Он ждал уже третий час. По расчетам Виктора, Дренкович давно должен был быть в Нью-Йорке, если, конечно, он не опоздал на утренний экспресс. Но старика не было. Через каждые полчаса Асенов звонил дежурному, пытаясь выяснить, не появился ли этот долгожданный свидетель, но фотографа по-прежнему не было.
В час дня появился Деверсон, который ездил в главное здание ООН на набережной Ист-Ривер, чтобы сдать необходимые документы. Мрачно пробормотав приветствие, он прошел к своему креслу. Асенов сразу понял, что его коллега не в духе.
– Что случилось, Чарльз? Опять неприятности?
– Еще какие, – недовольно ответил Деверсон. – Вызывают охранников, дежуривших с нами в тот вечер. Все стараются допытаться, кто именно мог тогда проникнуть на наш этаж. Мистер Оруэлл, правда, считает, что убийца все-таки Эдстрем, но наш генеральный директор сильно сомневается. Думает, что убийца – человек посторонний. Он каким-то неведомым образом мог проникнуть к нам, а затем скрыться.
– А как ты считаешь, Карл мог убить Анну Фрост? Неужели ты серьезно веришь в такую возможность? – спросил Асенов.
– Знаю, знаю, – Деверсон махнул рукой, – у нас в ЦРУ был даже такой курс «Этические взгляды возможного противника». Гуманизм, вера в социальную справедливость, в человека. Это ваши социалистические идеалы. Вещь, конечно, неплохая. Но для вас. А в жизни я знал много случаев, когда за солидную сумму любой человек мог стать убийцей или предателем.
– Все покупается, все продается?
– Конечно. И не надо делать удивленное лицо. Просто одни продаются за деньги, других прельщают идеей. Вот скажи откровенно: если я вдруг расскажу тебе о какой-нибудь операции, готовящейся против Болгарии или Советского Союза, ты сообщишь об этом на родину? Только честно.
– Да, – не колеблясь, ответил Виктор, – я коммунист и болгарский офицер.
– Вот-вот. И таким образом за свои принципы ты продашь меня.
– Это разные вещи, – попытался возразить Асенов.
– Оставь, – отмахнулся Деверсон, – это одно и то же. А Эдстрема могли подкупить, предложить большую сумму денег, и он сдался.
– Неужели ты действительно веришь, что Карл мог убить эту женщину? – снова спросил Виктор.
– А кто тогда? – закричал Деверсон. – Куда исчез тогда этот чертов убийца? На этаже, кроме нас, никого не было! Антонио был у нас в комнате! Оба охранника – в конце коридора!
Деверсон перестал кричать. Отвернулся. Затем уже спокойным голосом спросил:
– Почему ты так убежден, что Эдстрем не убийца?
– У меня есть доказательства, – тихо сказал Виктор.
– Какие доказательства? Конкретно.
– Я нашел фотографа, который подтвердил алиби Эдстрема. Они действительно говорили друг с другом по телефону, когда раздались крики и выстрелы. А значит, Эдстрем не мог быть убийцей. Достаточно тебе этого?
– Откуда ты узнал? – заинтересовался Деверсон.
– Не все сразу. Я был ночью в Трентоне. Понимаешь, ко мне приходила жена Карла.
– Она тоже не верит, что ее муж убийца? – усмехнулся Деверсон.
– Не перебивай. Я вспомнил, что у Вальрафа были контакты с какой-то фирмой по производству химических реагентов, узнал название фирмы, выехал в Трентон и сумел там найти этого фотографа.
– Так сразу? – недоверчиво спросил Чарльз.
– Можно подумать, что в Трентоне живет миллион человек. Этот фотограф – старик, эмигрант из Югославии. Видо Дренкович. Он честно рассказал мне, что слышал выстрелы и крики как раз в тот момент, когда Эдстрем говорил с ним по телефону. А это значит, что алиби у Эдстрема абсолютное. Понимаешь, он не мог быть убийцей.
– Хорошо. Предположим, что Эдстрем не виноват. Предположим. Тогда кто? Святой дух? Убийца стоял рядом с Анной, в пяти метрах от нее. Куда он исчез? Испарился?
