– За что сажать Жаклин? Она никого не убивала и кровь пила только донорскую, то есть сданную добровольно.
Линн фыркнула:
– Вы забыли, что я видела, как добровольно сдают эту кровь.
– Не будем спорить. Но Жаклин действительно не предъявляли обвинений. Как и нам с Ларсом. За болезнь еще никогда не сажали. А Торстейн держал ее и меня в узде вовсе не из-за крови, а из-за Петры.
– Что?!
– Ну, ты же слышала, что Петра наша с Жаклин дочь. Сначала ее поселили в домике на острове, а потом отдали в семью Флинтов. Аника знала, в чем дело, и о болезни Жаклин тоже знала, а вот о Торстейне нет. Адлер совсем ничего не знал, он заказывал кровь для Аники, считая, что та делает подпольные операции, он даже не знал, что это Лора была в машине. И Адлера убила не Жаклин, это сделал Торстейн. Адлер рослый мужчина, с таким женщина не справилась бы. Карл попытался ее защитить, за что и поплатился.
Линн сжала виски пальцами:
– Все, хватит с меня! Хватит ваших Жаклин, Торстейнов, Адлеров… Замолчите!
Снова повисла тяжелая тишина. Секундная стрелка часов, казалось, остановилась…
Первой опомнилась Фрида:
– Что теперь делать-то?
– Может, оставить ее без крови, пусть подыхает? Так даже справедливей, чтоб не тратить на нее средства в тюрьме, – неожиданно произнесла Бритт примиряющим тоном.
Линн ахнула:
– Вы с ума сошли?! Вы забыли, кто такая Жаклин и сколько людей погибло из-за нее? Она не будет тихонько умирать, она на охоту выйдет! Она же убивать ради крови будет!
Линн метнулась к двери, хлопнув ею так, что задрожали стекла в домах напротив.
Через пару секунд Ларс, опомнившись, бросился следом:
– Линн! Подожди!
Она успела прыгнуть в машину, но отъехать не успела.
– Между мной и Жаклин, Ларс, ты всегда делал выбор в ее пользу. Если ты сегодня не сообщишь в полицию, завтра это сделаю я.
– В полиции все знают!
Он закричал практически вслед, «Феррари Берлинетта» набирает скорость мгновенно. Вряд ли Линн услышала.
Ларс вернулся в офис мрачней некуда. Друзья сидели молча, никто действительно не знал, что говорить и делать.
– Объясните толком, что такое порфирия, или болезнь… как там?
– Шери, – усмехнулся Свен. – Это генетическое заболевание, страшное. Человек не выносит солнечного света, на ярком солнце гибель возможна за несколько минут. Жизнь только по ночам, пища только жидкая, постоянная потребность в крови, даже человеческой. Из плюсов только одно – молодая внешность надолго. Жаклин ненавидит всех, кто может выйти на улицу в солнечный день, кто может жить нормальной жизнью, но ее можно понять.
Бритт помотала головой, как всегда, когда чего-то не понимала и была не согласна:
– Два вопроса. Во-первых, больные порфирией бесплодны. Во-вторых, сколько лет Жаклин?
– Не всегда бесплодны, у больного порфирией короля Георга было 15 детей, которые тоже не страдали бесплодием. А лет Жаклин много, она годится Ларсу в матери, я же сказал, что эти больные выглядят молодо.
– Но я видела Жаклин у Адлера, в его квартире вовсе не полумрак, там много света, даже очень много, – возразила уже Фрида.
– Болезнь Шери вовсе не светобоязнь, а боязнь солнечных лучей, остальной свет для них безвреден. Адлер не знал о неприятностях Жаклин, никто не знал. Потому мы с Ларсом и держали ее только в замке. Да и кто мог помочь, эта болезнь неизлечима.
Фрида с досадой фыркнула:
– Нужно было просто рассказать Линн!
Ларс, снова стоявший у окна, невесело усмехнулся:
– Сказать, что в левом крыле замка живет вампирша? И что бы это изменило? Только то, что Линн исчезла бы так быстро, как ее смог увезти Петер.
– Ларс, неужели лучше, что Линн все раскопала сама? Да еще и после того, как побывала в подвале со снафф-видео?
Что делать, не знал никто.
– А где сейчас Жаклин?
