект ставят под сомнение. Стайлз позабыл о боли. В данный момент с ним в одной палате находился тот, чье мнение он когда-то считал одним из главных. Тот, кто волновался, спасал, даруя очередной шанс не профукать свою жизнь. Дерек был разочарован, а это оказалось очень больно.
Стайлз не успел придумать оправдания и правильные слова, чтобы защититься, когда посторонний звук заставил переключить внимание.
- Сынок, - дверь открылась, почти неслышно скрипнув плохо смазанной петлёй. – Я так рад, что ты наконец очнулся, - отец протопал тяжёлыми ботинками через всю комнату. Наверняка пришёл сразу со смены. Стайлз поморщился, впитывая отголоски боли и волнения, крепкого кофе и пончиков.
- Я в порядке. Не волнуйся. Почти ничего не болит.
- Ты зря уехал один. Вон как всё обернулось, - казалось, отец злился не на то, что сын в очередной раз рисковал жизнью, а что отправился за пределы города без своих лохматых друзей. Видимо, тесное общение с Дереком не прошло бесследно.
- Мне нужно было немного подумать. Я же не виноват, что так получилось. Это просто случайность, - Стайлз, так и не переключившись после беседы с Хейлом, начал закипать по новой. Ну почему все считают его настолько беспомощным?
- Скотт подъехал через полчаса. Ты мог бы дождаться, ничего бы не произошло, - голос отца сорвался, и только тогда Стайлза накрыло запоздалое ощущение раскаяния. Он же действительно облажался по полной. Отец очень волновался, и, судя по помятому лицу, всё это время не спал.
- Прости. Я не хотел. Не думал.
- Всё как обычно. Ты «не думаешь», Стайлз, - Дерек внезапно влез в разговор, будто имел на это право. Пренебрежительный злой тон резанул по нервам. – А ты бы для разнообразия подумал, что будет с отцом, если с тобой что-то случится? Или только собственное эго интересует да глупые подростковые проблемы?
Стайлза захлестнула волна злости.
- Тебя не спросили. Ты вообще кто такой, чтобы указывать мне, что делать?
- Я альфа, - двоякость позабытой фразы заставила Стайлза оскалиться, хотя он и не чувствовал в себе каких либо изменений, но в данный момент больше всего походил на разозлённого зверя.
- Одно маленькое уточнение: не мой альфа.
Показалось, что после этих слов Дерек даже побледнел. Ещё секунду назад он был закрыт непробиваемым щитом из своей обычной хмурости и пренебрежения к окружающим - и вот теперь что-то поменялось. Маска треснула, выявив тщательно скрываемую уязвимость.
Дерек медленно поправил воротничок рубашки, будто тот сильно жал, потом резко встал с кровати Стайлза, на которой до этого момента чувствовал себя, как дома, и, коротко кивнув шерифу, молча вышел за дверь.
Вот так просто: альфа не стал спорить, оставив Стайлза самого договариваться со своей совестью. Боль в шее вспыхнула с новой силой.
- Зря ты так. Дерек очень волновался, - отец присел на стоящий рядом стул. – Он первым нашёл тебя, вспомнив про это загородное кафе. Привёз в больницу, пустив остальных по следу чужаков, и сидел здесь все три дня, пока твой организм боролся с заразой.
- Давай не будем сейчас об этом, - Стайлз вяло махнул рукой, поморщившись от натянувшегося катетера. В данный момент ему до жути не хотелось обсуждать с отцом свои сложные взаимоотношения с местным альфой. – Я скоро отсюда выйду? – решил сменить он тему.
- Через пару дней. Мелиссе нужно немного тебя подержать, чтобы убедиться, что всё в порядке.
- А всё в порядке? – решил уточнить Стайлз, внимательно следя за сменяющимися эмоциями на лице отца.
- Стая всё ещё старается найти напавших на тебя ублюдков. Я в очередной раз замял дело о нападении на собственного сына. Мелисса скрывает ото всех твоё волшебное выздоровление. А Дерек торчал тут три дня, опасаясь, что яд чужого альфы убьет тебя. Нет. В основном всё, как обычно. Ничего нового.
Усталость в голосе отца по силе граничила с испытываемыми эмоциями самого Стайлза. Растерянность, боль, уязвимость перемешались, закрутившись в тугую спираль отчаяния. Никто не хотел понять, что Стайлз растерян и до жути напуган открывшимися перспективами. На него нещадно давил Дерек, стая и отец, вынуждая принять решение, в котором он не был до конца уверен.
Стайлз попытался придать голосу твёрдость.
- Прости, - выдавил он. – Я не хотел, чтобы так получилось.
- Тебе не у меня надо просить прощение, сынок. Я-то давно привык к твоим выкрутасам, а вот остальные не виноваты, что ты всё ещё никак не можешь отпустить своё детство. Пора взрослеть, сын. Давно пора, - отец печально улыбнулся и нажал кнопку вызова медсестры.
