Но VIPы, которым дефицитный "инфракрас" не достался, панически слепы. И они, бредущие нестройной цепочкой, спотыкаются, матерятся в полный голос, аукаются в истеричном веселье. В общем, демаскируются. И сокровенное желание каждого спеца в группе: пропадите вы пропадом, VIPы долбанные!..
Три желания, три! Самые сказочные! И я вам их исполню. Ну-ка?
Ага! Пропадите вы пропадом ТРИЖДЫ! VIPы долбанные!
Но работа есть работа. И группа должна выйти на поверхность. Не столько даже выйти, сколько вывести -- эту самую ораву особо важных персон, это самое... будущее свободной России, этих... г-г... гарантов... Из Белого Дома -- к Лобной площади.
Жилин не попал в группу. У него -- иная задача. Встретить. На Лобной площади. И обеспечить "зеленый коридор" -- погрузить в машину со спецномерами, увезти... вот адрес... И значит, в заданной точке нужно оказаться хотя бы на час раньше, хорошо бы -- на два.
А он все околачивался у стен Белого дома в ожидании обусловленного дробного светового сигнала в обусловленном окне. Бардак! Все наспех! Все экспромтом! Причем неизменно неудачным!.. Страна такая, сэр!.. Ч-черт! Чего ни хватишься, ничего у вас нет! А нужен всего лишь простой, прямо скажем, примитивный "уоки-токи". Что может быть проще примитивного "уоки-токи"? Только примитивный световой сигнал...
Их, группу, сбросили только под вечер, а ведь шпана объявила о себе из Кремля в шесть утра и повторяла о себе через каждые два часа. Ну?!
Гну! Приказ вышестоящего не обсуждается, но выполняется. Tabula rasa. Предвзятость мешает. Прежний опыт вредит.
Жилину пришлось не просто околачиваться у Белого дома, но вынужденно содействовать укреплению... м-м... укреплений. Взрослый дядя специфической комплекции на баррикадах должен заниматься чем-либо общественно полезным. Иначе он -- засланный, он -- оттуда, не наш! Точно, не наш! Вот сеет панику, говорит, что если пойдет "альфа", то баррикады не задержат их и на секунду.
-- Предъявите документы, гражданин! -- юнец, эдакая сопля в полете, вцепился в жилинский рукав и упорствовал: -- Документы! Документы!
Пальцем шевельнуть -- и юнец обездвижился бы всерьез и надолго. Но... К тому же вокруг них моментально образовалось плотное кольцо сплошь из эдаких соплей. Не такое уж плотное -- для спеца класса Жилина работы секунд на шесть-семь. Но... М-да, бей своих, чтобы чужие боялись.
Дались вам, дурашки, жилинские документы! (Не дались! Спец, приступая к делу, не имеет при себе ни единой бумажки). Вот у лазутчика, объявись он здесь, документы бы топырили карман, как накладной бюст! Эх, мальчишки! Сыщики вы, разбойники лопоухие!..
Выручил Айова Смит. Из Си-Эн-Эн. И пацанов выручил, и Жилина. "Ванья! -заорал Айова Смит. Ты тоже здесь! Манифик, Ванья! Это история, Ванья! Проведи меня туда, Ванья! А то ваши не пускают!"
Туда -- в Белый дом. Ваши -- наши. Айова Смит -- Си-Эн-Эн.
И пацанята сразу забыли про документы, про лазутчика, про бдительность-бдительность-и-еще-раз-бдительность. И очкастый кузнечик-голенастик, еле удерживая, передал Жилину лом в знак солидарности: "Держи, дед!"
Угу, дед!.. Ну, верно. Красоваться в полный рост, выпятив грудь, размахивая российским "бесиком", -- удел молодых и глупых. (Не Рюг ли то был?). Надрывать ломкий голос и нестроящую гитару: "Хочешь выйти на площадь?! Можешь выйти на площадь?!" -- тоже удел молодых и глупых. (Не Рюг ли терзал струны?). А ты, дед-Иван -- ломиком, ломиком! Инициатива наказауема! Баррикады, говоришь, неправильные? Поправь!