Виктор почувствовал, что начинает нервничать. Действительно, он об этом почти не думал, ему казалось, что главное – доказать алиби Эдстрема. Но кто тогда убийца? И что самое поразительное – почему в таком случае не сработали приборы, их электронная аппаратура, камеры?
– И, наконец, главное... Почему убили Анну? – продолжал Деверсон. – Кому была выгодна ее смерть? Если даже Эдстрему заплатили... Я говорю: если, – добавил он, заметив протестующий жест Виктора, – то и тогда – кто именно заплатил, зачем?
– Ты не обидишься, если я расскажу тебе одну интересную историю? – спросил Виктор.
– Какую историю? – подозрительно покосился на него Деверсон. – Ты сегодня набит историями. Сначала, кстати, скажи, где этот твой фотограф?
– С минуты на минуту он будет здесь, – спокойно ответил Асенов. – История очень интересная. Вчера, когда я ехал в Трентон, на дороге меня едва не сбил «Фиат». Водитель явно не хотел, чтобы я попал в Трентон, к Дренковичу.
– Как это – чуть не сбил? Ты что, выходил на дорогу?
– Я обнаружил, что «Фиат» едет за мной, остановился, вылез на дорогу узнать, в чем дело. Твои соотечественники – весьма любопытные люди. Они едва не раздавили меня, но преследовали от самого Нью-Йорка.
– А потом отстали?
– Да.
– А после этого ты привез фотографа с собой? – спросил Деверсон.
– Зачем? Он обещал сам приехать сегодня утром.
– А если эти люди действительно следили за тобой? Им будет невыгоден такой свидетель. Как ты думаешь, Виктор? – Чарльз в упор смотрел на него, прищурив глаза.
– Не знаю, по крайней мере, «Фиат» больше меня не преследовал. Я бы обнаружил слежку. Нет, за мной никто не ехал. Это точно.
– А этот «Фиат» прицепился к тебе только вчера?
– По-моему, да, но... – Виктор замялся, подыскивая слова, – еще до этого на меня напали двое ребят. Может быть, случайность. Но на грабителей они были мало похожи. Судя по всему, они хотели вырезать у меня аппендикс.
– Операция, естественно, не удалась, – хмыкнул Деверсон, не сводя взгляда с болгарина.
– Не удалась. Я попросил их не приставать. Кстати, попросил довольно вежливо.
– Они послушались?
– А что им оставалось делать?
– Ты доложил об этом случае руководству?
– Нет. Я, честно говоря, думал, что это обычное хулиганское нападение.
– А теперь ты так не думаешь?
– Не думаю. Судя по всему, я заинтересовал твоих любознательных сограждан. Или твоих бывших коллег.
– Не говори глупостей, Виктор. Если мои коллеги всерьез захотят убрать тебя, я не дам за твою жизнь и десяти центов, – сказал вдруг необычно серьезным тоном Деверсон. – Я думаю, тебя хотели попугать.
– А кто именно? Не подскажешь?
– Не знаю, – ушел от ответа Чарльз. – Во всяком случае, не мои бывшие коллеги. Это точно. Значит, так, – сказал он после небольшого раздумья, – предположим, Эдстрем не виновен. Предположим... Но кто тогда и зачем убил Фрост? По-моему, Виктор, нам надо проверить все дела этой лаборатории за последний месяц. Чем они занимались с Вальтером? Может быть, там мы найдем ключ к этой тайне.
Резко зазвонил телефон, Деверсон поднял трубку.
– Да, – подтвердил он, – да, Деверсон. Что у вас случилось?..
По внезапно изменившемуся лицу Чарльза Виктор понял – произошло что-то неприятное. Деверсон еще несколько раз произнес «да, понял» и положил трубку. Затем повернулся к Асенову.
– Ты уже догадался, что случилось? – спросил он глухим голосом.
– Нет, – ответил Асенов.
– Звонили из полиции. Там работает один мой знакомый. Только что в районе Уильямберга автомобилем сбит какой-то старик прохожий. В кармане у него найден листок бумаги с нашим телефонным номером. Пострадавший скончался по дороге в больницу, не приходя в сознание. Тебе все понятно?
Виктор вдруг вспомнил слова старого эмигранта: «Я всего боюсь в этой проклятой стране. Я очень боюсь».
