- Лена, скажи хоть что-то? Почему ты молчишь? - это Дэн не выдержал затянувшегося молчания, хотя оба были в сети.
- Я в шоке. Щас жую бутерброды, поэтому молчу, - доверительно сообщила я вампиру, набирая сообщение с бутербродом в зубах.
- Уф, я уж было подумал, что ты сильно расстроилась и не желаешь со мной общаться, - ответ Носферату мне польстил.
Запихнув в рот последний кусок бутерброда, я вытерла руки о домашнюю футболку и деловито притянула к себе клавиатуру.
- Что толку закрывать конюшню, если лошадь уже сбежала? Я с тобой общаюсь две недели. И что? - философски заметила я.
- Меня удивляет другое - почему ты испугалась с самого начала нашего общения, если сама же просила на сайте Nosferato кого-то из мне подобных написать тебе в аську или позвонить на мобильный?
Я с удивлением перечитала сообщение Дэна и зависла над ним на добрых пять минут.
- Какой еще сайт? Я не лажу по подобным сайтам! - обеспокоенно настрочила я, когда наконец-то до меня дошел весь смысл сообщения от Носферату.
- Могу дать ссылку! - с готовностью ответил Дэн.
- Давай, - хмуро ответила я.
Я тут же получила ссылку на интернет-ресурс, посвященный вампирам, оборотням и другой нечисти. Там было не одно объявление, потрясшее меня до глубины души, в которых придурочные вампироманки призывали вампиров войти в их жизни, испить крови, написать в аську, позвонить и прочие глупости. По черному фону сайта потеки алой крови, а в колонках кто-то надсадно стонал, нагоняя жуткую атмосферу. Я вырубила звук, дабы сберечь нервы себе и соседям. Самым примечательным было то, что некая Элен давала номер аськи, мой номер аськи, зато контактный номер мобильного был другой, и это радовало.
- Блин, Дэн, неужели ты думаешь, что я сижу на подобных сайтах!? Мне что шестнадцать лет? Жуть какая! По фону течет кровь реками! Бр-р-р-р! Я бы не стала здесь даже регистрироваться! - я настрочила вампиру гневное сообщение.
- А сколько тебе лет, Ленусь? - кто сказал, что только женщины любопытные создания.
- Женщинам не принято задавать подобные вопросы! - гневно ответила я, хотя в душе было приятно.
Я тут же схватилась за свой мобильник, с желанием вытрясти душу из этой самой Элен. Пятиминутный разговор с шестнадцатилетней вампирской фанаткой прояснил ситуацию - девочка перепутала одну цифру в номере аськи. Она тут же обещалась исправить и с надеждой спросила - стучались ли ко мне вампиры. Я ответила "нет" и положила трубу, предварительно посоветовав малолетней дурочке удалить объявление из интернета.
- Лена, ты все еще здесь? - уже давно мигало сообщение от Дэна.
- Уже да. Только что узнала, та девушка, которая давала объявление просто ошиблась в номере аськи.
- Выходит она по ошибке дала твой номер? - удивился Дэн.
- Да. Выходит, что так. Но зачем тебе было писать неизвестной девушке? Ей всего-то шестнадцать!
- …!!
Видимо у Дэна тоже воспитание не позволяло высказаться. Я улыбнулась.
- И все же, сколько тебе лет?:) - осторожно поинтересовался Дэн.
- Много будешь знать - скоро состаришься.
- Я уже никогда не состарюсь.
- Что? Вообще?
- Да. Вообще.
- Мне жаль.
- Мне тоже. Ты не представляешь, как я хочу быть просто человеком.
- Поэтому ты общаешься со мной?
- Да. Я как бы живу твоей жизнью.
- А ты разве не живешь?
- Это не жизнь, а существование.
- Дэн, до того, как я познакомилась с тобой, я тоже существовала. Денис, не важно, кто мы - люди, вампиры. Важно, как мы поступаем с другими…
- Леночка, значит, мы кое-чему научили друг друга…
- Ты не жалеешь, что ошибся номером аськи?
- Глупая, я этому радуюсь.
В горле застрял комок невыплаканных слез. Я мельком взглянула на заставку рабочего стола. Теперь глаза Дэна были синими и задумчивыми. В этот момент мне остро захотелось наконец-то увидаться с Дэном. Все, надо заговорить об этом, и мне все равно, что он вампир…
- Денис? - робко начала я.
