О совести
Совесть и трусость, в сущности, одно и то же. Совесть — это торговая марка трусости.
О самоотречении и самопожертвовании
Самоотречение — не более чем средство задержать собственное развитие.
Страданье — это одно нескончаемое мгновенье. Его нельзя разделить на времена года.
Церковники иногда называют Страдание таинством. Нет, оно — откровение: ты словно бы прозреваешь и видишь то, чего прежде не видел.
О сострадании и сочувствии
Во всеобщем сочувствии к страданиям есть нечто в высшей степени нездоровое. Сочувствовать надо красоте, ярким краскам и радостям жизни. Девятнадцатый век пришел к банкротству из-за того, что слишком щедро расточал сострадание.
В наказании — очищение. Не «Отпусти нам прегрешения наши», а «Покарай нас за беззакония наши» — так должны мы молиться самому справедливому Богу.
Невиновные страдают всегда, это их ремесло. К тому же мы все невиновны, пока не попались.
О тюрьме
Если королева Виктория ко всем своим заключенным относится так же, как ко мне, она не заслуживает иметь их вовсе.
Самое страшное не то, что тюремная жизнь разбивает сердце — сердца создаются, чтобы быть разбитыми, — но то, что она обращает сердце в камень.
Если в тюрьме выпадает день, когда нет слез, — то это не значит, что у человека легко на сердце, — это значит, что сердце его ожесточилось.
Ужас смерти, который я здесь испытываю, меркнет перед ужасом жизни.
Приговор обрушивается на тебя со всей жестокостью, когда ты выходишь из тюрьмы.
В целом мире нет такой тюрьмы, куда Любовь не смогла бы пробиться.
О филантропии
Люди очень любят делиться тем, что самим им не нужно, поэтому благотворительность крепнет и процветает.
«Лучшая книга, чтобы отдать ее»
Филантропы, увлекаясь благотворительностью, теряют всякое человеколюбие.
«Портрет Дориана Грея»
Благотворительность — последнее прибежище тех, кто любит допекать своих ближних.
«Идеальный муж»
Благотворение порождает множество грехов.
«Душа человека при социализме»
Даже творя добро, не следует совсем уж терять чувство юмора.
Письмо к Роберту Россу (1897)
О вере и религии
Религия — модный суррогат Веры.