– Снова в замке. Петеру запрещено привозить туда Линн под любым предлогом, как и увозить Жаклин тоже. Вангер знает, где Жаклин. Повторяю: ей не предъявлено никаких обвинений. Я поеду, попробую поговорить с Линн. Она в присутствии Дорис и Лукаса становится спокойней и разумней.
Магнус почему-то усмехнулся…
– Ладно, нам тоже пора. Бритт, пойдем? Фрида, ты едешь домой или снова к Густаву?
Фрида чуть покраснела:
– Конечно, домой. При чем здесь Густав?
– Конечно, ни при чем.
Ларс звонил в дверь уже третий раз, но никто не открывал. Наконец послышались шаги, но не из квартиры Лукаса, по лестнице поднималась соседка. Поздоровавшись, она заметила:
– Мне кажется, там никого нет…
– Боюсь, что так, – усмехнулся Ларс.
Женщина добавила:
– Уже несколько дней нет…
– Вы думаете?
– Я знаю!
Ларс набрал номер Линн. Она сбросила вызов. Набрал еще раз.
– Ларс, я за рулем.
И снова отбой.
Она позвонила сама:
– Ларс, я думаю, нам действительно стоит встретиться и поговорить, но только завтра. На сегодня с меня достаточно.
– В полиции все знают, Линн. Мне нечего больше сообщать Вангеру.
– Я слышала, что ты прокричал вслед. До завтра.
На следующий день они встретились в «Хермансе» на Седре. Ларс не надеялся, что вид покачивающихся гамаков или корабликов на водной глади поможет Линн расслабиться, просто терраса ресторана действительно расположена исключительно удачно – настолько высоко над набережной, что самой набережной не замечаешь, если не подходить к краю, то видны лишь Шеппсхольмен и Гамла-Стан.
Для Линн это особенное место, совсем рядом обожаемая Лестница последнего гроша, по которой она столько раз сбегала и поднималась во время утренней пробежки, когда жила в СоФо вместе с Бритт. Это было еще до встречи с Ларсом, сейчас казалось, что безумно давно…
Ларс ждал жену, напряженно вглядываясь в каждого выходившего на террасу. Линн не опоздала, но он все равно нервничал. Что будет говорить, не знал, просто хотелось посмотреть в глаза, коснуться рукой. Они давно не были вместе, давно не разговаривали наедине: как только начались неприятности из-за Карин, Линн словно отгородилась от мужа прозрачной стеной – рядом и где-то далеко, и Ларс не знал, как пробить эту стену. Он понимал, что Линн просто защищается, что устала от неприятностей, от обид и проблем, связанных с ним, и не знал, как убедить, что это не по его вине. Теперь вот болезнь Жаклин… Хотя с нее все и началось.
Когда Линн показалась в двери, ведущей на террасу, у Ларса сжалось сердце – она хорошела с каждым днем. Фигурка Линн восстановилась после родов и даже улучшилась. Волосы отросли и снова заплетены в так любимую Ларсом косу.
– Здравствуй, прекрасно выглядишь.
– Спасибо, Ларс.
Они сидели, глядя на корабли и катера, и не знали, как начать разговор.
– Линн, я не знаю, что объяснять. Если есть вопросы, спрашивай.
– О чем? О Жаклин я уже знаю, Фрида заставила Вангера все рассказать, хотя я должна бы знать от тебя и давно. Знаешь, вот это было самым страшным – понять, что ты мне ни на миг не доверял, все время скрывал. Это значит, что я для тебя так и осталась игрушкой.
– Ты не права!
– Почему же? Помнишь, ты учил меня раскрепоститься, слушать свое тело, потакать своим желаниям… Тело, Ларс, всегда только тело, но мы никогда не говорили о душе, о том, что на сердце и в голове. Ты никогда не считал меня равной, я сама себя такой не считала. Но только до тех пор, пока мне не пришлось защищаться по-настоящему.
– Что бы ты сейчас ни сказала, все будет справедливо, но я молчал не из-за недоверия, попробуй это понять. Я не хотел впутывать тебя, не хотел осложнять тебе жизнь.
– Это и есть недоверие, Ларс. Ты не хотел делить со мной свою жизнь, свои проблемы. А я не нарядная кукла, чтобы обо мне вспоминать по праздникам и держать на полке, когда у тебя дела. Либо я тебе равна, либо нам не по пути.
– Я не смогу без вас с Мари. Просто не смогу. Я выполню любые твои условия, только дай мне шанс все исправить.
