Эва с удивлением призналась себе, что случилось именно это. Появление Троя на свадьбе было ей только в тягость. Она не почувствовала ни горечи, ни сожаления, ни ревности к Абигайль. Ее мысли были поглощены только Заком. Именно Зак показал ей, что такое страсть. И настолько затмил Троя, что спустя всего один день бывший жених вызывал у Эвы только одно желание — никогда больше с ним не встречаться.
Однако та небрежность, с какой Зак только что буквально оттолкнул ее от себя, не могла не обидеть.
Эва решительно откинула с пылающего лица спутанные волосы. Ничего себе идеальный герой! Одного рода голод утолил, теперь заботился о другом.
— Первая любовь? — Эва слегка поморщилась. — Ты станешь смеяться.
— Ни за что.
— Ну ладно. Мне только исполнилось пятнадцать. Это была пылкая мечтательная влюбленность на расстоянии. Обычная детская чепуха, — как можно небрежнее начала Эва. — Я видела его каждый день в течение месяца, когда возвращалась домой из школы. Он был одним из дорожных рабочих, которые строили подземный переход. Ты же сказал, что не будешь смеяться, — покраснев, она бросила в Зака виноградинкой, которую он поймал одной рукой и медленно раздавил белыми зубами, пытаясь сохранить серьезное лицо. — Когда он снимал рубашку, то выглядел просто потрясающе.
Зак откинул растрепанную темноволосую голову, и на его чувственных губах задрожала улыбка.
— Оказывается, тебя привлекают красавчики с грудой мышц. Ты меня удивляешь.
— В самом деле? — Эва медленно окинула дерзким взглядом его широкие бронзовые плечи, классический торс, узкую талию и мускулистые ноги, полузакрытые смятыми простынями, — Странно. Я бы сказала, что в этом отношении мои вкусы ничуть не изменились.
Зак нагнулся к ней, запустил карающую длань в водопад ее темных волос и притянул к себе.
— Негодница, — упрекнул он шутливо, щекоча губами ее шею. Сердце Эвы пропустило удар, и знакомый трепет желания мгновенно охватил ее. Неважно, как часто они были близки, он умел зажечь в ней желание когда угодно. Предвкушение чувственных радостей заставляло ее кровь ликующе звенеть в жилах, а щеки — заливаться стыдливым румянцем. Стоило ей ощутить рядом его горячее, полное желания тело, как ее с ног до головы охватывала сладостная дрожь. Он целовал ее долгими страстными поцелуями, так что она едва успевала переводить дыхание, потом сжимал в объятиях, и они снова и снова погружались в пучину наслаждений.
— Уже поздно! — Зак выпрыгнул из постели, резко выдернул простыню из-под ее теплого сонного тела. — Мы сегодня обедаем в городе, — напомнил он.
Через несколько минут Эва стояла под прохладным душем, пытаясь сбросить дремоту и завидуя бурлящей энергии мужа. Она изумленно оглядывалась на вереницу дней, пролетевших в постоянном движении. Зак стремился заполнить каждую минуту их бодрствования.
Почему ей приходило в голову, что она совершила ошибку, выйдя за него замуж, удивленно думала Эва. Зак заставил ее почувствовать себя совсем особенной. Он окунул ее в шикарную жизнь, где исполнялся любой ее каприз, малейшая прихоть. Один день был головокружительнее другого, и Эва купалась в лучах постоянной заботы и внимания со стороны Зака.
Прежде всего он повел ее по магазинам, и теперь ее шкаф был полон роскошных платьев, настоящих шедевров, на которые она даже не осмелилась бы взглянуть, если бы не настоял Зак. Впервые она почувствовала, что гордится своей внешностью.
— Какая жалость, что Эвочка так некрасива, — как-то сказала при ней бабушка, любуясь другой своей голубоглазой и белокурой внучкой.
Эва никогда не чувствовала себя даже хорошенькой, до тех пор пока Зак не сказал ей, что она красавица.
С его помощью Эва преодолела многолетнюю убежденность, что она заурядная скучная личность, и перестала испытывать желание постоянно извиняться за свою неловкость. Он внимательно выслушивал любую пришедшую ей в голову чепуху, старался выяснить ее мнение по любому поводу.
