— Как вам удается так перевоплощаться без боли и вне зависимости от цикла луны?
Ли громко расхохоталась, снова отклоняясь в сторону, и он тоже невольно улыбнулся.
— Наше перевоплощение не зависит от луны. Мы не те оборотни, к которым ты привык.
— Я это знаю, просто до сих пор не могу поверить, — усмехнулся правитель и мысленно добавил: «Не могу поверить, что сижу сейчас с волчицей и любуюсь ею, как величайшим сокровищем в мире».
Он протянул руку к ее руке и ласково погладил нежную оливковую кожу, наслаждаясь ее теплом. Пальцы девушки разжались, она слегка вздрогнула от холодного прикосновения, но потом повернула ладонь и тоже провела подушечками пальцев по гладкой мраморной коже, сначала осторожно, будто чего-то опасаясь, но потом смелее. Рука вампира поползла выше, к тонкому запястью, задержалась на быстро бьющемся пульсе, потом, лаская, поднялась еще выше к острому локтю. Ли задержала дыхание, умом понимая, что ей стоит остановить его, а не таять, как мороженное в жару, но сил вымолвить хоть слово не было. Она лишь чуть прикрыла глаза от неведомого прежде блаженства, вспоминая, что даже прикосновения Сэма не вызывали в ней такой ураган эмоций. Его ледяные пальцы оказались на ее плече, потом шее, спустились к ключицам, поползли к округлой груди, слегка сжали ее… Девушка посмотрела на него, заметив, что глаза вампира потемнели от желания, и ею внезапно овладела злость. Она не игрушка, черт бы его побрал!
Ли резво вскочила на ноги, отшвырнув его руку, и яростно прошипела:
— Не смей больше меня трогать!
— Тебе же понравилось, не отрицай этого, — усмехнулся Кай, скользнув взглядом по набухшим вершинкам, натянувшим ткань. — Не знаю, почему, но тебя тянет ко мне, еще с того дня на поле, так же, как и меня к тебе. Признай же это, Ли.
Девушка готова была провалиться сквозь землю от унижения. Бросившись к кустам, она сорвала с себя плащ Вольтури, тут же перекинулась волком, на мгновение опешив от зазвучавших в голове тревожных голосов, подхватила зубами мантию и вышла на поляну. Кай неподвижно, как статуя, стоял недалеко от нее, и только дьявольский блеск в глазах выдавал в нем живого мужчину, а не каменное изваяние. Подойдя к нему вплотную, Ли разжала челюсти, и черная накидка упала к его ногам. Уткнувшись носом ему в бок, будто прощаясь, волчица медленно попятилась к лесу, с облегчением заметив, что он не собирается следовать за ней. Задев хвостом дерево, Ли повернулась и бросилась домой на пределе своей скорости, уже не контролируя свои мысли. Перед ее взором пронеслось лицо Кая, напряженное от сдерживаемой страсти, она вспомнила свою реакцию на его прикосновения, на его горящий вожделением взгляд, и едва не взвыла от ярости. Что он себе позволяет?! И она сама тоже хороша! Едва не растекается розовой лужицей у его ног, стоит ему только посмотреть на нее.
Остановившись на минуту, она прислонилась к широкому стволу дерева, пытаясь отдышаться и мыслить здраво. Отчасти, она сама виновата во всей этой истории — надо было в тот злосчастный день стоять на месте и не идти за Джейком и любоваться королевской пиявкой. Вот к чему привела ее минутная слабость — она его заинтересовала, и теперь вампир не отстанет.
«А разве ты хочешь, чтобы он отстал?» — язвительно пропел внутренний голос, и ей по-настоящему стало стыдно. Что она делает? Встречи с этим мужчиной не принесут ничего хорошего в ее жизнь. Она и так была донельзя очарована блондином, а если продолжит видеться и разговаривать с ним, то окончательно и бесповоротно влюбится в него, или, не приведи Господь, случится запечатление, и тогда ей действительно наступит конец. Но и не встречаться с ним она не могла — сердце тянуло ее к вампиру со страшной силой, и она не могла сопротивляться этому, не могла и не хотела…
«Будь что будет, — про себя решила Ли, — если он будет искать встречи со мной, я буду только рада».
Когда девушка добралась до резервации, перед ней выросли Джейкоб и Сэм в человеческом обличии.
