- Вы не понимаете, - устало произнес он, - впрочем, я и сам не уверен, что понимаю. Вечером все было в норме, состояние стабилизировалось, а ночью что-то произошло. Когда утром ее обнаружила сестра, было уже поздно что-либо делать.
- Так что же случилось ночью?
- Вот этого я вам не могу сказать, потому что не знаю сам. Вскрытие не показало поражения внутренних органов и признаков какого-либо внутреннего кровотечения.
- То есть кровь просто испарилась? - я смотрела на него, как на сумасшедшего. Но он, вероятно, и сам ощущал себя таким, рассказывая мне все эти невероятные вещи.
- Мне очень жаль вашу подругу, - он повернулся, чтобы уйти.
- Она мне не подруга, - произнесла я ему вслед и в задумчивости побрела на выход. Я сама не знала, каких ответов я искала в больнице и зачем пришла. На работе инициативная группа уже собрала деньги на похороны, кто-то даже отправился помочь безутешным родителям Вики, которые должны были приехать из другого города. Я не желала участвовать в процессии, я просто хотела понять.
- Где ты была в обед? - накинулась на меня Нина.
- Ходила в больницу, - вяло произнесла я.
- Зачем? - потрясенно спросила она.
- Хотела узнать, что случилось.
- И что... что это? Это опасно? - глаза Нины округлились.
- Нет, совсем неопасно. - Я услышала, как Нина вздохнула с облегчением.
- Ну ты даешь. Я бы не решилась.
- Только это очень странно, - произнесла я.
- Что странно?
- То, что с ней случилось.
- Ты еще свое расследование начни, - удивилась Нина, - вместе с бабулей на детективные сериалы, что ли, подсела?
- Понимаешь, ее кровь куда-то исчезла.
- Ага, дело о похищении крови. - Энергично кивнула Нина. - Да кто его знает, что у нас в этих больницах творится. Ты бы лучше вообще во все это не совалась, а то они и с тобой разберутся.
- О чем ты? - удивилась я.
- Почки вырезают, людей похищают на органы, всякие черные хирурги. Может, и кровь уже выкачивают.
- Глупости, - возмутилась я. - Идиотские страшилки, которые показывают по телевизору для дураков.
- Ну, извини, - обиделась Нина, - может я и дура, но куда не надо - не суюсь.
На этом наш разговор был окончен. Мне было неприятно, что мы вроде как поссорились с Ниной, но с другой стороны, как можно было всерьез говорить о такой ерунде. Я почти не сомневалась, что хирург, с которым я говорила, спас не одну жизнь на свою скромную зарплату, и никогда не думал о том, чтобы украсть у кого-то органы или кровь. Он был хорошим уставшим человеком, который также искренне, как и я, несмотря на его опыт, не понимал, что произошло.
Пока я возвращалась домой, невольно пыталась разгадать загадку, и даже не обращала внимания на толкающихся в троллейбусе людей. Был момент, когда мне подумалось, что причиной всему может быть очаровательный Крюгер из моих снов, простите, Андрей, но это было слишком абсурдное предположение даже для меня. Я - медиум, вызвавший из другого мира существо, духа, демона, пожирающего чужие жизни, и приносящего к ногам его хозяйки их головы с искаженными от предсмертного крика ртами. Я вздрогнула и отмахнулась от представшей в голове картины.
- Кать, супчик на плите, еще теплый, покушай, пока не остыл, - прокричала бабушка, а я подумала, что есть мне совсем не хочется после сегодняшнего дня, и схватив со стола бублик, побрела к себе наверх. Почему-то мне захотелось заглянуть в кладовку с хламом и достать оттуда запылившийся альбом с фотографиями, хотя раньше меня нереально было застать за таким действом. С одной страницы на меня смотрела, улыбаясь, девушка в шляпке, вся в белом, на другой - она была вместе со смеющимися подругами, потом было фото каких-то парней в футбольной форме, потом берег моря и корабль вдалеке. Я вздохнула и захлопнула альбом: ну что я там искала? Ответ на сегодняшние вопросы? Ответ, почему одни живут, а другие умирают? Это было глупо. Альбом вернулся назад в свою пыльную коробку, а я наткнулась на конверт и заглянула внутрь. Там было лишь одно пожелтевшее письмо, адресованное девушке в белом, моей матери и подписано оно было не моим отцом.