========== 4 Часть. ==========
Стайлза выписали через три дня, заполненных тревожным сном, разговорами с отцом и полным игнорированием со стороны стаи. Ни Дерек, ни Скотт так больше и не появились у него в палате, хотя визиты Лидии немного скрашивали отсутствие контактов с внешним миром.
- Я вижу, что ты ничему так и не научился, - отчитывала она Стайлза, который медленно застёгивал свою привычную клетчатую рубашку, чтобы наконец-то отправиться домой. Отец уже несколько минут терпеливо ждал внизу, когда Лидия заглянула к нему в палату. – Ты хотя бы понимаешь, что означают эти шрамы? – покрытый красным лаком ноготок направился к его шее. Стайлз пошатнулся и чуть не упал, хватаясь рукой за стену.
- Осторожнее, - предупредил он и тут же разозлился: надоело, что все тыкают в эти проклятые шрамы.– Да, всё я прекрасно знаю.
- И что собираешься предпринять?
- Ничего. Буду ждать, - Стайлзу неприятны любые намёки на его возможное обращение. Он наконец справившись с пуговицам на рубашке, сделал шаг к двери, когда сильные пальчики Лидии вцепились ему в руку.
- Чего ждать? Ты уже различаешь нас по запаху, слышишь чужое сердцебиение и знаешь, когда тебе лгут: нужны ещё доказательства?
- Нет, - плечи Стайлза поникли, показывая всю внутреннюю неуверенность и смятение. – Но, может, всё ещё обойдётся.
Поджав губы, Лидия промолчала, взглядом показывая, насколько сильно она разочарована. Стайлз только вздохнул. Конечно же, подруга была права, и проблему нельзя просто игнорировать. Скоро полнолуние, а у него, решившего вновь запереться в собственном доме, пока не хватило духа попросить помощи у Дерека или хотя бы у Скотта.
Во-первых, те как сквозь землю провалились, за все дни ни одного звонка, а, во-вторых, он действительно надеялся, что справится сам. Как-никак сказывалась подготовка обращённого Питером Скотта. Пока же ничего не менялось. Альфа, оставивший на шее некрасивые рубцы, никак себя не проявлял, что Стайлза вполне устраивало, если бы не тревожные взгляды отца.
- Они уехали на север, - за завтраком шериф внезапно нарушил обет молчания, и Стайлз в сотый раз неприятно щёлкнул пальцами: дурацкая привычка, появившаяся после нападения. – Обещали вернуться до полнолуния, чтобы помочь. Потерпи немного.
- Что? – Стайлз отодвинулся от тарелки, которую рассматривал уже где-то с полчаса, задумчиво перебирая пропаренные овощи. – Ты разговаривал с Дереком? Когда? – даже не стараясь скрыть подступающее к горлу раздражение он удивился, что не почувствовал чужого волнения. Прислушиваться к изменяющемуся ритму сердца собеседника уже вошло в привычку.
- Да, разговаривал. Ты же отказался брать трубку.
Стайлз вздохнул. После долгих метаний он всё-таки набрал Скотта, но через несколько бесполезных попыток дозвониться до друга, потом до Дерека, потом хоть до кого-нибудь из стаи проросту разбил телефон об стену, переживая очередной приступ ярости. Естественно, он не мог взять трубку.
– Мне ничего от них не нужно. Пусть катятся, куда хотят, - огрызаться в ответ уже вошло в привычку.
- Ты уверен, что справишься?
- А чего справляться? Я же пока не обращаюсь. Ничего такого.
- Конечно, - отец, закончив завтракать, уже собирался на службу и теперь стоял в дверях, держа в руках ключи от машины. – Как обычно, отказываешься от помощи. Ты ведь помнишь, что из этого вышло в прошлый раз?
Стайлз фыркнул. Он прекрасно помнил и про одержимость Ногицунэ, и про многочисленные смерти, и про страшные последствия, но сейчас ведь была совершенно другая ситуация. Не факт, что он вообще обратится. Возможно, простые побочные эффекты. Стайлз уговаривал сам себя.
- В прошлый раз ты чуть не погиб. Я бы не хотел бы повторения, - отец как будто признавал, что право выбора за сыном, но, между тем, ставил его в положение виноватого. Полицейская привычка.
Стайлз только вздохнул и задумчиво почесал нос, провожая взглядом отъезжавшую от дома машину отца, а потом вернулся в кухню, открыл холодильник, чтобы найти что-нибудь более калорийное, чем пареные овощи. Разумом он понимал, что действительно сильно рискует, оставшись в полнолуние без поддержки, но стая до сих пор игнорировала его звонки, что неимоверно раздражало.
Рука непроизвольно коснулась шрамов. Некрасивые рубцы приковывали излишнее внимание, вынуждая скрывать их под рубашками с высоким воротом. Это вызывало неконтролируемые приступы злости. Вообще все вокруг будто нарочно задались целью вывести его из себя. Лидия дулась, постоянно напоминая о возможных последствиях, отец волновался, контролируя каждый шаг, а сам Стайлз терпеливо ждал, чем всё закончится.
