Эва уставилась в свой бокал.
— Я желаю им счастья. На самом деле.
— Если ты станешь это так часто повторять, я тоже смогу в это уверовать, — уязвленно произнес Зак, отчего ее напряжение еще больше усилилось.
После обеда Зак с ловкостью профессионального танцора закружил ее в вальсе. И Эва чуть не умерла со стыда, все время сбиваясь с такта. Ей казалось, что сейчас, когда глаза всех гостей устремлены только на них, Заку неловко за ее неуклюжесть.
Некоторое время спустя, когда она беседовала с одной из своих знакомых, чья-то рука коснулась ее плеча. Эва обернулась с вопросительной улыбкой, и ей пришлось сделать усилие, чтобы удержать эту улыбку на месте.
— Потанцуем? — негромко спросил ее Трой.
Эва заколебалась, чувствуя на себе взгляды окружающих.
— Если хочешь, — ответила она скрепя сердце.
— Абби твердо решила, что придет, не вини в этом меня, — пробормотал Трой, выводя Эву на середину зала. — Боже мой, что с нами случилось?
— Ты прекрасно знаешь что, Трой.
— Я чувствую себя пешкой в чьей-то игре, — выпалил он, приблизив к ней пылающее лицо. — Меня подставили, Эва. На прошлой неделе я узнал, что за мной по пятам ходил частный детектив — расспрашивал моих коллег и щедро платил за любые сведения обо мне.
— Частный детектив? — недоверчиво переспросила Эва, топчась с ним на одном месте в их обычной манере танцевать.
— Ну скажи, как мог кто-то узнать, что мы с твоей кузиной встречаемся в этот час у вас дома? Мы условились буквально в последнюю минуту. И кто звонил тебе и заставил приехать, чтобы застать нас, что называется, с поличным? — закончил он с горечью.
Эва поджала губы.
— Мне кажется, теперь это уже не имеет значения.
— Единственный известный мне человек, который мог позволить себе нанять частного детектива, — твой нынешний муж! — процедил Трой сквозь зубы. — Он богатый, хитрый и ненавидит меня смертельно. Думаю, мне еще повезло, что я остался жив!
— Ты хоть представляешь, как нелепо все это звучит? — спросила Эва, отстраняясь, так как от волнения он слишком сильно прижал ее к себе. — Зачем Заку нанимать частного детектива?
— Кто во всей этой истории получил то, что хотел? А Сфаэлос хотел тебя, раз женился с такой поспешностью! Сработано чисто, не правда ли? Как, кстати, он оказался под рукой в нужное время, чтобы занять мое место? Не торчал за границей, как обычно, и вовремя избавился от очередной подруги. Словно все было рассчитано заранее.
— Простите, что нарушаю ваше трогательное единение.
От звука негромкого сдержанного голоса, раздавшегося совсем близко, у Эвы по спине пробежали мурашки. Она резко обернулась. Ей еще ни разу не приходилось слышать в ничего не значащих словах столь очевидную угрозу, и она не удивилась, что Трой побледнел и немедленно убрал руку с ее талии.
Смертельно ненавидит, сказал Трой, и Эва подумала, что тут он был, по-видимому, прав.
Не глядя на Троя, Зак увлек ее за собой. Его лицо потемнело от с трудом сдерживаемого гнева.
— За что ты его так не любишь? — рискнула спросить Эва.
— За то, что он никак не может успокоиться, ходит кругами, сеет одни неприятности.
Эва принужденно рассмеялась.
— Трой вовсе не думал флиртовать со мной.
— А ты надеялась, что станет? Оказавшись в объятиях друг друга, вы настолько забыли обо всем, что даже не расслышали, как смолкла музыка, упустили из виду, что на вас любовалась его супруга? — жестко спросил Зак. Его светлые глаза смотрели с ледяным осуждением.
Эта неожиданная атака заставила Эву побледнеть.
— Все было совсем не так!
— Он все еще любит тебя… или по крайней мере считает, что любит, но он теперь женат на другой. Ты вела себя неприлично, — отчетливо произнес Зак. — И он тоже. Но твое поведение меня касается больше, поскольку ты моя жена, и я жду соблюдения определенных правил, в особенности на публике.