***
Я ощущала себя неловко на кухне Нины в ожидании Димы, которого она позвала к себе специально для того, чтобы я его оценила. Мне всегда были больше по душе незапланированные встречи, а не искусственные мероприятия.
- Знакомься, это Дима, - произнесла Нина, пропуская его на кухню. - А это моя подруга, Катя.
Всю мою неловкость, как рукой сняло, когда я посмотрела на вошедшего парня. Я знала, что Нина всегда выбирала очень привлекательных ребят, но дело было даже не в этом. Передо мной стояла точная копия моего ночного гостя. То же лицо, те же волосы, только забранные в хвост, и то же высокое сильное сложение. Только глаза были нормальными, человеческими и карими.
- Андрей, - невольно прошептали мои губы.
И в тот же момент Дима посмотрел на меня так, словно увидел кого-то, кого давно считал пропавшим без вести. Только Нина не растерялась и, увидев нашу странную реакцию друг на друга, схватила меня за руку и в спину вытолкала прочь из кухни, воспользовавшись моментом общего замешательства. Она захлопнула за собой дверь и, не останавливаясь, поволокла меня в коридор.
- Да что ты себе позволяешь? - Зашипела на меня Нина. - Вы что, встречались раньше? Не могла мне сразу сказать?!
- Не думаю, что мы встречались, - пробормотала я, - по крайней мере...
- Тогда что это было? Что ты мне лапшу на уши вешаешь? - Она уже успела нащупать одной рукой мою куртку на вешалке и сунуть мне ее в руки, потом также быстро подхватила с пола сумку и сунула мне ее следом. - Я впервые встретила парня, который мне нравится, и что ты делаешь? Ведешь себя, как последняя сука.
- Нина, - теперь я наконец смотрела на нее, едва оправившись от первого потрясения. - Он не интересует меня в том смысле, что ты думаешь.
- Да уж, я видела, как вы не интересуете друг друга. Чтоб я больше тебя здесь не видела! Рядом с ним не видела, слышишь?
- Да я и не... - я не успела договорить, потому что она вытолкнула меня за дверь вместе с вещами и захлопнула ее у меня перед носом.
Я прислонилась спиной к двери, все еще в шоке от произошедшего. Я не могла понять, как такое могло произойти. Кто он такой? Почему он оказался так похож на парня из моих снов? Были ли это действительно сны или что-то большее? У меня была масса вопросов и ни единого ответа. Но подпирать дверь в любом случае было бессмысленно, и я направилась к лифту, полностью погруженная в свои раздумья.
- Говори, откуда ты ее знаешь, - зло произнесла Нина, возвращаясь на кухню. - У вас что-то было?
- Я не знаю ее, - покачал головой Дима, - видимо, она знала моего брата.
- Какого брата?
- Андрея, у меня был брат-близнец, - произнес Дима.
- Близнец? Почему ты мне никогда не говорил? - возмутилась Нина.
- Потому что он погиб десять лет назад, в аварии.
Нина замолчала, переваривая услышанное.
- Но как она могла его знать, я ни разу не слышала от Кати ни о ком похожем, правда, она такая скрытная.
- Я сам не знаю, как. Потому что, насколько я помню, у него не было девушки, - отозвался Дима.
- Ой, да такая, как она, могла вздыхать по нему, а он бы и не знал о ее существовании, - произнесла Нина, усаживаясь на подоконник.
- Как ты можешь так говорить, она ведь твоя подруга, разве не так?
- Так, и что? - огрызнулась Нина, - это правда. А после вашей встречи вообще что угодно можно подумать.
- Да, встреча получилась та еще, - согласился Дима и снова о чем-то задумался.
- Хочешь, я расспрошу ее о твоем брате?
- Вы же поссорились.
- Ничего, помиримся.
- Зачем ворошить прошлое, даже если она его знала. - Он подошел к Нине и обнял ее за талию, а она обхватила ногами его бедра.
