Она протянула руку, чтобы схватить ключ, но Рой быстро убрал его обратно в карман.
– Откуда он у тебя? – спросила Марти.
– Ты так жадно на меня смотришь, что я начинаю покрываться мурашками, – сказал Рой насмешливо. – Надеюсь, это никак не связано с тем, что я тебе нравлюсь.
– Кому ты способен понравиться?
– Ты правда так считаешь? – В глазах Роя было искреннее недоверие. – Я, конечно, не избалован вниманием женщин, но всегда считал, что это из-за моей профессии, а никак не из-за внешности.
– У тебя слишком большое самомнение, – заявила Марти, отворачиваясь и глядя в другую сторону. – Так откуда у тебя ключ?
– Нас в полиции обучают всяким полезным трюкам, – не без самодовольства сказал Рой. – Это дубликат. Ни Ариадна, ни Паркер о нем не догадываются. У меня была возможность снять слепки со всех ключей, которые только есть в доме.
– Даже от калитки? – поинтересовалась Марти, все еще не поворачивая головы.
– Я же сказал: со всех.
Марти спрыгнула с качелей.
– Куда ты? – спросил Рой и последовал примеру Марти.
– Мне не о чем с тобой разговаривать. Ты все равно не хочешь делиться со мной своими планами, – сказала Марти, направляясь к дому.
Внезапно она почувствовала, как сильные руки Роя разворачивают ее лицом к нему. Марти удивленно взглянула на него, и вдруг… Рой ее поцеловал. Это оказалось для нее полнейшей неожиданностью. Марти ощутила нежность и настойчивость его губ, и если бы он не обнимал ее так крепко, то непременно упала бы, поскольку ноги отказались ее держать. Язык Роя нежно раздвинул ее губы и проник внутрь рта. Марти задохнулась от уже забытых ею чувств. Вдруг Рой отстранился от нее, хотя все еще придерживал ее за талию.
– Что это значит? – тихо выдохнула Марти, пытаясь прийти в себя и вновь обрести ясность мышления.
– За нами наблюдает Паркер, – прозаически сообщил Рой.
Это заявление мгновенно привело Марти в чувство.
– Так ты поцеловал меня, чтобы…
– Пусть он думает лучше, что мы с тобой любовники. По крайней мере, у него рассеется хоть какая-то часть подозрений на твой счет.
Первым побуждением Марти было залепить Рою пощечину, но он не дал ей это сделать, вновь прильнув к ее губам. На этот раз Марти начала вырываться.
– Отпусти меня сейчас же, идиот, я не собираюсь разыгрывать с тобой влюбленную пару, – прошипела Марти, пытаясь пнуть Роя, но тот крепко держал ее.
– Не будь безмозглой дурой, – прошипел он в ответ. – Ты же не хочешь, чтобы тебя заживо замуровали в стену?
К удивлению Роя, Марти вдруг притихла и вновь позволила себя поцеловать, даже обняла его и провела руками по спине, а потом по ягодицам. Рой вздрогнул, когда в довершение всего Марти еще и наградила его страстным поцелуем.
– Хм, – сказала Марти, оторвавшись от его губ, – а я-то думала, что разучилась целоваться.
Она хотела было вновь прильнуть к нему, но Рой неожиданно выпустил ее из своих объятий.
– Он ушел, – хрипло произнес Рой и отвернулся.
– Тогда я тоже пойду.
Победно улыбаясь, Марти направилась к дому. Она опустила руку в карман своего фартучка, который обязаны были в этом доме носить все горничные, и улыбка ее стала еще шире. Марти нащупала ключ, который только что стащила у Роя.
9
– Ты сегодня какая-то довольная, – сказала Глори, когда они готовились ко сну.
– Просто настроение хорошее, – ответила Марти.
– С каких это пор? – поинтересовалась Сара, расстилая свою постель.
– С сегодняшних. Я не угрюмая монашка, как могло показаться.
– Удивительное дело, – проронила Сара, – как я плохо, оказывается, разбираюсь в людях. Ты недавно утверждала, что пребывать в хорошем настроении не в твоих правилах.
– Сара, ну что ты вечно шипишь? – огорчилась Глори. – В тебе столько яду, что ты переплюнешь любую гадюку.
– Зато ты у нас ангел во плоти. Я поддерживаю баланс добра и зла в этом мире.
– Из-за таких, как ты, порой злоба заметно перевешивает. – Глори при желании тоже могла быть ядовитой.
