— Простите, а как вас зовут?
— Аверкий.
— О, какое редкое имя!
— Прадед у меня был Аверкий.
— Священник?
— Точно! — обрадовался он.
— Ну что ж, Аверкий, поехали!
Стас и Денис обнялись при встрече.
— Ну привет, звезда экрана!
— Здорово, гений сыска!
— Выглядишь не очень, надо сказать!
— Устал зверски, все болит на фиг, и вообще...
— Ну, чего там у тебя, выкладывай! Время поджимает.
— Пойдем куда-нибудь поедим, я голодный...
— Можно.
— Жаль выпить нельзя, я за рулем.
— Так я тоже. Но ты обещал поляну...
— Это когда найдешь гадину. — Они зашли в кафе. Сели.
— Девушка, примите заказ!
— Ой, мамочки, это вы? Автограф дадите?
— Без проблем, только одна просьба — меня тут нет, понятно?
— А как же!
— Ух ты, Стас, чего они в тебе находят, эта гирла уже готова тебе дать. Неужто дело в славе?
— В обаянии, Дениска, в обаянии, — рассмеялся Стас.
— Ну, что у тебя стряслось?
— Ты знаешь такую артистку Варвару Лакшину?
— Впервые слышу, а что?
— Телевизор не смотришь, прессу не читаешь!
— Когда мне?
— Ладно. Слушай! Я люблю эту женщину. А ее вчера крепко обидели.
— Изнасиловали, что ли?
— Да Господь с тобой! — побелел Стас. — Нет, ей подожгли дверь, прокололи все колеса и написали, чтоб убиралась в Германию. Найди мне, кто это сделал. Как друга прошу!
— Зачем?
— Надо!
— Стас, я же тебя знаю, я, допустим, найду, а ты его насмерть измордуешь и сядешь в тюрягу. Кому это надо?
— Не буду я никого мордовать, я вообще подозреваю, что это баба...
— А баб ты не мордуешь?
— Нет! То есть... Короче, старик, я знаю, ты меня не продашь, а я должен выговориться...
Денис удивленно взглянул на друга. Стас сидел, сцепив руки так, что побелели костяшки пальцев.
— Я никого и никогда не любил так, как ее, поверь, это правда. И вот ее единственную я... избил... Она ушла от меня. Но нигде никому словом не обмолвилась...
— Благородная, значит?
— Не то слово...
— А было за что бить?
— Так вопрос не стоит, женщин в принципе бить нельзя! Меня это день и ночь гложет...
— А она тебя любила?
— В том-то и дело... Любила как сумасшедшая.
— Так что ж ты руки-то распускал? Ну, чего не бывает, упал бы в ножки, прощения попросил.
— Пробовал, не помогло. А сегодня ночью, когда все это у нее случилось, она мне звонила... Помощи ждала, а у меня телефон был выключен...
— У бабы, что ли, был?
— В том-то и дело!
— Баба-то хоть стоящая?
— Да ну... Это я по пьяни... Я ее вообще не хотел, она пристала, как банный лист, ну я и сделал одолжение. Искусствоведка, черт бы ее взял.
— Ух, самый тоскливый народ... Я их знаешь, как называю? Искусствоедки! Кормятся за счет искусства в смысле...
Стас вымученно улыбнулся.
— Я так понял, старичок, что ты хочешь найти скотину, предъявить своей крале и таким образом вину загладить?
— Да нет, просто хочу объяснить гаду или гадине, что так себя не ведут... Короче, ты можешь тут что-то сделать?
— Попробовать можно, но нужна история вопроса.
— Какая история?
— Ну, расскажи мне про эту Варвару: кто, что, откуда, что у вас было, чего не было, ну и поглядеть на нее надо, придется ведь последить...
— Послушай, а если к ней наружку приставить? Чтобы охраняли?
— Охраняли или тебя информировали?
— Только охраняли! — жестко ответил Стас.
— Там видно будет. Рассказывай все с самого начала.
Стас рассказал, каким образом Варя попала в Москву, как у них мгновенно вспыхнула любовь, как по нелепой случайности сорвалась свадьба.
— А после свадебного путешествия мы вернулись в Москву, такие счастливые, веселые...
— И мамаши ваши, как я понял, подружились?