Айова Смит, не снимая с плеча камеру, не отрываясь от окуляра, пытался обнять Жилина, возбужденно голосил: "Ванья! Ванья!" Для Айовы Смита Жилин всегда был просто отличным русским парнем Ваней, собратом-репортером на вольных хлебах. "Ванья! Проведи меня туда, Ванья!" И от Айовы Смита Жилин был вынужден избавиться совсем некрасиво -ткнуть наугад пальцем в окно Белого дома и гаркнуть: "Снимай! Снимай же! Сейчас будет! Сейчас!", а когда Айова Смит не дождался обещанного "сейчас" и обернулся к Ванье за разъяснением, тот исчез.
Да, нехорошо получилось, но -- не до церемоний. Дробный световой сигнал. Вот он! Наконец-то!
Отсчет. Группа пошла! Он -- тоже. Задача, в принципе, одинаковая. Выйти к Лобной площади. Римайеру с группой -- подземными коммуникациями. Жилину -- в одиночку, по верху. Тик-так, тик-так!
Миновать цепь бэтээеров и бээмпэшек, стянутых к Белому дому в непотребном количестве, -- проще простого. Его почему-то никто ни разу не окликнул, не остановил. Ну да, комплекция, выправка, скользящая походка. Здесь его приняли за своего, в отличие от малолеток на баррикадах.
Далее и вовсе просто. Москва была на удивление пустынна и безмолвна. Только бронетехника -- но она шла центральными магистралями, в переулках же и улочках -- никого. Только занудный дикторский баритон, призывающий не скапливаться, чтобы не мешать полноценному отдыху своих же сограждан.
Жилин проторчал не менее двух часов (более, более!) по прибытии в заданную точку. Заданная точка для непосвященных выглядела обычной трансформаторной будкой. Но то -- для непосвященных. Строго говоря, это не совсем на площади, на Лобной... А на углу Фуркасовского и Мясницкой. Там же, в ряду служебных легковушек парковалась вроде бы серийная малоприметная "Волга"...
"In detail?" -- потребовал бы дотошный Айова подробностей.
"No comment!" -- охладили бы его.
"Си-Эн-Эн!" -- козырнул бы Айова.
"Дэ-Эс-Пэ!" -- побили бы козырь Айовы загадочной русской аббревиатурой.
Как-то там Айова Смит? Как-то там сопляки и соплюхи?.. Они там плохо...
Жилин откровенно коченел в заданной точке.
Эта шпана, заявившая о полном переходе власти в ее, шпаны, шкодливые руки, просто-напросто не распорядилась насчет Службы Безопасности. То есть распорядилась, но а) устно, мандражируя ставить продпись под конкретным и суровым документом, б) даже устно и то бестолково-глубокомысленно, типа "вы знаете, колонель Туур, что вам надо делать! с богом, женераль! на вас смотрит вся страна!". Ну вас всех в болото, право слово! Спецмудрость номер один: не спеши с командой "выполнить", ибо тут же последует команда отставить. И вся Служба Безопасности, сосредоточенная в комплексе тяжеловесных зданий на Лобной площади, просто заперлась по кабинетам, ожидая развязки... или, как минимум, завязки...
Потому Жилин откровенно коченел в заданной точке. На кой и кому нужен спец-одиночка!
Основное-судьбоносное творится сейчас не на Лобной, а на площади Свободы у Белого дома! (Или она пять лет назад называлась иначе? Как и Лобная, кстати...)
Жилин проклял всех и вся, последовательно, по мысленному обширному списку -начиная с бархатносезонной погоды (произносить сардонически!), кончая шпаной, засевшей в Кремле (дилетанты с присвистом!)... Где-то посередке мысленного списка -- Римайер, которого все нет и нет!
И что ты ему скажешь, Жилин, когда и если он появится?
Жилин скажет ему: "Римайер! Пока мы тут соблюдаем азы-буки-веди-глаголь Школы ради дюжины долбанных VIPов, у Белого дома гибнут сопляки и соплячки! И Айова Смит самозабвенно снимает это для Си-Эн-Эн, если не гибнет в данный момент вместе с ними!"
Жилин скажет ему: "Римайер! Ты железный человек! Следовательно... следовательно, ты можешь заржаветь... Нет, не то!.. Римайер! Ты нержавеюще-стальной человек! Ты способен следовать своим курсом, потому что выполнение поставленной задачи -- прежде всего. Ты не отвлечешься ни на секунду, ни на шаг в сторону, чтобы подобрать тонущих! И хорошо, если не пройдешь по их головам только потому, что они оказались на линии фарватера. Отсигналишь им приговор "Следую своим курсом!" и -- вперед, вперед! Дюжина особо важных персон много ценней матери-истории, нежели тысячи мальчишек и девчонок, верящих, что защищают истинное -- Белый дом, в котором осаждены как раз эти самые особо важные персоны, VIPы, которые как раз теперь -- вне Белого дома. И не мешало бы хоть это сообщить шпане, засевшей в Кремле, чтобы шпана сдуру не сотворила непоправимое! А, Римайер?!"
