Повозившись со шпингалетом, седоватый брюнет распахнул небольшую форточку. Вместе со свежим потоком воздуха в кабинет влетели звуки автомобильных клаксонов, шум моторов и многоголосие толпы прохожих, торопливо снующих по тротуарам Лубянки.
Засунув руки в карманы брюк, хозяин просторного кабинета со скучающим видом глазел на будничную суету. В этом положении его и застал почтительный стук в дверь, вслед за которым она приоткрылась и в проеме появилось лицо молоденькой секретарши.
— Олег Александрович, к вам майор Тимошин, — робко сообщила девушка.
— Пусть войдет, — бросил тот.
Через какой-то миг в кабинет вошел подтянутый мужчина, на вид немногим лет за тридцать, с зачесанными назад светлыми волосами.
— Разрешите, товарищ полковник? — спросил он, практически дойдя до середины комнаты.
— Входите, майор, — ответил Олег Александрович, усаживаясь за письменный стол и снимая при этом очки. — Что у вас?
Тимошин присел напротив полковника и положил перед ним серую папку из дешевого кожзаменителя с железной застежкой на боку.
— Здесь результаты предварительной проверки, а также рапорт службы наружного наблюдения, — майор слегка прихлопнул по лежащей на столе папке.
Водрузив очки на свое привычное место, хозяин кабинета аккуратно расстегнул застежку и углубился в чтение бумаг. Подчиненный не мешал ему, ожидая, пока тот все должным образом просмотрит.
Наконец полковник отодвинул от себя документы и в упор уставился на вновь пришедшего.
— Что вы можете добавить от себя?
— Честно говоря, я не верю в эту затею, но можно попробовать, — вздохнул Тимошин.
— Чем обоснуете свои сомнения? — спросил начальник после непродолжительной паузы.
— Понимаете, товарищ полковник, по имеющимся у нас данным, полученным из МУРа, этот человек никогда не шел на контакт с властями. Более того, у него ярко выраженная агрессивность против любых представителей закона. С другой стороны, до этого ему приходилось сталкиваться с дилетантами из милиции, с нашим ведомством он никогда не пересекался.
— Ну, это вы напрасно, майор, на милицию клевещете, среди них тоже попадаются профессионалы, — полковник притворно откашлялся, давая понять, что на этом тема исчерпана. Затем, пододвинув к собеседнику пепельницу и пачку сигарет «Ява>, спросил: — Вы предлагаете отказаться от разработки объекта?
Майор на секунду задумался, собираясь с мыслями, а затем ответил:
— В общем нет, попробовать, конечно же, стоит. В любом случае мы ничем не рискуем. Правда, придется ускорить процесс легализации информации, но у нас уже все готово. Да и ребята из отдела по борьбе с коррупцией и контрабандой готовы помочь.
— Ну-ну… — Олег Александрович забарабанил по крышке стола. — А какой из разработанных вариантов рекомендуете использовать?
— Я думаю, силой мы ничего не добьемся. Бояться этому человеку практически нечего — он не рвется в политику, не обладает какими-нибудь капиталами, тюрьма его не пугает. Единственно возможное, это вызвать его на откровенный разговор. Насколько реально все получится, сказать затрудняюсь.
— Хорошо, в принципе я… — телефонный звонок не позволил полковнику закончить фразу. Сняв трубку с одного из стоящих на небольшом столике аппаратов, он произнес: — Полковник Шароев, слушаю вас.
На том конце провода говорили долго, и, вероятно, услышанное являлось либо достаточно важной информацией, либо же звонило высокое начальство, только Шароев ни разу не перебил говорившего.
Наконец, прежде чем опустить трубку, он сказал:
— Хорошо, жду. — Повернувшись к подчиненному, полковник спросил: — На чем мы остановились? Ах да, точно. Я одобряю ваш план, действуйте. Только беседу с тем объектом я проведу сам, лично. Обеспечьте доставку гражданина, — он заглянул в одну из лежащих перед ним бумаг, освежая в памяти фамилию будущего оппонента, — Фомина завтра к двенадцати ноль-ноль.
— Слушаюсь, товарищ полковник, — по-военному четко ответил Тимошин, быстро поднимаясь со стула, — разрешите идти?
— Идите, — ответил начальник.
Когда за майором закрылась дверь, Шароев прикурил сигарету и вновь склонился над документами.
