- Киса, - Соня села рядом с котом и ласково погладила его за коричневым ухом, - ну что же ты такая непослушная, киса? Мур-мур, - приговаривала она, поглаживая за ушком, - мур-мур, киса. Ладно, лежи пока. Скоро приедет врач, осмотрит тебя, полечит, я поменяю белье на кровати, а тебя перенесу… А куда я тебя перенесу?
Вопрос. Раньше у нее кошек не было. А коврик котику явно не понравился. Пусть всего на одну ночь, но котик ведь будет у нее. И пусть уж с удобствами, ему и так сегодня досталось.
- Кресло подойдет? – она кивнула в сторону большого кожаного кресла, и показалось или нет, но котик после долгого осмотра, кивнул. Ну, может, и не кивнул, но ушами дернул точно. – Договорились. А завтра я попытаюсь найти твоих хозяев.
Котик энтузиазма не выразил, закрыл глаза, притворяясь, что его здесь нет. Ладно, Соня ушла на кухню: прогулка повлияла на аппетит. Так, что у нас в холодильнике? Йогурты – неохота. Копченая колбаса и сыр… Ну, вредно, конечно, но заслужила сегодня, почему бы и нет? И вообще, вне отношений быть не так плохо хотя бы потому, что никто не заметит твои плюс двести грамм утром. Так что колбаска, сыр и батон, который случайно обнаружился в хлебнице. Заподозрила бы, что в квартиру прокрался враг, но на память пока не жаловалась: это мама заходила позавчера в гости, проведать свою одинокую девочку, и принесла немного вредных продуктов. Торт они съели сразу, а батон вот остался.
Сделав себе бутерброд, Соня заглянула в комнату. Кот все так же притворялся спящим, но вдруг повел длинными белыми усами, смешно фыркнул и уставился на бутерброд.
- Спи, спи, врач велел не кормить тебя хотя бы до его прихода. Сомневаюсь, что ты весь день не ел, но вечер у тебя разгрузочный. Да уж, надеюсь, что когда твои хозяева найдутся, они сами придут за тобой. Не хочется нести тебя еще и обратно.
Кот на разговоры не отвлекался, все, что его интересовало – бутерброд, а, скорее всего, одна колбаса, без хлеба и сыра!
- Даже не думай, - Соня села в кресло, напротив кота, пожирающего ее бутерброд голодными сверкающими глазами, и чуть-чуть откусила. – Мммм….
- Мяурк! – возмутился кот.
- Лежи, отдыхай, закрой глаза, я могу тебе даже свет выключить. Кстати, - она встала, взяла возле телевизора пульт, нажала на кнопку, потом выключила свет. – Лучше?
Кот так определенно не считал, о чем свидетельствовали его еще ярче загоревшиеся глаза.
- Какие зелененькие, - усмехнулась Соня. – Просто ах, какие восхитительные. Почти как у меня. Да ладно, ладно, не злись, это мне так врали мужчины. Твои глаза гораздо красивей моих.
Кот на лесть не поддался и принялся жалобно и заунывно мяукать, он даже лапку достал из-под одеяла и тыкнул в сторону колбасы.
- Бандит, - улыбнулась Соня, - твоему обаянию просто невозможно противостоять, ты знаешь?
Кот фыркнул.
- Знаешь. Но все равно уговорил.
Она встала и дала коту кусочек колбаски. Кот посмотрел так, что без слов читалось: «Чтоооо? Мнеееее? Нет, правда, мнееее? Так малоооо?!»
- Больше не дам, вдруг тебя стошнит, - вспомнила слова врача Соня, и оставив кусочек колбаски у носа кота: все равно постельное менять, села в кресло.
Кот обиженно сопел, но не ел. Держался. Смотрел, ждал кусок больше, сверкал угрюмо глазами. Возможно, Соня и подыграла бы этому толстому шантажисту, но в дверь позвонили. Положив бутерброд на один из журналов по вязанию, раскинутых веером на журнальном столике, она пошла открывать дверь.
- Здравствуйте! – обрадовалась Соня толстому мужчине на пороге, после того, как они поиграли в обязательную игру «Кто там?». – Пожалуйста, проходите. Мы вас ждем.
- Мы? – хохотнул мужчина, и Соня предположила, что именно с этим доктором разговаривала по телефону. Следующие слова мужчины не оставили и толики сомнений: – Ну, что, показывайте, где ваш обжора?
