Если вы джентльмен, то знаете столько, сколько нужно, а если не джентльмен, то всякое знание вам только во вред.
Об искусстве беседы
Будем жить, как спартанцы, но беседовать, как афиняне.
Письмо к Гарри Мэрильеру (1886)
— Давайте поговорим попозже, когда все звезды выйдут, чтобы послушать нас.
В разговоре с Фрэнком Харрисом (1898)
Целью беседы должно быть развлечение, а не поучение.
О воспитании, этикете и чувстве такта
Теперь хорошее воспитание — только помеха. Оно закрывает перед вами слишком много дверей.
«Женщина, не стоящая внимания»
Вульгарность — это просто-напросто поведение других людей. Другие — вообще кошмарная публика. Единственное хорошее общество — это ты сам.
«Идеальный муж»
Говорить о своих собственных делах крайне вульгарно. Этим занимаются разве что биржевые маклеры, да и то лишь на званых обедах.
«Как важно быть серьезным»
— Ненавижу лондонские обеды.
— А я их обожаю. Умные люди никогда не слушают, а глупые — всегда молчат.
«Женщина, не стоящая внимания»
Я догадался, что это слуги, по их безупречным манерам.
В разговоре с Джорджем Александером (1892)
Джентльмен — это человек, который никогда не оскорбит ближнего непреднамеренно.
Приписывается Уайльду
Тех, кто мне нравится, я всегда называю их христианскими именами. Ну, а тех, кто не нравится, я называю по-другому.
Уайльд на своем судебном процессе
Легко вести себя дружески с тем, кто тебе безразличен.
«Портрет Дориана Грея»
Нужное слово иногда говорят не тогда, когда надо, и не тому, кому надо.
«Женщина, не стоящая внимания»
Вопросы не бывают нескромными. Нескромными иногда бывают ответы.
«Идеальный муж»
Говорите с каждой женщиной так, будто вы в нее влюблены, а с каждым мужчиной так, будто он вам наскучил, и вам обеспечена репутация человека с исключительным тактом.
«Женщина, не стоящая внимания»
О естественности и позе
Естественная жизнь — это, в сущности, жизнь бессознательная.
Письмо к Роберту Россу (1897)
Быть естественным — это поза, и самая ненавистная людям поза!
«Портрет Дориана Грея»
Ужасная девушка. Она нестерпимо естественна.
«Женщина, не стоящая внимания»
— Быть естественной очень трудная поза — долго не выдержишь!
«Идеальный муж»
Пожалуй, всего непринужденнее мы выглядим именно тогда, когда нам приходится притворяться.