- Я не расстроена. Меня, честно говоря, это не волнует.
- Конечно, волнует. - Ее голос звучал обиженно. – Если это заставит тебя почувствовать себя лучше, то мы поместили твое изображение и одного из твоих балетов в брошюре нашей кампании.
- Ты это сделала, чтобы выглядеть так, будто вас на самом деле волнуют искусства колледжа?
- Нет, мы пожертвовали пятьдесят тысяч долларов в танцевальную программу Дьюка, чтобы выглядеть так, будто нас на самом деле волнуют искусства колледжа. Изображение на брошюре было личным, хотя, было бы намного лучше, если бы ты написала эссе, о котором мы тебя просили. Мы могли бы поместить его рядом с картинкой.
Я почувствовала острую боль в груди. - Когда вылет твоего рейса, мама?
- Извини?
- Когда твой рейс? - Повторила я, мой голос хрипел. - Я вполне уверена, что это через три часа или меньше, так что тебе не придется проводить целый день здесь. Ты можешь вернуться и сказать отцу, что пыталась убедить меня поехать домой после того, как выполнила свою работу кампании. Я уверена, что это до сих пор все, что имеет значение для тебя.
Она молчала.
- Я уехала из Дарэма, потому что буду жить здесь, по крайней мере, три года, поскольку это продолжительность моего контракта с компанией, где я буду воплощать свою настоящую мечту. И я должна сказать, это просто бонус, что я не буду где-либо рядом с вами.
Она ахнула.
- Счастливого полета. Передавай папе привет.
- Ты вот так просто собираешься оставить меня здесь стоять?
- Ты поступала со мной так всю мою жизнь. - Я вышла из здания. Я была слишком зла, слишком обижена, чтобы полностью сосредоточиться.
Я отправила Эшкрофту письмо по электронной почте, дав ему знать, что я заболела, и направилась на улицу.
- Обри! - Моя мать крикнула вслед, но я продолжала идти. - Обри, погоди!
Она, наконец, догнала меня и схватила за руку. - Я могу пропустить рейс...
- А почему ты хочешь это сделать?
- Таким образом, я смогу провести время со своей дочерью, прежде чем она забудет, что я существую...
Я сдержала слезы.
- Я могу остаться здесь на несколько дней, и мы сможем видеться между твоими занятиями танцами, - сказала она. - Я также перенесу вылет твоему папе, если ты согласна?
- Это было бы прекрасно... - Я кивнула, но потом до меня дошло. – Только никаких разговоров о кампании.
- Заметано.
- Также не говорить мне о возвращении в юридическую школу.
- Я могу и с этим справиться. - Она кивнула.
- И не говорить плохо о балете.
Она колебалась, но снова кивнула. - Хорошо, хорошо. - Она обняла меня. - Можешь ли ты поймать нам такси, чтобы я могла забронировать номер в отеле Four Seasons?
- Зачем? Вы можете просто остаться у меня.
- О, пожалуйста. - Она бросила быстрый взгляд. - Я смотрела, сколько профессиональные балерины зарабатывают. Я знаю, какой тип квартиры вы можете позволить себе в этом городе, хоть ты и дочь, но я отказываюсь.
Я не хотела смеяться, но ничего не смогла поделать. Я знала, что примирение будет длительным процессом, но была готова попробовать.
Она подошла к газетному киоску, и я протянула руку, чтобы остановить такси.
- О, Нью-Йорк Таймс всегда выбирает лучшие дела на обложку. - Она пролистала страницы. - Там одно из чертовых заседаний суда на этой неделе.
- Уголовное или корпоративное дело? - Спросила я, когда такси пролетело мимо меня.
- Оба, - сказала она. - И я на самом деле знаю этого парня. Ну, я в общих чертах знаю его... Абсолютно невероятный адвокат...
- Мы никогда не остановим такси на такой скорости. - Я покачала головой, поскольку мной снова пренебрегли.
- Я сомневаюсь, что он когда-нибудь получит признание за это правительственное обвинение...
- О чем ты говоришь?
