Вдруг девушка вздрогнула. Холодный пот струйкой потек по спине. У нее возникло острое ощущение непонятной, но страшной угрозы. Снаружи - глухая ночь. На улице распогодилось, и моросил противный мелкий дождь. Было довольно прохладно. Но озноб, охвативший ее, был вызван вовсе не холодом. Тревожное щемящее и такое уже знакомое чувство неминуемо приближающейся катастрофы проникало в каждую клеточку ее тела, поглощая все ее существо. Напряжение не отпускало весь день. Напрасно девушка отмахивалась от беспокоящих ее мыслей, думая, что сама себя накручивает: "Ну вот, вроде все как обычно. Собачки бегают. Тишина и покой". Охрана, как правило, делала обход раз в два часа по всему периметру участка, но так бесшумно, сливаясь с темнотой своей черной униформой, что Марисса их почти никогда не замечала. Из будки секьюрити вывалился человек. Он шатался, держась за горло. Даже с высоты второго этажа Мари услышала его хрип.
Вдоль забора двигались тени. Хлопки, предсмертное, жалобное поскуливание. Девушка похолодела. Пулей она метнулась в комнату, вытаскивая из сумочки телефон и глок, набивая карманы куртки патронами. Уже на ходу на лестнице она кричала в трубку:
- Рен, у нас тут фос мажор. Понятней? Твою блатхату штурмом берут. Ищю Костю.
Кости нигде не было. Ворвавшись в комнату Светланы, она обнаружила его там.
- Нашел время амурами заниматься, - бешено закричала она. - Тут по наши души целый полк прибыл.
- Поясни.
"Ну что ж вы все такие непонятливые-то. Не перевелись еще тормоза на Руси", - злилась про себя Марисса. Тушкан, нисколько не смущаясь девушки, выпрыгнул голышом из постели и стал быстро одеваться, пока она рассказывала, что видела.
- Света, из комнаты не выходи. Запрись, выключи свет и сиди тихо. Тебя не тронут. Ты им не нужна, - распорядился он.
- Пошли, - схватив Мари за руку, Костя потащил ее в подвал.
Они вбежали в помещение для допросов с пристрастием. Тушкан отодвинул в сторону металлическую тумбу. Под ней оказался люк. Достав из кармана ключ и открывая замок, он пояснил удивленной Мариссе:
- Каждая приличная нора должна иметь два выхода, - и нырнул вниз.
- Давай, прыгай.
Мари осторожно заглянула в проем.
- Я тебя не вижу, - крикнула она Косте. - Я ноги сломаю.
- Не бойся, прыгай. Я поймаю.
"Ну, если наврал", - Мари мысленно перекрестилась и сиганула вниз. Не наврал. Она упала прямо в объятия мужчины. Несколько мгновений он крепко прижимал ее к себе.
- Бежим. Быстро, - Костя потянул девушку за собой.
Он пошарил по стене. Раздался щелчок, и в узком тоннеле зажглась одна единственная лампочка, одиноко висящая где-то посередине. Но ее бледного света оказалось достаточно, чтобы видеть в какую сторону нужно двигаться.
Достигнув конца прохода, Тушкан набрал код на замке железной двери, и они попали в другой тоннель, потом еще в один, пока, наконец, не добрались до крохотного помещения, в стену которого была вбетонирована железная лестница, ведущая наверх.
- Я первый. Будешь подниматься, когда позову.
Мужчина скрылся в ночном небе, захлопнув за собой люк, ведущий наружу. Наступила тишина. Мариссе стало страшно одной в кромешной тьме и сырости. Стены подземелья давили.
- У меня вероятно клаустрофобия, - сказала она громко.
От звука ее голоса, отразившегося от бетонных стен, в давящей плотной черноте стало совсем жутко. Мари захныкала и, на ощупь найдя лестницу, полезла на свободу.
Вокруг стеной стоял густой лес и шумел весенней листвой. Дождь прекратился. Небо прояснилось. В туманной дымке при лунном свете Мари увидела фигуры мужчин, схлестнувшихся в жестокой схватке. Она насчитала пятерых, попавших в ее поле зрения. Возможно, были где-то еще. Поэтому она осторожно, пытаясь слиться с темнотой, затаив дыхание, направилась в их сторону. Пригнувшись и прячась за кустами.