Этот нагоняй поразил и рассердил Эву. За всю ее жизнь ни один мужчина ни разу не сделал ей замечания по поводу ее поведения. Ее гордость была оскорблена. Возможно, ей и стоило вести себя с бывшим женихом сдержаннее на глазах у гостей, поскольку многим из них было хорошо известно об их недавнем разрыве, но Эва не считала, что заслужила подобный унизительный выговор.
— Если бы ты знал, что говорил мне Трой, то понял бы, почему я не слышала, как смолкла музыка, — попыталась оправдаться она.
— Ты не могла от него оторваться?
— Да, но только не по той причине, которую ты вообразил, — негодующе ответила Эва. — Трой обвиняет тебя в том, что ты нанял частного детектива следить за ним. И специально подстроил так, чтобы я могла застать их вдвоем с Абби. Но…
Она увидела, как глаза Зака сузились, весь он подобрался, как хищник перед прыжком, и замолчала. Она ждала, что вот сейчас он рассмеется искренним, непринужденным смехом или в худшем случае раздраженно отвергнет абсурдное обвинение. Но Зак не сделал ни того ни другого. Его лицо помрачнело, выразительные губы сжались. Напряженное молчание нарушила одна из сестричек-близнецов, которая подлетела к ним и, бросив озорной взгляд на Эву, потащила старшего брата танцевать.
Эва же замешкалась, озадаченно нахмурив брови, и тут заметила человека с седой прядью в черных волосах — он стоял рядом с Андреасом Сфаэлосом и что-то говорил ему. В ту же секунду она вспомнила, где видела этого человека раньше. На улице, в тот день, когда она кинулась прочь из квартиры, найдя там Абби в объятиях Троя. И этот человек служил в охране Зака.
И тут еще одна деталь, о которой она совсем забыла, всплыла в памяти: Зак должен был в тот день улететь за границу, но не улетел. Еще одно совпадение?
Откуда Зак узнал, что Трой — страховой агент? И что она снимает квартиру вместе с кузиной? А та вечеринка, о которой он упоминал, а ключи от квартиры фирмы, так кстати оказавшиеся у него в кармане? Сердце Эвы билось так сильно, словно пыталось выскочить наружу. Самодовольный мерзкий донжуан…
То, что она навоображала, чистое безумие, пыталась уверить себя Эва. Но она не могла забыть, как Зак промолчал в ответ на ее слова. Не высмеял ее, не попробовал оправдаться…
Облаченная в элегантный бежевый костюм, осыпанная конфетти, Эва скользнула на сиденье лимузина, который должен был отвезти их в аэропорт.
— Зак… — Она облизнула пересохшие губы. — Я хотела бы задать тебе вопрос, который может показаться очень глупым.
— О детективе?
Эва попыталась и не смогла проглотить комок в горле. Ее зеленые глаза впились в его лицо.
— Вину признаю полностью. Да, я установил за ним слежку.
— Д-да? — Ее собственный голос донесся до нее словно сквозь бетонную стену. Когда Эва услышала, как он без малейшего колебания подтвердил ее дикое подозрение, она почувствовала, что ее с ног до головы охватывает озноб.
— Откровенно говоря, в мои первоначальные планы входило только уведомить тебя о его романе.
— Правда? — глупо переспросила она.
— Но я боялся, что ты мне не поверишь, а кроме того, тех, кто сообщает дурные вести, не очень-то жалуют. Я решил, что идти напролом не слишком разумно. К тому же наши служебные отношения не способствовали разговорам по душам, — ровным голосом объяснил Зак. — Как это ни печально, но ты должна была убедиться своими собственными глазами.
— Печально? — повторила Эва, в болезненном оцепенении внимая его словам.
— Я не знал, что ты застанешь их в постели, — продолжал Зак рассудительно. — Такое даже я вряд ли мог подстроить.
— Но мог предвидеть. — Голос Эвы дрогнул. — А тот телефонный звонок?
— Устроил я.
— А человек из охраны? Я видела его тогда на улице…
— Забота о твоей безопасности. — В голосе Зака послышались едва заметные извиняющиеся интонации. — Я полагал, что ты можешь расстроиться.
— Могу? — все еще не веря своим ушам, проговорила Эва.
— Я хотел быть уверен, что с тобой все в порядке. Считал, что несу за тебя ответственность.
Выслушав чудовищное признание, которое он сделал с таким хладнокровием, она содрогнулась. Сидящий рядом с ней мужчина, ее законный супруг, подверг ее самому жуткому в ее жизни испытанию и после этого преспокойно разыграл роль доброго самаритянина и с ловкостью прирожденного дельца присвоил то, что от нее осталось. Она была потрясена до глубины души.