- Пожалуйста, сюда, - Соня указала рукой влево, врач бодренько, несмотря на свой вес, прошел в комнату. – Где тут у нас больной? Ничего не видно. Телевизор смотрит?
- Нет, это я смотрела, - зардевшись, ответила Соня, и обойдя мужчину, щелкнула выключателем.
В комнате стало светло, врач увидел больного и обернулся к хозяйке квартиры, глядя на нее, мягко скажем, укоризненно.
- Так… Для начала: как нас зовут?
- Соня.
- Я имел в виду: как зовут вашего питомца?
- Ммм… Бандит.
Врач не удивился, а кот заинтересованно приподнял голову с подушки, словно понимал и думал: соглашаться или нет? Что-то было странным во всем этом. Но Соня пока не могла понять что. Пока странным ей казался один доктор.
- Теперь второй вопрос. Милая Соня, и как это называется? – врач махнул рукой на кровать.
- Это? Кот, - озадаченно ответила Соня, хотя увидев то, что натворил коричневый бандит с белыми усами, она хотела назвать его иначе – проглот!
Он лежал под одеялом, как будто и не вставал, а серьезно болел, бедненький. Но рядом с его сытой мордой валялся надкусанный кусок белого хлеба, сыр и маленький кусочек колбаски. Тот самый кусочек, которым гордый кот пренебрег! То есть, пока Соня встречала врача, этот притворщик встал, украл бутерброд, колбасу бесцеремонно съел, а хлеб, сыр и тот самый кусочек колбаски, который показался ему слишком маленьким, гордо оставил!
Вот так, значит?
У кого-то будут проблемы, и этот кто-то уж точно не Соня!
- Я же просил не кормить кота до моего прихода, - справедливо возмутился врач.
- Но я же не знала, что приедете именно вы, - попыталась оправдаться Соня.
Врач сверкнул глазами, видно, много еще чего хотел сказать по этому вопросу, но, скорее всего, вспомнил, что ему еще не заплатили. И могут не заплатить.
- Ладно, - смирился он, подошел к кровати и откинул одеяло.
Кот лежал бездыханной тушкой.
- И часто он у вас балуется бутербродами? – заметив, насколько огромен кот, доктор все-таки не удержался от возмущения. – Вы хоть понимаете, что сокращаете ему жизнь? Котам сколько ни дай – все мало. Так, - он провел осмотр кота, который задышал тяжело-тяжело и под руками врача даже начал хрипеть, - он что, упал?
- Ну…. полагаю, что да… Видите ли, это не мой кот…
Врач, судя по насмешливому взгляду, не поверил, да еще и кот обиженно засопел и замяукал, тыкая лапкой в ее сторону.
- Ну да, ну да, - сказал врач, и отвернулся к коту, - я вижу. Я вижу, что этот толстый… ээ… ммм… ох…
Врач покачнулся, схватился за голову.
- Что с вами? – встревожилась Соня.
- Ваш кот…
- Да?
- Он…. – врач сжал виски, еще раз покачнулся и неестественно радостно воскликнул: - Он прекрасен! У вас замечательный кот!
- С-спасибо.
Врач еще раз прощупал кота, отвернулся от пациента и неуверенно выдал вердикт: не кормить как минимум сутки, можно дать вот эти капли, но понапрасну животное не тревожить. Кот откровенно плох. Можно отвезти в клинику, но лучше оставить здесь: не довезут.
- Он что, умирает? – ахнула Соня. – Но зачем тогда капли?
- Если он не умер у вас от переедания, есть шанс, что выкарабкается и сейчас. А капли… в отличие от еды, не повредят. Они на натуральной основе, импортные. Ну, в общем, вот так, моя дорогая, берите капли, и…. – Он посмотрел на кота, почесал лоб и совсем другим тоном и уже бодро сказал: - Кот у вас замечательный, так и быть, капли бесплатно. И не спорьте! И да, пусть ест, пусть ест. Найдите для него что-нибудь вкусненькое!
- Вы уверены?
- Нет, но так мне сказал ваш кот. Да и на меня посмотрите – разве я в чем-то себе отказываю? Еда – залог бодрости и веселья. А, и еще не беспокойтесь – блох у него нет. Шикарный кот, просто шикарный! - хохотнул мужчина и поспешил на выход.
Удивленная Соня заплатила ему только за вызов, да и то подкинула деньги в карман куртки. Проводив мужчину, она в совершенно убитом состоянии вернулась в комнату. Кот лежал на кровати с закрытыми глазами и едва слышно дышал.
