…Когда забавная, если смотреть со стороны, парочка спустилась вниз, к нему сразу подбежала тройка приказчиц:
— Господин, нас прислал хозяин для большого заказа!
Смерил их взглядом, едва заметно улыбнулся:
— Пойдёмте, девочки, машина во дворе…
Вышли из центра, он подвёл их к своему автомобилю. Пискнул брелок, щёлкнул центральный замок, подтолкнул слегка Илану вперёд:
— Ты сядешь рядом со мной.
Открыл дверцу, пропуская девушку. Потом обошёл капот, уселся сам. Подождал, пока усядутся остальные.
— Места хватает, девочки?
— Да, господин.
Пискнул кто-то из приказчиц. Удовлетворённо кивнул, завёл двигатель. Ровный звук заставил всех раскрыть рты от изумления:
— Всё так просто?
Илана не выдержала. Кивнул:
— Разумеется. Один поворот ключа, и всё готово.
Тронул автомобиль с места, одновременно коснувшись сенсора включения музыки. Замигав алыми огнями включился проигрыватель, заморгала флешка индикаторами. Наконец зазвучала быстрая мелодия, девчонки округлили глаза. Илана легонько потянула его за рукав:
— Господин, что это?!
Не отрываясь от руля, махнул рукой:
— А, это? Просто музыка. Наша, нуваррская.
— Но где?
Ткнул пальцем:
— Видишь? Вот она.
Нажал педаль акселератора чуть сильней — ускорение вжало пассажирок в спинки сиденья. Позади запищали… Перед въездом в квартал притормозил у будки контрольного пункта, опустил стекло нажатием кнопки:
— А где Старый Крыс?
— Заканчивает выгрузку. Последний эшелон начали. А это…
Сержант кивнул на притихших при звуках незнакомой речи приказчиц:
— Насчёт мебели. И это… Тут скоро должны мне заказ привезти. Так что вы уж ко мне направьте?
— Без проблем. Ты где остановился?
— Шестой сектор.
— Направим.
— Спасибо заранее!
Полосатый шлагбаум поднялся, и автомобиль скользнул в посольский квартал. Владимир покосился в зеркало заднего вида — все приказчицы прилипли к тонированным стёклам — да и посмотреть было на что. Сновали грузовики, суетился народ, разгружая контейнера и едва ли не рысью носясь туда-сюда, навьюченные ношей. Он направил машину прямо к самому большому скоплению, усмотрев знакомую фигуру Старого Крыса. Притормозил, останавливаясь, обернулся:
— Прибыли. Девочки, вам сюда.
Открыл дверцы, и когда те вылезли, сжавшись от испуга, подвёл их к Марку:
— Шеф, вот представители мебельной конторы. Можно делать заказ.
Тот смерил ещё больше скукожившихся девчонок, усмехнулся:
— Что же, сейчас займёмся… Николай!
Один из секретарей посольства вырос перед ним, застыв, словно истукан:
— Начальник?
— Вот тебе клиенты. Сделай заказ для обстановки посольства и мебели персоналу.
Парень кивнул, затем обратился на чистейшем океанском к ничего не понимающим приказчицам:
— Идёмте, девочки. Нам лучше отойти в сторону.
Владимир вернулся к машине, заглянул внутрь — Илана, открыв рот, смотрела на суету.
— Ну что, малышка, поработаешь?
Кивнул в сторону засуетившихся девчонок из магазина.
— Или посмотришь дом и подумаешь, чего там не хватает в свете того, что мы приобрели?
Та размышляла буквально секунду:
— Давайте я взгляну на дом, господин, и если приказчицы не управятся до возвращения, то помогу им.
Молодой человек одобрительно кивнул:
— Верное решение. Тогда едем…
…Они едва успели обойти дом снизу доверху, и Илана исчиркала записями свой блокнотик для заказов, когда возле жилища послышался треск самоходов — прибыла первая часть заказа.
— Господин?
Девушка вопросительно вскинула огромные глаза на молодого человека. Тот слегка подтолкнул её к выходу, взяв за плечики:
— Командуй. Ты же всё теперь знаешь
Она просияла:
— Да, господин!
Но тут же замерла:
— Но на каком основании?
— Как управляющая домом.
— Ой…
Поднесла ладошку в волнении к щеке:
— Честно?
Улыбнулся:
— Честно. Беги, малышка. Принимайся за дело.