Неужели он всегда вел себя так с представительницами ее пола? Умный, потрясающе обаятельный мужчина, он великолепно разбирался в женской психологии, прекрасно понимая: чтобы расцвести, женщине надо почувствовать себя не только желанной, но и очаровательной. А что, если заботливое внимание, накал чувств бывали свойственны Заку лишь в начале очередного романа, пока в отношения не вкрадывалась скука?
— Надень золотое платье.
Это предложение Зака вывело Эву из задумчивости.
— А оно не слишком экстравагантное?
— Пускай. Я люблю, когда ты одеваешься экстравагантно. Кроме того, ты мне должна, — заметил он лукаво.
— Это за что же?
— За целый год, что ты терзала во мне чувство прекрасного своими уродливыми костюмчиками мрачно-синего и уныло-коричневого цвета.
Эва рассмеялась, бросая взгляд на свое отражение в зеркале. Ее глаза сияли как звезды. И это сияние было отблеском того сумасшедшего ощущения счастья, которое с каждым днем становилось ей все более знакомым и привычным. Она быстро отвела взгляд. То, что происходило в ее душе, было неоспоримо, но рассудок не имел к этому ни малейшего отношения. Никакой здравый смысл, никакая рассудительность не могли удержать сердце, которое подскакивало и трепетало каждый раз, стоило Заку приблизиться к ней на расстояние десять футов. И если она с каждым днем все сильнее влюблялась в собственного мужа, то в этом «виноват» был только он. Когда мужчина заставляет женщину чувствовать себя королевой, чего он может ждать в ответ? Холодной вежливой отчужденности?
Несомненно, Заку хотелось загладить неудачное начало их совместной жизни, но Эве казалось, что она действительно нужна ему, что его чувства подлинные. Ясно как день, что не мог он не чувствовать совсем ничего, раз так стремительно сделал ей предложение. Эва в замешательстве сознавала, что его уловки, которые в день свадьбы показались такими нечистоплотными, теперь представлялись ей доказательствами глубины его страсти.
— Ты выглядишь дьявольски соблазнительной!
Эва обернулась. Облегающее с узкими бретельками платье из золотистой ткани подчеркивало совершенство ее гибкой фигуры. При малейшем движении оно заманчиво переливалось.
— …Но скорее раздетой, чем одетой.
Зак снова развернул ее к зеркалу и, откинув в сторону волосы, надел на шею изящное бриллиантовое колье и ловко защелкнул застежку, щекоча ей шею холодными пальцами.
— Я заодно купил к нему и серьги, — тихо пробормотал он, — но, увы, некстати. У тебя уши не проколоты. Я оказался не слишком-то наблюдательным.
Эва застенчиво погладила сверкающие камни, и глаза у нее внезапно защипало.
— Оно великолепно, Зак… спасибо.
— Это были две фантастические недели, моя красавица. Но думаю, что такими они показались только мне.
Он легко коснулся губами ее обнаженного плеча, но тут же отступил назад и набросил на нее бархатный вечерний жакет.
Крепко сжимая его руку, Эва неуверенно шагнула на палубу катера. Она никак не могла привыкнуть к высоким каблукам изящных плетеных босоножек. Сегодня вечером они собрались пообедать в очаровательном ресторанчике на одном из островов в заливе Термаикос.
Пока катер несся по темной водной глади, оставляя за собой пенистый след, Эва украдкой поглядывала на Зака. Иногда ей хотелось проникнуть внутрь этой тщательно причесанной темноволосой головы и найти ответы на мучившие ее вопросы.
Почему именно я? — хотелось ей спросить. Ведь она самая обыкновенная девушка, самого заурядного происхождения, а Зак чрезвычайно богат, с предками голубых кровей, родословная которых уходит в глубь веков. Перед ним был неограниченный выбор, но он предпочел ее. Почему?
Неужели с ее стороны было безумием или непомерным тщеславием надеяться, что Зак может быть в нее хоть чуточку влюблен? Наверное, его предупредительность и фантастическая щедрость вскружили ей голову, раз она осмеливается лелеять такую сумасшедшую мечту. С упорством мазохиста она напоминала себе, что все донжуаны очаровательно любезны, что Зак прекрасно знает женщин и ему ничего не стоит пустить пыль в глаза любой дочери Евы, чтобы только потешить себя. А месяцев через шесть он скорее всего будет смотреть на нее, как на предмет обстановки, их общение лишится новизны, и трепет, который она сейчас испытывает, заменит привычка. Так радуйся, пока с тобой обращаются, как с особой королевской крови!
