Об этом загадочной убийстве трезвонили все газеты, показывали в новостях. Но пока, преступление не удалось раскрыть.
До той дождливой ночи с засадой, Сато Изумо, никогда не заваливал работу, всегда выполнял чисто, не оставляя улик и следов, но это не обозначало, что для спец служб и полиции Изумо пребывал и оставался полным невидимкой. Свой хлеб федералы трескали не просто так, наверняка им интересовались. Вероятнее всего соответствующее досье в полиции имеется давным - давно. Но коррупция и сотрудничество с мафией в верхних кулуарах власти были есть и будут присутствовать всегда, на этом держится система.
Пока Изумо полезен Маэде, исполняет работу и не дёргается, с точки зрения закона, он в безопасности. Сато понимал, что устранение художницы не пройдёт бесследно для них. Полиция станет проявлять интерес, задавать вопросы. Но у Сато имелось железное алиби. Рен где и когда угодно готов был подтвердить, что в момент убийства любовник находился вместе с ним. После чудесной ночи полной нежности Рен уснул, и проснулся утром, от запаха кофе, который Киёши варил собираясь на работу, и желая побаловать любовника завтраком.
Но наличие алиби беспокоило Изумо куда меньше, возможности банально засветиться. И хотя официально, его данные, считались почти безупречными... Служащие юридической конторы, где он числился клерком, могли под присягой подтвердить его личность и характеристики... Изумо ощущал себя под колпаком. Возможно, за ним уже установили наблюдение. И это оказалось хуже всего. Ощущение собственной уязвимости и, какой - то обречённости перерастающее почти в паранойю, в ощущении, что за ним следят.
И даже потрясающая улыбка Рена, приносящая облегчение и покой, воспринималась жуткой, полной болезненного смысла.
Изумо казалось, что невидимые пальцы душат его за горло, с каждым днём сжимаясь всё сильнее и сильнее.
Раньше он не ощущал этого давления, но в свете последних событий, оно сделалось слишком явным, угрожающим, заставляющим задыхаться.
Он нервничал, вздрагивал от каждого шороха, ощущая себя зверем попавшем в ловушку.
В довершение всех неприятностей он окончательно рассорился с Фудо.
- Шила в мешке не утаишь, - сказал Каске после бурной ссоры, где они кричали друг на друга и наговорили много лишних слов.
- Языки не заткнёшь. О том, что ты чокнулся на этом парне, знают все, кто имеет мозги, уши и глаза. Над тобой смеются даже стены, Сато. Маэда благоволил тебе, но ты истоптал все грани его терпения.
Порви с ним, Изумо. Или тебе мало того, что случилось? Эта связь обернётся для тебя пулей в башке. Сато, ты мужик или сука? Ты подставляешь своего парня, втягиваешь его в такое дерьмо. Ждёшь, когда он увязнет по уши? Если это любовь...
Фудо с отвращением сплюнул, выражая собственное отношение к происходящему и поступку Изумо в частности.
- У последней тупой бабы в башке мозгов гораздо больше, чем у тебя...
После этого они расстались, разругавшись так, что примирение оказалось абсолютно невозможным.
Уходя, Фудо посмотрел на него мутным тяжёлым взглядом.
- Мы друг друга считали братьями. На крови клялись.... А ты променял это на подстилку...
Изумо врезал ему без перехода и Каске улетел за дверь, врезавшись головой в стенку лестничного пролёта.
Изу вышел за порог. Надвигаясь медленно и неотвратимо. Лицо Каске исказилось от страха, а потом, когда он услышал, скорчилось от отвращения и жалости.
- Это я его подстилка, - тихо сказал Изумо присев над ним на корточки, склонив голову на бок, словно в эту секунду слушал сам себя, смаковал как оно звучит...Слова собственного признания.
- В наших отношениях я ...Понимаешь? Хочешь рассказать об этом, старику? Валяй, мне *** Он выругался . - Тебе лучше уйти, Фудо. Ты ничего не можешь сделать. И я не могу. Всё что осталось....пустить пулю в рот....
Он вскинул руку, вытягивая её в направлении Фудо, словно пытаясь ударить, или схватить что - то невидимое, дрожащими скрюченными пальцами. Собственную разорванную душу....