- Ленусь, извини, я ухожу по делам. Давай поговорим следующей ночью. Ложись спать, - я долго читала торопливый ответ Дэна.
Вампир уже давно вышел из аськи, а я продолжала тупо пялиться на его фотографию. Боже, что Дэн со мной делает? Если это пресловутый вампирский гипноз, то он очень силен, даже на расстоянии. Что будет со мной, если мы встретимся? А может быть этого никогда не будет…
VII
Следующие три дня прошли в гнетущей неизвестности - Дэн не выходил на связь, и я терялась в догадках. Колесников бесновался, по редакции поползли слухи о моем новом любовнике, но мне было все равно. Я очень скучала по Дэну и спасала меня лишь работа по ночам. Теперь я писала статью о диетах, наворачивая бутеры слоновьими дозами, а на ночь даже компьютер не выключала, с нетерпением ожидая, что Денис мне вот-вот напишет. В мои сны вернулись кошмары, наполненные страхом, болью и бесконечной пустотой. Было такое чувство, будто я попала в какой-то вакуум, и не было сил из него вырваться. В эти страшные дни мне было одиноко, как никогда.
В томительном ожидании прошел еще день, зато Колесников дал мне возможность развеяться до позднего вечера. Короче говоря, объявил для всей редакции аврал. Конкуренты украли главную статью номера о личной жизни Зверева, его карьере и фотографии до пластических операций. Все были единогласны в одном - в этом деле явно не обошлось без шпионов. В итоге главред был настолько зол, что получила пилюлей даже типография. Зато мысли о Дэне испарились в считанные секунды после доходчивого монолога Колесникова, призванного вдохновить нас на работу. И вдохновил-таки! Мы летали по офису подобно пчелкам, и уже к полуночи все было готово.
Что такое не везет и как с этим бороться - это была моя последняя здравая мысль, когда Инесса и Лара опередили меня и удобно разместились в машине главреда вместе с его замом и секретаршей. А я так и осталась стоять на пустой парковке, пытаясь унять клокочущую в себе ярость. Все места в авто Колесникова были заняты, а сам главред проблеял извинения и выразил надежду на то, что у меня есть деньги на такси. Да, деньги у меня были всегда. Колесников вызвал мне такси, извинился еще раз и, под недовольные вопли Инессы и Лары, уехал прочь. На улице было темно и сыро, ветер трепал ветви деревьев. Мне было до жути страшно и одиноко на пустующей стоянке, освещенной одним-единственным фонарем. Я раздраженно шипела про себя ругательства, адресованные Колесникову и остальным сотрудникам, так бесстыже бросивших меня на произвол судьбы.
Я не знала, сколько прошло времени, может секунда, а может и несколько минут. Чтобы хоть как-то согреться, мне пришлось закутаться в свое жиденькое пальтишко и перейти под фонарь, чтобы таксист сразу меня заметил. В этот миг передо мной промелькнула смазанная тень, так будто неизвестных двигался с неимоверной скоростью. Я невольно отшатнулась, когда темная фигура на долю секунды задержалась напротив меня, но затем метнулась прочь, подхваченная ветром. Когда мимо меня пронеслась еще одна тень, я буквально отскочила назад и вжалась спиной в фонарный столб. Послышался тихий хруст, словно кто-то ломился через сухие кусты, а затем все стихло.
Лампочка беспомощно замоталась, и желтый круг света заметался по серому асфальту. Как только я немного отмерла, тень вернулась, расположилась напротив меня и материализовалась в мужчину среднего роста, облаченного в черное драповое пальто. Густая тень скрывала лицо неизвестного. Я задрожала от страха, мало ли какие маньяки тут водятся, и с огромной надеждой посмотрела в сторону въезда на парковку. Такси все еще не было, и надежда уйти со стоянки целой и невредимой, таяла подобно утреннему туману.
- Лена?! - меня отвлек сочный глубокий баритон незнакомца в пальто, и я шарахнулась от него в сторону, пытаясь безуспешно спрятаться за фонарным столбом.
- Не бойся меня, - успокаивающе прошептал мужчина и шагнул на свет.
Фонарь осветил бледное лицо, обрамленное короткими темными прядками, нереально голубые глаза, квадратный подбородок - все это показалось мне до боли знакомым.