— Эва… ты имела право знать об их связи.
— Так пишут в газетах, когда выворачивают чью-то жизнь наизнанку на потеху публике, — с трудом выговорила она.
— Ты и так бы узнала обо всем, — угрюмо напомнил ей Зак. — Твоя кузина беременна. Она не стала бы сидеть сложа руки и наблюдать, как ты выходишь замуж за отца ее ребенка.
Она замотала головой в яростном протесте.
— Это ничего не значит!
Эву охватило мучительное осознание того, что ее предали. Опять предали! Второй раз за этот месяц она поняла, насколько неспособна разбираться в людях. Она доверилась Заку! Но если убрать доверие, что же у нее оставалось?
— Ты взял на себя право распоряжаться моей жизнью!
Она внезапно поняла, почему Трой сказал, что чувствует себя пешкой в чужой игре. Как невыносимо знать, что тобой все время манипулировали! Она почувствовала себя ничтожной, бессильной. Но больнее всего было оттого, что она так слепо возвела на пьедестал Зака Сфаэлоса, открыла ему свою душу, испытывала к нему благодарность за терпение и понимание, проявленные в тот ужасный день.
— Я собирался со временем рассказать тебе правду.
— Может быть, и никогда…
— Дорогая, он недостоин тебя.
— А ты достоин? Должно быть, ты получил удовольствие, впервые за всю свою жизнь разыграв добренького шефа! — воскликнула Эва. — Все это было одно притворство, и ничего настоящего!
— Я сочувствовал тебе.
— Не верю! — отрезала Эва, и на ее глазах выступили слезы. — Как ты, наверное, радовался, когда все вышло по-твоему! Я даже вернулась на работу, чтобы облегчить тебе дело… напилась и упала тебе в руки, как перезрелая слива. — Ее дрожащий голос прервался, и она поспешно отвернулась. — Я ненавижу тебя… я никогда не прощу тебе этого!
У здания аэровокзала она с трудом выбралась из лимузина, изо всех сил сдерживая слезы. Ей, никогда раньше не плакавшей, хотелось броситься ничком на землю и зарыдать! Когда Зак попробовал взять ее за руку, она отшатнулась, осознав, что, помимо желания заплакать, ей хочется наброситься на него с кулаками. Никогда прежде ей не приходилось испытывать такой ярости.
Как только собственный самолет Сфаэлоса оторвался от земли, Эва отстегнула ремни и направилась в хвостовой салон. Зак с мрачным лицом последовал за ней.
— Нам надо поговорить.
— Трой тоже просил меня об этом, тут-то мне бы и послушать его, правда? — бросила ему Эва в отчаянии. — Может, он уже тогда подозревал? Может, мы могли бы догадаться, что тут не обошлось без провокации!
— Уже немного поздно… Мы муж и жена.
— Это уж точно не входило в твои первоначальные планы, — сказала Эва с горечью. В голове у нее гудело, казалось, та вот-вот лопнет. — Ты собирался захватить меня врасплох и уговорить лечь с тобой в постель… но я и тут помогла тебе, да? Это я затащила тебя туда!
— Эва, не надо… Все было не так.
— Я знаю, как все было, я присутствовала при этом! — истерично выкрикнула она. — Ты был готов разрушить мою будущую жизнь с человеком, которого я любила, ради жалкой интрижки! А если бы я оказалась настолько глупа и согласилась, то оказалась бы сейчас обладательницей букета из двадцати четырех роз и бриллиантового браслета. Еще одна отставная любовница Зака Сфаэлоса, еще один объект для насмешек бульварной прессы.
— Я предложил тебе стать моей женой.
Зак скрипнул зубами, его высокие скулы покрылись пятнами.
— Ох, какая я счастливица! Выиграла в лотерею настоящего героя. Ты обманул и предал меня, а жениться предложил потому, что до тебя дошло наконец в твоем безграничном эгоизме, что только так ты сможешь меня получить.
— Если уж мы опустились до подобного разговора, — произнес, сверкнув глазами, Зак, — я хочу напомнить, что уже имел это исключительное удовольствие к тому моменту, когда делал тебе предложение.
Эва побледнела и резко отпрянула от него: желание нанести ответный удар прямо-таки жгло ее изнутри.
