Но несмотря на все усилия, Энни не смогла проснуться. Она что-то пробормотала и вновь уютно свернулась в его объятиях…
Энни медленно, лениво потянулась. Ее мозг все еще продолжал спать. Но смутно, пока еще как в тумане, она начинала испытывать странное ощущение. Ей казалось, будто ее тело стало другим, будто она заново родилась.
Она лежала, закрыв глаза, пытаясь привести в порядок обрывки мыслей и воспоминаний. Сегодня день ее свадьбы… Нет, вчера был день ее свадьбы… Джон не вернулся вовремя… Она помнила, как Крис надел ей на палец кольцо, потом был торт, испеченный миссис Кемпбелл, полет на остров…
И вдруг воспоминания нахлынули на нее, принеся ужасную душевную боль, возбудив горькую и бесполезную злость. Вероломство Криса, ее беспомощность и капитуляция перед ним. Она презирала себя за то, что произошло на пляже, и вся сжималась от отвращения, вновь переживая экстаз, в который пришла, когда Крис овладел ею. Ей не удавалось отогнать от себя мерзкие видения, и она мучилась, словно от пытки.
Единственное, чего она не помнила, это возвращения в дом. Но сейчас она лежала не на измятой юбке, а в удобной кровати.
Тяжело вздохнув, она открыла глаза и увидела комнату, залитую солнечным светом. День только начинался.
Энни слегка повернула голову. Рядом с ней лежал Крис. Опершись на локоть, он не сводил глаз с ее лица, будто старался запомнить каждую черту: рот, слишком широкий для нежного овального лица, высокие скулы, ямочку на подбородке, прямой носик, миндалевидные глаза, внешние уголки которых слегка поднимались вверх, бархатную кожу, покрытую золотистым загаром…
— Доброе утро, — улыбнулся он.
Негодуя на него, Энни не могла не признать, что ее по-прежнему влечет к нему. Он был так сексуален и мужествен. Невозможно было не любоваться серо-зелеными глазами с золотистыми крапинками, густыми ресницами, черными взъерошенными волосами, спадающими на лоб.
Крис наклонился, чтобы поцеловать ее, но она, собрав всю волю, отвернулась, и его губы скользнули по ее щеке.
— Не дашь начать день поцелуем? — шутливо спросил он.
— Ты, должно быть, думаешь, что я слабая, — пробормотала Энни.
— Я думаю, что ты восхитительна, — ответил он искренне.
Она не была женщиной его типа. Ему нравились высокие утонченные черноволосые красавицы, но, как ни странно, он увлекся ею. Эта простодушная малышка обладала мужеством и душевной теплотой, нежностью и сексуальной аурой, о которой даже не подозревала.
— А я продолжаю думать, что ты лживый негодяй.
Крис вздохнул.
— А я-то надеялся, что после вчерашней ночи дела пойдут на лад и ты, ну, скажем, примиришься с мыслью, что ты моя жена, и станешь немного веселее.
— Я чувствую себя ужасно, — прямо сказала она.
— Может быть, чашка чая поможет?
Не дождавшись ответа, он встал, надел короткий темно-синий шелковый халат и босиком направился к двери.
Глядя ему вслед, она страстно желала никогда его больше не видеть. Ей хотелось бежать, бежать до тех пор, пока память о вероломном обольстителе не останется далеко позади. Но Энни прекрасно знала, что это невозможно: она запомнит Криса и его ласки на всю жизнь.
Он доказал, что превосходный любовник, искусный и опытный, перед которым ей не дано было устоять.
Не ожидала она только того, что Крис будет так осторожен, нежен, внимателен, что постарается не причинить ей физической боли. Особенно после того, как абсолютно бессердечно и равнодушно причинил ей боль душевную. Возможно, у него были причины ненавидеть Джона, но не мог же он не понимать, что она-то не виновата.
Ей было бы легче, если бы он просто воспользовался силой. По крайней мере, ее гордость тогда не пострадала. Она могла бы во всем обвинить его. Теперь же, как ни прискорбно, ей приходилось осуждать только себя. Ее предало собственное тело. Униженная и подавленная, она все сильнее презирала и ненавидела себя. Но она не хотела попасться снова. Если Крис думает, что, сдавшись один раз, она будет и дальше так поступать, то ошибается! Не так уж он неотразим, как считает. Теперь она будет начеку.