А внизу уже гудели голоса грузчиков…
…Завоз всего необходимого занял неделю. Грузчики сорвали себе спины, приказчицы едва ли не озолотились, прошу прощения — здесь омеднились. А уж владелец торгового центра цвёл и пах всеми доступными ароматами. Случай, каприз судьбы, и из помаленьку прогорающего дельца он стал крепким, да что там крепким — одним из богатейших владельцев целой торговой сети, скупленной аврально по дешёвке. Потому что ему кое-кто из достойных доверия господ из нуваррского посольства нашептал, что это — только начало. А дальше всё будет куда интереснее. Главное — чётко выполнять свои обязательства, и не ловчить с клиентами. Остальное — приложится…
…Владимир медленно прошёлся по дому. Пока ещё пустому, но скоро он наполнится голосами слуг, нанятого персонала, звонками телефонов и шумом серверных шкафов. Строго, но со вкусом. С этакой ненавязчивой роскошью, где каждая деталь подчёркивает богатство хозяина. И обошлось это дёшево. Всего десяток килограмм меди. Стоило оно тех затрат? Разумеется. Встречают по одёжке. Это провожают по уму… Слуг ещё нет. Кроме Иланы. Бедняга даже похудела, хотя, казалось, куда больше? Вчера вечером видел её, еле бредущую по коридору, держащуюся за стены. Хотел помочь, но и самому досталось — прокладка компьютерной Сети по основному зданию посольства изматывала, но надо было делать в авральном темпе. Крыс уже начинал откровенно давить. Впрочем, его тоже можно было понять — из Русии обрывал рацию Серый, требуя начала поставок в Империю согласно утверждённому генеральному плану. Поэтому пахали все с утра до вечера, и с вечера до утра, оставляя на сон три, максимум — четыре часа, перекусывая на ходу… Спать… Спать… Спать… Сейчас плюхнусь, и усну на сутки. Как минимум. Или больше. Если получится. Наверняка ведь скоро прибегут и скажут, что чего-то не работает… О! Моя спаленка!!! Родимая!!! Ввалился в комнату — замер в изумлении: чего-чего, но подобного он не ожидал! Ковры с ворсом по щиколотку, роскошная мебель, зеркала, какая красота! Только вот спать то где? Непривычно как-то… В такой роскоши. Прямо не спальня, а какой-то графский будуар… А, чёрт с ним. Потом разберёмся… Стянул с себя кое-как одежду, на автопилоте добрался до огромной кровати, заполз под покрывало и провалился в сон. Как же хорошо!.. Проснулся, когда на небе вспыхнули первые звёзды. За окном стемнело, и свет установленных нуваррцами прожекторов освещал внутреннюю площадь. Сел на кровати. 'После такого аврала Марку надо нам хотя бы сутки отдыха дать'. Подумал. В желудке засосало. Ух, как есть хочется… Натянул штаны, сунул ноги в заботливо приготовленные тапочки. 'Илана'. С неожиданной теплотой подумал о маленькой девчушке. Зевнул, прошлёпал в ванную. Ух! У девчонки есть вкус! Быстро сполоснул лицо, в желудке засосало ещё сильнее. Ну его! Есть хочется! Едва ли не бегом бросился на кухню…
— Ой!
Первое, что он услышал, едва перешагнул порог комнаты, и замер на месте — стремительно алеющая хрупкая фигурка в одной мужской рубашке, прижимающая руки к груди… Илана подалась назад, но он спокойно прошёл мимо неё, потянул носом, потом, не оборачиваясь, спросил:
— Яичница?
— Угу.
Пискнула она сзади задушенным голосом. Обернулся:
— Ты чего?
Та лихорадочно пыталась натянуть рубашку на голые ноги, но тщетно. Махнул рукой:
— Ты чего? Брось. Давай готовь и на мою долю. Есть хочу…
Протянул, сглотнув слюну. Девушка покраснела ещё больше, хотя, казалось бы, дальше уже не возможно. Подошёл к ней, Илана шарахнулась, но он просто потрогал горячий лоб тыльной стороной ладони. Пожал плечами:
— Ты чего? Вроде температуры нет.
— Вы… Вы…
Она осторожно ткнула пальчиком его в живот. Усмехнулся:
— И что? Я же дома. И ты, вроде бы тоже. Всё нормально. Не нервничай.
Подмигнул:
— Ещё увидишь, в чём наши на бал в честь открытия посольства придут…
К чести девушки, она всё же смогла справиться со смущением, и захлопотала у плиты, не замечая изменившегося выражения лица её нового хозяина. Он теперь смотрел на океанку, словно на пустое место. Но едва та обернулась, чтобы сообщить о готовности вечернего перекуса, как на его лице снова появилось радушие. Едва перед ним появилась огромная шкворчащая сковорода с глазуньей и мелко порезанной ветчиной, довольно заурчал, подобно огромному волку. Потом похлопал ладонью по столу:
— Пристраивайся.