Марти только посмеивалась про себя, слушая их перепалку. У нее с Сарой было негласное соглашение: Марти не трогала Сару, а та старалась не цепляться к Марти. Глори, пожалуй, даже не догадывалась об этом. Правда, Сара иногда начинала перегибать палку и подковыривать Марти по любому поводу, и тогда приходилось решительно ставить Сару на место. Как сегодня, например.
– Надо же, – продолжала Сара, делая вид, будто рассуждает вслух, – что любовь способна сотворить с человеком.
Сара явно напрашивалась на неприятности. Ее последняя фраза задела Марти за живое.
– О чем ты, Сара?
– Так. – Сара пожала плечами. – Кое-что изменилось в этом доме…
Марти решила махнуть на нее рукой и так бы и поступила, если бы, на беду, не вмешалась Глори.
– Ты просто завидуешь, Сара, – сказала она, искренне желая защитить Марти. – Все знают, что ты долгое время бегала за Роем. А теперь, когда он обратил внимание на Марти, просто с ума сходишь от злости.
Можно было бы поспорить, кто резче обернулся к Глори и кто посмотрел на нее более горящим взглядом – Марти или Сара. Разница была лишь в том, что Сара смотрела на нее в ярости, а Марти с праведным негодованием.
– Что ты городишь, Глори? – резко сказала Марти. – И зачем приплела сюда Роя?
Во взгляде Глори читалась обида на неблагодарность Марти.
– Что за глупости? – Марти пришлось продолжить, несмотря на то, что взгляд Глори переворачивал ее душу. – Я и Рой? Да это же просто смешно!
– Вот именно. – Сара внезапно превратилась в союзницу Марти. – Прежде чем болтать ерунду, сначала подумай хорошенько, если есть чем!
Глори молча швырнула на кровать взбитую подушку и, глубоко обиженная, ушла в ванную.
Марти и Сара обменялись недоверчивыми взглядами.
Марти не хотела обижать Глори. Но не могла и подтвердить нелепые слухи о Рое! Как, однако, быстро распространяются сплетни в этом доме!
Сара уже погасила свет, когда в дверь настойчиво постучали.
– Ну и кто там шумит в такой час?! – крикнула Сара сердито и отворила дверь.
– Мне необходимо увидеть Марти, – послышался голос Роя.
Марти рывком села в постели.
Уже несколько часов она ждала, когда же Рой наконец спохватится и прибежит требовать свой ключ. И вот, когда Марти успокоилась и решила, что он не заметит пропажу до утра, Рой пришел.
– Ты в своем уме? – холодно поинтересовалась Сара. – Мы уже спим. Поговоришь утром.
– Мне нужно поговорить с ней сейчас.
Марти вскочила с кровати и подбежала к двери.
– Все в порядке, Сара. В чем дело, Рой? Ты хочешь, чтобы нас всех уволили? Что тебе нужно?
Марти закрыла за собой дверь и осталась наедине с Роем в пустом коридоре. Он как-то странно посмотрел на нее, и Марти вспомнила, что на ней лишь ночная рубашка, причем довольно откровенная.
– Что тебе нужно? – спросила Марти тихо.
– Мне нужен ключ, который ты у меня свистнула. Что за глупые шутки?
– Это ты, похоже, шутишь, – недоуменно сказала Марти. – Какой еще ключ?
– Ты прекрасно понимаешь, о каком ключе идет речь, – разозлился Рой. – Не знаю, кто тебя научил таким штучкам, но ты вытащила его у меня, когда мы обнимались в саду.
Марти мысленно улыбнулась. «Таким штучкам», как выразился Рой, ее научил Мартин. Он с удивлением говорил, что у Марти талант и что она могла бы стать профессиональной воровкой. Тогда он как полицейский арестовал бы ее.
– Ты что, посеял ключ? – спросила Марти, изображая негодование. – Растяпа!
Похоже, Рой ей поверил или, по крайней мере, усомнился в том, что Марти причастна к исчезновению ключа, так как он начал оправдываться:
– Ничего я не терял. Скажи мне правду: ты его взяла?
– Как я могла это сделать, интересно мне знать? Я не умею шарить по карманам так, чтобы ты, полицейский, не смог этого заметить.
Рой в испуге оглянулся.
– Ты с ума сошла? Потише нельзя?
– А о чем думал ты, когда врывался к нам в комнату чуть ли не ночью?