– Быстрее одевайся, я вызвал дежурную смену. Едем к генеральному директору. Нужно рассказать обо всем! – Деверсон резко поднялся. – Слишком много случайностей... Разрази меня гром, похоже, ты прав – Эдстрем не виноват. Но все-таки кто же тогда убил Анну? – Он обвел взглядом многочисленные приборы и добавил: – И каким образом?
Генеральный директор, не перебивая, слушал сбивчивую речь Асенова и короткие, подтверждающие реплики Деверсона. Лишь иногда длинные тонкие пальцы выстукивали едва слышную дробь на большом полированном столе.
Уяснив суть дела, генеральный директор откинулся на спинку кресла и задумался. Оба инспектора терпеливо ждали решения начальства. Шеф повернул голову и посмотрел на своего заместителя.
– Ну, вы все слышали?
Заместитель кивнул головой. Это был человек лет пятидесяти, с резкими, грубыми чертами лица, производящий впечатление тугодума. Немногие знали, что он несколько лет возглавлял «голубые береты» из личного состава специальных сил ООН по поддержанию мира в Ливане и был дважды ранен. Его всегда полузакрытые глаза и спокойный домашний облик резко контрастировали с блестящим умом и взрывным характером.
– Мы должны поверить вам, мистер Асенов, и не верить очевидным фактам? – спросил заместитель директора. – Боюсь, для следователя этого будет недостаточно. И для суда тоже. Нужно искать убийцу. Каким образом он проник в помещение, каким образом исчез? Значит, нам нужно шире использовать последние достижения науки и техники, просмотреть все возможные варианты.
– Сделаем так, – решил генеральный директор, – прошу вас обоих, мистер Деверсон и мистер Асенов, заняться этим. Оставьте все свои дела и все внимание сосредоточьте на Анне Фрост. Проверьте все, каждую страницу, каждый час ее работы за последний месяц. Не забудьте об их совместной с Вальрафом работе. И постарайтесь найти ту «мозоль», наступив на которую Анна Фрост стала лишним свидетелем или невольным участником событий. Необходимая помощь вам будет оказана. Вы свободны.
Оба региональных инспектора вышли из комнаты. Тревожное чувство своей вины мучило Виктора. Его тревога усилилась бы тысячекратно, если бы он мог слышать разговор, который происходил в кабинете генерального директора после их ухода.
– Значит, наши опасения подтвердились? – спросил генеральный директор.
– Да, – подтвердил заместитель. – Вальтер Вальраф умер от яда. Кому-то очень мешали эти двое – Вальтер и Анна. Мы сумели незаметно провести эксгумацию трупа и абсолютно точно установить, что Вальраф был убит.
– Местные органы власти, надеюсь, не были информированы? – сыронизировал генеральный директор.
– Они не догадываются.
– Я уже поставил в известность господина де Куэльяра и господина Уркварта. В конце концов, это наша проблема, и нам ее решать. Убиты два наших сотрудника. Под угрозой жизнь третьего. К Эдстрему нужно приставить человека. И постараться наконец выяснить, кому и зачем нужно было убирать наших людей.
– И каким образом, – добавил заместитель.
– И это тоже важно, – кивнул генеральный директор, – значит, будем подключать ваших «ангелов». Мне нужен человек, который сумел бы распутать это дело. Можете кого-нибудь порекомендовать?
– Есть один, – осторожно начал заместитель, – но... боюсь, что в данной ситуации... необходимо подумать...
– Операцию нужно продумать тщательно. Срывы недопустимы. Это должен быть достаточно разумный и осторожный человек, обладающий качествами хорошего профессионала, но со взглядами дилетанта. То есть к этим событиям у него должно быть непредвзятое отношение. В таком случае сотрудники нашего отдела исключаются, нужно вызывать кого-нибудь из Европы.
– У меня есть на примете один. К данной проблеме не имеет никакого отношения. Интеллект по шкале Роундерса 174 коэффициент-единицы. Но... словом, он из Советского Союза.
– Неужели коммунист?
– Как обычно. Вы же знаете, они рекомендуют на работу в специализированные учреждения ООН только членов своей партии.
– Я крайне отрицательно отношусь к любой политизации нашей организации. Мы боремся прежде всего против организованной преступности, и мне совсем не нравится, что некоторые члены нашего комитета состоят в своих партиях.
– Кстати, этот болгарин тоже коммунист.