Илана скрестила руки на груди, уже забыв про голые ноги. Кстати, очень стройные и красивые для её росточка.
— Но, господин, разве я могу? Я же всего-навсего служанка…
— Ничего. Сегодня можно.
Ухватил кусок хлеба, впился в него зубами. Девушка ухватила рукой высокий табурет, подтянула его к столу, уселась, подняв левую ногу на сиденье.
— Извините, я просто я так привыкла…
— Ничего-ничего. У нас это просто. Если удобно, то сиди, как тебе нравится.
Промычал с набитым ртом, ловко орудуя вилкой. Спустя мгновение рядом с ним раздалось такое же, правда, чуть тише, урчание довольной кошки. Громадная глазунья была прикончена буквально за пять минут. Владимир откинулся на спинку стула, довольно похлопал себя по набитому голому животу:
— Красота… А ты наелась?
Уронившая голову на столешницу Илана пожаловалась:
— Объелась, господин. Вы так вкусно ели, что я не могла остановиться…
Он протянул руку, взъерошил ей волосы. Девушка вдруг щёлкнула зубами:
— Ам!
Рассмеялся, довольный. Затем встал со своего места:
— Ладно. Я — спать дальше. Ты сможешь прибраться?
— Разумеется, господин. Не стоит волноваться из-за этого.
— Потом тоже отдохни. Завтра поедем нанимать слуг. Одной такой дом…
Повёл подбородком.
— Не потянуть…
— У меня есть знакомые подруги…
Улыбнулся:
— Ничуть не сомневаюсь. Но давай, убирайся, и спать. Как у нас говорят — будет день, будет и пища.
Кивнул, двинулся в спальню, улыбаясь про себя — океанцы на ходу подмётки рвут… Но Пятому явно пришлось попотеть. Хотя надо отдать ему должное, специалист он высшей квалификации. Даже подсуетился с подходящим типажом. Худенькая, маленькая, большеглазая, сиротка… Такие нравятся крупным, уверенным в себе мужчинам. Но вот готовили агентов в явной спешке. Причём, очень большой. Отсюда и проколы. Откуда обычной океанской сироте иметь такой изысканный вкус в обстановке? Да и сделал она всё практически без ошибок и малейших нареканий. Старалась? Допустим. Но вот ужин… Ни одна обычная океанская девушка не станет расхаживать по дому в обычной мужской рубашке до середины бедра! Ни за что! Скорее, натянет на себя мокрое, если одежда постирана, или закутает ноги полотенцем, но так вот демонстрировать их… Это можно только в том случае, если она откровенно соблазняет его. Но тогда почему не пришла к нему в спальню? Ой, простите, господин, я сонная была… Не заметила, что попала не туда… А тут в поведение Иланы явно вписывается инструктаж Геры. И ученица старалась ему чётко следовать… Дёрнул головой в знаке одобрения. Да. Умеет работать океанская разведка… Только и мы не пальцем деланные.
Глава 12
…Очередная газета отлетела в сторону. Владимир раздражённо дёрнул подбородком — эти океанцы совсем тупые?! Не все же, в конце концов?! Но судя по текстам объявлений — либо повышенной хитрости, либо увеличенной глупости. Вздохнул, но надо было продолжать работу — дом нуждался в слугах. А может… Перед глазами встали кадры старой кинохроники, которой полно было у отца. Тот помешан на истории. Правда, не официальной, что в учебниках, а в реальной. Он учил сына видеть то, что за кадром и читать между строк. И любимой его присказкой было — головой можно не только гвозди заколачивать… А ну-ка… Так. Смотрим внимательно… Молодой человек приятной наружности ищет место личного секретаря у обеспеченной пожилой дамы… Понятно. Молодая дама ищет господина, способного оценить её достоинства… Вопрос, какие достоинства? А ну-ка… Перо само забегало по листу бумаги: Богатый иностранец набирает штат прислуги… Э, нет. Не пойдёт. Тут тогда вся океанская разведка в очередь выстроится. И правильно сделает — упускать такую возможность только полный идиот будет. Тогда как? Ладно. Одно объявление он в любом случае даст. Только чуть позже. Следующего содержания, вроде 'Торговое представительство Нуварры и Русии производит закупку оптовых партий промышленного оборудования'. Скромно и со вкусом. Усмехнулся — гоним коней, Владимир Михайлович. Ой, как гоним. Склады нужны. Флот нужен. Одним 'Либерти' всё необходимое точно не перетащим, хоть сдохни. От портов Русии опять же… Но там хоть принц-консорт поможет. Железные дороги в порядок приводят, и, вроде как должны наладить производство нормальных локомотивов… Выругался про себя — кто только местные 'железки' проектировал! Ни запаса прочности, всё рассчитано впритык, полотно слабое, чуть перегруз, и капут, пути поплывут под весом составов. Колея узенькая… И в то же время в Океании совсем другая картина. Ощущение, что технический прогресс за её пределами искусственно сдерживался. Впрочем, вполне вероятно. Исключать такую возможность нельзя…
— Господин, вам что-нибудь нужно?
