На кладбище все прошло чинно: с речами, вздохами и перешептываниями, одному артисту, из прежде популярных, стало плохо, но не очень убедительно, поэтому двое крепких ребят с длинными волосами, вежливо отвели его в сторону и усадили на лавочку в соседней оградке, в тенистом, прохладном месте. Ему можно было позавидовать, поскольку день выдался жаркий с назойливым солнечным излучением.
Период печеных яблок и недозрелой айвы, подумалось Тимофею и рот его скривился от воспоминаний о кислоте последней. Отчизна упорно откладывала явление на свет (роды - это слишком короткое слово для такого процесса) если не гения в этой области, то хотя бы приличного человека
Повращавшись в свое удовольствие в высших сферах, Тимофей решил снизойти до скромной квартиры на первом этаже. Любой, даже очень гордой птице приходится приземляться: бренность как гравитация тяжелым камнем висит у всех на шее. Или это одно и то же? Тогда 'физики' зря потеют в безуспешных попытках объяснить эту самую гравитацию... тут 'лирики' могут утереть им нос по количеству публикаций.
* * *
Игорь и Михаил, молча, смотрели на монитор явно не в состоянии сдвинуться с места в непонятном деле. Все очень хорошо отснято и вместе с тем, абсолютно ничего не просматривается. Свидетелей много, свидетельств достаточно, а толку... Некоторое разнообразие в просмотр внесло всплывшее окно видеоконтроля, которое продемонстрировало попытки Тимофея попасть ключом в замочную скважину. В конце концов, ему это удалось, и взбодрившийся литератор торжественно открыл дверь.
- Добрый вечер, господа. - Тимофею не хотелось прямо так сразу выходить из образа представителя творческой элиты.
- Привет. Ты чистый пришел? - подполковник всегда нервничал при непонятных стечениях обстоятельств, как и любой другой человек, только у него было больше органов, которые предчувствовали неприятности.
- Не нужно обижать полковую разведку, это может быть вредно для здоровья. - Все-таки Тимофею пришлось спускаться с небес до уровня дружеской беседы. - Тихо все. Что же я думаете, выпив для маскировки, бдительность потеряю? Да, я...
- Ну, завелся. Только не нужно углубляться в воспоминания о героическом прошлом.
- Обойдемся без перепалки и потасовки. Тим, тебе ко скольки на работу? - Игорь оставил бесполезное рассматривание экрана с задумчивым видом и повернулся к другу.
- Я взял отпуск. Летом люди должны отдыхать!
- Без горячей воды?
- Ну, какой ты мелкий человек, даже кот от тебя сбежал. Я, понимаешь, целый день в трауре...
- О, своевременное замечание - что поведают нам новости, - Игорь, включив телевизор начал перебирать каналы.
- Раз мне не звонили, значит, по нашему направлению новостей нет.. - Явный тупик в расследовании очень даже выбивал подполковника из привычной колее. - Этих пока выше головы. Не прошлый век с ножами и пулями, как выразилось мое начальство.
- Вот это здравая мысль. Не зря твое начальство кресло просиживает. Нужно искать то, что еще не запущено в серию. Тим, что скажешь?
- У Вяземского большие каналы не появились, да и вообще, публика была скромная, за исключением парочки машин в сторонке.
- Номера?
Тимофей пожал плечами.
- Не приметил, не было такой возможности. Во, Игорек, оставь здесь. Эти ребята меня снимали... Я там речь произнес... Еще вон в углу мужчина явно из другой оперы.
- Это дьяк Никифор, а что ты, Игорь, про серию?
- Орудие убийства из еще не поставленных на поток.
- Думаешь секретные разработки? Мне казалось, что все ваши головастики разбежались по кустам давным-давно.
- А вот уже на кладбище. - Тимофей кивнул на экран - камера плавно демонстрировала первые ряды, слегка притормаживая на особо заметных персонажах.
- Что-нибудь приметное?
- Так, мелочи... вот Филину стало плохо... может, расчувствовался, а скорее хотел обратить на себя внимание... напрасно - все равно вырезали. Его хлопцы на лавочке в сторонке усадили... и, кстати, на поминки он не пришел... может, обиделся. Нервная какая то публика была.