- Это я, Денис, - продолжал говорить мужчина, но он оставался на своем месте.
Конечно! Это же мой новый знакомый из аськи! Тем более что его фотографию я рассматривала с завидной регулярностью. Вот, сбылась моя мечта - наконец-то встретилась с таинственным собеседником.
- Вот ты какой, Носферату, - обалдело прошептала я, по-дурацки улыбаясь мужчине напротив.
- Я тоже рад тебя видеть, Лена. Живой, - послышался приятный баритон.
Дэн вернул меня улыбку, в моей душе в этот миг что-то изменилось, но в этой ситуации мне было не до лирики. Поэтому свои романтические ощущения я отодвинула на второй план. Чай, не школьница, чтобы млеть при виде симпатичного мужчины.
- А что ты тут делаешь? - это был мой самый идиотский вопрос.
Дэн опять улыбнулся и просто ответил:
- Вообще-то мимо проходил, увидел старого знакомого и решил вмешаться. Как вижу, что не зря…
Я покрутила головой по сторонам, но никого кроме нас двоих никого не было и это меня сильно удивило.
- Но тут никого нет, и не было, - озвучила я свои мысли.
Денис отрицательно покачал головой и снисходительно улыбнулся. В этот момент я почувствовала себя маленькой и несмышленой.
- Вообще-то был. Он стоял напротив тебя и… В общем, я не хотел, чтобы этот ползучий гад кого-либо обидел. Мы так быстро передвигались, что ты видела лишь тени, но все равно испугалась, - скомкано пояснил Денис.
Он смотрел на меня смущенно и в тоже время виновато, словно извинялся за то, что напугал меня. Чтобы хоть как-то отвлечь меня, Денис продолжал говорить:
- Леночка, как ты здесь оказалась так поздно и одна?
Онемев от изумления, я упорно молчала и оставила его вопрос без ответа. Похоже, пропустила что-то интересное. До меня в этот момент начал доходить смысл сказанного Дэном и вновь накатила волна страха. Как же я могла забыть! Денис - вампир! И тот ползучий гад видимо тоже! Боже мой, да я была на волоске от смерти и даже не подозревала об этом. Наверное, испуг был написан на моем лице. Дэн прекрасно это увидел и теперь застыл на месте, над чем-то мучительно раздумывая.
- Этот ползучий гад тоже вампир и он хотел… - шепотом спросила я.
Денис утвердительно кивнул, затем он робко прибавил:
- Леночка, не бойся…
- Я не боюсь, - буркнула я.
Теперь мой взгляд был прикован ко въезду на стоянку. Боже, почему так долго нет такси?
- Мне даже сюда слышно, как колотиться твое сердце и запах адреналина в твоей крови, - прошептал Дэн, а его глаза блеснули ледяным хищным блеском.
Я невольно дернулась от страха, спина покрылась холодной испариной, а сердце заколотилось еще сильнее.
- Я же говорил тебе. Я - НЕ человек, - обреченно заметил Носферату.
- Да, говорил, - пролепетала я. - Но одно дело общаться виртуально, а другое - встретиться лицом к лицу с вампиром в темном переулке.
- Я не обижу тебя.
- Я знаю. Да, ты защитил меня. Что с тем гадом ползучим?
- Он… умер, - прошелестел Дэн, а на его лице было написано страдание.
Мне стало понятно, что тот гад умер не своей смертью. Припомнив сухой хруст, я невольно поняла, что к чему. Меня буквально передернуло.
- Капец…, - далее я высказалась, не стесняясь продемонстрировать свой словарный запас.
- Лена, законы расы вампиров очень суровы - либо ты, либо тебя. Я хотел держаться от тебя подальше, насколько это вообще возможно. Я всегда знал, что потеряю тебя до того, как обрету. Человеку не место возле вампира, - в его красивом голосе звучала обреченность.
Голубые глаза наполнились болью. Денис смотрел на меня словно в последний раз. Он прощался со мной навсегда. В этот миг наши застывшие фигуры осветили фары - это подъехало долгожданное такси. Дэн отступил в тень и прошептал:
- Прости…
- Спасибо тебе, Дэн, - в ответ прошептала я и юркнула в салон.
- Ей, а ваш приятель разве с вами не едет? - прогудел таксист.
- Какой приятель? - поинтересовалась я.