Остановившись у порога своей квартиры, Монах почувствовал, как учащенно забилось сердце. Нажав на кнопку электрического звонка, он услышал за дверью шаркающие шаги. Затем старческий женский голос спросил:
— Кто там?
Фомин узнал голос матери и ответил:
— Мама, это я.
Щелкнул замок, и в проеме появилась маленькая фигурка хрупкой седой женщины с лицом, покрытым тонкой сеткой морщин.
— Сынок, Валерочка! — Старая мать разрыдалась на груди у долгожданного сына.
Монах, прижав женщину к себе и проведя рукой по поредевшим, белым как снег волосам, тихо произнес:
— Ну не плачь. Вот он я, вернулся.
Старушка, пытаясь сдержать слезы, лившиеся по щекам, силилась улыбнуться:
— Все, все, я ведь уже не плачу. — Несмотря на сказанное, рыдания вырывались из ее груди, и она шепотом произнесла: — Думала, уже не дождусь. — Затем, спохватившись, добавила: — Да что мы в дверях стоим, пойдем в комнату, сыночек.
Войдя в тускло освещенный коридор коммунальной квартиры, Фомин окинул взглядом родные стены. В комнате матери к нему вновь вернулось чувство реальности: хоть здесь все осталось по-старому.
Старенькая кровать с металлическими спинками, вплотную придвинутая к древнему комоду, ветхий платяной шкаф, покрытый светлым лаком, местами потрескавшимся, и два старинных стула с высокими спинками, обтянутыми изрядно потертым дерматином, — все как когда-то, давным-давно, словно и не уходил он из этой квартиры на двенадцать лет. И только стол да занавески на окнах были относительно новыми.
Мать не знала, куда усадить сына. Постоянно суетилась и от этого выглядела немного смешно.
Усевшись на один только миг напротив Монаха, она тут же вскочила:
— Ой, да что это я тут расселась, вот уж точно старая кошелка, ты ж голоден, с дороги дальней. Пойду соберу на стол.
— Не надо, мама, — он попытался ее остановить, — посиди со мной. Я не хочу есть.
— Как это не хочешь? Я, между прочим, тебя ждала, приготовила много вкусного, кстати, твои любимые пироги с мясом.
— Разве ты знала, что я приеду? — искренне удивился Фомин. — Я же не сообщал тебе точной даты!
— А мне Рома с Сашей сказали, — женщина имела в виду Бура и Музыканта. — Они вообще хорошие ребята. Рома как освободился три года назад, так почти каждую неделю ко мне заезжает. То продукты завезет, то деньги, говорил — от тебя. Правда, что ли?
— Правда, — ответил Монах, в душе и радуясь тому, что Бур не забывал о его матери, и в то же время удивляясь, что тот находил время так часто бывать у нее.
— А я вот все думаю, как же ты мог там зарабатывать столько денег да еще каждую неделю пересылать их мне, — на лице женщины отразилось неподдельное изумление, но, решив не надоедать сыну лишними вопросами, она поспешно сказала: — А какое мое стариковское дело? Побегу на кухню, а то мясо подгорит.
И уже в коридоре она выкрикнула:
— А где же Рома с Сашей?
В ответ от входной двери послышался низкий бас Бура:
— Мы здесь, тетя Валя.
Войдя в комнату, они поставили на пол дорожный баул пахана и принялись доставать из принесенного пакета различные продукты. На столе появилась бутылка водки «Абсолют», полуторалитровый баллон с пепси-колой, огромный батон белого хлеба и несколько сортов импортной колбасы. Фомин молча наблюдал за их действиями, а затем, взяв в руки литровую бутылку водки, спросил:
— А «Столичной» нет?
— У, е-мое, — Музыкант хлопнул себя ладонью по лбу, — совсем забыл, что пахан ничего, кроме «Столичной», не пьет. Пойду смотаюсь, я быстро, тут все рядом, — и он направился к выходу.
Бур последовал за ним.
— Погоди, Шурик, я с тобой, — крикнул он вслед уходящему товарищу.
Пока мать управлялась с праздничным обедом, Фомин решил принять душ и прошел в ванную комнату, столкнувшись в прихожей с соседкой тетей Машей, которую знал с детства.