Дверь открылась, и вошел Крис, неся поднос с чаем и печеньем. Энни села, откинув назад растрепавшиеся волосы, и только тут сообразила, что на ней ничего нет, кроме подаренной им подвески. Она поторопилась натянуть простыню на грудь.
Поставив поднос на прикроватную тумбочку, он с откровенной усмешкой посмотрел на простыню. Ну почему, почему она не встала и не оделась, пока его не было, а лежала и предавалась бесполезным сожалениям?
Не сказав ни слова, он налил чай им обоим и подал ей чашку. В горле ужасно пересохло, и она с наслаждением начала пить. Он предложил ей печенье, но Энни отказалась. Тогда Крис сел на край кровати.
— Неужели встреча с любовью вызвала у тебя приступ запоздалой девичьей скромности и лишила дара речи?
— Это не любовь, — с горечью возразила она, — а всего лишь похоть.
Он пожал плечами.
— Можешь называть это как угодно, но у тебя есть естественное влечение к этому.
Она вспыхнула. Ее первый опыт физической любви удивил и поразил ее. Оказавшись в бушующем море страсти, Энни не испытала неловкости, а почувствовала себя в родной стихии, как рыба в воде.
Чтобы положить конец дальнейшим насмешкам, Энни поспешила спросить:
— Как я вернулась в дом? Последнее, что я помню, — это пляж.
— Ты крепко спала, и я принес тебя домой.
— Ты нес меня на руках?! — воскликнула она.
— Да, я срезал путь, да и ты не тяжелая.
Чувствуя себя неловко, она пробормотала:
— Не знаю, почему я не проснулась.
— Ты так устала. И это неудивительно. — Голос его стал низким. — Когда мы занимались любовью, ты была такой страстной, такой пылкой…
Она наклонила голову, чтобы скрыть от него румянец стыда и унижения.
— Не будь такой, — резко приказал он.
— Какой?
— Ты будто проклинаешь себя за то, что так непосредственно и искренне отвечала на мои чувства. Мне кажется, ты ненавидишь себя.
— Я презираю себя… даже больше, чем тебя, — бросила она безрассудно и увидела, как злость блеснула в серо-зеленых глазах.
Но в ту же минуту его лицо стало абсолютно безразличным, будто он надел маску. Поставив пустую чашку на поднос, он вежливо спросил:
— Ты поплаваешь со мной до завтрака?
Она намеревалась отказаться, но потом решила иначе. Уж если она оказалась в ловушке, то надо хотя бы попытаться вернуться к их прежним отношениям, не давая ему провоцировать ее.
Заставив вести себя беззаботно, она сказала:
— С удовольствием, но у меня до сих пор песок в волосах… — Она старалась не обращать внимания на его улыбку, которая заставила ее покраснеть. — Я сейчас приму душ.
— И я тоже.
Так почему он не идет в ванную? — с раздражением подумала она. Пока он здесь, как она встанет с кровати, когда под рукой нет халата?
— Ты ждешь приглашения пойти в ванную? Или стесняешься? — полюбопытствовал Крис.
— Ни то и ни другое, — солгала она.
— Что ж, в таком случае… — Он вскочил и мгновенно сбросил с нее простыню, оставив ее обнаженной и беззащитной. — Вставай.
Напомнив себе, что он уже видел ее в таком виде, и не желая бежать в ванную с видом испуганного кролика, она встала с кровати и, стараясь держаться с достоинством, прошла к шкафу.
Энни твердо решила не носить то, что купил ей Крис, включая кольца и подвеску. Особенно подвеску с изображением целующихся влюбленных и сплетенных рук — эту наглую насмешку над их отношениями.
Мысленно благодаря миссис Кемпбелл за то, что она упаковала ее вещи, привезенные из Америки, она начала перебирать белье на верхней полке. К тому времени, когда она нашла то, что искала, Крис исчез в ванной. Энни облегченно вздохнула.
Она расстегнула замок подвески и бросила ее вместе с кольцом, подаренным на помолвку, на комод. Она хотела снять и обручальное кольцо, но засомневалась. Может быть, потому, что его надели в церкви? В тот момент она верила, что Крис любит ее и это будет настоящий брак. Ругая себя за нерешительность, она оставила кольцо на пальце, пообещав себе, что вернет Крису, когда покинет его навсегда.