- Всё... Что осталось.... - сипло, почти беззвучно повторил Сато. Лицо его исказилось, рука ходила ходуном. - Ты понимаешь? ...ТЫ ..ЭТО...ПОНИМАЕШЬ?
И там на дне глаз плескалась жуткая свинцовая муть.
Он бессильно уронил руку, потряс головой словно пьяный, пытаясь сказать, суметь сказать или передать это. Но отчаяние Сато, оказалось невозможно выразить словами.
Он поднялся, и оставив раздавленного Каске валяться на лестничной клетке, вернулся в дом и захлопнул дверь, бросив на последок жуткое, обречённое. - Уходи, Каске.
Сато Изумо всё понимал сам.
****
Щёлкнула дверь в прихожей.
Рен вошёл в комнату. Шатаясь. Он казался бледным как полотно, без единой кровинки в лице и Киёши приготовившийся сказать, приветствие, замер не в силах ничего произнести, прикованный к полу, бездонным ужасом, застывшим в чужих глазах.
К приходу любовника Сато приготовил шикарный ужин. Закупил лучшее вино и потратился на десерт.
На столе горели алые витые свечи, и остывала курица, фаршированная грибами. Изумо собственноручно занимался готовкой, потратив на приготовления к торжеству почти весь день.
День рождения. Сегодня Аллену исполнялось двадцать три года. Они собирались отметить это событие вдвоём, и Рен специально задержался на работе, чтобы не испортить сюрприза. Созвонился предварительно, и узнав, что может возвращаться, пообещал прилететь пулей, только заскочит на почту, чтобы получить посылку, свалившуюся невесть от кого. Очевидно кто - то из университетских приятелей не забыл поздравить и Рен находился в приподнятом настроении. Всего лишь тридцать минут назад. А вот теперь.
Рен медленно двигался в направлении Изумо, заставляя его непроизвольно пятиться, отступая, потому что глаза Аллена отчаянные, сумасшедшие, жуткие, смотрели раненным зверем.
В руках Аллен сжимал холст.
Не раздеваясь он, прошёл по дорогому ковру прямо в ботинках. Несколько мгновений мутно смотрел на роскошное великолепие гурмана. Но что - то потемнело внутри зрачков, дрогнуло, а затем он рывком смёл всё это на пол, сдёрнув скатерть вниз, заставив Изумо вскинуться, оцепенеть, распахнуть рот. Сато пытался заговорить, но на стол перед ним легла картина, и все слова разом застряли в горле, словно кто - то отключил кран подачи кислорода, лишил воздуха.
Аллен упал на диван, по - детски обхватив себя за плечи, и сидел так несколько секунд, уронив руками, в тяжёлом невыносимом молчании.
Изу забыв сглотнуть, смотрел на рисунок, выполненный Азуми Морен. Точно такой же, гораздо более масштабный, он сжёг несколько дней назад. Её последняя работа, сделанная с его фотографии на балконе, и надо признать она оказалась выполнена мастерски.
"Истинное отражение" гласила надпись тянущаяся тоненькой ниточкой, поодаль от завитушки личной подписи Морен, которой она отмечала все свои работы, увековечивая их для потомков.
Он - нежно улыбающийся, добродушный дурачок Киёши, стоял перед огромным зеркалом во весь рост и смотрел на собственной отражение. И непонятно оказалось, где реальность, а где отражение, потому что из зеркала на него глядело настоящее лицо. Лицо убийцы. Привычное, каждодневное, до мути знакомое. Холодные жестокие глаза, чуть прищуренные и оскаленные в волчьей усмешке губы. Он не улыбался, но отчего - то настоящее лицо было превращено умелой и правдивой рукой в хищный безумный оскал и белые как снег волосы делали это ощущение ещё более сильным, почти пугающим, как и вся эта невероятная жестокая реалистичность работы. Она была гением. Эта чокнутая, шизанутая на всю голову художница, влачившая своё существование в обнимку с бутылкой, обладала невероятным талантом.
И впервые в жизни, убивая человека, не желая убивать, но вынужденный это сделать, Сато ощущал себя так, словно совершает святотатство, преступление не перед законом, но перед человечеством.
