- У меня для тебя новый клиент, Райли, - глава «Authors Unlimited» скользнула за рабочий стол Райли и передала записку.
Блондинка редактор взяла записку, быстро её читая.
- Это взаправду? - Она оглядела своего босса. Её пальцы сжимали письменное соглашение.
- Да. Звонок был двадцать минут назад. Нам нужна полная конфиденциальность. Это клиент топ-уровня.
- Конечно, - Райли прочитала имя ещё раз. - Просто... не могу поверить в это. Почему я нужна
Райли устроилась в своём кресле, наблюдая, как мигают лампочки на крыле самолета. Надеясь, что упаковала достаточно вещей для Вашингтонского приключения. Дерьмо! Её противозачаточные таблетки лежали у раковины на кухне. В такой спешке, она забыла, что оставила их там. Это не было большой проблемой. Она пропустила несколько дней на протяжении месяца, так что ей нужно подождать начало нового цикла, чтобы вернуть всё на свои места. Райли опалила горячим дыханием овальное окно. Не важно. Ровно год, как в ее постели не было мужчины. Противозачаточные были не в топе списка приоритетов.
Перелет из Атланты в Сиэтл займет пять часов. Достаточно времени, чтобы ознакомиться с ситуацией. Девушка открыла ноутбук и подключилась к беспроводному интернету. Напечатала
- Где я, чёрт подери? - Спросила она вслух. Это больше, чем просто писать в уединении. Забытое Богом место - полное отшельничество. Райли задалась вопросом, как долго знаменитый писатель владел этим местом. - Наверное, после того, как заработал свой первый миллион, - проворчала она.
Книги Хадсона всегда входили в десятку. Они были даже на прилавках в магазинах аэропорта, и рекламировались на телевидении. Райли всё ещё не могла понять, как он мог застрять в середине серии. Ведь закончил третью книгу на самом интересном месте. Он должен был иметь некоторое представление о том, как всё должно закончиться.
Она выехала на поляну. Грунтовая дорога превратилась в прекрасно вымощенную брусчаткой и бетоном.
- Черт возьми, - прошептала она, глядя на дом перед ней. Это был особняк, замаскированный под небольшой домик. Сплошные балки и витиеватое крыльцо. Там должно быть не менее двадцати комнат, подумала она.
Двойные двери гаража закрыты. Она припарковалась рядом на подъездной дорожке, выключив в машине обогрев.
Райли вытащила чемодан из багажника и поднялась вверх по лестнице. Начался дождь, постепенно перерастающий в ливень. Она попыталась подняться вверх по лестнице, прежде чем жалкая майка полностью промокнет. Райли одела ещё рубашку в клетку, прежде чем выйти из квартиры, думая, что она придаст ей походный вид, но теперь поняла, что замерзла в этой одежде.
На крыльце горел свет. Хадсон, наверное, ждет её.
Она постучала в дверь, и начала обтирать себя руками, чтобы согреться. Её начинало знобить. Через несколько секунд без ответа, позвонила в дверь.
Девушка могла слышать шаги с той стороны. Райли поправила майку и распрямила плечи. Она знала, что выглядела, как взъерошенный воробей, но могла думать только о том, чтобы зайти внутрь и обсушиться.
- Какого чёрта? - Дверь распахнулась, и Хадсон Хайленд встал, возвышаясь перед ней. Его широкая грудь была прямо у неё возле носа.
- Привет. Я… Я…Райли Джеймс, - она не знала, что ей ещё сказать, было трудно подобрать слова.
Она просмотрела не меньше ста фотографий Хадсона, но, Господи, они не передавали и капли его красоты. Его плечи коснулись дверной рамы, и он был более чем шесть футов высотой [1]. Он запустил руку в темно-каштановые волосы, приговаривая при этом:
- Кто ты и что здесь делаешь? Это частная собственность, - его глаза темно-коричневые, как расплавленный шоколад.
- Я из «Authors Unlimited». Вы наняли меня, - она попыталась взглянуть за него, чтобы увидеть дом изнутри, но его тело подобно скале, блокировало весь вид. - Я – Райли Джеймс.
Он покачал головой, непонимание отразилось на его лице.
- Я никого не нанимал. Это должно быть ошибка, - он отошел, чтобы закрыть дверь.
- Но, ты – Хадсон Хайленд, - она знала, что устала, и провела последние несколько часов в полете, потом за рулем, но не бредила. Этот человек был её клиентом. О чем он говорит?
- Я знаю, кто я, - его глаза были пронзительными.
Она хотела успокоить дрожь в голосе.
- Я книжный «доктор». Вы наняли меня, чтобы помочь вам с