К тому времени, когда Марисса подобралась поближе, Тушкану удалось уложить двоих своих противников. Один из двух оставшихся, напав сзади, сжал шею Кости в удушающем захвате. Другой молотил его в живот, как спортивный снаряд. От глухих звуков ударов кулаков, врезающихся в тело, Мариссе стало дурно. Она сняла оружие с предохранителя и подняла его, нацелив на того, что бил Тушкана. Мужик как раз отскочил от своей жертвы для того, чтобы размахнуться ногой, но его конечность так и не достигла своей цели. Мари нажала на спуск, и пистолет громко хлопнул. Воспользовавшись тем, что не ожидавший нападения со стороны, противник ослабил хватку и отвлекся на Мариссу, Костя ловким приемом высвободился из захвата и уложил его двумя мощными ударами в корпус.
- Костик, ты извини, если я тебе весь кайф обломала, - на выдохе вымолвила Мари, - но я тут подумала, что нам уже давно пора свинчивать отсюда.
Тушкан только хмыкнул, поднял свой пистолет и добил напавших на него типов. Он взял девушку за руку, и они помчались по лесу. Бежали долго. Марисса начинала спотыкаться и, в конце концов, уперлась обеими ногами в землю, потянув мужчину назад.
- Погоди, Костик. Я не могу больше, - от продолжительного бега в укоренном темпе она задыхалась, ноги подгибались в коленях. - Фиговый из меня спринтер.
- Бросай курить, вставай на лыжи, - съязвил Тушкан. - Еще немного осталось. Там в метрах ста впереди есть дорога, а за ней - несколько построек. Так, развалины, но спрятаться можно. Все лучше, чем за деревьями.
- А Рен нас там найдет?
Костя протянул руку к кулону на шее девушке, тускло поблескивающему при свете луны.
- Ага. Будь спокойна.
Постройки были уж очень развалившимися. Они выбрали ту, что более или менее сохранилась: четыре обрушенные стены без крыши с двумя оконными и одним дверным проемом. Место, где раньше была дверь, было завалено кучей битых кирпичей и мусором. Пришлось забираться через "окна".
- Ты - к тому, а я - здесь, - быстро провел распределение огневой силы Тушкан.
- Думаешь, нас обнаружат? - тут же поинтересовалась Марисса. - Кстати, а кто это был?
- Люди Драка, - скупо пояснил Костя.
"Очень информативно. Реально считаешь, что отмазался?" - Мари решила продолжить докапываться до мужчины.
- И как ты предполагаешь, кто первый нас найдет? Убивцы или группа поддержки?
- А ты сама-то как думаешь?
Мариссе об этом думать как-то не хотелось. Все ее тело дрожало, и появилось неприятное ощущение, что нервы вот-вот не выдержат. В наступившей тишине было слышно лишь их тяжелое дыхание. Она сжала зубы и пересчитала патроны в карманах: "Н-да, не густо. Ну, как говориться, чем богаты, тем и рады. Хоть столько успела набрать". Мучительно хотелось курить, как всегда в трудных ситуациях, но она даже дышала через раз, в душе все еще продолжая надеяться, что их тут не заметят.
- Кость, - прошептала она, - ты Тиграшику успел позвонить и обрисовать обстановочку?
- Кому? - не понял Тушкан.
- Ну, Рену. - Мари смутилась.
Из темноты послышался тихий сдавленный смех.
- Да. Ты телефон отключи. Запеленгуют еще.
- Уже.
Марисса заметила перемещающиеся за стволами деревьев тени.
- Кость, ты видишь? - едва слышно спросила она.
- Вижу, - он помолчал, что-то взвешивая и прикидывая про себя.
- У меня всего четыре запасные обоймы, - призналась Марисса.
- У меня тоже не склад. Давай так. Видишь вон ту бочку? До нее ждем. Ближе подберутся - вали. Маслята зря не трать. В молоко не пали.
Они затаились. Послышались голоса:
- Вон там посмотри. Я вокруг обойду.
- Может, нет их здесь?
- Здесь они, нутром чую.
Чувствительный тип пересек условную, устно обозначенную Тушканом черту. Раздался выстрел. Мужик повалился в лужу. "В нутро попал, больше чуять не будет", - подумала Марисса и определила себе цель. Их укрытие поливали шквалом автоматных очередей. Марисса слышала, как ее зубы выбивают барабанную дробь. Вспомнилась дорога, ведущая к "Кленовой роще". Только вот ожидать, что помощь подоспеет также оперативно, скорее всего, не стоило. Впрочем, девушка всегда руководствовалась поговоркой: "На Бога надейся, а сам не плошай", - поэтому, стиснув зубы, чтобы те, наконец, перестали стучать, она держала оборону наравне с Костей, молясь единственно о том, чтобы не словить шальную пулю.