Та, растянув рот в широкой улыбке, вымолвила:
— С приездом, Валера, или тебя уже называть Валерием Николаевичем?
— Да что вы, тетя Маша, — с улыбкой возразил он, — для вас я всегда останусь Валерой.
— С приездом!..
Через пять минут в ванной вовсю шумела вода.
Неожиданно раздался протяжный звонок в дверь. Мать Фомина решила, что это вернулись товарищи сына, однако вместо них в квартиру ввалились три наглых типа шкафообразной комплекции с коротко остриженными волосами.
Один из них, бесцеремонно оттолкнув пожилую женщину, вошел в комнату. Развязно развалившись на стульях, они обратились к матери Монаха.
— Давай, бабка, созывай жильцов на общеквартирное собрание, — голос принадлежал как раз тому наглецу, который вошел первым, видимо, среди них старшему.
Старушка, оперевшись на дверной косяк, молча стояла, часто моргая ресницами.
— Чего пялишься, старая галоша, — вступил в разговор второй, который был ростом чуть пониже своих товарищей, — делай, что тебе говорят. Не хотели расселяться по-хорошему, будем разговаривать иначе. Метод пряника не подействовал, попробуем кнут.
Ему явно понравилась собственная острота, и он по-лошадиному заржал.
В этот момент открылась дверь ванной комнаты и появилась фигура Монаха, одетого в спортивные штаны.
Его обнаженный торс пестрел многочисленными татуировками, свидетельствовавшими, что он — настоящий, патентованный вор в законе.
Практически во всю грудь распластался крест с распятой на нем голой женщиной, в левом верхнем углу груди красовался профиль Ленина (любимого зоновскими «кольщиками» не за свое идеологическое наследие, а из-за аббревиатуры «вор», то есть «вождь октябрьской революции»), а симметрично ему оскалилась пасть тигра.
На правом предплечье наколот кинжал с обвитой вокруг него змеей, высоко поднявшей плоскую голову, под этим изображением находилась роза, вокруг которой сжимались витки колючей проволоки.
На плечах искусно выведены гусарские эполеты, ниже них с правой стороны улыбалась симпатичная морда кота, а слева изображен натюрморт, состоящий из колоды карт, бутылки водки, шприца, голой женщины и кинжала.
На спине Мадонна прижимала к груди младенца под собором с двенадцатью куполами.
Скользнув мимолетным взглядом по непрошеным гостям, с интересом рассматривавшим фиолетовые наколки, Монах не торопясь вошел в комнату.
Остановившись у окна, он повернулся к матери и спросил, указав на визитеров:
— Это кто?
Мать слегка смешалась, а затем медленно, спрятав глаза, произнесла:
— Понимаешь, Валера, нас хотят расселить. Предлагали большие деньги, но мы отказались. Теперь вот… — она жестом указала на сидящих.
Взгляд Фомина сделался жестоким, и он задал вопрос пришедшим:
— Ну, чего надо?
— Надо, чтоб вы съехали отсюда, — ответил за всех старший, — и чем быстрее, тем лучше.
— Тебе же сказали, что никто никуда переезжать не собирается. Поэтому забирай своих «быков» и отваливайте подальше.
— Ты смотри, Клим, — обратился к старшему низенький, — как заговорила эта ходячая Третьяковская галерея.
Монах, окинув того взглядом с ног до головы, обернулся к матери:
— Мама, выйди, пожалуйста, и закрой дверь.
— Валера, может быть… — попыталась возразить она.
— Я тебя прошу выйти, — спокойно и вместе с тем твердо повторил свою просьбу Фомин.
Когда за женщиной закрылась дверь, авторитет в упор посмотрел на старшего.
Не выдержав тяжелого взгляда пахана, тот отвел глаза в сторону.
Между тем Монах вразвалочку прошелся по комнате. Проходя мимо третьего наглеца, он с силой пнул того по вытянутым ногам:
— Убери копыта, бычара.
Обиженный резко вскочил, однако тут же упал на место, получив мощный удар в лицо. Из носа потекла тонкая струйка крови.
Старший из троих незваных гостей мгновенно отреагировал на действия пахана и подскочил к последнему. Он уже собирался нанести несколько ударов, когда почувствовал, что к горлу приставлен металлический предмет.
Каким образом в руке у Монаха оказалось опасное бритвенное лезвие, осталось для всех загадкой.