- А где он сейчас вообще-то?
- В театре у Лелика, только актер из него... он же эстрадник... сольный, ему партнеры мешают.
- Какого еще Лелика? - Михаил нахмурился, поскольку кроме Большого театра и концертного зала Дворца съездов других площадок и не знал. - Можно же туда позвонить?
- Можно. - Игорь быстро набрал вопрос в поисковой строке и, получив телефон, ткнул в него печеньем. - Тим, поинтересуйся, пожалуйста.
- Понятно, больше никто телефоном пользоваться не умеет.
- Нет, просто ты один помнишь, как там их всех зовут.
- Не всех. А чайник?
- Горячий.
- О, чудо. - Тимофей набрал номер с экрана и пошел на кухню.
- То, что что-то новое - это понятно, но лазер ты отверг, может какой другой излучатель? Вот капитан вспомнил про микроволновую печку, там же продукты греются, а посуда холодная...
- Печка, говоришь, камеры осматривали?
Михаил не успел начать оправдываться по поводу недальновидности своих подчиненных, потому что из кухни появился растерянный Тимофей и без чашки желанного кофе.
- Не явился он на спектакль...
- Ты помнишь, где его оставили?
- Конечно, я же там работал почти полтора года, без трех месяцев... личный рекорд!
- Что же тебя там грело?
- Можно было спокойно поговорить с разными выдающимися людьми.
- А чего ушел?
- Да не отвечали они ничего
- И на осознание этого у тебя ушло 15 месяцев?
- Ну, такой период был. Бывают же в жизни сложные моменты, которые растягиваются на месяцы и, даже, годы.
- Ну, поехали, покажешь, где и что. Момент, говоришь, у тебя пятнадцать месяцев длился?
- Как одно мгновение все пролетело, но вспоминаю с теплотой и без обиды на судьбу. Это когда я на 'севера' было засобирался, но... но... но.
Михаил с Тимофеем направились к выходу, склоняясь в беседе постепенно к философствованиям, подтверждая тем самым стандартные характеристики, классифицирующие различные этапы переходного возраста от жизни к старости. Обычно это еще перемежается возгласами: 'Да мы еще ничего!'
Актер Филин так и остался сидеть в оградке на скамеечке, несмотря на всю былую свою популярность, в полном одиночестве и можно сказать даже, в забвении. Луч фонарика кладбищенского сторожа осветил его грустное лицо с открытыми глазами, печально смотрящими на пришедших его побеспокоить.
- Фу, ты... - вздрогнул подполковник, но подойдя, убедился, что перед ним труп и достал телефон. - Значит и сегодня 'плюс один'. Фролов? Не сильно задремали, товарищ капитан? Давайте к нам, с дежурной группой и всем что положено. Да, у нас еще одно тело.
Уже ближе к полночи, вернувшись опять к Игорю, друзья были растерянны еще больше...
- Как по расписанию...
- Интересно, выходные у этой дамы будут?
- Ты думаешь, это женщина?
- Я имел в виду смерть.
- А... завтра и посмотрим. Только у нас выходных не будет совсем, это уж точно! - Подполковник насупился.
Игорь разминался, прохаживаясь из угла в угол.
- Звездочки были?
- Да.
- Слушай, Миш. А нет ли возможности отправить
Валентину в творческую командировку?
- Думаешь, пора?
- Лучше перестраховаться. Пока параллельные структуры не проснулись. Полковая разведка вот с машин номера не срисовала... Доложите-ка, сержант, еще раз, как было дело.
- А параллельные структуры все время лезут поперек... Да, они плотно стояли, так что не прочитаешь, перед первой барьер дорожный торчал, оранжевый такой пластиковый, а на багажнике последней здоровый такой детина сидел... за ногами номера не видно было...
- Там были дорожные работы?
- Нет.
- И ты это так просто оставил?
- Обижаешь. Докладываю: номера государствен-ные... Скорее случайные. Если бы спецслужбы, то они бы на ржавом жигуленке паслись. Может, лучше по местам захоронений попробуем систематизировать?