— Да! И парня ее я вроде победил... И вдруг предлагают мне двухмесячные съемки в Южной Африке, русско-английский проект, и бабки обещают заплатить такие, что сразу можно шикарную квартиру в Москве купить. Да и работа интересная. Варя меня отговаривала... Тяжело, ты и так переутомился, не надо, поживем на съемной еще... Ну, я сказал: если она откажется от съемок в фильме Шилевича, то и я откажусь. Она ни в какую! Ну что ж, значит, я уеду. И уехал. За два месяца вымотался так, что уже еле ползал... Хотя у англичан все цивилизованно, это тебе не наш бардак! Связи там практически не было, иногда я в город ездил, звонить... тосковал, как идиот, мучился, ни разу даже не трахнулся...
— Ну, это подвиг, брат!
— Представь себе. В Москву рвался как ненормальный.
— И что? Вернулся муж из командировки, а у жены...
— Ничего подобного! Просто, как попал я туда, где мобильник ловит, посыпались на меня всякие сообщения, считай за два месяца. Она-то знала, что бесполезно их посылать, а вот доброжелатели не в курсе были, ну и читаю: мол, ты дурак, твоя жена спит и с тем и с другим и с третьим. Причем если первых два, я точно знаю, просто друзья, то из-за третьего я просто спятил...
— Кто такой?
— Некто Пирогов, знаешь?
— Иван Пирогов, бизнесмен?
— Именно. Он, понимаешь ли, когда-то крутил роман с Вариной матерью, потом спутался с ее младшей сестрой, женился.
— Блин горелый!
— А младшая сестренка Варьку в дом даже пускать не хотела, мол, Ванечка явно неравнодушен к женщинам нашей семьи...
— Круто!
— К тому же он взялся спонсировать фильм Шилевича, да еще пиар-кампанию к сериалу...
— Да, дела... Этот Пирогов мужик видный, бабы на таких клюют.
— В том-то и дело! А он еще нам к свадьбе квартиру подарил...
— Да ты что?
— Ну, я вернул ему ключи. Мне таких подарков не надо.
— Ну ты гордый!
— А ты не знал?
— Так что было дальше-то?
— У меня крышу снесло, весь трясся от ревности, решил не предупреждать...
— Ну и?
— Ну приехал, захожу в квартиру. Никого. Все осмотрел, нет ли каких следов мужика постороннего. Ничего не нашел. А ее все нет, время к ночи... Ну, думаю, может, спектакль у нее или тусовка... Она в отличие от меня тусовки любит, нравится ей там красоваться. А я голодный, пошел на кухню, нарыл чего-то, поел, гляжу, бутылка водки початая, ну я и накатил... И трясет меня всего, как в лихорадке, так хочу ее... Я, брат, никогда ни одну бабу так не хотел... Слышу, ключ в двери поворачивается. Она в прихожей вещи мои увидала, как закричит: «Стас, ты приехал!» Вбегает, я просто обалдел — такая красивая, в вечернем платье, практически полуголая, поддатая слегка, мне вдруг примерещилось, что вся залапанная мужиками, ну я и размахнулся... Она отлетела, у меня рука тяжелая, а я как с цепи сорвался. А она молчит, не плачет, не спрашивает за что, я и решил, что сама знает, накинулся на нее, платье порвал к чертям и на постель завалил. А она не сопротивлялась... наоборот... Утром проснулся, а на подушке записка: «Я тебя люблю, ни в чем перед тобой не виновата, но со мной так нельзя! Я больше ничего не хочу. Прощай!» Ну вот, собственно, и все, а вчера вдруг позвонила и сегодня согласилась со мной встретиться.
— Давно это было?
— Да уж почти полгода...
— Но ты в ножки падал?
— Падал, а она ни в какую.
— Так ты уж сегодня-то в руках себя держи, Стасик!
— Дэн, да я в жизни ни одну бабу пальцем не тронул...
— Она умная? — огорошил вдруг его вопросом старый друг.
— Умная? Не знаю... Но все понимает... А какое это имеет значение?
— Понимаешь... после этой сцены секс у вас был хороший?
— У нас вообще секс был хороший, — горько усмехнулся Стас, — а тут... это даже не секс был, а битва... не на жизнь, а на смерть... Но при чем тут это?
— Я, конечно, не знаю, но она могла подумать, что ты скоро опять прибегнешь к такому допингу...
— Ну ты даешь! Психолог, что ли?
— Сыщик обязан быть психологом.
— Да ерунда это... Мне и так было с ней хорошо, даже хорошо — это не то слово... Как никогда и ни с кем, а у меня знаешь, сколько баб было?
— Догадываюсь... И вот что я тебе скажу, браток. Не полезу я в это дело.
— Почему?
— По кочану! Ерунда все это... Ну, сожгли ей дверь, ну написали гадости, ну колеса прокололи... Тут просто зависть. Она небось уже и не помнит, раз с тобой на свиданку намылилась. Перышки, скорее всего, сейчас чистит. Помиритесь вы с ней, и забудет она про эти пакости. Что мне-то тут делать? Только тебя зря заводить, тем более и вправду на бабьи дела похоже.