- Нет, так нет, - Нина пожирала Диму голодными глазами, а он усмехался, видя ее нетерпение. Только для себя, в глубине души, решил отыскать Катю и расспросить ее о брате. Воспоминания - это все, что ему осталось от близнеца, и он не мог позволить себе упустить такую важную их часть.
***
- Катя, можно поговорить с тобой? - Он стоял возле калитки, которую мы с бабушкой никогда, в общем-то, не запирали, точная копия моего ночного гостя.
- Заходи, открыто, - выдохнула я, вспоминая дурацкий эпизод с Ниной. - Но мне бы не хотелось подтверждать теорию Нины.
- Прости ее, она была не права. Я ей все объяснил.
- Зачем ты пришел? - мы пошли к дому, по дорожке между яблонь, и парень осматривался, глядя на наш небольшой огородик, и цветы вокруг дома.
- У вас тут красиво, словно и не в городе вовсе.
- А мы и не в городе, если ты еще не заметил, - съязвила я, сердясь на него за то, что он стал причиной нашей с Ниной ссоры. - Хотя, понятно, почему не заметил, - я посмотрела на стоящую за забором Хонду.
- Не сердись, правда, я ведь не виноват в том, что ты вспомнила моего брата.
- Твоего брата? - я еще раз пристально всмотрелась в его лицо, и действительно не нашла никаких отличий, кроме глаз.
- Да, Андрей и я - близнецы, - произнес он, вполне понимая, почему я его так разглядываю. - Ты можешь рассказать, откуда ты его знала?
Я смутилась, не зная, что ему сказать. Ведь не могла же я ему выложить все, как есть: что его брат является мне по ночам во сне. Мы мило беседуем и даже продвинулись немного дальше.
- Почему бы тебе не спросить у него самого? - выпалила я, и только по его побледневшему лицу поняла, что сморозила что-то не то.
- Я понимаю, что стал причиной твоей размолвки с Ниной, но я постарался все уладить, как мог. И мне кажется, я не заслуживаю такого отношения, - вмиг похолодевшим голосом произнес он. - Мой брат погиб десять лет назад, и хотя бы из уважения к его памяти, я бы попросил тебя не говорить в таком тоне.
- Погиб? - выражение моего лица выдало мое полное недоумение, потом тоску и отчаяние, пронесшиеся по нему следом.
- Ты не знала? - пробормотал он. - Прости, - он протянул ко мне руку в утешительном жесте и мягко коснулся плеча, - прости, я такой идиот, но я не мог и подумать...
- Ничего, - сглотнула я, глядя на него с дрожью, потому что теперь мне казалось, что он - лишь материализовавшийся призрак. Как я могла так увлечься своим ночным гостем - ведь знала, что все это нереально, невозможно. Конечно, он не был человеком, он был всего лишь духом давно погибшего человека. И его брату мне нечего было сказать, что я могла ему предложить: простите, я никогда не знала вашего брата при жизни, но общаюсь с его духом каждую ночь? Он точно сказал бы Нине ко всему прочему, что я еще и сумасшедшая.
Тем временем, мы уже вышли через веранду в кухню, куда выглянула и бабуля, привлеченная звонком - слишком нечасто мы слышали его звук.
- Катюша, что ж ты не сказала, что у нас гости, - запричитала она, - я бы оладушек сделала к чаю. Какой чай вы любите? - обратилась она к Диме.
- Да какой угодно, - пожал он плечами, слегка смущаясь того, что вторгся в нашу жизнь.
- Тогда я заварю липовый, он полезный. - Ответила сама себе бабушка и стала хлопотать на кухне.
- Такой хороший мальчик, - бормотала она, - что ж ты раньше меня с ним не познакомила.
Мы сидели за столом в каких-то неестественных напряженных позах и молчали, думая каждый о своем.
- Ба, - предостерегающе заметила я. Мне не хотелось, чтобы она воспринимала Диму, как моего парня, но, зная бабулю, я понимала, что мне едва ли удастся ее переубедить.
- И давно вы с Катюшей знакомы? - обратилась она к Диме.
- Да пару дней всего, - честно ответил он, и бабушка протяжно вздохнула, что могло означать что-то вроде 'о времена, о нравы'.
- Ты же вроде никуда не ходила, - заметила бабуля, искоса глядя на меня.