— Немедленно перекинься, есть разговор! — тоном, не терпящим возражений, заявил Джейк, и она послушно потопала к дому. Обратившись, она залезла в дом через то же злосчастное окно и поднялась в свою комнату. Заглянув в зеркало, Ли с удивлением посмотрела на себя, отмечая блеск в глазах, который давным-давно потух, румянец, так редко окрашивающий ее щеки, и необычайную оживленность. Она будто заново родилась, и все благодаря этому кровососу. Натянув на себя первое попавшееся платье, едва прикрывающее колени, девушка глубоко вздохнула несколько раз и спустилась вниз, ясно понимая, что разговор будет не из приятных.
— Что случилось? — спросила она, оглядывая парней, лица которых были мрачнее тучи. — Если вы о бесполезной погоне по лесу, то…
— Мы знаем! — перебил ее Джейк. — Сет нам все рассказал.
— Все? — приподняла брови Ли, догадываясь, что стояло за этим словом.
— Все! — едко бросил Сэм, подходя ближе. — Ты что творишь, Ли?! Совсем с ума сошла? Или это твоя своеобразная месть за то, что мы расстались?
Волчица презрительно оглядела его и громко расхохоталась, схватившись за заболевший живот.
— М-месть? — не унималась девушка, продолжая заливисто смеяться, и парни обеспокоенно переглянулись. — Вы что, и вправду считаете, что я мщу… ему?
Она ткнула пальчиком в растерянного Сэма и снова рассмеялась. Будто прорвало плотину, и она не могла остановиться, по щекам уже текли слезы, а она все смеялась и смеялась, чувствуя, как ее душа освобождается от чего-то безумно тяжелого, давящего на нее все эти годы. Теперь Ли с уверенностью могла сказать, что Сэм ей давно не нужен, она забыла его, вырвала из сердца.
— Ты что-то курила? — с тревогой поинтересовался бывший парень, вызвав новый взрыв смеха, который вдруг резко прекратился. Ли подошла к нему и злобно оскалилась.
— Почему ты спрашиваешь? Я что, не имею права веселиться, смеяться, жить полной жизнью после того, как ты переметнулся к Эмили, трусливо поджав хвост и прикрываясь треклятым импринтингом?
— Я… — начал было Адли, но его прервала звонкая пощечина.
— Заткнись, Сэм! Ты не имеешь никакого морального права что-то указывать мне. Ты давно не мой вожак!
— Я твой друг! — зарычал парень, прикладывая ладонь к горящей щеке.
— Мой друг — это Джейк, а ты, так… бывший парень, на которого мне теперь плевать. А теперь можешь считать свой долг выполненным и валить к жене — со своей жизнью я разберусь сама.
Ли развернулась и быстро забежала домой, вытирая непрошеные слезы. Сэм хотел было пойти за ней, но его остановил Джейк.
— Уходи, Сэм, с Ли я поговорю сам.
— Убеди ее не встречаться с этим кровопийцей, ни к чему хорошему это не приведет, ты и сам знаешь. Он Вольтури, мало того — правитель этих чертовых ходячих мертвецов из Италии, и от него ей следует держаться подальше. Скажи ей о его жене, Ли должна понять…
— Я знаю, как с ней говорить, Сэм, — с некоторым раздражением откликнулся Джейкоб, сурово взглянув на друга. — И Ли права, не тебе решать, с кем ей встречаться. Твоя забота о ней выглядит как жалость к брошенной подружке, и она это хорошо понимает, но ей не нужна твоя жалость. Как впрочем, и твоя любовь… уже… Может, Кайус Вольтури и не тот мужчина, с которым ей следует встречаться, но он исцелил ее от болезненной любви к тебе, и за одно это я ему благодарен.
— Вы оба спятили! — выплюнул Сэм. — Потом она будет страдать еще больше, когда этот блондинчик свалит в свой замок под юбки к женушке, а Ли останется совсем одна! А если она забеременеет от него?!
— Этого не будет, — спокойно произнес Джейк, хотя в душе у него поднималась буря. — А что касается его ухода — разве лучше, когда она любила тебя и страдала каждый раз при виде твоей явной привязанности к другой? А так, с глаз долой, из сердца вон. Он уедет, и она постепенно забудет его, будто и не было ничего.
— Делайте, что хотите, — зарычал Сэм, поворачиваясь, чтобы уйти, — потом вы оба поймете, что я был прав, но изменить ничего уже будет нельзя.
Парень исчез, а Джейкоб, неодобрительно посмотрев ему в след, отправился к Ли. Им предстоял тяжелый разговор, в процессе которого они чуть не убили друг друга, но в конце концов помирились и пришли к соглашению, что для нее будет лучше больше не видеться со старейшиной. Ли могла бы и дальше продолжать спор, но она ясно понимала, что Джейк прав — встречаться с мужчиной, который женат уже три тысячелетия, и по слухам, любит свою жену — это, по меньшей мере, неразумно. Поэтому девушка приняла единственно правильное решение — убегать подальше, едва увидит Кая.