- Ложись, - услышала она крик Тушкана и упала на землю, покрытую мусором, щебнем и осколками кирпичей, прикрывая голову руками.
Раздался взрыв. В оконные проемы посыпался грунт и камни, попадая на спины распластавшихся под ними мужчины и девушки.
- Не докинули, гады, - констатировал Тушкан.
Марисса только судорожно всхлипнула и потерла глаза. От пыли, дыма, запаха гари и пороха першило в горле, резало в глазах. Она пару раз чихнула и выглянула наружу. Как оказалось, вовремя. В испуге три раза нажав на курок, она уложила здоровенного мужика, успевшего добраться до разрушенного здания и уже пытавшегося проникнуть внутрь.
Дальше все превратилось в один сплошной кошмар, напоминающий кадры жесточайшего боя из остросюжетного фильма. Сзади, за их спинами, раздался взрыв такой мощный, что девушку ударной волной отбросило к стене, и она сильно ударилась об нее затылком. Красные ослепляющие искры сверкали в ее глазах. Воздуха не хватало, голова кружилась, и к горлу подступила тошнота. Она чувствовала, как силы оставляют ее.
Будучи в полубессознательном состоянии через серую пелену, застилавшую взор, Марисса увидела, как в дыру, образовавшуюся после взрыва, запрыгивают люди. Много вооруженных людей. Они бегут к ней и ее спутнику. Оглушенная, прикладывающая все усилия к тому, чтобы не потерять сознание, она не могла пошевелиться. Руки и ноги как будто налились свинцом, голову пронзали вспышки острой боли, кровь стучала в висках, бешено колотилось сердце. Туманная дымка перед глазами никак не хотела рассеиваться. Но сквозь нее Мари еще была способна воспринимать окружающую ее действительность: Костя остервенело отстреливается, вот он хватается за грудь, сквозь его пальцы сочиться кровь. Он падает на колени, потом на землю лицом вниз. Все. Она осталась одна. Неподвижная хрупкая фигурка у стены. Слабая и беспомощная, не имеющая сил к сопротивлению. Вот к ней подбегает бритоголовый огромный детина с лицом убийцы, и она, неимоверным усилием собрав всю волю в кулак, точнее в тонкую маленькую ручку поднимает свое оружие и стреляет. Бугай падает, но на его месте сразу возникает другой и тоже падает. Патроны закончились. "Конец", - высвечивается у нее в мозгу крупными буквами.
Ее окутывает тьма, но, все же, девушка еще способна ощущать, как на нее наваливается чья-то неподъемная туша, ее тянут за волосы так сильно, что те, кажется, оторвутся вместе с кожей. Все смешалось перед ее глазами. Бесконечно усталая, уже почти ничего не сознавая, Мари вяло пытается высвободится, но получает оглушительный удар в висок. Осколки кирпича царапают щеку до крови. Темнота. Падение в бездонную пропасть, бесконечную как черная дыра в далекой галактике.
Теплые губы на ее губах, ей чудиться запах Ринара, такой близкий, такой родной. Его она не спутает ни чьим другим. Пленительный. Марисса приоткрывает ставшие такими тяжелыми веки: встревоженный взгляд Рена сосредоточен на ней.
- Как ты, малышка? - его хрипловатый от волнения голос.
- Бывало и лучше, - Марисса совсем осипла.
Они ехали на заднем сидении автомобиля. Она с отсутствующим видом сидела на коленях у Ринара, который прижимал ее голову к своему плечу. За рулем - Арсан, рядом с ним - Рамиль, который, повернув голову в их сторону, тоже обеспокоенно ее рассматривал.
- Что с Костей? - на этот раз у нее получилось четче.
- Живой. Его Кондор в клинику повез. Руслан все сделает как надо. Еще ни таких с того света вытаскивал, - ответил ей Рамиль.
- Поспи немного. Сейчас приедем, обработаем твои ссадины. Вроде бы, больше ничего серьезного. Вовремя успели, - Ринар гладил ее по волосам, бледную, дрожащую, с полубезумным взором.
- Все. Больше от меня не на шаг.