- Лиам Хендерсон. - Она держала газету передо мной, указывая на изображение меньше статьи. - Помнишь? Он находится у нас с папой в списке адвокатов, которым никогда не окажут доверие, потому что они пошли против правительства. Этот парень, кажется, был твоим фаворитом.
- О, да. - Я вспомнила. - Итак, почему же о нем напечатали в газете сейчас? Он доставил кому-то неприятностей, потому что не получил своей должной известности? Или он в беде?
- Нет, похоже, он просто свидетельствует в деле. Статья утверждает, что он живет на юге и даже является партнером в какой-то фирме, но это не может быть правдой. Любая фирма похвасталась бы, если бы он с ними работал, а я ничего не слышала.
- Я уверена, что так и сделали бы. - Я, наконец, словила такси. - Мы можем ехать.
- Это довольно странно все же. - Она закусила губу. – В течение всей его карьеры я никогда не видела его фотографии, может быть, один или два раза, но это было еще со времен колледжа. Я уверена, что он сейчас выглядит по-другому.
- Мама, - сказала я, открывая дверь машины. – Такси сейчас уедет.
- Теперь статья утверждает, что он живет в Северной Каролине под вымышленным именем в течение последних шести лет. Но, конечно, они не указали, что это за имя. Они должны нанять лучших сыщиков, тебе так не кажется? Как может у адвоката такого статуса получиться изменить свое имя, переехать в другой штат и до сих пор заниматься юридической практикой? - Она протянула мне газету, когда садилась в такси. - Он должен был стереть все свои данные и начать все сначала. Кто бы это сделал?
Я ахнула и открыла статью, когда села на заднее сиденье. Я прочитала ее дословно, много раз, и вокруг меня все затуманилось. Я могла практически почувствовать, как отвисла моя челюсть, когда я перенеслась в прошлое к моему первому интервью в GBH:
«Мисс Эверхарт, есть ли юристы, с которых вы бы хотели брать пример для вашей собственной карьеры? - Мистер Бах улыбнулся мне.
- Да, на самом деле, - сказал я. - Меня всегда восхищала карьера Лиама Хендерсона.
- Лиам Хендерсон? - Эндрю посмотрел на меня с приподнятой бровью. - Кто это?
Глава 13
Сокрытие доказательств:
Неуместное сокрытие доказательств обвинительной стороной, которое по конституции требуют раскрыть их все защите.
Эндрю
Бывшие партнеры, наконец, появились в суде лицом к лицу:
Продолжение дела Харта на этой неделе.
Вот какой заголовок в судебном разделе Нью-Йорк Таймс можно было прочитать этим утром. Для тех, кто ничего не знал об этом случае, я был уверен, что это была просто еще одна история, чтобы скоротать время, еще один несерьезный скандал, чтобы проглотить его утром за завтраком.
Но для меня это был конец шестилетней главы, которая растянулась на слишком много страниц. Это была одна из причин, почему я уехал, одна из причин, почему после того, как я дам показания через несколько дней, я хотел бы оставить этот город на очень долгое время.
Я смотрел через окно в ресторане отеля Waldorf Astoria, задаваясь вопросом, как мог идти такой сильный дождь в разгар зимы.
- Мистер Гамильтон? - Женщина в костюме подошла к моему столу.
- Да?
- Я Вера Милтон, главный менеджер, - сказала она. - У вас было несколько звонков от мисс Авы Санчес... Она продолжает говорить нам, что это важно, и что должна поговорить с вами. Она находится на линии сейчас...
Я вздохнул. - Не могли бы вы перевести ее звонок в мой номер через две минуты, пожалуйста?
- Конечно, сэр. - Я положил газету на стол и направился прямо в пентхаус. Как только я открыл дверь, телефон в гостиной комнате зазвонил.
- Алло? – я ответил.
- Это я... - мягко сказала Ава.
- Я знаю. Как ты узнала, где я остановился?
- Ты серьезно? - Она усмехнулась. - Мне нужно, чтобы ты сделал мне одолжение...
- До свидания, Ава.