- Пустая трата времени, ты завтра, давай, опять поучаствуй. Только повнимательнее.
- Понятное дело. А у пародиста попик этот, что-то он мне не понравился... как там вы его... дьяк?..
- Вот этот? - Михаил нашел нужный кадр.
- Ага.
- Давай по всем фигурантам пройдемся, - Игорь придвинул к себе планшет. - Нужно было тебе их еще вчера показать... только вчера я и сам их не свел в картотеку... Смотри, а товарищ подполковник будет 'обналичивать' персоналии.
- Понятное дело, что проще искать, если знаешь кого.
- Не совсем, так можно не обратить внимание на что-то еще.
- О, кажется, Петрович! Это у него рука не дрогнула? Так они с Семенычем смертей насмотрелись и наснимались под завязку на всех войнах, еще с афганской... Там он снайпером был.
После просмотра с комментариями и повторного беглого, выяснилось, что никого, кроме дьякона Никифора, который непонятными судьбами был занесен на собрание чуждых ему людей, разведчик не видел.
- Интересная складывается ситуация. Давайте, я как самый несведущий буду задавать неудобные вопросы. - Тимофей покопался в бардаке на столике. - Сигареты есть?
- Хорошо начал. Вот возьми. - Игорь протянул начатую пачку. - Только с собой не уноси.
- Жадничать нехорошо. Кого планомерно устраняют? То, что 'по списку', вроде как уже понятно...
- Трудно сказать кого... люди по роду своей деятельности особо не пересекающиеся...
- Известность?
- Разные у них, как там говорят... амплуа.
- Согласен. Тогда за что?
- И это не понятно. Кроме привычных, штатных врагов, злопыхателей и завистников в последнее время в их окружении никаких новых персонажей не появлялось. Только по Филину Илье Фомичу пока сказать ничего не могу.
- Когда мы появляемся на свет, то, поначалу, к нам претензий нет...
- Тут я с тобой полностью согласен.
- Но, вот с годами их прирост не остановит и погост.
- Про погост у тебя уже было - вчера.
- Да? Повторяюсь... это обстановка сказывается. Возвращаемся к расследованию. Спрашивать о том, кто - смысла, как я понимаю, уже нет. Тогда спрошу, каковы предположения об орудии и способе?
- Никаких, кроме того, что это из новых изобретений... или реплики старых разработок. - Игорь сменил, уставшего от отрицательных ответов Михаила.
- И ты слышал о таких разработках?
- Каких?
- Которые способны парализовать одну из систем жизнеобеспечения точечным воздействием на кору головного мозга, без внешних повреждений?
- Это не моя область. А попадания, хоть и точечные, но случайные.
- Чем попадают-то?
- Да не знаю я.
- Значит, следствие зашло в тупик и можно расходиться по домам.
- Пожалуй ты прав. - Михаил поднялся из кресла.
- О супруге побеспокойся... - напомнил Игорь Дмитриеву, когда друзья уже были на выходе.
- Что-нибудь придумаем.
Молчание бывает разным, можно молчать с полным согласием, или так, будто бы не возражаешь, или, наоборот, молчать категорически против. Молчание красноречивее сотрясания воздуха звуками и смысла в себе содержит гораздо больше. Во всяком случае, там можно подозревать больше смысла. Друзья молчали совсем по-другому, вышагивая по тротуару между домами. Никаких мыслей по поводу решения задачи не было, только одни смутные предчувствия.
- До завтра. - Тимофей протянул руку.
- А то, давай, подвезу.
- Нет, я немного прогуляюсь.
- Как знаешь. - Михаил пожал руку и пошагал через дорогу к своей припаркованной машине.
Уличные фонари, выстроившись в ряд, самодовольно светились собирая вокруг себя мельтешащую мошкару. Только стремление к свету не всегда полезно для здоровья, так вот как-то, странно все устроено. И Сам Господь Бог поступает порой вопреки здравому смыслу, хотя, вполне возможно, у него свои взгляды на жизнь... только тогда они очень сильно отличаются от наших. В общем, по правилам никак не получается, точнее - по правильным правилам. Высшая Справедливось как то соответствием званию себя не особо утруждает...