Есть люди, которые должны жить. Особые человечеки, умеющие делать особенные вещи, и вот эта бестактная бесцеремонная, долбанутая баба, казалась особенной. Даже Изумо признавал это, временами просто благоговея перед этой креазанутой истеричкой, в те редкие дни, когда они посещали её и заставали за работой, и сидели боясь дышать, словно притихшие школьники, наблюдая безумие всклокоченного гения, вооружённого кисточками, тряпками, рисующего свои картины, не вдохновенно и плавно в танце экстаза, а словно солдат, мрачно и сосредоточенно. Она кружилась по мастерской, и выдавала совершенно потрясающие вещи, резко взмахивала рукой, когда вдохновение не шло.
- Люди не понимают, чего хотят. Хуже всего, то, что они не понимают, чего хотят!
В руках Морен держала толстую кисть, и казалось, что эта сабля и вот сейчас она поведёт невидимые войска в бой как полководец.
- Казалось, чего проще. Правильно сформулируй запрос. Но нет, мы не умеем желать. Желаем денег - вместо признания, хотим секса вместо любви...И вот эти заказчики захотели у меня реалистичности, грёбанные уроды. Но этой толстой корове не пришло в голову подумать о том, что я художник, а не косметолог с кисточкой, и реализм, это когда я рисую все три её подбородка. И мне насрать, что эта ходячая бочка ветчины, думает, что выглядит как Джоли. Я вас умоляю. Мальчики, хрен ли вы смотрите? Подбодрите меня. Мне тут ещё два часа пахать, пока вы на шару выжираете мой коньяк.
Они считали её психованной, совершенно сумасшедшей, но Сато признавал, что эту женщину невозможно не полюбить. Временами её невозможно было не любить, медитирующую дзеном над совершенно не передаваемой мазнёй, для того, что бы задумчиво выдать.
- Эта блевотина. Я нарисовала блевотину. И ведь найдётся идиот, мнящий себя ценителем, чтобы счесть это шедевром. И выложит кучу денег. Эй, Ито давай поспорим на сто баксов, если я выставлю эту блевотину, вокруг соберётся толпа идиотов и станет обсуждать глубинный смысл картины.
- Отстань от Киёши, Азу. - Рен постоянно вклинивался между ними, служа буфером, очень боясь, что Морен станет его обижать. Но Сато знал, - не станет. Они нравились друг другу. Они уважали друг друга.
Наедине Азу нежно именовала его лживым ублюдком и грозила выпустить кишки, если он тронет Аллена. Совершенно удивительная женщина.
- Кто пристаёт? Я пристаю? Киёшик, ты на секс разведёшься? Вот видишь, он не согласен.
В такие моменты, Ито так и подмывало ляпнуть, что согласен. Он любил Рена, но эта девчонка обладала поразительной способностью провоцировать до такой степени, что хотелось оттрахать из принципа.
Он ощущал её соперницей, но это соперничество не злило, не вызывало ревности, а какое - то странное желание победить её, заставить признать собственное превосходство, доказать, что он лучше. Словно это имело какой - то смысл доказывать. Но рядом с ней, ему постоянно хотелось это сделать, доказать ей право себя.
- Я предлагаю ему поспорить. Вот что ему слабо со мной на сто баксов поспорить?
- Никто не купит, - безмятежно обняв Киёши, Рен заржал, рассмотрев внимательно "шедевр" после чего снисходительно хмыкнув выложил сто баксов.
- Фигня полная. Азу, ты выкинула деньги на ветер.
- Нихрена. Это... - Азу смотрела на них победным хитрым взглядом и в эту секунду, когда её распирало так, что казалось ещё секунда, и она просто взорвётся, Морен выглядела поразительно красивой.
- Это считается работой гения, мальчики. А я...
Совершенно непередаваемая в этот момент, ничуть не уступающая своим шедеврам. В джинсовом комбинезоне измазанном краской, с жёлтой косынкой на волосах, с босыми ногами и глазами, немного косящими в разные стороны.
- Гений! Аха - ха - ха!!! - Азу демонически хохотала, и Сато понимал, с внутренним весельем, что Маэда наверняка оценил бы эту колоритную тётку.
Она бы здорово смотрелась среди вакасю. Не хватало только татуировки, и ритуального ножа.
Через неделю, Рен вдул сто баксов.
Очередная работа Азуми, названая "Разноцветная помойка - жизнь", вызвала ажиотаж, много пересудов и недоумения, но все сходились на том, что художника открывает новые грани авангардной экспрессии постмодернизма.