========== Глава 6 ==========
Сладострастие подобно дикому зверю, которого держат в путах, чтобы вызвать в нём ярость, а затем выпускают.
Тит Ливий.
Ли не выходила из дома два дня и не дежурила, чтобы не натолкнуться на вампира, но на третий день просто не знала, куда себя девать, поэтому напросилась на ночное дежурство вместо Сета. В конце концов, прятаться от Кая просто глупо, рано или поздно, ей придется встретиться с ним. Она не ребенок, а взрослая женщина, способная постоять за себя.
Соскучившись по лесу, волчица обходила уже который раз всю знакомую территорию, не чувствуя ничего подозрительного.
«Все в порядке?» — раздался в голове голос вожака.
«Все хорошо, как и всегда», — недовольным тоном откликнулась Ли и настороженно принюхалась.
— Я так и думал, что встречу тебя здесь, — между деревьев появилась знакомая высокая фигура, и сердце девушки ускорило свой бег. Это услышал Кай и довольно улыбнулся. — Обратись, пожалуйста.
Он просил или это ей показалось? Сильный, властный, жестокий, привыкший только отдавать приказы, вдруг вежливо попросил сделать что-то? Невероятно… Ли долго смотрела на него своими серыми глазами, потом смерила его недовольным взглядом и скрылась в ближайшем кустарнике. Перекинувшись, она быстро натянула на себя принесенную с собой одежду и подошла к вампиру.
— Что тебе здесь нужно? — прорычала она, напустив на себя безразличный вид, но неровный стук сердца выдавал ее. — У меня дежурство, и я не хочу тратить время на пустую болтовню.
— А на что тогда ты хочешь потратить время? — Кай неожиданно оказался рядом, так близко, что она почувствовала на своих губах ледяное дыхание.
— Уж точно не на тебя! — Ли отпрыгнула от него, но в человеческом облике ей не хватало скорости, и Кай тут же поймал ее. — Отпусти!
— Отпущу, когда ты сама это захочешь, — хмыкнул старейшина, с улыбкой глядя, как она пытается вырваться из его рук. Девушка внезапно замерла, не сводя внимательного взгляда с безупречного лица вампира, потом осторожно подняла руку и скользнула пальцами по его щеке. Кай опустил ресницы, наслаждаясь этой лаской, но Ли тут же одернула ладонь и с неожиданной силой вырвалась из его рук, борясь с непозволительным желанием поцеловать его.
— Дай мне спокойно дежурить. Уходи, Кай!
— Я не хочу уходить, и ты тоже этого не хочешь. И не отрицай! Ты хочешь меня, Ли…
— Нет! — перебила она его. — Я не знаю, что ты там себе нафантазировал, но это противоестественно! Ты жестокий убийца, вампир, питающийся людской кровью, а я рождена уничтожать таких, как ты! И даже не думай о том, чтобы… ммм…
Каю надоело слушать эту пламенную речь, и он просто прильнул к ее губам жадным, требовательным поцелуем, насильно раздвигая ее губы своими и проникая языком в теплый рот, но соблюдая осторожность, чтобы ненароком не укусить. Ли гневно промычала что-то, стараясь вырваться, но жар его губ уже начал посылать по всему телу приятное тепло, и она ответила на поцелуй, сначала робко и неуверенно, но потом с еще большим пылом. Кай со стоном прижал ее к себе, почувствовав, что она сдалась, и ласково провел языком по дрожащим губам, как бы извиняясь за грубость. Оторвавшись от ее рта, чтобы она не задохнулась, он скользнул губами по ее щеке, спустился к шее, где яростно бился пульс, обвел его языком, на что она тихо застонала и запрокинула голову. Сладковатый аромат вампира проник в легкие, туманя мысли и подчиняя разум.
— Боже… — прошептала Ли, обнимая его за шею, чувствуя, как отяжелела грудь, а низ живота запылал огнем. — Я схожу с ума… так не должно быть… это какое-то безумие!
— Поверь, я тоже схожу с ума… по тебе, — тихий шепот Кая окончательно лишил ее сил на сопротивление, и, сдаваясь, она сама поцеловала его.