- Нет, подожди. - Она казалась отчаявшейся. - Мне очень жаль за все, что я сделала тебе, Лиам.
- Как я говорил тебе называть меня?
- Я помню, когда ты навестил меня в тюрьме, до начала всех слушаний... Помнишь? - Она замолчала. - Я знаю, как должно было быть трудно видеть меня тогда, как тебе должно было быть одиноко, чтобы приехать и навестить меня... Ты даже сказал мне, что собираешься изменить свое имя на Эндрю и уехать из Нью-Йорка... И тогда я попросила тебя спасти меня. Помнишь это?
- Я действительно не в настроении для воспоминаний прямо сейчас.
- Ты был такой тряпкой тогда... Настолько сострадательным, настолько заботливым…
- Ближе к делу, черт возьми, Ава.
- В ходе судебного разбирательства на этой неделе, я знаю, что Кэвин…
- То есть мой бывший лучший друг, с которым ты трахалась?
- Да. - Она вздохнула. - Он...
- Что с ним?
- Он не монстр, как ты о нем думаешь.
- Ты звонишь по поводу одолжения, которого никогда не будет, или ты звонишь, чтобы рассказать о его чертовом моральном облике? Я смущен.
- Он все еще жалеет о том, что сделал... Он...
- Что он, Ава? - Отрезал я. - Я не фанат этого неопределенного дерьма.
- Ты действительно хочешь сделать ему больно? – Ее голос смягчился. - Я думаю, что ты уже наказал нас достаточно. Я уже за решеткой, так что, на самом деле, нет необходимости в том, чтобы и он пострадал.
- Вы никогда не будете страдать в должной мере. - Я повесил трубку и отправил сообщение старому знакомому, который был у меня в исправительном учреждении, сказав ему, что у Авы в камере была контрабанда.
Последнее, о чем я хотел думать, это был мой старый партнер и бывший лучший друг. Единственный раз, когда будет нужно о нем подумать, так это во время предстоящего слушания, и никогда снова после этого.
Я пролистал мои текстовые сообщения, заметив, что Обри прислала мне просто «Хорошо», когда я спросил, как прошло сегодняшнее прослушивание.
За исключением того дня, когда я массировал ее плечи, она все еще была груба со мной.
Я открыл почтовый ящик, чтобы послать ей длинное сообщение, но увидел, что она прислала мне одно первой.
Тема: Да.
«Я только что получила твой самый последний букет цветов и записку о предстоящем свидании сегодня вечером... Однако у меня есть несколько условий.
-Обри»
Тема: Re: Да.
«Назови их.
-Эндрю»
Она прислала новое сообщение.
Тема: Свидание.
«Я могу спросить тебя то, что хочу, и ты должен ответить правдиво.
-Обри»
Тема: Re: Свидание.
«Я всегда отвечаю честно. Это слово «условия» не во множественном числе?
-Эндрю»
Тема: Re: Re: Свидание.
«Ты должен быть абсолютным джентльменом. Я не хочу быть оттраханной в еще одной ванной комнате...
Во сколько ты заберешь меня?
-Обри»
Тема: Re: Re: Re: Свидание.
«Я на самом деле не собирался трахаться с тобой сегодня, но так как ты явно рассматриваешь эту возможность, я обязательно отправлю список потенциальных мест для свидания.
В восемь часов.
-Эндрю»
Я постучал в дверь в 7:58, одетый в черный дизайнерский костюм, который я купил несколько часов назад.
Ответа не было, и прежде чем я смог постучать снова, дверь распахнулась, и она вышла в коротком черном платье, которое оставляло мало для воображения.
- Ты знаешь, что на улице все-таки зима? - Я провел пальцем вдоль ее открытых плеч. – Тебе нужно пальто.
Она оглянулась. – Мы воспользуемся метро?
- Да.
- Мы поедем на метро на наше свидание?
- Автомобиль будет позже. - Я улыбнулся, когда увидел замешательство на ее лице.
Она схватила пальто и закрыла за собой дверь, глядя на меня. - Ты даже знаешь, как пользоваться метро?