- Куда тебе есть? И какие капли? О, Боже… если бы…. – она села рядом с ним и принялась гладить за пока еще теплым ушком. – Если бы я тебя оставила там, на улице… - она смахнула слезы… - Ты бы, возможно, прожил чуточку дольше… Но я же не знала, что тебя лучше не трогать…
На последних словах Соня не выдержала и разрыдалась, уткнувшись лицом в теплую и пушистую коричневую шерсть кота.
- Спасла - называется… - всхлипывала она. – Принесла, чтобы… чтобы… ты... умммер… здесь… у меня в крро-вати…
Кот лизнул ее в щеку: раз, другой, фыркнул ей в ухо.
- Киса моя, - Соня немного успокоилась, видя, что прямо сейчас кот не настроен отбросить лапки, - хороший мой, большой мой…
Кот фыркнул и качнул сытой мордой, мол, ну ты и сказанула!
- Даа, денек, - Соня погладила ушастика за ухом, потом встала с кровати, - давай-ка ложиться спать. Завтра мне на работу, а ты… Где же ты будешь спать?
Кот тут же закрыл глаза.
- Хорошо, останешься пока в кровати.
Кот удивленно повел усами.
- Но чтобы завтра был жив, понял?
Кот серьезно моргнул, а Соня, взяв из шкафа ночную, ушла в ванную. Приняв душ и переодевшись, она вернулась, достала запасной комплект белья и расстелила себе кресло. Кот лежал, как так и было, наблюдая за ней, но в комнате почему-то сильно пахло колбасой. Наверное, он так и не съел тот маленький кусочек, и теперь этот кусочек где-то валяется в кровати. Ничего, завтра она сменит постельное, тщательно пропылесосит, кот хоть и выглядит как домашний, но все же, все же.
- Ну, что, спокойной ночи, Бандит, - сказала Соня и, выключив свет и телевизор, легла в кресло. Покрутилась, повертелась, потом вспомнила и прошептала: - На новом месте приснись жених невесте…
Ну, а что? Она первый раз спит в этом кресле и на самом деле она вовсе не против есть на ночь йогурты, а не бутерброды, и прекрасно может прожить без двухсот грамм дополнительного веса утром. Было бы для кого стараться. А себе и такой нравится, в этом плане комплексов нет.
Опять покрутилась, вроде бы начала засыпать, как услышала глухой звук. Спросонья приоткрыла глаза, и в полутьме комнаты, освещаемой скупой Луной, увидела огромные зеленые глаза напротив. Кот сидел на широкой ручке дивана, склонив голову набок, и рассматривал ее. Соня очень хотела его о чем-то спросить, но смутно помнила только, что когда загадаешь на суженого, нельзя ни с кем разговаривать, иначе никто не приснится.
Какое-то время она просто смотрела на кота. А кот на нее. А потом кот покачал головой, фыркнул и мяукнул ей в лицо:
- Спи!
Соня что-то буркнула возмущенно и сомкнула отяжелевшие веки.
***
Когда девушка уснула, Ярвуд спрыгнул с диванной ручки и обернулся в человеческую сущность. Тело все еще болело, но он уже мог двигать и руками и ногами, а значит, мог для начала дойти до кухни.
Нет, надо же, эта девчонка всерьез решила морить его голодом! И кто бы ей объяснил разницу между пушистым и толстым?
Впрочем, он и объяснит. И не только это. Судя по всему, девушке придется объяснять очень много, а пока…
Проходя мимо шкафа-купе, Ярвуд безразлично скользнул взглядом по зеркалу, а потом все-таки вернулся и убедился, что у него за два дня пребывания в этом мире не появилось ни грамма жира. Тело подтянутое, как и раньше, даже талия есть, что для мужчин редкость. Нет, если бы девушка сказала, что у него шерсть не густая, он бы еще туда-сюда согласился, потому что случилась беда: он попал в руки каких-то мерзких мальчишек, и те вместо того, чтобы покормить такого красивого котика принялись его мучить. Впрочем, за выдранный клок своей шерсти он отомстил, и так приятно было слышать громкое возмущение мерзкого мальчишки, что это была новая куртка!
Была. В том-то и дело. Мальчишке влетело так, что слышали и его друзья-товарищи, которые убежали от озверевшего котика, и сам котик. Если папа мальчишки не врал, тому обновок не видать как минимум год. А другого мальчишку потащили в клинику, угрожая уколами против бешенства. Заслужили оба. Такие маленькие, а уже такие гнилые.