Жилин, сказал бы Римайер, мы идем на глубине восьми метров с перепадами уровней до пятнадцати. Карты у нас нет, Жилин, зато есть Савада, Гровер, Боас, Учитель и я. На все случаи жизни -- например, замуровали старый лаз, выводящий в основной коридор; например, протянули новую линию огня, без предупреждения "стой! огонь открывается без предупреждения!"; например, VIPы струхнули и дали задний ход, запросившись обратно; например, шпана распорядилась штурмовать Белый дом не явно, но тайно, -- именно подземными коммуникациями, именно подразделениями "гоблинов". И все перечисленные случаи (нет, не жизни! смерти!)... случились. А восемь (пятнадцать) метров земли, бетона, металла над головой экранируют намертво. И группа знать не знает о происходящем наверху и знать не желает. Точно так же, как и о происходящем с ней под землей неизвестно никому.
И что, собственно, такого-эдакого чрезвычайного и непредвиденного происходит наверху, Жилин?
-- Товарищи москвичи и гости нашего города! Убедительная просьба! Не скапливайтесь! Вы подвергаете опасности собственное здоровье и жизнь. Здание находится в аварийном состоянии! По последним только что полученным от специалистов данным, здание может рухнуть в любой момент! Товарищи москвичи и гости нашего города! Не вынуждайте применять экстренные меры для обеспечения вашего же здоровья и жизни. Убедительная просьба! Не скап...
Занудный громогласный баритон был хорошо слышен и на Лобной. И не только. Он вещал уже не про "полноценный отдых граждан". Он вещал про "аварийность" Белого дома. Значит, шпана решилась. А после шпана умоет руки: мы предупреждали! слушайте, слушайте! и не говорите потом, что вы не слышали! После...
"Крокодил" завис над крышей и замер в воздухе. Десяток добровольцев наверху, парни из "Алекса" страховали небо над Белым домом, они нацелили свои декоративные пукалки вверх. Для очистки совести. Опасались выброски десанта... Десант?! "Крокодил", штурмовой Ми-24, иначе -- вертолет огневой поддержки. На борт не поднимает больше трех человек. Остальное -- боекомплект...
"Крокодил" сбросил бомбу. Надо полагать, кумулятивную.
Белый дом рапидно, как бы нехотя преобразовался в бесформенную могучую кучку из стекла и бетона.
Гул и грохот.
Занудный баритон продолжал толковать об аварийности здания.
Бесформенная могучая кучка похоронила под собой более тысячи малолеток, не ушедших с баррикад, играющих в войну, отказавшихся взять в толк, что с ними не играют, но воюют.
По разным прикидкам -- еще не менее двух тысяч людей погибли, будучи в момент бомбардировки непосредственно в Белом доме.
Эти разные прикидки были потом, после. И запись произошедшего Жилин увидел лишь утром, поздним утром. По ТВ.
"Вот как это было!" -- сипло комментировались кадры хроники. Сиплость, перехваченное горло от победного восторга, от ненависти к побежденным, от накатывающей горечи за ушедших. Наконец обычная простудная сиплость -- ночь была с ливнями, никто не спал.
Вот как это было...
Пек Зенай выполнил свою миссию. Среди шпаны начались разброд и шатания. Кто-то выговаривал себе более-менее почетные условия сдачи, кто-то просто канючил "а что нам теперь будет?", кто-то угрюмо надеялся до последнего...
На что?!
А вот... на "гоблинов", посланных подземными переходами. Им отдан приказ: "Пленных не брать!"
Когда же стало очевидно, что "гоблины" по каким-то причинам где-то застряли (переметнулись? заплутали? просаботировали?), вояка-психопат потребовал связи.
И Пек Зенай радушно развел руками -- мол, вы здесь хозяин.
И вояка-психопат скомандовал не "сдать оружие!", но "пли!" -решающий и сокрушительный удар по Белому дому, чтоб ни дна ему, ни покрышки, и чтоб все особо важные персоны в том доме -- в кляксу, в фарш, в ничто! Нет человека -- нет проблемы.