– Никаких условий. Мы просто будем жить каждый своей жизнью. Хотя единственное условие я все же поставлю.
– Согласен на любое.
– Ты подпишешь согласие на любые передвижения Мари со мной и общаться с ней будешь только в моем присутствии и на моей территории.
– Ты хочешь увезти Мари?
– Если мне придется это сделать, я сделаю. Ты просто не оставляешь выбора.
Он долго смотрел вдаль, потом вздохнул:
– Я надеялся, что вы ко мне вернетесь…
– Куда, в замок? Или на Эстермальмсгатан?
– Линн, я подожду, только не рви все совсем, прошу тебя. Со дня первой встречи с тобой у меня никого, кроме тебя, не было. Никакие Карин или Жаклин мне не нужны. В этой нелепой цепи случайностей с Карин моя вина, но Жаклин я не мог бросить. У нее только мы со Свеном, и она действительно тяжело больна. Жаклин не могла никем руководить и ничего возглавлять, ее жизнь настоящий кошмар – днем сидеть с зашторенными окнами, столько лет не видеть солнца… Она не могла и шагу ступить без поддержки. Аника делала ей операции не ради изменения черт лица, а просто удаляя следы страшных ожогов из-за появления на солнце.
Линн смотрела на такое любимое лицо и вспоминала, как тонула в омуте серых глаз с самой первой их встречи. Кто же мог подумать, что страшные тайны Ларса воздвигнут между ними такую стену?!
– Что ты еще скрываешь от меня? Можешь не говорить, я просто пытаюсь понять, сколько еще секретов в твоем рукаве.
Ларс не успел ответить, зазвонил телефон. Посмотрев на экран, он нажал отбой, но вызов повторился.
– Это Свен, что-то случилось, если он так настойчив.
– Ответь, даже если это Карин или Жаклин. Я пока схожу за напитком себе.
Поднявшись, она огляделась. Яркий солнечный день, посетители сидели или лежали на травке, покачивались в развешанных гамаках, болтали за столами… у всех все хорошо, а у них снова какие-то опасности, мрак и тоска. Только-только начал налаживаться хоть какой-то разговор, но снова вмешалось прошлое Ларса. Оно не отпустит никогда, ни единой минуты, пока жива Жаклин, у них не будет спокойной жизни, даже не вонзив свои клыки ей в горло, Жаклин умудрялась пить кровь Линн.
Но далеко отойти от стола Линн не успела, последовал оклик Ларса:
– Линн… Ее больше нет.
– Что?
– Жаклин вышла в купальнике на солнце. Для нее это смерть.
– Ларс… – Линн просто растерялась, не зная, что сказать, а потому села на свое место. Губы дрожали…
– Она убила себя. Свен говорит, оставила записку, что хочет в последний раз увидеть солнце.
– Спасти было нельзя?
– Знаешь, она ведь не была ни жестокой, ни даже злой, но больше двадцати лет ночной жизни… не видеть солнца… пить человеческую кровь… чувствовать себя изгоем… Кто угодно с ума сойдет. Жаклин ненавидела всех, кто мог себе позволить загорать и вообще свободно двигаться.
Линн вспомнила, как Свен рассказывал, что она попросту испортила семейный альбом с фотографиями, там были снимки Ларса на пляже…
– Я поплыву на остров, ладно?
– Да, конечно.
– Линн, я прошу тебя, не увози Мари и не уезжай сама.
– Хорошо, Ларс. Я соболезную.
– Знаешь, а может, для нее это выход?
Он ушел, Линн видела, как отходит от причала у Музея фотографии яхта капитана Петера. Она еще долго сидела, глядя на вольно раскинувшийся на островах Стокгольм, любимый город, где она была так счастлива и так несчастна.
Позвонила бабушка:
– Линн, Жаклин убила себя.
– Я знаю, ба.
– Она вышла в купальнике на солнце и погибла. Какой кошмар! Свен говорит, что практически сгорела.
– Ты общаешься со Свеном?
– Он позвонил… А откуда ты знаешь?
– Мы разговаривали с Ларсом в «Хермансе», когда Свен сообщил о гибели Жаклин.
– Да, страшная жизнь и страшная смерть… Теперь Ларс наследник всего состояния и хозяин замка.
– А был кто?
