Вы спросите, какие у меня моральные обязанности перед человечеством. Никаких, только обязанности перед самим собой, перед материей и перед бытием — рациональностью. Я общаюсь с людьми, как того требует моя природа: посредством разума. Я не ищу и не хочу ничего, кроме тех отношений, в которые люди готовы вступить по свободному выбору. Я могу иметь дело только с их разумом и только в своих интересах, когда они понимают, что мои интересы совпадают с их интересами. Если люди этого не понимают, я не вступаю ни в какие отношения — пусть несогласные со мной идут своей дорогой, я со своей не сверну. Я побеждаю только при помощи логики и не сдамся ни перед чем, кроме логики. И я не откажусь от разума и не буду иметь дела с людьми, которые отказываются от него. Я не вижу смысла в общении с глупцами и трусами, не ищу выгоды от человеческих пороков: глупости, бесчестия и страха. Единственная ценность, которую могут предложить люди, — это плоды их разума. Когда я не согласен с рациональным человеком, я назначаю беспристрастным судьей реальность; если я прав, он извлечет урок, если прав он, это сделаю я; победит один из нас, но выиграем мы оба.
Любой вопрос открыт для обсуждения, кроме единственного злодейства, которое ни один человек не имеет права совершить по отношению к другим людям и ни один человек не может разрешить или простить. Пока люди хотят жить вместе, ни один человек не имеет права начать — вы слышите меня? — ни один человек не имеет права начать использовать физическую силу против других.
Угрожать человеку физическим уничтожением, угрожать его восприятию реальности — значит парализовать его инструмент выживания; принуждать человека поступать вопреки собственным убеждениям — это то же самое, что заставлять его действовать вопреки своему зрению. Неважно, кто, с какой целью и в каких масштабах начинает использовать силу, — это убийца, действующий в интересах смерти. Отнять у человека способность жить — хуже, чем убить его.
Не говорите мне, что ваш разум убедил вас в вашем праве насильственно воздействовать на мой разум. Сила и разум — противоположности; где начинается штык, там мораль кончается. Заявляя, что люди — иррациональные животные, и предлагая относиться к ним как к таковым, вы определяете свою суть и уже не можете претендовать на разумность суждений — как не может па то претендовать ни один защитник единства противоречий. Не может быть права на уничтожение источника всех прав; единственное средство определения правоты и неправоты — разум.
Заставлять человека отказаться от своего разума и принять взамен вашу волю при помощи штыка, а не довода, террора, а не убедительных доказательств, сделав смерть последним аргументом, — это попытка существовать вопреки реальности. Реальность требует, чтобы человек действовал в собственных рациональных интересах, штык требует, чтобы человек действовал против них. Реальность угрожает человеку смертью, если он действует иррационально, — вы угрожаете ему смертью в противном случае. Вы ставите человека в положение, когда ценой его жизни становится предательство всех достоинств, которых требует жизнь; и в процессе постепенного уничтожения ваша система, где смерть становится правящей силой и решающим аргументом в общении людей, добьется лишь смерти.
Бандит с большой дороги, предъявляющий путнику ультиматум «кошелек или жизнь», или политик, который ставит стране ультиматум «образование ваших детей или ваша жизнь», — значение их ультиматумов одно — «ваш разум или ваша жизнь», а человек не может жить без любой из этих двух частей.
Если можно определить степень зла, то трудно сказать, кто презреннее: животное, которое силой воздействует на других, или моральный дегенерат, который дает другим право воздействовать на свой разум. Этот моральный абсолют закрыт для обсуждения. Я не допускаю наличия разумных доводов у людей, которые предлагают лишить меня разума. Я не вступаю в спор с соседями, которые думают, что могут запретить мне думать. Я не обращаюсь с увещеваниями к убийце, стремящемуся лишить меня жизни. Когда человек пытается воздействовать на меня силой, мой ответ на это — сила.