Она почистила зубы и приняла душ. Теплая вода стекала по телу, которое все еще помнило страстные прикосновения Криса. Ей казалось, что оно стало гладким, блестящим, испытавшим любовь.
Прежде Энни считала, что ее разум и чувства находятся в гармонии. Но теперь они явно вступили в противоречия друг с другом.
Вздыхая, она вымыла волосы, выполоскала из них последние песчинки и обвязала голову полотенцем. Потом надела босоножки без каблуков и тот купальник, который остался у нее со школы. Старый, тугой, он стягивал грудь и совсем не шел ей. Но в данный момент это было как раз то, что надо. Не следовало возбуждать Криса своим видом.
Она была уже в спальне и искала заколку для волос, когда вернулся Крис с двумя пляжными полотенцами. Он принял душ, побрился, надел сандалии и черные плавки.
Оглядев ее стройную фигуру с головы до пят, Крис изумился:
— Какого черта ты надела это?
Она собралась было посмотреть на него с холодным пренебрежением, но тут полотенце, обвязанное вокруг головы, сползло с волос и длинные влажные пряди тяжело опустились ей на плечи, выбив ее из душевного равновесия.
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
— Прекрасно понимаешь. — Он подошел к шкафу и нашел там купальник, который купил ей. — Оставь глупые шутки и надень это.
— Я не шучу и не надену этот купальник. — Ее решение оставаться холодной и сдержанной терпело крах. — Не желаю носить вещи, которые ты мне купил. Ты ведь никогда не думал о нашем союзе как о настоящем браке. И не хочу, чтобы ко мне относились как к…
Крис приподнял ее лицо за подбородок так, чтобы она не могла укрыться от безжалостного взгляда.
— Я буду относиться к тебе так, как сочту нужным. — Его тихий голос вселял в нее страх. Энни содрогнулась. — Если ты будешь послушна, я буду добр с тобой. Если же станешь восставать, я приму меры. Последний раз прошу тебя, Энни: сними свой купальник по доброй воле, или я сорву его с тебя.
Она пребывала в нерешительности и старалась собрать все свое мужество, чтобы бросить ему вызов. Крис тихо добавил:
— Предупреждаю тебя: если ты выберешь второе, то у меня может возникнуть желание заняться кое-чем более волнующим, нежели плавание…
8
Слишком хорошо понимая, что он не шутит, Энни выхватила из его руки купальник и умчалась в ванную. Глаза ее застилали слезы бессилия.
Властный, самонадеянный тип! С каким бы удовольствием она пренебрегла им! Однако пока ей придется улыбаться и терпеть столько, сколько он захочет.
Энни нехотя переоделась и вернулась в бикини. Крис удовлетворенно сказал:
— Вот так-то лучше.
— Должно быть, к власти привыкаешь, как к наркотику, — с горечью заметила она.
— О да, — согласился Крис. — Стоит к ней пристраститься, как все остальное в сравнении с ней кажется скучным. — Блеск в его глазах говорил Энни, что он умышленно изводит ее. — А теперь подойди и поцелуй меня. Докажи, что будешь послушной женушкой.
Раздраженная его насмешками, Энни с трудом пересилила негодование. Она подошла к нему, приподнялась на цыпочки и холодными губами дотронулась до щеки.
Он вздохнул.
— Да, энтузиазма маловато, но ничего, это только начало. Пошли.
Перебросив полотенца через плечо, он взял ее за руку. Энни закусила губу, но сопротивляться не стала.
Несмотря на ранний час, было жарко. Светило яркое солнце. Морской ветерок гнал по голубому небу белые, похожие на вату облака. Высоко над головой кружили чайки. Но Энни ничего вокруг себя не замечала, снова погрузившись в невеселые размышления. Ничего у нее не получалось, и она казнила себя за то, что не в силах поставить на своем.
Они молча пришли на пляж. Сверкающие волны лизали песок. Море было совершенно пустынным в это раннее утро. Серые скалы навевали тоску, и Энни стало грустно и одиноко.
Крис бросил полотенца на песок. Разувшись и держась за руки, он и Энни вошли в воду и нырнули.
