— Хорэ лапшу вешать! — оборвал реанимированного Аркаша. — У меня отчим в мебельном техникуме сантехником числился, он божился, что тот крутой застрелился на крыше.
— Фига! — И Вася показал Башке кукиш. — Он в себя стрельнул, чтоб в больничку попасть. В ребра стрельнул, навылет, знал куда. Операцию ему сделали, он от наркоза отошел и, как был забинтованный, так и дернул в бега. Его комитетчики сторожили после операции, так он их всех уделал, как бог черепаху. Здоровых комитетчиков на стреме один больной в бинтах после наркоза, а уделал реально. Кабы не в Кремлевке его резали, точняк бы свинтил. Но тама, в Кремлевке, знаешь, как все обложено? Повязали крутого и сразу на иглу. Солидно?
— Фуфло, — усомнился в услышанном Гена. — Чо, санитаркам докладывают, откель кого привезли и за чо в дурке закрыли?
— Хлопцы, которые того кадра из Кремлевки в дурдом кантовали, уже никакого, обколотого, чисто овощ, к моей крале клеились. Для солидности слили ей, чего у них тама было с этим кадром. Типа, мы не просто так пальцы гнем, а мы хлопцы при делах, солидон??
— И чо? Дала им твоя телка?
— Хер с ней, с телкой, Ген! Эт я все к чему базарю-то, мужики! В Москве щас ва-а-аще финиш! Эти, из Верховного Совету, грозятся мэрию взять и на Останкино двинуть. Ельцин ссыт, менты под лавки забились, базар-вокзал. Телка вчерась говорила, что в ихнем дурдоме врачи работу прогуливают, а санитарки, значит, с охраной на радостях забухали. Это я к тому, что, если моей телке замоскать две-три сотки бакинских, так она подмогнет того крутого кадра из дурки умыкнуть.
— Был крутым, да весь вышел, — скептически скривился Крокодил Гена. — Столько лет на игле, какой с него прок?
— Телка брехала, что его вроде как законсервировали ширевом, — уточнил Вася. — Вдруг как слезет с иглы, так оклемается в натуре? Вдруг он в натуре, реально, законсервированный? Мы ему тогда чистую ксиву устроим, бабки на карман дадим, и нехай линяет, куда ему надо, только вначале пусть за нас против Самбиста выступит. Нормальный ченч — свобода за один нормальный махач. Ему ништяк, и нам не херово.
— Йоп-понский городовой! Ген, а ведь Васька дело говорит! Ломка у этого Рэмбо херова пройдет, проверим его, как он махается, и в легкую договоримся, если кадр подходящий. А сдохнет от ломки иль при проверке — так и хер с ним! Какие проблемы? Пару тачек с пацанами до Москвы сгонять, пара сотен баксов телке, еще кому там в дурке, если надо сотнягу-другую — без проблем!
— Не боишься, Башка, что тот Рэмбо так оклемается, что всех нас уроет, а?
— С умом все устроим, Ген! Зря, что ль, я на Башку откликаюсь? Я все придумаю, как устроить! За базар отвечаю.
2. Два дня спустя
Змей очнулся.
Сердце колотилось в висках, болели мышцы, связки, мясо, глаза, зубы, кожа, ногти, болело все.
Сил хватило только на глубокий вдох полной грудью. И за дополнительную порцию воздуха пришлось расплачиваться приступом тошноты...
Говоря строго, слово «очнулся» не совсем или вовсе не соответствует истине. Правильнее было бы определить изменения в состоянии Змея словом «проснулся». Хотя психотропный дурман — это вовсе не сон, а еще вернее, совсем не сон, но все же слово «проснулся» подходит больше. Меж тем сам для себя Змей охарактеризовал новое — хорошо забытое старое — ощущение именно как «очнулся».
Едва мозг очнулся, он все вспомнил.
Единственное, что оставалось загадкой, — количество времени, которое мыслительный аппарат искусственно поддерживали в состоянии растения.
Судя по побочным явлениям остальной органики — фармакология запрещала мозгу думать долго, очень долго...
Первый глубокий вдох грудью — чисто рефлекторная глупость. Далее Змей задышал по-другому, как учили.
Будущих особых порученцев учили специальному дыханию, которое помогает телу справиться с негативными последствиями от воздействия психотропов.
Настроившись на определенный ритм вдохов-выдохов, надувая живот, как мячик, Змей тянул воздух ртом и выпускал через нос.