Нежный поцелуй быстро перерос в страстный, Кай стащил с нее футболку, вновь и вновь поражаясь совершенности юного тела, и со вздохом провел ладонями по мягкой теплой коже девушки, пальцами выписывая узоры на красивой груди и обводя затвердевшие вершинки. Припав к ним губами, правитель втянул одну в рот и легонько сжал ее зубами, с удовольствием слушая ее стоны. Ли тихо вскрикнула, когда он перешел к другой, ласково обводя ее языком. Запустив пальцы в шелковистые светлые волосы мужчины, она чуть потянула их, перебирая пальчиками, и он шумно вздохнул, почувствовав, как горячие ладони опустились за ворот рубашки, лаская гладкую кожу его шеи. Тем временем, Кай снял с нее шорты, с наслаждением проводя холодными руками по нежной коже стройных бедер. Он опустился на колени, вдыхая носом ее божественный аромат, что дурманил его разум. Нежно, чтобы не напугать девушку, Кай раздвинул стройные ноги, и, подхватив одну под коленкой, закинул себе на плечо. Ли с трудом осознавала, что он собирается делать, ее сердце готово было выпрыгнуть из груди и умчаться прочь. Но когда холодные губы коснулись разгоряченной плоти, ласково пробежавшись языком по складкам, девушка поняла, что умерла, чтобы потом вознестись на небеса. Его язык обводил набухшую горошинку, заставляя девушку постанывать от удовольствия. Пальцами Кай сжимал ее бедра, придвигая ее все ближе к себе. Его язык проник в святая святых и начал ритмично двигаться, имитируя то, что он собирался с ней сделать чуть позже. Он пил нектар с ее губ, доводя себя тем самым до безумия. Совершая вращательные движения вокруг чувствительного бугорка, Кай чувствовал, как его плоть твердеет все больше, от этого становилось невыносимо больно, но он терпел… ради нее.
Девушка уже не сдерживала страстных стонов, ни с чем неописуемое наслаждение накрывало волнами, еще немного и она взорвется, разбившись на мириады осколков, но мужчина не позволил этому свершиться. Он резко поднялся и припал страстным поцелуем к ее губам. На губах мужчины еще оставался ее собственный вкус, и Ли возбудилась еще больше. Оторвавшись от его рта, девушка прикоснулась губами к его горлу, с удивлением понимая, что запах этого вампира уже кажется ей чертовски приятным, покрыла поцелуями нежное местечко, где когда-то давно бился пульс, Кай застонал, прижимая ее к себе крепче. Ли в ответ обняла его еще сильнее, недовольно буркнув, что их разделяет слишком много одежды, и старейшина тихо рассмеялся. Отстранившись на мгновение, он быстро избавился от плаща, расстелив его на мягкой траве, пиджака, рубашки… Девушка затаила дыхание, с благоговением разглядывая идеальное тело вампира с рельефом мышц, гладкую мраморную кожу, слегка блестевшую под светом луны. Она провела руками по широкой груди, на мгновение не веря, что все это происходит с ней, потом потянулась к поясу его брюк. Расстегнув его, она скользнула ладошкой вниз, обхватив напряженную плоть, и Кай с шумом втянул в себя воздух, наслаждаясь изысканной пыткой. Жаркие касания распалили его еще больше, и он накрыл ее руку своей, тихо прошептав:
— Хватит…
Ли сверкнула глазами, опьяненная своей властью над ним, и снова прильнула губами к его горлу, осторожно покусывая кожу и лаская укусы языком. Ее теплое дыхание еще больше погружало его в омут страсти, вместо соблазнителя, он сам стал тем, кого соблазняют, и это нравилось ему, нравилась ее смелость, теплота ее тела, ее прикосновения… Хрипло застонав, он опрокинул ее на расстеленную мантию, аккуратно нависая сверху, и с жадностью разглядывая изящное, но сильное тело девушки. Наклонив голову, он припал к мягким губам, целуя ее с ненасытной жаждой, какой не чувствовал уже давно. Она с радостью отвечала ему, не желая отпускать его даже на миг, но он все же на секунду отстранился, избавляясь от оставшейся одежды, и тут же прильнул к ней всем телом, получая небывалое удовольствие от прикосновения к ее коже. Губы вампира прошлись по лебединой шее, язык обвел ямку под горлом, и Ли прерывисто вздохнула, обнимая его за плечи и выгибая спину. Кай послушно проложил дорожку влажных поцелуев вниз и накрыл ее грудь, жадно лаская ее языком и несильно сжимая зубами. Ее кожа была теперь такой ароматной для него и словно таяла под его губами подобно сливкам. Девушка вскрикнула, умоляюще прошептав что-то, но он продолжал целовать нежную кожу, не забывая ласкать стройное тело руками.