– Многое принадлежало Жаклин. Ты не знала? У Ларса только часть состояния, основное у Жаклин.
– Бабушка, мне все равно.
Линн еще долго сидела, пытаясь понять, что чувствует. Прежде чем возвращаться в Соллентуну к родителям Лукаса, у которых гостили они с Мари, нужно все для себя понять, потому что вопросов будет много.
Нет больше ее главного врага Жаклин. Той, из-за которой Ларс привязан к замку и по рукам связан своим прошлым. У Жаклин была страшная жизнь и страшная смерть. В предыдущий вечер Линн посмотрела материалы о болезни Шери, это один из самых тяжелых вариантов порфирии, когда человек и впрямь похож на вампира – бледен, молод и категорически не выносит солнечный свет, не свет вообще, а именно солнечный. Для Жаклин появиться в купальнике на ярком, как в этот день, солнце, значит, получить ожоги первой степени буквально за пару минут.
Неужели теперь прошлое Ларса не будет больше стоять между ними? Линн наплевать на наследство мужа, безразлично, кому принадлежит замок, главное – ему не придется больше лгать и что-то скрывать. Именно это мешало больше всего. Серьезно заявив о себе как о журналистке, Линн больше не боялась быть игрушкой в руках мужа, Ларс умен и, конечно, понял все, что должен понять. Им придется нелегко заново налаживать отношения, разбирать завалы, созданные из недомолвок и обид последних месяцев, но теперь ничто не мешает.
Ларс приехал на следующий день, позвонил и попросил о встрече:
– Мы можем встретиться? Мне нужно тебе кое-что передать…
Снова «Херманс» над набережной, даже стол тот же. Он протянул конверт:
– Тебе.
На конверте ее имя. Даже не вскрывая, Линн поняла, от кого, этот неровный, словно дерганый почерк она уже видела на конверте с фотографиями Ларса. Первым желанием было выбросить конверт, не открывая, но под взглядом Ларса вскрыла.
Жаклин писала о своем решении уйти, о том, что жизнь, которую она ведет, просто невыносима. Писала, что очень любила отца Ларса, не подозревая, что это родной брат. И он любил… Но потом у нее проявилась болезнь, и все превратилось в кошмар. Писала, как ненавидела сначала мать Ларса, а потом Линн за то, что они, здоровые и красивые, отбирали у нее любимых мужчин. О том, что родила дочь и даже никогда ее не видела…
Линн вскинула на Ларса глаза:
– Жаклин не знала, что Петра ее дочь?!
– Нет. Зачем Петре такой груз?
А еще Жаклин сообщала, что поделила свое наследство между Ларсом, Свеном и… самой Линн, причем ей оставила половину!
«Теперь ты владелица половины замка и еще много чего. Я хочу, чтобы ты была не бедней Ларса, ты это заслужила…»
– Я не приму наследство.
– Какое наследство?
Линн чуть приподняла бровь:
– Ты хочешь сказать, что не читал вот этого?
– Конечно, нет. Письмо было запечатано.
Линн подала лист мужу. Тот читал, хмурясь, потом усмехнулся:
– Вот для чего она требовала от меня свидетельства о последнем обследовании.
– Что за обследование?
– Помнишь, я возил Жаклин в Швейцарию? Там подтвердили отсутствие у нее психических отклонений, что при таком заболевании редкость. Жаклин потребовала привезти психиатра и повторить освидетельствование, причем в присутствии нотариуса. Молодец!
– Я не приму наследство, – повторила Линн.
– Ну и глупо сделаешь, потому что тогда его примет Мартин. Такого совладельца замка мне не нужно. – Он вдруг тихонько рассмеялся. – Линн, ты намного богаче меня, все эти годы я тратил свою часть дедова наследства, кроме покупки клиники, не трогая того, что принадлежало Жаклин, напротив, ее суммы росли. Ты даже не представляешь, сколько это!
– Мне не нужны деньги Жаклин.
– Перепиши на Мари, но только не отдавай Мартину, загубит ведь.
– На Мари?.. На Мари я согласна. Хватит о деньгах. Ее нельзя было спасти?
– Если бы рядом с Жаклин находилась Мона, она не допустила бы. А новенькая поверила, что хозяйка намерена спать весь день до вечера, и ушла, оставив Жаклин без присмотра. Когда обнаружили ее отсутствие и нашли, Жаклин уже погибла от болевого шока.