Змей представлял себя губкой, которую долго насыщали чернилами, и с каждым вдохом выдавливал из организма, из сознания, из нервных окончаний черную чернильную каплю.
Конечно, восстановиться полностью за пару часов, да и за пару дней тоже, используя одно лишь дыхание и самогипноз, в принципе невозможно. За неделю можно, если будет, чего кушать и пить, «продышаться» как следует. Но есть ли у него эта неделя? Где он? Почему прекратили колоть психотропы?..
Однако дыхание поможет часа через три подняться. Его будет шатать, как алкаша после литра чистого спирта, однако он сумеет передвигаться, действовать... Если, конечно, возможно действовать. Если дадут... А пока нет смысла даже глаза открывать, даже пытаться. Ближайшие три часа бессмысленно мучить больную голову вопросами. Надо дышать, дышать...
Вдох...
Выдох...
И еще одна капля черных чернил растаяла в сосредоточенном воображении...
3. Три часа спустя
Змей поджал ноги, оттолкнулся локтем, сел. Он сидел на матрасе, пропахшем его мочой, привалившись спиной к холодной трубе. Его потряхивало, как с перепоя. Не хватало сил держать голову, подбородок то и дело падал на грудь. Однако у него получилось намотать цепь на руку и стукнуть ею по холодной трубе. Змей звал тех, кто посадил его на цепь, приковал к трубе.
Стукнув железом о железо, он подавал им сигнал. И надеялся, что будет услышан.
Цепь длинная, один ее конец приварен к метровой трубе отопления, другой приклепан к металлическому ошейнику на шее у Змея. К самодельному, тяжелому ошейнику, который, слава богу, не мешает дышать. Как надо дышать, как учили.
Змей уже смог бы и встать. И дотащить себя до широкой, обитой жестью двери прямо напротив, в противоположной серой стене. Но какой смысл? Логика подсказывала, что цепь не даст дотянуться до замков.
Совершенно очевидно, что Змея посадили на цепь в подвальном помещении. Хоть и нет здесь окошек-амбразур на улицу, зато есть вентиляционные отверстия в бетонных стенах под высоким бетонным потолком. Серый мешок из искусственного камня довольно сносно освещает стоваттовая лампочка наверху. Лишь в углах, куда смели мелкий строительный мусор, вечная тьма успешно борется с электрическим светом.
Нет, Змею вовсе не кажется, что потолок высоко. Как минимум, до него метра три, а то и больше. Помещение похоже на складское. Законченное, но не вычищенное, не сданное в эксплуатацию. А значит, и над потенциальным складом нечто промышленное, недостроенное. Причем не заводской цех, а, скорее, свечной заводик.
Особый порученец угадал — братва Крокодила использовала в качестве зиндана недра районного долгостроя. Последний председатель райисполкома изыскал средства на строительство фабрики-кухни, в июле 91-го ее начали возводить ударными темпами, но зимой 92-го средства иссякли, их съела инфляция, и мало-помалу стройплощадка превратилась в свалку, а недострой — в экстремальную площадку для игр местных мальчишек.
Подрастающее в экстремальных условиях поколение бандюки шуганули запросто. Сложней оказалось заморочить мозги ментам, которых не мог не заинтересовать внезапный интерес конкурентов к заброшенной стройке. Ментам грамотно слили дезу, типа, нарисовалась тема с паленой водкой. Отраву надо где-то хранить, вот и расчистили подвальчик, да свет туда кинули, да посты на подходах загодя выставили. Менты дезу сглотнули и прикинулись до поры шлангами. До той гипотетической поры, когда в подвале появится тара с водочным наполнением. Как обдурить мусорню, придумал Башка. Он же, Башка, придумал посадить «крутого кадра» на цепь.
На длинную прочную цепь, как служебного пса. А Крокодил лично установил график дежурств за недостроенными стенами фабрики-кухни и за дверью в зиндан. А Вася собственноручно проковырял в двери дырочку, сквозь которую дежурным предписывалось следить за пленником.
Продажная санитарка обещала, что пациент отойдет от ширева дня через два. Так оно и случилось. Она объясняла, как кормить пациента, пока у того мозги-инфузории, и когда под него подкладывать судно. Но Крокодил решил, что за пару суток арестант от голода не подохнет и пущай гадит под себя, не хер за ним горшки выносить.