— Да? Ну, может, ты и прав... Но знаешь, сыщик, тебе надо переквалифицироваться...
— В управдомы, что ли?
— Да нет, в психотерапевты. Мне настолько легче стало...
— Еще бы, душу излил, это помогает. Да, а у тебя карточка твоей Варвары есть? Интересно же...
— Есть! — Стас достал из бумажника фотографию Вари. — Вот она, моя Варежка...
— Варежка? О, какое лицо... Вот вроде бы не красавица... хотя нет, красавица, конечно, чем больше смотришь, тем лучше... Дурак ты, братец, такая женщина тебя полюбила...
— Сам знаю, что дурак.
— Ладно, если все же поженитесь, на свадьбу не забудь пригласить! Ну, счастливо тебе, рад был тебя повидать. Кстати, мама твоя поклонница, все любит вспоминать, какой ты был в школе...
— Привет ей передай!
— Ох, совсем забыл... — Денис вытащил из кармана диск с сериалом «Разведчик». — Напиши маме что-нибудь, она без ума рада будет.
— С удовольствием! Скажи маме, что ее пирожки с картошкой не забуду до самой смерти!
А Варя и в самом деле чистила перышки. Там же, в торговом центре зашла в салон красоты, где ей вымыли голову, сделали массаж и маску, освежили лак на ногтях. Когда все процедуры закончились, она глянула на часы и поняла, что уже не успеет заехать в гостиницу. Тогда она попросила разрешения переодеться там же, в салоне, ее узнали и, разумеется, разрешили. Бирюзовое платье из тонкого трикотажа необыкновенно ей шло и очень соблазнительно облегало фигуру.
— Ой, Варварочка, можно вас сфотографировать? — заверещала администраторша. — Мы вашу фотографию у нас повесим, такая реклама будет...
— Пожалуйста! — милостиво разрешила Варя, сама в прошлом администратор салона красоты.
Когда она вышла из салона, Аверкий глупо и вполне непрофессионально заулыбался.
— Позвольте, Варвара Леонидовна... — Он забрал у нее пакеты.
Она шла по торговому центру и ловила на себе взгляды всех мужчин, правда, их там было немного. Но необходимый заряд бодрости она получила. Держись, Стас!
Они подъехали к кафе.
— Аверкий, пожалуйста, отвезите мои вещи в отель и можете быть свободны!
— Варвара Леонидовна, исключено! Хозяин велел вас отвезти в отель, когда освободитесь. Мы будем ждать!
— Но вы же наверняка голодны...
— Нам не привыкать. К тому же мы перекусим в этом же кафе, нам велено не спускать с вас глаз.
— Но вы не могли бы поесть в другом кафе? Вряд ли кому-то вздумается покушаться на мою жизнь.
— Варвара Леонидовна, это исключается. Мешать мы вам не будем.
— Ладно, черт с вами, только я могу хотя бы войти одна?
— Конечно. Я войду первый, огляжусь, если все нормально, зайдете вы.
— Хорошо, — махнула рукой Варя. Охранники люди подневольные. Действительно, вскоре Аверкий подал ей знак, что можно заходить. Это было небольшое тихое кафе, которое когда-то им показал Дима Бурмистров. Здесь хорошо кормили и к тому же для известных лиц имелся небольшой зальчик за загородкой. Случайных посетителей туда не пускали.
— Вас ждут, — тихо сказал ей метрдотель и открыл перед ней увитую искусственной зеленью калитку. Она мгновение помедлила, собираясь с духом, и вошла. Вид у нее был победительный.
Стас вскочил ей навстречу. Он плохо выглядит, подумала она.
— Варежка, родная!
— Привет, Стас! — она едва сдерживалась, чтобы не повиснуть у него на шее.
— Выглядишь потрясающе... Садись... — Он не знал, как вести себя. — Можно я тебя поцелую?
Она подставила ему щеку. Он чмокнул ее.
— У тебя новые духи?
— Да.
— Я гляжу, ты вроде не пострадала?
— Я — нет, но квартира... И все шмотки...
— Они что, сгорели?
— Нет, но в квартире кто-то был...
— У кого-то есть ключи?
— Нет. Но там замок несложный...
— Но где же ты теперь?
— В гостинице пока.
— Варежка, я сейчас живу у мамы, ну, ты же понимаешь, ей так легче... Может, переедешь к нам? Ты прости меня, я был как сумасшедший тогда... Обещаю, нет, я клянусь, что такое больше не повторится!