Сила может быть использована только как ответная мера и только против того, кто первым прибег к ней. Нет, я не становлюсь вместе с ним на сторону зла и не принимаю его морали, я просто предоставляю ему его собственный выбор — уничтожение, единственное уничтожение, которое он имел право выбирать, — свое собственное. Он применяет силу, чтобы овладеть ценностями, я применяю ее, только чтобы уничтожить уничтожение. Грабитель стремится разбогатеть, убив меня, я не стану богаче, убив грабителя. Я не стремлюсь к ценностям посредством зла, но и свои ценности не сложу перед злом.
От имени всех творцов, которые поддерживали вашу жизнь и получили в ответ ультиматум, грозящий смертью, я отвечаю вам единственным ультиматумом — наша работа или ваши штыки. Вы должны выбрать одно, вы не можете иметь и то и другое. Мы не начнем использовать физическую силу против других, но и не сдадимся никакой силе. Если вы когда-нибудь захотите жить в индустриальном обществе, то это произойдет на наших моральных условиях. Наши условия и наша движущая сила противоположны вашим условиям и вашей движущей силе. Вы использовали страх как оружие и карали смертью за отрицание вашей морали, мы предлагаем жизнь в награду за принятие нашей морали.
VII
РОЛЬ ДЕНЕГ
Интеллектуалы бастуют. Мир остался без локомотива. Герои романа «Атлант расправил плечи», участник забастовки, объясняет ее причины, причины стагнации и разрешения страны.
Итак, вы считаете деньги источником всех бед и корнем зла? А вы никогда не задумывались над тем, что лежит в основе денег, что является источником богатства?
Деньги — это инструмент обмена, они не могут существовать без товаров и людей, их создающих. Деньги — это материализация идеи, что люди должны вступать в деловые отношения друг с другом посредством торговли, меняя одну ценность на другую. Разве нищий, слезно вымаливающий плоды вашего труда, или грабители, отбирающие их силой, предлагают вам равноценный обмен? Для них деньги — не инструмент обмена. Деньги были изобретены и стали реальностью благодаря людям, способным производить. И это, по-вашему, зло?
Получая деньги в уплату за свои усилия, вы уверенны, что обменяете их на товары, созданные другими людьми. Только так эти обрезки бумаги в вашем кошельке смогут превратиться в хлеб — ни море слез, ни все оружие мира не обратят их в продукты, способные завтра утолить ваш голод. Но эти листки бумаги, когда-то подменившие полновесное золото, — символ доверия, символ вашего права на долю энергии, а значит на часть материальных и духовных ценностей, созданных другими людьми. Для людей созидающих деньги не самоцель, они не представляют ценности сами по себе. Для них деньги — воплощение уверенности в том, что есть люди, не уклоняющиеся от обязательств, и верные принципам, лежащим в основе денег. И это, по-вашему, зло?
Задумывались ли вы над тем, что лежит в основе производства материальных благ? Взгляните на электростанцию: вы можете представить, что она создана лишь физическими усилиями безмозглых животных? Попробуйте вырастить пшеницу без знаний, накопленных и переданных вам далекими предшественниками, открывшими технологию выращивания культурных злаков! Попробуйте добыть себе пропитание лишь физическими усилиями и вы поймете, что только творческий ум является источником всех произведенных материальных ценностей и всего богатства, имеющегося на Земле.
Вы твердите, что деньги создаются сильными за счет эксплуатации слабых. О какой силе вы говорите? Очевидно, что это не сила мышц и не сила оружия. Богатство создается творческим трудом, оно соразмерно способностям и является наградой за умственные усилия. Разве можно обвинить изобретателя мотора в эксплуатации труда того, кто его не изобретал! Создается ли богатство умными за счет глупых, способными за счет бездарных, целеустремленными за счет ленивых? И в этом ли, по-вашему, зло? Деньги создаются творческим усилием каждого честного человека в соответствии с его возможностями. Честным я называю того, кто знает, что не имеет права потреблять больше, чем производит.