От холодной воды у нее перехватило дыхание, но уже через несколько мгновений вода показалась приятной. Хотя прежде ей не приходилось плавать в море, она держалась уверенно. Ведь Крис был рядом и не дал бы ей утонуть.
Полчаса спустя Энни отдыхала на воде, лежа на спине и раскинув руки. Ее длинные распущенные волосы делали ее похожей на русалку.
Чуть повернув голову, она увидела, что взгляд Криса скользит по ее стройному телу. Напряженное выражение его лица заставило ее встрепенуться. Сердце стало биться все сильнее и сильнее. Неожиданно почувствовав волнение и страх, она перевернулась на бок и поплыла к берегу.
Крис протянул руку и схватил ее за запястье. Она попыталась вырваться, захлебнулась и закашлялась.
— Не пытайся улизнуть, — резко сказал он, взяв ее за подбородок.
И вновь она оказалась совершенно беспомощной перед его властностью и силой.
Одной рукой он поддерживал ее голову, а другой сдернул с груди купальник и притянул Энни к себе. Соски, едва коснувшись темных волос на его груди, тут же набухли.
Крис крепко прижал ее к себе, и она ощутила твердую мужскую плоть. Желание его было столь велико, что передалось ей, возбудив нестерпимую страсть.
— Обними меня за шею, — хриплым голосом приказал он.
Энни молча подчинилась. Его руки скользнули вниз, он приподнял ее и заставил обхватить ногами его талию. Затем завел руки ей за спину, как бы удерживая в плену.
Набегавшая волна то поднимала, то опускала их сцепленные тела. Энни, беспомощно глядя на него, испытывала горечь, душевную боль, в то время как тело ее изнывало от безмерного наслаждения.
Крис поцеловал ее, и поцелуй этот оказался совсем не ласковым, а жестоким. Потом он опустил голову и стал жадно ласкать ее соски. Энни тяжело дышала. Не в ее силах было прервать это сладостное мучение, но она чувствовала себя глубоко оскорбленной его поведением.
Он поднял голову и прошептал:
— Ты ведь хочешь меня. Скажи, что хочешь меня.
Энни попыталась избежать ответа, отвернувшись.
— Скажи, — приказал он. — Я хочу услышать это от тебя.
— Ты ведь знаешь, что это так. — Неожиданно из самой глубины ее души вырвался крик: — О Боже, как бы мне хотелось, чтобы этого не было! Я презираю себя за то, что хочу мужчину, которого ненавижу, который лишь использует мое тело в своих целях!
Лицо его страшно побледнело и исказилось, словно она швырнула в него горсть камней. Он невнятно выругался и, оттолкнув ее от себя, поплыл к берегу.
Волна хлестнула Энни в лицо. Ослепнув и задохнувшись от горько-соленой воды, она судорожно пыталась плыть, не замечая, что удаляется от берега. Руки ее словно налились свинцовой тяжестью, и ей казалось, будто кто-то тянет ее на дно. Энни ни о чем не думала и не испытывала страха. Странное безразличие овладело ей, и, даже когда ее грудь словно сдавило обручем, она лишь попыталась сделать вдох, но захлебнулась.
Энни тонула. Сердце ее бешено билось. В ушах стоял гул. Скорее инстинктивно, чем осознанно, она все-таки постаралась всплыть наверх, но море все глубже затягивало ее. Вдруг сильные руки подхватили ее, и она наконец смогла глотнуть воздуха.
— Успокойся, — услышала она голос Криса, — ты в безопасности. Повернись на спину.
Собрав остаток сил, она сумела лечь на спину. Крис заплыл сзади, повернулся на спину и, поддерживая ее, направился к берегу. Добравшись до отмели, он встал, поднял Энни на руки и вынес на берег.
Положив ее на теплый песок, он опустился на колени рядом с ней.
— Куда тебя понесло? — вырвалось у него. — Ты же плыла от берега… Что на тебя нашло?
— Мне было все равно, — просто ответила она.
Крис вздрогнул, будто она ударила его. Господи, эта женщина все время заставляет его чувствовать себя подлецом! Он не предполагал, что так будет, но вот уже в который раз ее реакция оказывалась для него неожиданной. Сколько это может продолжаться? — подумал он.
— Спасибо тебе, — хрипло прошептала Энни. Дыхание ее еще не выровнялось.