Мари закрыла глаза, желая хоть немного отдохнуть. Убаюканная тихим голосом и поглаживаниями ласковых рук, постепенно успокоилась и заснула тяжелым тревожным сном измученного животного.
Глава 5.
Ее разбудили мужские голоса. Она спала на диванчике в кабинете Ринара в офисе его агентства "РеЛан". Голова Мариссы покоилась на неизвестно откуда добытой подушке, сверху девушка была укрыта курткой Рена.
- Ну вот. Разбудили девочку, - пробурчал Рамиль, смотревший на нее.
Остальные присутствующие тоже повернулись в ее сторону. Мари смутилась.
- Все нормально, ребята. Я уже выспалась. Не обращайте на меня внимания.
Все тело девушки болело. Двигаться совсем не хотелось. Ринар по коммутатору приказал принести кофе на всю компанию.
- Значит так, - продолжил он прерванный разговор. - Арсан остается здесь за главного. Свиту пусть сам себе выбирает. Рамиль, Тимур едут со мной.
- А жена твоя? - уточнил Кондор.
- Она поедет с нами, - тоном, не терпящим возражений, ответил Ринар.
Однако Тимур попытался возмутиться.
- Мы и так все сильно рискуем. Девчонку с собой брать опасно. Да и мешаться она там только будет.
- Здесь ее оставлять еще опасней, - оборвал его Рен. - Все. Тема закрыта.
У Мариссы вставлять свои реплики в спор по поводу ее личности желания не было. Она сжалась в комочек на своем лежбище, натянув повыше куртку и с удовольствием вдыхая аромат туалетной воды Рена, исходящий от нее. Прикрыв глаза, она опять незаметно для себя задремала, успев подумать, что риск для нее уже становиться привычным делом, и она вскоре, как и эти мужчины, перестанет бурно реагировать на чьи-либо попытки изничтожить ее несчастное и без того изрядно покоцанное тельце. Она уже начинала принимать все эти постоянные перестрелки, взрывы, опасности как естественный ход событий своей жизни.
Они выехали из города рано утром. Мари удобно разместилась сзади между Реном и Тимуром. Спереди сидели незнакомые ей парни.
- Тяжко ей будет, - не переставал сокрушаться по поводу компании Мариссы Кондор, - ехать трое суток без остановок. Мужикам и то в напряг.
- Не жужжи, - беззлобно отмахнулся от него Ринар, - зато всем так будет спокойней. Арсану там и без нее жарко будет.
Марисса же была просто счастлива трое суток провести бок обок рядом с мужем. Это только туда, а им еще и обратно ехать. Она положила голову ему на плечо, а Рен взял ее руку и сжал в своих больших сильных ладонях.
- Потерпишь, Котенка? Это очень важная поездка. Если там все срастется, то Драку придется угомониться. Да и весь кипешь сойдет на нет.
- Ничего Ренчик. Нормально все. Я же не снежная баба. Не рассыплюсь. И мне рядом с тобой тоже как-то спокойней.
Ринар усмехнулся и приложился к ее лбу покровительственным отческим поцелуем.
Телефон Мариссы напевал:
- Ты сестра мне и подруга.
С тобой уютно мне всегда.
Горой мы станем друг за друга,
Если нагрянет вдруг беда!
- Привет, Несс. Какой взрыв? Нет, ничего не знаю. Конечно, не моя. А чего? - девушка хмурилась, выслушивая ответ.
- Ой, блин, забыла. Ладно, каюсь. Можешь настучать мне по балде, если дотянешься. Нет. Не смогу. Ну, правда, очень хочу. Не зазналась. Но дело в том, что я сейчас очень далеко от вас и в данный момент удаляюсь все дальше и дальше. Так получилось. Это не от меня зависит. Не обижайся, пожалуйста.
Марисса отключила связь.
- Ну вот, все равно обиделась, - вздохнула она.
Рен вопросительно приподнял бровь.
- У сестры свадьба послезавтра, - объяснила Мари. - Мне так хотелось там быть.
- Ничего. Когда все устаканится, съездим в гости вместе. Я обещаю, - успокоил ее Ринар.
- Дайка сюда, - Тимур неожиданно выхватил телефон из рук девушки. - Посмотрим, что ты там на мой вызов поставила. Нет, Рен, ты только посмотри, что за беспредел у нее в трубке.
Он показал Ринару дисплей: надпись гласила "Пернатый". Тимур включил мелодию вызова.