Но её истинным призванием считался реализм. Она не рисовала картины и фотографии, она создавала жизнь. Казалось, что ещё секунда и произведение оживёт, шагнёт из рамы.
Когда Сато увидел собственный портрет, ему показалось, что он смотрит в зеркало, и плывёт рассудком, не в силах понять, что это за оптический эффект? Живая иллюзия.
И вот сейчас полотно лежало на столе и смотрело на них готовое ожить, совершенно настоящее, не вызывающее ни единого сомнения в достоверности того, что нарисовано нечто реальное, существующее на самом деле.
Сато редко сожалел о чьей либо смерти. Он знал, что это смерть станет той, о которой он будет сожалеть до конца жизни и никогда не простит себе, не только из - за Аллена.
Люди представлялись мусором, важные или не очень, они не оставляли следа, не привносили в эту жизнь абсолютно ничего ценного. То, что создавала Морен, заставляло чувствовать, вызывало эмоции, заставляло думать. Её произведения смогли бы жить веками, получись у неё развернуться в полную силу, взойти на вершину своего мастерства. Морен не была мусором в его понимании, эта вечно бухая алкоголичка с бутылкой.
Азу умерла с открытыми глазами, полными вопроса и запоздалого понимания. Он закрыл её веки своей рукой. Перенёс тело на диван в гостиной. Морен почти ничего не весила, в последнее время увлечённая работой Азу забывала о еде, исхудала как скелет, но это мало её волновало. Женщину одержимую своим собственным внутренним дьяволом таланта. И именно этот невероятный талант её и погубил.
- Киёши! - глухо проговорил Рен, не поднимая головы.
- Азуми сказала мне, что у тебя глаза убийцы. Когда вы познакомились, она пообещала мне показать твоё настоящее лицо. Это должно было стать нашей шуткой. Нашей...
Он застонал мучительно, вцепившись в собственные волосы, словно пытался их выдрать вместе с этим пониманием, пониманием которое он не желал понимать. Затем поднял лицо искажённое почти сардонической мукой.
- Киёши, - Рен почти прорыдал его имя - Скажи что нибудь. Скажи мне... Почему? - выдавил он отчаянно и жутко - Почему Азуми увидела тебя таким? Она сказала, что ты убийца. Не тот за кого выдаёшь себя. Просила быть осторожнее. Но я не пожелал слушать. Почему? Почему она так сказала. Ответь мне! Отвечай, хоть что нибудь!!!!
Он вскочил и, обхватив Изумо за плечи, принялся яростно трясти вкладывая толчок в каждое слово.
- Её убили!!! Убили её, мать его!!! Сожгли мастерскую на кануне презентации именно ЭТОЙ РАБОТЫ!! Совпадение, да?!!! - орал он яростно и из глаз его не переставая, лились слёзы.
- Объясни мне. Почему? Кто ты такой, мать его?...Кто же ты такой? Ты же...Ты же не тот за кого выдаёшь себя...Ты... Это же не может быть правдой...Не может быть...Правдой.
Он разжал руки, слабо ударяя его в грудь опустился на колени, почти сползая вдоль его тела, утыкаясь лбом в живот, что бы в следующий миг отстраниться скорчившись, совершенно потерянно, не в состоянии понять и переварить, но уже понимая. Потому что при взгляде на эту работу, невозможно было не понять. Азуми действительно была гением. Хреновым, релистичным гением.
Изумо возвышался над ним, закаменев изнутри. Не в силах проронить ни слова, протолкнуть стоявший в горло комок, разжать собственную спазмом сцепленную челюсть.
Если бы он мог убить Азуми снова, сейчас он бы не раздумывал и сделал это гораздо мучительнее. За это. Он бы располосовал суку на части, не размышляя. Но невозможно ничего ни отменить, ни изменить, ни исправить...Только лгать, пытаться лгать и изворачиваться, доказывать, говорить. Но нервы сдали. Изумо устал. Нервное напряжение и события последних дней окончательно подкосили его. Он устал лгать. Рано или поздно, правда должна быть открыта. Именно это сделала Азуми Морен сумев дотянуться до него из могилы. Сколько копий своего рисунка она успела создать, перед смертью?