Водила удивленно осмотрел пустую парковку, проморгался, а я впервые за все время улыбнулась.
VIII
Я твердо решила забыть Дениса и вычеркнуть его из своей жизни. Правда, еще хотела удалить его из аськи, но затем передумала. Лишь только убрала заставку на рабочем столе, а саму фотографию удалила с компьютера. Зачем она мне, если нам не быть вместе. Я потеряла его до того, как мы смогли обрести друг друга? Но это пустяки. Я не могла вычеркнуть его из жизни, забыть, стереть воспоминания единственной нашей встречи - все это было вышей человеческих возможностей. Постепенно боль, обида, одиночество отступили, а меня охватила знакомая апатия. Когда не хочется жить, дышать… Теперь мне было все равно. Я сломалась - потерять во второй раз кого-то, ставшего таким близким за такое короткое время, было выше моих сил. Плакать я больше не могла, просто лежала на кровати, вперив глаза в темный потолок. Ну, здравствуй, дорогая депрессия, давно не виделись…
На следующее утро я не пошла на работу - просто позвонила Колесникову и сказала, что заболела. Главред, услышав мой убитый голос, без вопросов разрешил остаться дома и посоветовал отлежаться. Впервые, я с ним была полностью солидарна, и этот факт отметила про себя с горькой усмешкой на устах. Двигаться не хотелось, впрочем, я ничего не хотела. Так и пролежала на не разобранной кровати, рассматривая потолок, поблекшие старенькие шторы на окне. В голове крутилась лишь одна мысль - почему я, почему именно я опять попалась в сети неразделенной любви. Сначала умерший муж, затем вампир… Разве вампиры существуют? Боже, как больно, когда твой привычный мир разбивается вдребезги и разлетается на кусочки. Даже когда я общалась с Носферату, было интересно, забавно, необычно. Но когда сталкиваешься лицом к лицу с этими опасными созданиями ночи, молись остаться живой и невредимой.
Это какая-то насмешка судьбы, словно она решила вдоволь поиздеваться надо мной. Вдох-выдох, вдох-выдох… Боже, почему мне опять так больно… почему меня опять бросают… Сначала муж, близнецы… Затем Дэн…Замкнутый круг. В голове полная каша и звенит один вопрос - почему он вампир? О, Господи, почему мне так не везет? Опять слезы? Я думала, что все уже выплакала в прошлый раз. Так, надо быть сильной. Но, для кого? Опять одна, как перст. Боже… Я медленно уплываю из реальности. Снова перед глазами покореженная машина, лужи крови, а посредине дороги знакомая мужская фигура, скорченная от боли, застигнутая врасплох смертью. Я осторожно обхожу тело и заботливо заглядываю в лицо. Нет, это не Юра. Это лицо Дениса. Пергаментные веки дрожат, лицо бледнее обычного, губы искривлены в гримасе боли. Меня передергивает от внутренней дрожи. Крик застрял в пересохшем горле. Вырывается лишь тихий всхлип. В этот момент голубые глаза распахнулись, и на меня смотрит голодный вампир. Дэн вскочил с места, сгруппировался, его тонкая верхняя губа задрожала и поползла вверх, обнажая длинные белоснежные клыки. Горло сжимает спазм, слезы жгут глаза и, но мое тело замерло, как парализованное. Еще миг, и я стану ужином вампира…
Дернулась и проснулась. От сердца отлегло - это был сон. На самом деле, Дэн никогда не нападет на меня. Быстро утерев слезы, я обвела глазами комнату, утопающую в сиреневых сумерках. Опять стемнело… Какой сегодня день? Долго ли я спала? Впрочем, все это уже неважно… Ужасно пересохло горло. Надо встать и хотя бы выпить воды. Со сна ноги заплетались, не слушались, и меня водило из стороны в сторону от слабости. С огромным трудом я добралась до темной кухни, включила свет. Прихватив чашку, я вяло плеснула воды из чайника и медленно ее выпила. Машинально открыв холодильник, я лично убедилась в том, что еще чуть-чуть и там повеситься мышь, маленький кусочек колбасы и плавленый сырок были не в счет. Подавив рвотный спазм, я захлопнула дверцу холодильника. Мои глаза остановились на початой банке растворимого кофе. В этот момент, мне пришла в голову отличная мысль - выпить кружку кофе.