И кумулятивная бомба уничтожает "оплот" вместе с тысячами защитников... за минусом дюжины VIPов, для которых прежде всего и предназначался заряд.
А вот теперь вам полный и окончательный... конец, проникновенно объясняет Пек.
И шпана остатками сознания понимает: да, полный и окончательный...
И вояку-психопата находят через час в сортире -- коленопреклоненным, с головой в засоренном и потому переполненном унитазе. Типичный суицид!
А Пек идет к Боровицким воротам один, без прикрытия. Никто даже не страхует спину, а он и не опасается удара сзади -- шпана деморализована, да и комби-кевлар -- надежная защита.
И первый, кто Пеку попадается у Боровицких, это неизвестный, но бравый полковник, орел! Пек секундно изучает легкий сарказм полковничьей усмешки и требует: фамилия?!
Полковник Туур, рапортует полковник Туур!
Принимайте армию, генерал Туур, без нотки волюнтаризма командует Пек.
Полковник, поправляет Пека Туур.
Да, говорит Пек, принимайте командование генерал-полковник, -- президент рассчитывает на вас!
Президент, многозначительно сомневается Туур.
Президент. Свободной России... уточняет Пек и рявкает: выполнять!!!
Так точно! Господи, музыка сфер! А у нас всегда говорили, что надо непременно разоружаться, но разве можно уничтожать армию? Это дико, это смешно -- государство без армии...
...или государство без президента! управляемое "коллективным разумом" -- филологическим изобретением шпаны! Это дико и даже не смешно -- без президента!..
Римайер тоже выполнил свою миссию. Группа потеряла и Саваду, и Учителя, и Гровера, и Боаса. Они были настоящими спецами, они были лучшими из лучших, и они остались под землей. И вместе с ними там остались "гоблины", элитное подразделение, ориентированное на захват VIP в Белом доме, но не дошедшее до него, но столкнувшееся с искомыми VIP на глубине девяти метров под Воздвиженкой на полпути.
Подробности встречи неизвестны никому.
Особо важные персоны ничего и не видели, даже те, кто имел "инфракрас", -слишком быстро все, неуловимо... Впрочем, особо важные персоны просто зажмурились от животного и понятного страха, когда НАЧАЛОСЬ.
"Гоблины", упокоившиеся в катакомбах, тоже... н-неразговорчивы. Савада, Учитель, Гровер, Боас -- тоже...
А Римайер молчит. Он просто молчит. То есть он молчит о том, что и как было под Воздвиженкой.
Миссия выполнена! Вся чертова дюжина особо важных персон выведена из Белого дома и благополучно препровожена в заданную точку, где и встречена Ваней Жилиным. VIP сдал, VIP принял!
Замечательно! А скажите, Римайер, что произошло под Воздвиженкой?
Римайер молчит. Миссия выполнена? Н-ну?!..
И Жилин тоже выполнил свою миссию. Он, как пугало в первые заморозки, проторчал в чистом Лобном поле. Никого и ничего.
Надо бежать туда, где ахнуло, надо что-то предпринять. Ведь там совсем еще пацаны! Там... Айова Смит, наконец!..
Надо, если на то пошло, рвануть к Пеку в Кремль (благо рядом, под горку, в темпе "гепарда" -- полторы минуты хода!), -- если ахнуло у Белого дома, значит у Пека в Кремле не получилось со шпаной, и не может ли Жилин быть чем-нибудь полезен Пеку Зенаю...
Такие мыслишки, недостойные хладнокровного спеца. На то, впрочем, и мыслишки, чтобы гнать их поганым железом, каленой метлой... а самому ждать и ждать, непроизвольно дрожа как банный лист, -- то ли от нетерпения, то ли от предутренней мозглости. Ждать, ждать, ждать...
...Дождаться! Трансформаторная будка еле слышно загудела, как гудит обычная трансформаторная будка. Жилин наполовину вставил жетон-код в щель-приемник. Пол провалился. Мгновенная невесомость под ложечкой...
Первый, кого должен был увидеть Жилин, это либо Савада либо Учитель. Так условились. Но первым оказался ни тот, ни другой. Ни даже Гровер или Боас. И не Римайер... Упитанный тяжеловес. Почти лысый, единственная жидкая прядка-"внутренний заем". И не без выучки.
-- Документы! -- нервным фальцетом визгнул тяжеловес Жилину и сам мгновенно нырнул рукой себе за пазуху. Явно не для предъявления собственных документов.