Законом людей доброй ноли является товарообмен посредством денег. В основе денег лежит право человека распоряжаться своим трудом и интеллектом. Деньги исключают силу как оценщика труда и оставляют место лишь свободному выбору людей, желающих торговать плодами своего труда. Именно деньги позволяют вам получить в обмен на свои продукты и труд то, чего, по оценке покупателей, они заслуживают, — но не более. Деньги не допускают никакого арбитра, кроме свободного волеизъявления участников обмена. Деньги требуют от человека признания факта, что он должен работать ради самого себя, а не ради самоуничтожения, ради прибыли, а не ради убытка. Производители благ — не вьючные животные, обреченные нести груз чужого ничтожества. Вы должны предложить им равнозначные ценности, а не гноящиеся раны. Люди должны обмениваться не страданиями, а товарами — и это нормальные взаимоотношения. Деньги требуют от вас не обмена своих слабостей и недостатков на чужую глупость, а обмена своего таланта на продукты чужого разума.
Деньги позволяют приобретать не худший из предложенных товаров, а лучшее из того, что позволяют ваши средства. Там, где люди вступают в торговые отношения, где верховным судьей является разум, а не сила, выигрывает лучший товар, лучшее качество, побеждает человек с рациональным суждением и большими способностями. Высшую награду получает человек, обладающий высочайшим творческим даром. Это моральный кодекс для тех, чьим инструментом являются деньги. И это, по-вашему, зло?
Но деньги — только инструмент. Они позволяют достигнуть цели, но не заменят вас у штурвала. Они являются средством удовлетворения желаний, но не могут быть источником желаний.
Деньги — бич для тех, кто пытается поменять местами причину и следствие, для тех, кто пытается подменить разум его продуктом. Деньги не принесут счастья человеку, не имеющему цели. Деньги не дадут ему системы ценностей, если он избегает понятия ценности, они не укажут ему цель, если он не знает, что искать. Деньги не купят ум дураку, почет — трусу, или уважение — профану. Если кто-нибудь попытается с помощью денег окружить себя интеллектуалами, дабы обрести престиж, то в конце концов падет жертвой низов. Интеллектуалы бросят его, в то время как мошенники толпой ринуться к нему, ведомые не осознанным им правилом: человек не может быть ниже своего богатства. И это, по-вашему, зло?
Только человек, способный сам создать состояние (с чего бы он не начал) и потому не нуждающийся в богатстве, достоин унаследовать его. Если наследник достоин своих денег, они будут служить ему, если нет — разрушат его. Но вы, увидев это, кричите, что это деньги испортили его. Разве? Не он ли виноват в уничтожении своего наследства? Не завидуйте ничтожному наследнику, его богатство — не ваше, и вы не извлекли бы из него большей пользы. Не требуйте разделения богатства между вами — обременение мира пятьюдесятью паразитами вместо одного не возродит состояния, созданного гением. Деньги — живая сила, они гибнут без корней. Деньги не будут служить разуму, который их не достоин. Не в этом ли причина вашей ненависти к деньгам?
Деньги — средство вашего выживания. Вердикт, который вы выносите средству достижения благополучия, будет вердиктом вашей собственной жизни. Засоряя источник, вы губите себя. Вы зарабатываете деньги обманом? Потворствуя человеческим порокам или глупости?
Обслуживая дураков в надежде получить больше, чем позволяют ваши способности? Снижая собственные требования? Выполняя работу, которую вы ненавидите, для покупателей презираете? Если так, то ваши деньги не принесут вам ни секунды, ни грамма радости. Все, что вы приобретете, обернется укором, позором, а не достижением. И вы опять начнете кричать, что деньги порочны. Порочны, потому что не стали источником вашего самоуважения? Порочны, потому что не дали наслаждения? Не в этом ли причина вашей ненависти к деньгам?
Деньги всегда останутся лишь следствием, они никогда не заменят вас как причину. Деньги — результат добродетели, но они не сделают вас добродетельными и не избавят от пороков. Деньги не дадут вам незаслуженного — ни материального, ни духовного. Не в этом ли причина вашей ненависти к деньгам?