- Конечно, знаю, - сказал я, сжимая ее руку. - Я не всегда был обеспеченным, когда жил здесь...
Падал небольшой снег, когда мы шли к метро, ??и она прислонилась ко мне, прижимая свое тело ближе к моему. Праздничные гирлянды были натянуты на самые высокие здания, сверкая ночью, и слабое чувство волнения витало в воздухе.
Людей было немного сегодня вечером, и, так как мы сели в почти пустой поезд, Обри рассмеялась из-за этого факта.
- Я такое вижу в первый раз в метро за все время, - сказала она. - Мне обычно приходится бороться за свое собственное крошечное пространство.
- Хм. - Я не позволил ей сесть, вместо этого сделал так, чтобы она стояла рядом со мной. - Как на самом деле прошло твое прослушивание сегодня? Наверняка, ты можешь сказать что-то большее, чем хорошо.
- Я плакала, когда отправляла это сообщение. Я была ошеломлена.
Я поднял бровь.
- Я сыграла Одетту/Одиллию в Лебедином озере на профессиональном уровне. - Она выглядела так, будто вот-вот расплачется. - Я до сих пор не могу в это поверить... Все мои мечты реально сбываются.
- Может быть, ты призвана сыграть эту роль... - Я вытер покатившуюся слезинку из глаз.
- Может быть. - Она наклонилась ближе. - Я просто счастлива, что они дают нам на следующие несколько дней выходные... Я думаю, что буду в состоянии расслабиться и не так отставать от новостей. Ты знаешь, на самом деле есть какое-то подобие жизни за пределами танцевального зала.
- Ты могла бы провести больше времени со мной, если хочешь отдохнуть. Новости в этом городе переоценены и в основном неправдивые.
- Правда?
- Да, - сказал я, глядя ей в глаза. - Я не верил бы и половине дерьма в любой из этих статей.
Она улыбнулась. - Ты слышал что-нибудь о грандиозном заседании суда, которое будет на этой неделе?
- Я уверен, что оно не одно.
- Нет... - Она покачала головой. – Не такие, как это...
Я колебался. - Что делает его настолько особенным?
- Это более интригующее, чем особенное... Оно про двух адвокатов, которые когда-то разделили фирму, они ведь оба были важными шишками. Один из них даже выиграл у правительства свое самое первое дело.
- Видимо, это была удача.
- Я так не думаю. - Она посмотрела мне в глаза. - Я читала стенограммы. Он точно знал, что делает, и приговор фактически затронул государственную политику.
Я ничего не сказал.
- Но дело в том, что он так и не получил признания за свою работу – это со слов людей, которые знали детали, понимаешь? - Она замолчала. – Но, так или иначе, из того, что я прочитала и сопоставила, кажется, он ложно обвинялся в длительном перечне федеральных обвинений несколько лет спустя.
- Обри...
- Похоже, все пестрили этой историей - все газеты, все выпуски новостей, но правды так никто не узнал и несколько месяцев спустя, а его имя было уже запятнано.
Я смотрел на нее, умоляя остановиться, но она продолжала.
- Обвинения все еще находятся на рассмотрении против его старого партнера и по сей день, вот, сколько их там было. Но он, этот порядочный юрист с чертовски послужным списком, просто исчез. Испарился.
- Если бы он был таким порядочным, то я уверен, что не сделал бы так.
- Думаешь?
- Да, - сказал я.
- Я тоже так думала... - Она искала в моих глазах ответы. - Но мне кажется, что парень, о котором я говорю, способен на все.
- Какие там имена в этом деле, о котором ты говоришь?
- Обвиняемый Кевин Харт, а главным свидетелем является Лиам Хендерсон.
- Я загуглю сегодня вечером. - Я вздохнул, не желая продолжать этот разговор.
Голос через динамики объявил нашу остановку, и я снова взял ее за руку.
- Я знаю, что ты заставила меня согласиться на условия, - сказал я, глядя на нее, как только мы вышли из метро, - но ты можешь принять одно из моих?
- Зависит от того, что это такое.
- Задашь все свои серьезные вопросы после ужина.