Фомин же, еще плотнее прижимая острие бритвы к горлу жертвы, сквозь зубы процедил:
— Что ж ты, параша, рыпаешься? Спокойней, спокойней… Только дернись, и станешь вдыхать воздух сантиметров на двадцать ниже. Конь ты педальный. Не будь это мой дом, я бы тебя заставил сожрать твои собственные яйца. Бычье рогатое. Таких «маромоек», как вы, на моей зоне петухи заставляли парашу жрать. Сучий потрох. — Говоря это, пахан свободной рукой залез тому под легкую спортивную куртку и вытащил пистолет. Передернув затвор, он нацелился в голову противнику. — А теперь пусть твои сявки положат руки на головы и станут лицом к стене, если не хочешь, чтобы в твоей тупой башке стало свежее. Думаю, не сомневаешься, что я твои куриные мозги вмиг проветрю?
Недавний самоуверенный наглец только тихо прошептал, опасливо косясь на смотрящий в него бездонный металлический глаз:
— Делайте, что вам говорят.
Те, в свою очередь, медленно стали у разных стен, скрестив пальцы рук на затылках.
Монах приказал старшему из них лечь на пол лицом вниз, а сам ловко обыскал стоящих с поднятыми руками, внимательно наблюдая за их реакцией. Но они и не пытались сопротивляться.
Собрав оружие, Фомин обратился к лежащему:
— Встань, «баклан». — Когда тот поднялся, он добавил: — А это тебе на память о нашей встрече, сучара. Впредь будешь помнить, что на блатных мазу тянуть накладно и тебе банабак не под силу, пупок развяжется, — с этими словами он резким движением руки с зажатым между пальцами лезвием распорол противнику щеку. Из раны хлынула кровь.
Жертва резко вскрикнула, схватившись рукой за порез. Бурая жидкость, просачиваясь сквозь пальцы, залила выглядывавший из-под рукава куртки белоснежный манжет дорогостоящей импортной рубашки, образуя на коврике бесформенную лужицу.
— Вон отсюда, дешевки. И запомните, если я еще хоть раз увижу ваши мерзкие хари, то попорченной вывеской не отделаетесь — кишки выпущу, гандоны, — пахан брезгливо сплюнул, наблюдая за тем, как поспешно недавние «крутые» покидали квартиру.
В это время вернулись товарищи Монаха. Столкнувшись на пороге квартиры с незваными гостями, они моментально оценили ситуацию.
В руке у Бура заблестела хромированная сталь пистолета. Схватив за отворот куртки одного из них, он, направляя ствол тому в живот, бросил Музыке:
— Музыкант, тормозни тех недоношенных. — А затем, поворачиваясь к Фомину, спросил: — Пахан, что надо этим фуфлометам?
— Осади, Бур, — приказал авторитет, — я с ними сам поговорил.
Только сейчас Роман заметил в руке Монаха пистолет. Все же ему не хотелось отпускать визитеров ни с чем, поэтому он вновь обратился к старшему приятелю:
— А может, рвануть их?
— Я все сказал, — в голосе пахана зазвучали металлические нотки.
Поняв, что спорить бесполезно, Бур отпустил жертву. Заглянув тому в лицо, он легко похлопал его по плечу, а затем внятно произнес, растягивая слова:
— Смотри, зяблик. Еще раз сунешь сюда свое свиное рыло, я в твоем пердильнике мушкой от этого ствола, — он повертел перед носом у недавнего самоуверенного верзилы блестящим пистолетом, — резьбу нарежу.
В ответ детина лишь зло сверкнул глазами и бросился вниз по ступенькам вслед за своими приятелями.
У берега небольшого озера, живописно расположившегося у кромки леса, возвышалось величественное здание, похожее по своей архитектуре на сказочный терем с остроконечными шпилями и прилепившимся, подобно гнезду ласточки, балкончиком: ну точно сказочный град Китеж!
Крутые откосы крыши из красной черепицы венчал белоснежный диск параболической антенны.
Вокруг строения простирался огромный двор с аккуратно ухоженными цветочными клумбами.
За всем этим угадывалась крепкая хозяйственная рука: от газонов исходил запах свежескошенной травы, бордюрчики радовали глаз белизной, а асфальтовое покрытие дорожек отбрасывало легкие блики от утреннего весеннего солнца.