— Что ж, на этот раз ты заключил не особенно выгодную сделку! Ты получил жену, которая до сих пор влюблена в другого! Значит, можно считать, что мы в расчете, — едко проговорила она, мстя за оскорбленную гордость.
Но ответом на ее слова был лишь мягкий щелчок закрывшейся двери. С губ Эвы сорвалось сдавленное рыдание. Она бросилась на встроенную в боковую стену кровать и уткнулась лицом в мягкую подушку. Ее сердце разрывалось на части, и она дала волю слезам. Впервые за много лет суровая самодисциплина оказалась не в силах помочь ей сдержаться.
Как мог Зак поступить с ней подобным образом? Как мог с таким хладнокровием признаться в низком, непозволительном вмешательстве в ее жизнь? Разве он не понял, что это вдребезги разбило хрупкий фундамент их отношений? И в душе у нее не осталось ничего, кроме ненависти и горького раскаяния.
6
Эва постепенно выплывала из сна, разбуженная непривычными звуками. Где-то рядом раздались быстрые, уверенные шаги, мелодично звякнул фарфор, затем послышался шум раздвигаемой портьеры. Солнечный луч упал на ее сонное лицо, и она открыла глаза.
— Доброе утро, — по-гречески произнесла пожилая женщина и с улыбкой протянула ей атласный пеньюар.
Эва резко села, и женщина проворно взбила подушки за ее спиной и опустила рядом поднос.
Греция… Она была в Греции, на чудесной белоснежной вилле, которой семья Сфаэлос владела уже много десятилетий.
Они приехали накануне поздней ночью. Ужинать Эва отказалась, и ее проводили в эту богато обставленную комнату. Она чувствовала себя такой измученной, что едва обратила внимание на окружавшую ее сказочную роскошь.
Сейчас, посмотрев на часы, Эва с изумлением поняла, что проспала все утро.
Когда хлопотавшая вокруг нее экономка София бросила любопытный взгляд живых черных глаз на несмятую белоснежную подушку рядом с ее, Эва вспомнила, что эта ночь должна была стать ее первой брачной ночью, и ее щеки заметно порозовели от смущения. Было абсолютно очевидно, что ночь она провела в одиночестве. Но с какой стати краснеть из-за этого, сердито спросила она себя.
Тем не менее Эва почему-то ожидала, проснувшись, увидеть рядом мужа. Когда она поняла это, то рассердилась на себя еще сильнее. Надо радоваться, что Зак понял, что теперь ничто не заставит ее лечь с ним в постель!
С того момента как самолет приземлился, Эва скупо роняла слова сквозь зубы, держалась с подчеркнутой враждебностью в ответ на его предупредительную вежливость. Но почему же, вспоминая об этом, она испытывала сейчас странную неловкость?
Однако горькие раздумья не помешали ей съесть до последнего кусочка восхитительный завтрак и, отставив поднос в сторону, выпрыгнуть из постели. Из окна открывалось изумительное зрелище. Всюду, насколько хватало глаз, виднелись серебристые оливковые рощи, и на горизонте искрилась на солнце вода залива Термаикос. Залюбовавшись великолепной картиной, Эва с трудом оторвалась от окна.
В смежной комнате она погрузилась в роскошную невероятных размеров ванну, встроенную в пол, так что она напоминала скорее маленький бассейн. Но даже все это сибаритское великолепие не могло заставить Эву забыться.
Она сама решилась на этот скоропалительный брак, и жаловаться было не на кого. И разве не заслужила она все те неприятности, которые на нее обрушились? Да, нет идеальных героев! Но неужели так трудно найти мужчину хотя бы с малой толикой порядочности? Зак наверняка не видит за собой никакой вины. Да и зачем ему это — даже стараться представить, каково чувствовать себя одушевленным предметом женского рода, в котором ценят только тело и ничего больше. Он наговорил много трогательных слов, таких, как «очаг», «семья», ослепил ее тонкой лестью и логическими доводами, но его единственной целью было убедить ее добровольно лечь с ним в постель.
Зная, что она любит другого и ей остается несколько недель до свадьбы, обыкновенный человек решил бы, что она для него потеряна навсегда. Но Зак принадлежал к той породе людей, которые считали, что могут получить желаемое, если заплатят подходящую цену или применят умелую тактику. Что ж, он оказался прав.