— Стас, я не хочу это вспоминать. Но и забыть тоже трудно...
— И ты совсем меня больше не любишь?
— Люблю.
— Тогда поехали!
— Куда?
— В гостиницу, заберем вещи и к нам...
— Стас, ты, как всегда, спешишь! — улыбнулась Варя и погладила его по щеке. — А я умираю с голоду... утром в гостинице успела только кофе выпить. Надо же было все купить, у меня даже белья чистого не было...
— Прости, прости, я как всегда... — он стал целовать ее руки.
— Стас, я есть хочу!
— Ох, черт, прости... Официант! Я сам тебе закажу!
Варя только головой качала. Он все такой же, но я ведь такого и люблю... Я поеду к нему, я буду жить с ним и с его мамой, пусть, и не хочу я никакой квартиры от Пирогова, он мне помог сегодня, и спасибо ему, и хватит.
Стас, весело сверкая глазами, заказывал что-то и при этом держал ее руку. Официант ушел.
— Варежка, мне плохо без тебя... у меня как будто что-то отрезали, руку, например... Я тогда запил, по-черному, как никогда раньше... Чуть до белочки не допился... Мама вытащила...
— И, наверное, обвинила в этом меня?
— Представь себе, нет.
— Стас, я не хочу об этом говорить. Мне тоже было ой как плохо! Но давай просто забудем.
— Варежка, любимая!
Стас сидел на стуле, а Варя на диванчике. Он пересел к ней и стал ее целовать. Какое счастье, подумала она и закрыла глаза. Раздалось деликатное покашливание. Официант принес салат. Стас обаятельно улыбнулся ему и развел руками:
— Соскучился по жене!
В этот момент Варя увидела в вырезе его модной льняной рубашки то, от чего у нее потемнело в глазах.
— Ешь, Варежка!
— Подожди! — она отодвинула ворот рубашки, и ее взору открылась вполне недвусмысленная картина — свежий засос со следами зубов. Она помертвела. Такая злость и ревность захлестнули ее, что она размахнулась и что было сил съездила ему по физиономии. Он опешил.
— За что?
Она дрожащими руками выхватила из сумочки зеркало и сунула ему.
— На, полюбуйся! Значит, ночью, когда я тебе звонила, ты трахался с какой-то бабой! Ну и на здоровье!
— Варь, ты что...
— Я знаю, что ты скажешь. Ты мужик, тебе нужна баба, это ничего не значит, просто физиология, знаю я эти ваши кобелиные песни! И не смей ко мне прикасаться, я ухожу!
Он попытался удержать ее, она его толкнула, при этом с грохотом опрокинулся стул и мгновенно возник Аверкий.
— Помощь нужна, Варвара Леонидовна?
— Это еще что такое? — загремел Стас.
— Я ухожу! — И Варя вне себя выскочила из маленького помещения, пронеслась через зал и плюхнулась на сиденье предупредительно открытой для нее машины. Аверкий, однако, задержался. Стас держал его за грудки.
— Ты кто такой? Говори, а то убью!
— Успокойтесь, не советую шуметь, завтра все будет в прессе! Я всего-навсего охранник!
— Какой, на хер, охранник?
— Я охранник господина Пирогова, а сегодня мне поручено охранять Варвару Леонидовну.
Вот теперь помертвел Стас. Он выпустил Аверкия и рухнул на диванчик.
— Вали отсюда! Официант! Виски, да побольше!
Аверкий выскочил на улицу.
— С вами все в порядке?
— Теперь уже да! Поехали в отель! — распорядилась Варя. Вот теперь это действительно конец... Ну и ладно, пусть, не хочу ничего и никого! Буду жить, как живется, без всякой любви, кому она нужна, такая любовь... от которой люди теряют человеческий облик, распускают руки... Я никогда никого не била, даже Никитку ни разу не шлепнула, а тут... Я такое наслаждение испытала, съездив его по его колхозной морде! Воображаю, сколько баб у него за это время было, и ведь все как будто так и надо! А у меня никого... Я и вообразить себе не могла кого-то другого, а он... Физиология, видите ли! А у меня тоже физиология... Вот дам первому, кого захочу... Ее трясло. Вчерашняя ночь, весь сегодняшний день, усталость, голод — все это подогревало ее злость, жалость к себе, ненависть к Стасу... Нужна была какая-то разрядка. Напиться, что ли? Или поехать в какой-нибудь ночной клуб и оторваться там? Зазвонил телефон. Если это Стас, я ему все скажу! Но звонил Филипп Рубан.