— Ф-фух… Нужно, конечно, малышка. Очень много чего нужно…
Вздохнул он, глядя на заглядывающую в кабинет Илану в аккуратном платьице и белоснежном фартучке, как у земных горничных.
— Я могу чем-нибудь вам помочь?
— Если подсказать…
Он показал на валяющиеся на полу газеты, отброшенные в раздражении. Взгляд девушки скользнул на них, прочитал первое название, и она вдруг залилась краской.
— Господин… Зачем вы читаете такую гадость?
— Гадость?
Владимир откровенно растерялся.
— Чего-то я не пойму…
Илана проскользнула в помещение, быстро подобрала разбросанные листы, сложила их стопочкой, приблизилась к столу:
— Вот, смотрите… Это — издание профсоюза местных дам лёгкого поведения. Это — рекламный листок публичных домов. Это — газета содержанок…
— Не понял… Я просил ребят купить мне деловые издания. А они, получается, надо мной подшутили?
Девушка снова взглянула на прессу, нахмурила лобик:
— Вряд ли, господин. Просто у нас такие издания, которые вы просили, не продаются на улицах. Их либо распространяют по подписке, либо приносят курьеры.
— Хм… А как заказать такую газету?
— Очень просто, господин. Достаточно позвонить в любое агентство. Или сделать заказ на бирже.
— Бирже? Кстати, где тут ближайшая?
Илана приложила руку к щеке, подняла взгляд к потолку, припоминая, потом просияла:
— Совсем недалеко, господин. Тут, на семнадцатой улице. Я могу вам показать!
Молодой человек прищурился — показать? Да нет, пожалуй, не стоит. Проедусь сам. Отрицательно качнул головой:
— Лучше объясни. В доме полно работы, и напрягать тебя ещё этим… Не хочу.
— Но я ничуть не устаю, господин…
— То-то такая маленькая, заморенная и худенькая. Нет уж. Лучше отдохни.
…Хм… Эмоции она скрывает плохо. Или это такая игра… Впрочем, вполне возможно, что и не игра. Возможности выхода у неё нет. А наружу, похоже. нужно попасть позарез… Это будет забавно. Посмотреть, что она придумает, чтобы выйти за пределы посольского квартала… Взял лежащий на столе мобильник, набрал короткий номер обслуживания:
— Алло? Звонарёв. Когда мне подключат выход в город. Ах, уже? Замечательно. Согласовано? Ещё лучше. Спасибо.
Кивнул Илане:
— Малышка, сделай мне кофе. Чёрный, без сахара, но с лимоном.
— Одну минуту, господин.
Она коротко поклонилась, простучали каблучки. Владимир потянул к себе первую попавшуюся газету. 'Значит, профсоюз проституток, говоришь'? Внезапно ощутил напряжение в паху. Давненько я не общался с женщинами… Ладно. Успеется. Сначала — дело. Сверяясь в газетой набрал номер, указанный в первом попавшемся объявлении претендентки на содержание:
— Алло, госпожа Арта? Я по объявлению. Да-да… Нет. Иностранец. Повышенный тариф? Не проблема. Пока — на сутки. Но сразу говорю, что вам придётся хорошо поработать. Не боитесь? Я не в постельном смысле. Мне нужен гид по городу. Хорошо знаете все интересные места? Если оправдаете мои ожидания и не солгали насчёт знания города — обещаю вам премию в размере двойной оплаты. Замечательно. Тогда договорились. Оденьтесь скромно. Нам предстоит деловой визит. На Биржу. А вот вы мне и покажете. Знаете, где Нуваррское посольство? Ещё лучше. Тогда через час встречаемся у моста. Белый… Самодвигатель. Естественно, с флажком. Договорились. Благодарю. До встречи.