– Я знаю. И доволен его работой. А этот ваш русский? Кто он такой?
– Он не русский. Вы его знаете. В свое время он раскрыл дело Уилкотта. Работал в группе Шарля Дюпре. Помните, это именно он выяснил, почему в течение одного дня господина Брайана Уркварта дважды грабили на улице.
– Тот самый парень? Я его хорошо помню. Да, да, кажется, он был рекомендован Министерством иностранных дел Советского Союза. Он ведь входил в контактную группу по борьбе с наркоманией.
– Да, тот самый, – подтвердил заместитель.
– Что ж, я не возражаю. Запросите советского представителя. И придумайте ему какую-нибудь легенду для появления здесь. А кого вы хотите отправить в тюрьму к Эдстрему?
– Я договорился с ФБР. Рядом с ним в камере сидит наш человек.
– А как вы им объяснили?
– Очень просто, сказал: для большей безопасности. Все-таки он ведущий эксперт по баллистике.
– Правильно. Им совсем не обязательно знать все подробности. Судя по тому, как ловко убрали Вальтера Вальрафа, за этим убийством стоит крупная преступная организация, которой известно, чем занимается наш комитет.
Заместитель слабо улыбнулся, отчего его угрюмое лицо стало отталкивающим. Улыбался он одними губами, глаза оставались бесстрастными.
– Вы думаете, наша организация настолько законспирирована? Если о ней знают более чем в ста пятидесяти странах мира, то уж наверняка наслышаны и враги...
Генеральный директор встал и, отодвинув кресло, зашагал к окну. Остановился и, задумчиво глядя на бегущие внизу машины, сказал:
– И все-таки интересно, как можно незаметно проникнуть в комнату, убить человека и исчезнуть? Прямо задача по криминалистике. Я ведь не настолько наивен, как эти следователи из ФБР. Ни сверху, ни снизу проникнуть на этаж невозможно. Гарантия почти абсолютная.
Заместитель молчал. Он понимал, что в данном случае лучше не перебивать своего шефа, которого мучило это злополучное убийство. Генеральный директор решительно подошел к столу и негромко произнес:
– Готовьте письмо. Вызывайте своего «ангела».
Часть II
ПОЯВЛЯЕТСЯ «АНГЕЛ»
В Москву он прилетел поздно вечером. Этот неожиданный вызов, заставивший бросить все дела, волновал и тревожил его. С тех пор как он сменил свое очередное место работы, его уже давно не беспокоили: видимо, давали возможность привыкнуть к новому месту, вжиться в коллектив, сработаться. Правда, в одном случае его руководство все-таки нарушило собственные инструкции. Не успел он приступить к исполнению своих обязанностей на новом месте, как его срочно послали в Австрию, где в это время проходило совещание стран – экспортеров нефти, членов ОПЕК. Но так как он проработал всего несколько дней, его отсутствие в коллективе прошло практически незамеченным. А затем полгода его не беспокоили. И вот теперь очередной вызов.
Эксперты контактной группы Министерства иностранных дел по борьбе с наркоманией жили и работали в Москве. Однако он, специальный эксперт этой группы и региональный инспектор безопасности Специального комитета ООН по борьбе с преступностью, пользовался относительной свободой и независимостью, правом выбирать работу по профессии и призванию. В случае необходимости его вызывали под благовидным предлогом – то ли для ведения научной работы, то ли на учебные сборы, а то и просто предоставляли путевку именно ему. И тогда он срочно вылетал в Москву. Специальным экспертам контактной группы выдавали особые удостоверения, обязывающие всех должностных лиц оказывать им содействие, а равно всех комендантов и начальников аэропортов, железнодорожных вокзалов, морских и речных портов, автовокзалов, директоров гостиниц предоставлять в распоряжение предъявителей этих удостоверений билеты и места в гостиницах. Удостоверения были номерные, и по странной логике ему на этот раз достался номер «07».
Поймав такси, он назвал адрес. Разумеется, это был совсем не тот адрес, по которому его ждали. Еще два раза он менял машины, ехал в метро и наконец добрался до нужного ему дома. Смехотворные меры предосторожности там, где в них нет надобности, никогда не бывают излишними, когда речь идет о профессионалах высшего класса. Они могут позволить себе быть смешными, ибо в конечном счете от этого зависит их собственная жизнь.