— Что это с тобой? — спросил Зак, помогая ей сойти с катера на набережную.
Эва неловко повела плечами.
— Ничего…
— Ты какая-то задумчивая. — Он бросил взгляд на ее напряженный профиль. — Наверное, с моей стороны было слишком смело надеяться, что ты сможешь забыть…
— Что забыть? — спросила Эва, встревоженная быстротой, с которой Зак из беззаботного и веселого сделался угрюмым.
— Не стоит играть в прятки, дорогая. Сегодня тот самый день, когда ты готовилась упасть в объятия Воглера у церковного алтаря.
Это неожиданное напоминание застало молодую женщину врасплох, она побледнела. Стоило Заку заговорить о Трое, как в лицо ей словно пахнуло ледяным ветром.
— Не думаю, чтобы ты об этом не вспомнила, — сухо процедил Зак. — Сегодня ты с утра разыгрываешь спектакль, но тебя видно насквозь.
— В самом деле? — нервно улыбнувшись, она с тревогой вгляделась в окаменевшие черты его красивого лица. — Зак, поверь, я абсолютно забыла, что сегодня тот самый день.
Выражение его глаз стало жестче. Он пробормотал что-то по-гречески, но Эва поняла, что он не верит ей ни на грош.
Зак распахнул дверь модного ресторанчика, и неприятный разговор прервался: им навстречу уже спешил метрдотель. Он подвел их к свободному столику, когда седой мужчина средних лет, сидевший поблизости, вдруг с шумом отодвинул стул и поднялся, воскликнув:
— Сфаэлос!
Он оживленно заговорил по-гречески.
— Эва. — Зак легонько подтолкнул ее вперед. — Ален Рондирис, друг нашей семьи.
— Вы должны присоединиться к нам.
Ален повелительно щелкнул пальцами, официанты принесли еще два стула. Эву он галантно усадил на свое место, представив сидящих за столиком:
— Моя жена, Нели. — Он погладил плечико эффектной платиновой блондинки, сидевшей теперь рядом с Эвой, с тщеславной гордостью владельца.
— Георгос Перрис и его жена Голди.
Перрис уже поднялся и энергично тряс им руки. Ален заказал напитки. Его жена, которая была лет на двадцать его моложе, усиленно пыталась завладеть вниманием Зака и даже не посмотрела на Эву.
Голди скептически улыбнулась.
— У вас, кажется, медовый месяц? Лучше было бы вам не встречаться с нами. Мужчины наверняка примутся сейчас обсуждать деловые проблемы.
Нели окинула Эву придирчивым взглядом.
— Уверена, что Эва знает. Она работала у Зака, а для него дело — прежде всего. Я хорошо помню это по себе.
— Вы тоже работали у Зака? — улыбнулась Эва.
Нели широко раскрыла глаза и резко рассмеялась.
— Дорогуша, неужели, глядя на меня, можно подумать, что я когда-нибудь трудилась в поте лица с девяти до пяти в какой-нибудь конторе? Не слишком-то лестно!
При этих словах представительницы высших слоев местного общества щеки Эвы слегка порозовели.
— Извините. Я вас неправильно поняла.
— Ничего удивительного. — Голубые глаза Нели смотрели на нее неприязненно. — Вам, должно быть, не по себе в такой компании.
В этот момент Ален провозгласил тост за молодоженов. Его неподдельное дружелюбие резко контрастировало с подчеркнутой надменностью жены.
— Удивляюсь, что вы не отправились в путешествие на яхте, — заметил он.
— Эва страдает морской болезнью, — небрежно ответил Зак, на что Эва удивленно вскинула голову.
— Кто тебе сказал?
— Твоя тетя. — Он посмотрел на нее через стол. На дне его светлых прозрачных глаз вспыхнуло веселье. — На приеме. И эта новость заставила меня в последнюю минуту поменять планы.
— А сам-то ты этого не знал? — Плотное тело Алена задрожало от беззвучного смеха.
Эва тоже этого не знала. Если бы сейчас тетя подвернулась ей под руку, она бы не раздумывая придушила ее. Как-то, когда Эва была еще школьницей, они плыли на пароходе по Миссисипи и ее немного укачало, но вряд ли это было достаточным основанием для подобного вывода.