- Мы познакомились у Нины, - сказала я.
- У нее что, праздник какой был? - не унималась бабуля.
- Не было никакого праздника, - проворчала я, - это парень Нины.
- Вот те на, - покачала головой бабуля.
- Ба, он просто пришел поговорить, - попыталась оправдаться я.
- Ага, - недоверчиво выдохнула бабуля, - поговорить. Ой, потеряешь ты подругу.
- Уже, - огрызнулась я, - мы уже поругались, так что нечего терять.
- О-хо-хо, - снова покачала головой ба и ушла с кухни, оставив нас вдвоем.
- Почему все тут же решают, что у нас с тобой что-то есть? - возмутилась я.
- Наверное, потому, что ты смотришь на меня и видишь его, - произнес он. - Ты смотришь на меня не так, как смотрят посторонние люди.
- Но у тебя с ним ничего общего, кроме внешности, - вырвалось у меня, о чем я тут же пожалела, потому что не могла развивать эту тему дальше.
- Да, он был сильнее, быстрее, лучше. - Его лицо погрустнело. - Он был лучше меня, а остался я.
- Перестань, - я покачала головой, - я понятия не имею, какой ты, но уж точно не хуже.
Мы снова замолчали, и только слушали, как постукивает крышечкой маленький чайник, в котором бабушка заварила липу.
- Как это случилось? - спросила я, подымаясь и, наконец, беря на себя роль хозяйки: доставая чашки и разливая по ним чай.
- Автокатастрофа, тут в городе, недалеко от твоего дома. Как раз в день рождения нашего отца. Такой вот подарок родителям, - грустно вздохнул он. - Я был с ним в машине, но не пострадал почти. А он... я очень испугался в момент аварии, но он вроде был в порядке, шутил, и еще сам выбрался из машины, пока приехала скорая. А потом... потом впал в кому, и уже не вышел из нее.
- Мне жаль, - произнесла я, и чайничек дрогнул в моей руке, стукнув клювиком по ободку чашки.
- Если бы я не был таким тютей, в тот день за рулем был бы я.
- Перестань, - я резко поставила чайник на стол. - Ты ни в чем не виноват. Никто не виноват в том, что люди уходят.
- Легко говорить, - начал он, но я прервала его, не дав закончить:
- Не легко, - и взглянув в мои глаза, он, наконец, что-то понял, увидел в них. - Ты еще кого-то потеряла?
- Родителей, - выдохнула я, хотя не думала, что стану говорить с кем-то посторонним на эту тему. - Я была совсем маленькой, когда они разбились.
Он молчал, не зная, что сказать.
- С тех пор так и живем с бабулей, - закончила я.
- Выходит, машины отняли у тебя все, - криво усмехнулся он. - А я все-таки катаюсь на одной из них.
- Это вовсе не допрос, - произнес он после затянувшейся паузы, нарушаемой лишь нашим сербаньем горячего чая, - но мне просто не с кем поговорить о брате. Родители после его смерти предпочитали не подымать эту тему, а больше было, в общем-то, не с кем. Друзья выросли и разлетелись кто куда, девушки у него не было, - он запнулся, - прости, просто я ничего не знал о тебе.
- Да нечего обо мне знать, - произнесла я с досадой, судорожно думая о том, что же ему сказать так, чтобы не сказать ничего лишнего.
- Каким он был? - вдруг спросил Дима. - Для тебя?
- Симпатичный, сильный, временами опасный. Я его почти не знала, Дима, просто воспоминание, когда увидела тебя, случайность.
Как мне показалось, Дима мне не поверил, но ничего не сказал.
- А как вы познакомились с Ниной? - спросила я, лишь бы сменить тему.
- В баре, - ответил он, как само собой разумеющееся, а я подумала о том, что никогда не бываю в таких заведениях, за исключением тех редких раз, когда мы были там вместе с Ниной. - У нас было что-то вроде корпоратива, - он снова взглянул на меня и вдруг произнес: - жаль, что там не было тебя.
- Почему? - искренне удивилась я.
- Нина никогда не смотрела на меня так, как ты, при нашей первой встрече. - Он вздохнул, отводя взгляд. - Я даже впервые за все эти годы снова позавидовал брату.