Когда в дверь постучали, ему пришлось резко вынырнуть из недр холодильника, больно ударившись головой об полку. Ветер донёс знакомый терпкий аромат, смешанный с запахом трав и соснового леса. Дерек. Чёртов Дерек Хейл наконец-то вернулся.
- Чего тебе? – вежливость внезапно перестала входить в перечень хороших манер Стайлза. Застыв в дверном проёме с открытым пакетом молока, он никак не мог собраться с мыслями. Чувства обострились, и самыми главными оказались предвкушение и страх.
- Поговорить. Просто поговорить, Стайлз, - Хейл больше не выглядел, как актёр Голливуда, и не улыбался. Неаккуратная щетина, мятая рубашка, немного потрёпанный вид указывали на то, что альфа недавно вернулся в город, и поездочка выдалась не из лёгких. – Ты же искал нас?
Стайлз нахмурился, никак не комментируя последнюю фразу, потом приглашающе махнул пакетом.
- Проходи, раз пришёл.
Предвкушение разлилось жаром в районе грудной клетки, а страх перерос в еле уловимое зудящее раздражение. Они сидели друг напротив друга за кухонным столом, и Стайлз не торопился первым начинать разговор, медленно наливая молоко в стакан.
- Ты должен принять мой укус, - стакан со звоном упал на пол. Дерек никогда не утруждал себя тактичностью, но в этот раз превзошёл сам себя. Стайлз открыл рот.
- Чего? Ты в своём уме? Укус?
- Да. Я убил того альфу, что ранил тебя.
- Убил? Как? Когда? А как же охотники? Ты ради этого уезжал? – вопросы посыпались один за другим. Стайлза понесло. – Ты же не думаешь, что всё так просто? Может, расскажешь?
- Он причинил тебе вред, - непривычно зло процедил Дерек. – Я должен был восстановить справедливость. Мой город, моя стая подверглись опасности. Я имею полное право защищаться.
- И? В чём смысл? Я же, вроде, не в твоей стае? – в голове Стайлза уже вовсю закрутились шестерёнки. Если Дерек не шутил, то ему действительно самое время подставлять горло. Теперь, если он обратится, то принять нормальную форму и контролировать сознание сможет лишь с помощью своего альфы. Укус Дерека автоматически становился единственным решением проблемы.
- Ты всегда был в моей стае, даже когда так глупо сопротивлялся. Сейчас ты просто не сможешь справиться в одиночку. Мы поможем. Я помогу, - Дерек не отводил взгляда, видимо, прислушиваясь к его эмоциям, а Стайлз был настолько растерян, что вначале даже не подумал защищаться или постараться что-то скрыть. Он щедро делился сомнениями и страхом.
Дерек начал рассказывать про то, как выслеживал чужого альфу, как стая нагнала его в заброшенном доме, как отлавливали оставшихся теперь уже омег, предлагая им присоединиться к другим стаям, а у Стайлза кружилась голова от потока новой шокирующей информации.
- Не бойся. Ты справишься. Ты сильный, - голос Дерека понизился, отдаваясь вибрацией в теле Стайлза, и тот поплыл. Только сейчас он внезапно понял, что в больнице Дерек действительно волновался, просидев у его постели все три дня, что, видимо, шрамы не сами собой так прекрасно зажили: им явно кто-то помог. От последней мысли Стайлза потемнело в глазах. Он неосознанно потянулся к шее.
- Болит? – тут же насторожился Дерек, дёрнувшись вперёд, словно хотел потрогать.
- Немного, - решил не врать Стайлз, у которого перед глазами возникла горячая картинка, как Дерек зализывает его раны. Шершавый язык плавно скользит по коже, убирая боль, стирая чужие следы.
Чёрт! О чём он думает? Хейл только что предложил ему укус, прекрасно зная его отношение к этому вопросу, а он погрузился в эротические фантазии. Идиот.
- О чём задумался? – опасный огонёк в зелёных глазах Дерека, показал, что чужие мысли для него не секрет. Наверняка выдало участившееся сердцебиение. Стайлз замялся и наклонился, чтобы поднять стакан. Нужно хотя бы ненадолго укрыться от этого пронизывающего изучающего взгляда, от которого бросало в жар. – Решайся, Стайлз, - тут же надавил Дерек, откидываясь на шатком стуле, будто ничего странного не произошло. – Ты же прекрасно знаешь о последствиях.
Стайлз вынырнул из-под стола, скорчив недовольное лицо. Конечно же, он знал. И о сложностях первого полнолуния, и о контроле, и о возможности причинить вред близким. Какой у него выбор? Отказаться? Подставить под удар дорогих для себя людей? Ведь царапины были достаточно глубокими, чтобы начать превращение человека в волка. Отец, друзья – единственное, что было важным. Он не мог так рисковать.