— Какая досада, — процедила сквозь зубы Нели. — Значит, «Жемчужину» придется теперь продать?
— Только не из-за меня. Моя тетя любит преувеличивать, — поспешно вставила Эва.
— Греция — самая романтическая страна мира, — мечтательно произнесла Голди Перрис. — Я не могу придумать более подходящего места для медового месяца.
— Да, но вы не провели здесь все детство и юность, как Зак… — сладко улыбнулась жена Алена.
У Эвы появилось непреодолимое желание опрокинуть свой бокал с шампанским на голову Нели.
Тем временем обед шел своим чередом. Принесли первое блюдо. Зак завел разговор с Аленом, а Эва наконец-то справилась со своим румянцем. Она догадалась, что хозяйка стола — одна из бывших любовниц ее мужа, получившая в свое время отставку с неизменными розами и бриллиантами, до сих пор злится, уязвленная ударом по самолюбию. Ей придется выработать иммунитет к такого рода встречам.
— А знаете, сходство в самом деле поразительное, — промурлыкала Нели над чашкой с кофе, когда Голди отлучилась в дамскую комнату.
Эва подняла голову.
— Простите?
— Отец Зака и Ален — старые друзья. На прошлой неделе мы обедали с ними в Афинах. Андреас рассказывал нам, что был просто потрясен, когда увидел вас впервые, — продолжала Нели вкрадчиво.
— Боюсь, я не вполне понимаю…
— Вы точная копия первой и последней… короче, единственной любви Зака. — Глаза Нели пылали злорадным блеском. — Андреас испытал настоящий шок, увидев, как вы подходите к алтарю. На секунду он принял вас за Кетрин, но это было глупо, она лет на двадцать старше вас. Но ведь не зря говорят, что у каждого человека есть где-то двойник.
Словно ледяное облако медленно окутало Эву.
— Сама я ни разу ее не встречала, — призналась Нели. — Но когда мы с мужем вернулись домой, я из любопытства откопала старый альбом с семейными фотографиями.
— Альбом с фотографиями? — переспросила Эва.
— Кетрин была замужем за двоюродным братом Алена в то время, когда увлеклась Заком. Вы этого не знали?
Эва машинально облизнула пересохшие губы.
— Его двоюродный брат? — еле слышно переспросила она, невольно вглядываясь в трех мужчин, которые сидели на другом конце стола и увлеченно о чем-то беседовали.
Кетрин была замужем, когда Зак встретил ее…
— Вы, видимо, многого не знаете. Все, конечно, осуждали ее. Даже Ален. Зак был еще мальчиком, а она весьма темпераментной роковой леди. Миниатюрная, точеная фигурка, длинные черные волосы — в точности как у вас. Зак так и не смог забыть ее. Это она сделала его таким бесчувственным циником. Но с вами он не такой, как с другими. — Нели насмешливо коснулась своим бокалом бокала Эвы. — Только с вами он может оживить свои воспоминания — даже свет гасить не надо!
8
— Я хочу принять ванну, — бросила Эва, устремляясь в смежную со спальней комнату, как ручной голубь, ища укрытие, устремляется к своей голубятне.
— Эва, Нели сказала что-то такое, что тебя расстроило?
Она напряженно замерла, затем медленно обернулась.
— А что она могла такого сказать? — Ей удалось изобразить вполне искреннее удивление.
Зак развязывал галстук. Он не сводил с жены пронзительного взгляда, словно хотел угадать ее мысли.
— Лет пять назад я случайно встретил ее и пригласил на вечеринку. Она развлекалась тем, что перемывала косточки каждой из присутствовавших дам. Очень ядовитая особа. Больше я ее не видел, и уж конечно между нами ничего не было.
Бледность Эвы сменилась ярким румянцем.
— Тебе вовсе не обязательно оправдываться, — неловко произнесла она.
— Потому что тебе на самом деле все равно — было между нами что-то или нет, да, дорогая? — Мышцы вокруг его плотно сжатого рта напряглись, глаза, которые он не отводил от Эвы, превратились в узкие щелки.
— Нет, не потому. Я ведь не дурочка, — пробормотала Эва. В голове у нее так шумело, что она чувствовала себя совсем разбитой. — Я знаю, что у тебя есть прошлое… это очевидно.
— И жена, которая начисто лишена ревности. Мне крупно повезло, — негромко проговорил он сквозь зубы.