Глава седьмая,
в которой убийца не уходит на выходные,
а вовсе даже наоборот.
Суббота началась сообщением в новостях о смерти актера Филина. Информация была куценькой, поскольку и охочих (даже излишне жадных) до чужой беды телевизионщиков складывающаяся обстановка стала приводить в некоторое замешательство. Слишком уж размеренно все происходило.
Подполковник Михаил Григорьевич Дмитриев смотрел утренний выпуск новостей не дома с чашкой свежесваренного любимой женой кофе, а в рабочем кабинете с дотлевшей до фильтра сигаретой, в обществе капитана Фролова. Рокировка не самая приятная, но других вариантов не было.
- Печальное известие о кончине Филина продолжило звездопад с небосвода нашей культуры и нашего современного искусства... - сбивчиво пытался подстроиться к ситуации ведущий. - ...череда невосполнимых утрат...
- Опять 'череда'. Как-то не очень у него фраза сложилась, искусственно - культурный небосвод получается... - Невыспавшийся, уставший после ночных блужданий по кладбищу, Фролов был раздражен. - И еще все время оттуда чего то падает!
- Да и у нас не лучше, товарищ капитан. - Дмитриеву говоруны (точнее, болтуны) из новостей тоже не нравились, но они были далеко и не могли услышать критики, скорее даже и не подозревали о ней, точнее, вообще, думали, что могут вызывать только восхищение. А вот Фролов был в непосредственной близости. - Безработным сейчас большие пособия выплачивают? Что смотрите? Вопрос для нас уже не праздный. Вот идите и работайте, пока есть работа! Хотя, подождите...
Подполковник тоже не спал ночь. Часть ее ушла на убеждение жены поехать отдохнуть, сменить обстановку... в конце концов пришлось раскрыть карты.
- Да пойми ты, Валентина, что у всех в карманах одежды из твоего Дома моделей, звездочки эти... будь они неладны.
- Что с того? Просто у меня несколько последних коллекций получились удачными и даже стали популярными... кстати ход со звездочками подсказал ты сам.
- Я это помню. Где вы их заказывали, ну кто их для вас изготавливал?
- Понятия не имею, этим занималась наш менеджер по рекламе Светочка.
- Рыженькая такая?
- Отстаешь от жизни, сейчас она брюнетка. И ею уже интересовался... я его с тобой видела - капитан...
- Капитан Фролов.
- Вполне симпатичный такой... кажется, со Светочкой они нашли общий язык...
- Давай обсудим это все по дороге, что-то мне подсказывает, что займутся всем этим скоро мрачные и скрытные ребята...
- Ну и что они могут мне сделать?
- Ничего хорошего... в лучшем случае останешься без своего ателье...
- Дома моделей.
- Пусть Дома моделей, давай собирайся, пожалуйста. Карточки свои оставь, все равно ими пользоваться нельзя.
- Почему?
- Потому что сразу станет известно, где ты. Возьми все, что есть наличными...
- Все эти смерти действительно связывают с моим Домом моделей?
- К сожалению, это пока единственный общий пункт для всех фигурантов.
- Фи-гурантов. Так я останусь без клиентов!
- Ничего, научишься шить нормальную одежду, нормальные клиенты появятся. Шучу.
- Неудачно. Куда ты собираешься меня сослать и как надолго?
- По дороге сообразим, отдохнешь, пока все не прояснится.
- Ты меня подозреваешь?
- Конечно! Ты все это специально устроила, что бы я тебя проводил в отпуск одну.
- В общем, вы близки к истине, товарищ подполковник. Поехали.
- Поехали. Сообщи на работу, что ты решила немного отдохнуть.
- Ну не сейчас же! Утром позвоню...
- Лучше сейчас написать СМС-ку, потому что телефон тоже придется оставить...
- Это так серьезно?
- Пока не знаю, считай, что перестраховываюсь.
Подполковник непроизвольно вздрогнул, выведенный из полудремной задумчивости резким звонком телефона и решил, что аппарат все же нужно сменить, даже если для убеждения завхоза придется уронить его на пол (аппарат, уточнил Дмитриев для себя).