Вы говорите, что любовь к деньгам — корень всех зол? Любить вещь — значит понимать и любить ее природу. Любить деньги — значит понимать, что они пробуждают в вас лучшие силы и стремление обменять свои творения на творения лучших из людей. Только у человека, готового продать душу за цент, но громче всех вопящего о своей ненависти к деньгам, есть повод их ненавидеть. Тот, кто любит деньги, готов трудиться за них. Он знает, что способен их заработать. Знаете, как распознать таких людей? Тот, кто проклинает деньги, заработал их не честно, тот кто ценит деньги, заслужил их. Бегите без оглядки от любого, кто скажет: «Деньги — зло». Эти слова — звон колокольчика прокаженного, лязг оружия приближающегося грабителя. С тех пор как люди живут на земле, а значит вынуждены общаться, единственной заменой денег было ружейное дуло.
Если вы стремитесь не только делать деньги, но и увеличивать свое богатство, вы должны обладать высочайшими способностями. Люди, не обладающие силой, гордостью и достоинством, чувством морального права на свои деньги, не готовые защищать свое состояние так, как защищали бы свою жизнь, люди, ощущающие вину за то, что богаты, не смогут сохранить свое богатство. Они станут естественной приманкой для стаи грабителей, кишащих у подножия скалы, и карабкающихся вверх при появлении запаха падали — покаянии человека, чьей виной является обладание богатством. Они с превеликим удовольствием поспешат избавить его от чувства вины, а за одно и от жизни, как он того заслуживает.
Если вы хотите оценить перспективы развития общества, обратите внимание на его отношение к деньгам. Отношение к деньгам — барометр состояния общества. Если вы видите, что торговля в обществе осуществляется не на основе согласия сторон, а по принуждению; если для открытия дела необходимо разрешение чиновников — людей, ничего не производящих; если вы наблюдаете приток денег не к тем, кто производит лучшие товары, а к тем, кто пользуется чьей-то благосклонностью; если вы видите, что кто-то богатеет с помощью подкупа или общего голосования, а не благодаря трудовым достижениям; если законы общества защищают таких паразитов, а не вас от них; если коррупция вознаграждается, а честность и принципиальность приводят к самоуничтожению — знайте: общество на пороге гибели. Деньги — слишком благородный посредник, чтобы вступать в соревнование с пулеметом, они не имеют ничего общего с жестокостью и порочностью.
Во все времена люди, желающие разрушить общественную систему, начинали с уничтожения денег, поскольку именно деньги являются защитой от произвола, гарантом моральной устойчивости общественной системы. Разрушители общественных систем первым делом изымают у населения золото, подменяя его грудой бумажных подделок, не имеющих реальной ценности. Этим они уничтожают эталоны и бросают людей в пучину беззакония, на милость того, кто произвольно устанавливает ценности. Золото имеет объективную ценность, поэтому может являться эквивалентом производимого богатства. Бумажные деньги — лишь закладная на богатство, которого нет, закладная, поддерживаемая силой оружия, направленного на того, кто по велению власть предержащих должен это богатство производить. Бумажные деньги — это чек, выписанный вам ворами в законе на богатство, которое им не принадлежит, на состояние и достоинство своих жертв. Ждите дня, когда вам вернут чек с пометкой «счет исчерпан»! Если вы почитаете злом средство своего существования, не рассчитывайте, что окружающие останутся честны. Не рассчитывайте, что они будут придерживаться морали и согласятся жертвовать собой, становясь пищей для извращенцев. Не рассчитывайте на их вклад в производство материальных ценностей, когда инициатива карается, а грабеж вознаграждается. Не спрашивайте: «Кто разрушил этот мир?». Вы его разрушили!
Вы живете в век высочайших достижений человечества, самой продуктивной цивилизации за всю его историю, проклиная деньги ~ кровеносную систему этой цивилизации, и при этом удивляетесь, что всё вокруг рушится. Вы смотрите на деньги как дикари и удивляетесь, что джунгли подступают к окраинам ваших городов. Всю историю человечества деньги оставались в руках то одной банды, то другой, — названия банд менялись, методы и цели оставались неизменными: захват богатств при помощи силы и удержание созидателей материальных и духовных благ связанными, униженными, лишенными заслуженной славы.