И еще телка-санитарка говорила, мол, спустя двое суток у пациента начнется жесточайшая ломка, дескать, волком взвоет. Однако больного волка сквозь проделанную в двери дырочку пацаны на внутреннем посту не увидели. Ну мандраж у мужика, ну голову плохо держит, меж тем сидит, не падает и по трубе цепью стук-стук стучит. А чего стучит?.. А хер его знает...
Один из соглядатаев побежал в «Ласточку» звать старших. Оставшийся приоткрыл дверь и крикнул:
— Слышь, Стукач?! Слышь, чувак?! Долбозвонить кончай, да? Щас бугры нарисуются, побазарите, да?
— Пи-ить... — застонал в ответ поднадзорный. — Да-а-ай пи-и-ить, сдохну...
И с губы поднадзорного по двухдневной щетине на подбородке побежала струйка крови.
— Едрены пассатижи! Чувачок, ты давай кончай загибаться, да?! Ты потерпи, щас бугры придут.
— Пи-и-ть дай! — Только что сидел поднадзорный и вот завалился на бок, кровавая струйка потекла теперь по щеке. — Надо мне! На-а-адо... Подых-х-а-аю...
— Еть твою! Напряги, блин... — Соглядатая и самого затрясло. А если реально чувачок без воды ласты склеит, а? Кого Крокодил крайним назначит, а?
Мандражирующий соглядатай откликался на погоняло Гвоздик. Лет ему было двадцать от роду, в шоблу Крокодила его взяли недавно, и больше всего на свете боялся он облажаться.
— Чувак, ты терпи, а? Слышь, ты?.. — Гвоздик от всей души позавидовал напарнику, который сейчас бежит к «Ласточке».
— Уби-иваешь меня! Пи-и-ить! Да-а-ай...
Блин! Ни хера Крокодил не оставил инструкций на тот случай, если поднадзорный попросит... Да какое, на хер, «попросит»? Если он, типа, загибаться начнет без воды.
— Bo-оды, сука!!! Воды да...й... — Чувачок дернулся и затих. Лежит на обоссанном матрасе, на спине. Левая клешня цепью обмотана. Открытые глаза остекленели. Изо рта течет красное.
Как только чувак замер, так Гвоздика отпустило — все равно в не успел напоить терпилу. Который, кажись, дуба таки врезал, окочурился...
Как только Гвоздика отпустило, так вдруг — во подляна! — терпила тыкву приподнял, повернул мордой к Гвоздику, взгляд его стал осмысленным, и чувачок внятно так, вкрадчиво произнес:
— Парень, у меня ноги онемели, рук уже не чувствую. До прихода твоих начальников доживу, но при них точно сдохну, тебя проклиная за то, что не спас меня, воды не дал.
Засада, блин! У Гвоздика аж в груди защемило от жалости. Не к терпиле, конечно, а к себе, любимому. И Гвоздик сорвался, побежал опрометью наверх, на свежий воздух.
Где, блин?! Где взять воду? Из лужи, блин? А в чем нести, блин? В ладонях?.. Блин, во подляна...
Гвоздик выскочил на строительный двор-свалку и увидал братков, что несли там дежурство. А главное, увидал бутылку с пивом в руках у Шрама.
— Бутылку давайте! — заорал Гвоздик. — Чувак загибается.
— Тихо ты! Ша, молодой, — рявкнул тридцатилетний Шрам. Его, понятно, почему нарекли Шрамом, — рожа у него наискосок располосована. Рожа героическая, но в натуре он заработал увечье по пьяни, упав фейсом на осколки стакана с недопитым портвейном.
— Чего такое? — спросил напарник Шрама, лысый, как бильярдный шар, парень по кличке Чернобыль. С ним и его кликухой совсем другая история — пацан лишился волос, отслужив трешник на подлодке.
— Чувак пить просит, — ответил запыхавшийся Гвоздик, ища взглядом подходящую лужу. — Типа, без воды сдохну, говорит.
— Разводит, — авторитетно заявил Шрам.
— У него кровища из пасти потекла, — добавил Гвоздик. — Сдохнет реально, и мне отвечать, да?
— А от пива он не сдохнет? — Шрам с сомнением посмотрел на свою ополовиненную бутылку.
— Мудаки, бля. — Чернобыль полез в карман, вытащил пачку купюр. — Гвоздик, держи бабки, дуй шляпкой вперед, вона, к палаткам, возьми воды без газа.
— У меня свои есть, — отказался молодой от подачки, и только пятки засверкали, припустил к ларькам. Убежал довольный, ведь Чернобыль вроде как разделил с ним ответственность за несанкционированные и не оговоренные бригадиром действия.