Ярвуд сидел на крыше дома и с удовольствием все это слушал. Квартиры мальчишек в разных подъездах, но для оборотня не суть, но он так увлекся подслушиванием, что кое-что пропустил. К нему подкрался еще один мутант жизни и ударом сапога скинул вниз. К сожалению, Ярвуд летать не умел, поэтому пришлось пережить удар и невозможность немедленно отомстить тому, кто наблюдал за ним с крыши.
Ярвуду нужно было время, чтобы восстановиться. Просто время, хотя он подозревал, что если мальчишка спустится, этого времени не будет. Отползти не успеет, спрятаться негде. Но ему повезло – его нашла эта милая девушка. Нашла и принесла к себе в дом. Конечно, она понятия не имела, что тащит оборотня, но ведь не бросила.
А если бы знала, кто он?
Ярвуд обернулся и посмотрел на спящую девушку. Луна освещала ее лицо, но оборотень и так прекрасно запомнил каждую черточку, пока она его несла, и мысленно выдал вердикт – симпатяга. Хрупкая, невысокая, волосы длинные, темно-русые, и она так красиво собирает их в кошачий хвост, что он едва держался, чтобы не дернуть за них лапкой. Но тогда бы он себя выдал, или просто напугал ее, а ему нужно было время и место, чтобы немного отлежаться.
Опасный мир, и Ярвуду надо поторопиться…
Он с сожалением отвернулся от девушки, взлохматил свои черные короткие волосы – так привычней, а то совсем их лаской своей прилизала, и прошел на кухню.
Свет не включал – ни к чему, все видно. Открыл холодильник, достал колбасу, счистил шкуру и начал есть, откусывая острыми зубами прямо так. Присмотрел пакет с молоком, тоже вынул, закрыл дверь холодильника и подошел к окну, с любопытством рассматривая людской двор.
Обилие фонарей, как в Нейтральной зоне, тоже снег, тоже зима. Только дома крупные и, если не считать грязных душ мальчишек, Ярвуд еще не встречал здесь нечисти. Может, ее и нет? Интересно, черт, из-за которого Ярвуд сюда вынужденно перенесся, хоть сам здесь бывает? Лучше, если бы нет: на своей территории выяснять отношения легче…
Доев колбасу, он зубами открыл пакет молока, выпил все, захватил пустой пакет и шкуру с колбасы, открыл форточку, обернулся в звериную сущность и выпрыгнул на улицу.
У ближайшего мусорника выбросил отходы и, принюхиваясь, побежал дальше. Хорошо бы успеть, пока девушка не проснулась. Хорошо бы вообще успеть все сегодня, он и так в этом мире два дня. Долго, очень долго.
***
Проснувшись, Соня лениво потянулась и, несмотря на огромный соблазн поспать чуточку дольше, встала. Ей и так повезло: на работу к десяти, а ведь многие работают с восьми, и для них это нормально.
Жаль, что жених не приснился. А, может, к лучшему? Вдруг бы приснилось такое… такое…
Она подошла к кровати, с сочувствием посмотрела на спящего бедолагу-котика: он выглядел таким замученным, будто всю ночь изображал ездовую собаку, и вот глазам не верилось – но опять слегка похудел.
Соня решила, что странного доктора слушать не будет: то можно коту есть, то кот жирный, то кот распрекрасный. Скорее всего, доктор обпился своих же импортных капель, вот и нес всякую чушь. А раз котик выжил - его надо обязательно покормить. У нее в холодильнике и колбаска осталась, почти качалка, и молока пакет есть, так что котик не пропадет до ее возвращения. А потом она принесет ему нормальной кошачьей еды, развесит объявление на подъездах того дома, где нашла котика, и они продержатся, пока его найдут.
Таких откормленных котиков на улицах не бывает, сразу видно, что его очень балуют, так что за любимым питомцем должны прийти быстро.
Приведя себя в порядок в ванной, Соня переоделась в просторные штаны, длинную растянутую майку, в которых ходила по дому, и прошла на кухню. Открыла холодильник, протянула руку, чтобы достать колбасу – для себя и котика, и… наткнулась на пустоту.
Нет, в холодильнике, конечно, были йогурты, фрукты, овощи, даже сыр был. А вот ни колбасы, ни, - она глянула на боковую полку, - молока не было! Как так? Она заглянула в ведро для мусора, но там одиноко лежала тонкая шкурка от колбасы, что она нарезала себе вчера. И все. Напрашивался вывод, что ни колбасы, ни молока не было, но…