Глядя вслед Гвоздику, Чернобыль пихнул Шрама в плечо.
— Пошли вниз, прошвырнемся. Поглядим, как там этот, на цепи который, коньки отбрасывает.
— Сбрендил? Нам Гена велел тута торчать.
— Так ведь форс-мажор. — Чернобыль знал много непонятных Шраму слов. Человек со шрамом всегда обижался, если лысый человек использовал незнакомую лексику, но старался вида не подать, да не всегда получалось.
— Сам такой, — огрызнулся Шрам и присовокупил совершенно не к месту: — Заколебал!
— Хер с тобой, золотая рыбка. Торчи здесь, а я пойду в подвал слажу. Чао-какао, сын Франкенштейна.
— Сам ты еврей! Ответишь, понял?
Удаляющаяся спина Чернобыля красноречиво пожала плечами...
... В узилище к умирающему Гвоздик вбежал — пяти минут не прошло. Однако умирал в подвале уже не чувак на цепи, а пять минут тому назад вполне здоровый Чернобыль. Точнее — мог умереть в любую секунду по воле чувака-симулянта.
Чернобыль в отрубе, без памяти, лежал на матрасе чисто петух, которого имеют в очко. Чувачок лежал сзади, прикрываясь телом Чернобыля. На виске у Чернобыля бухла здоровенная шишка. Костяшки кулака симулянта, на которые ранее была намотана цепь, расцарапаны. Ясный перец, ударом этого утяжеленного цепью кулака чувак вырубил брателу. Вырубил, уложил, накинул петлю из цепи на шею Чернобылю и в том же кулаке держит цепугу внатяг, в любой момент легко пережмет братишке горло, в любую секунду кислород ваще перекроет.
Но мало ему железной петли! Самое страшное в левом кулаке у чувака! Связка ключей Чернобыля в левой руке! Гвоздик узнал ее по брелоку в виде подводной лодки. И допер, что симулянт, нокаутировав братишку, обшмонал его. Чего искал? Наверное, ствол, чтоб перестрелить цепи. А нашел только связку ключей, и вот самый длинный ключ, с фигурными бородками, сунул Чернобылю под веко. Реально, чуть нажмет на ключик и — стопудово! — выдавит братку Чернобылю глаз!
Пластиковая двухлитровая бутыль с питьевой водой шлепнулась на бетонный пол. Выронив бутыль, Гвоздик очертя голову побежал, полетел, поскакал наверх, на улицу. В голове у него откуда ни возьмись всплыла крылатая фраза из бессмертной «Бриллиантовой руки» гениального Гайдая: «На его месте должен был быть я...»
Змей слышал, как покатилась по полу бутыль, слышал, как убегает Гвоздик. Даже в его, Змея, состоянии трудно было не услышать затихающий трам-тарарам за приоткрытой створкой неформатной двери.
А состояние у Змея было, мягко говоря, не очень. И хорошо, что доверчивый болван убежал. Взяв в заложники лысого болвана, Змей вовсе не планировал вступать в переговоры с болваном доверчивым. Нечего силы тратить на говорильню с шестерками. И так на просьбы попить и взятие заложника потрачено почти все, что удалось аккумулировать за три часа дыхательных упражнений.
Болела губа, которую Змей прокусил, дабы окрасить кровью ложь-просьбу о глотке воды. Заболела голова, словно в ней раскалились извилины. Волосы, лоб, щеки вспотели. Держать петлю-цепь внатяг и ключ у глазницы лысого было тяжело, но никуда не денешься — надо!
Надо, ибо заложник в любую секунду может вернуться в сознание. Нокаутирующий удар из положения лежа кулаком, обмотанным цепью, получился так себе, на троечку.
Кстати, действительно, не помешал бы глоток воды — пустой желудок обрадовался бы и жидкости, лишь бы его наполнили.
Змей прикрыл глаза, расслабил все мышцы, кроме задействованных в удержании заложника. Усиливающаяся головная боль и рези в желудке мешали ему объективно оценить собственное состояние.
Лишь бы избежать обморока, остальное как-нибудь...
Вдох...
Выдох...
Прочь из тела-губки черные чернила немощи, прочь...
Вдох...
Выдох...
...Гена вошел в каземат, массируя кулак, пострадавший при знакомстве со скулой Гвоздика. Вошли Башка и Вася, встали по обе стороны от бригадира. Сзади за Крокодилом возвышался недобрый молодец Боров, сопел с высоты своих ноздрей, как будто с балкона.