Рой пристыжено замолчал.
– И что теперь ты будешь делать без ключа? – безжалостно продолжала Марти. – Ты все испортил!
– Ладно, потом поговорим, – поспешил ретироваться Рой. – Пойду поищу в саду, иначе нам туго придется, если его найдет Паркер.
Когда Марти вернулась в комнату, то наткнулась на красноречивый взгляд Сары и укоризненный Глори.
Когда-нибудь я все тебе объясню, Глори, подумала Марти, мучимая угрызениями совести, и я уверена, что ты меня поймешь.
Проворочавшись с боку на бок полночи, Марти еле дождалась рассвета. В пять часов утра она поднялась и, как и несколько дней назад, накинув халат, спустилась вниз. В кармане у Марти был ключ, и она твердо решила, что доведет задуманное до конца, даже если ей придется сразиться с дюжиной Паркеров, вооруженных до зубов.
Марти осторожно отворила дверь в подвал и прошла в винный погреб, думая о том, что, если бы ее сейчас застукали, едва ли она смогла бы сослаться на интерес к винам в такое время. В подвале было холодно. Если бы кровь не грело ощущение опасности, то Марти, несомненно, замерзла бы в своем легком халатике. Подойдя к заветной двери, Марти постучала, но не услышала в ответ ни звука.
Наверное, спит, решила она, отгоняя неприятные мысли и сомнения, которые лезли в голову.
Марти вставила ключ в замочную скважину и повернула два раза. Дверь отворилась, и Марти заглянула внутрь. Маленькая комнатушка, где стояла лишь одна раскладушка и кружка на полу – но больше там не было ничего и никого. Пленник исчез!
Марти чуть не взвыла от досады.
Выходит, Паркер и Ариадна его перепрятали! А если…
Марти решительно тряхнула головой, чтобы отделаться от навязчивой мысли, которая буравила ее мозг: а если пленника убили?
Надо срочно рассказать обо всем Рою, подумала Марти, но потом представила, как будет объяснять ему, где взяла ключ, и решимости у нее поубавилось.
Марти снова закрыла дверь и поспешила уйти, когда – что же ей так не везет-то! – послышались чьи-то шаги.
Нервы Марти и так были на пределе, а сейчас она вообще чуть не умерла от страха. Теперь ей уже не удастся правдиво соврать.
Меня посадят в эту клетку! – мелькнуло у нее в голове, и Марти тихонько взвизгнула от ужаса.
Пытаясь спрятаться, она кинулась за стеллажи с бутылками, забралась в угол и закрыла голову руками. Кто-то вошел в погреб. Шаги были отчетливо слышны в полной тишине, действующей на расшатанную психику Марти.
Марти крепко зажмурилась, решив, что лучше умрет от страха, но не будет смотреть на того, кто пришел.
Она слышала, что человек остановился. Потом, постояв немного, двинулся вдоль стеллажей – судя по приближающемуся звуку шагов, в сторону Марти. Сердце ее билось с частотой пулеметной очереди. Марти чувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Ей хотелось вскочить и заорать. Человек сделал еще несколько шагов и остановился рядом с ней.
Мне конец, подумала Марти.
10
Прошло несколько секунд, которые показались Марти вечностью, и она услышала чей-то вздох. Медленно, очень медленно Марти подняла голову и не сразу сообразила, кто стоит перед ней. Это был не кто иной, как Рой Холби.
Марти молча смотрела на него широко открытыми глазами. Он стоял, опершись на один из стеллажей, и тоже молчал, глядя на нее.
– Ты замерзнешь, – сказал он наконец.
Марти кивнула. Этот кивок отнял у нее последние силы. Она слышала о том, что страх способен парализовать, но всегда думала, что это преувеличение. Сейчас же Марти поняла, что это не выдумки. Она не могла ни пошевелиться, ни что-либо сказать.
– Ты очень бледная. Так и будешь здесь сидеть?
Марти продолжала молчать. Тогда Рой, поняв, что дело неладно, рывком поставил ее на ноги, однако Марти тут же опустилась обратно на пол.
– Плохо дело, – пробормотал Рой и, подхватив ее на руки, вынес из подвала, притащил к себе в комнату и положил на кровать. Марти чувствовала себя тряпичной куклой.
– Ты говорить-то в состоянии? – спросил Рой.
Марти покачала головой. Она отметила, что Рой разговаривает с ней ровным и даже каким-то безразличным тоном. Будто то, что он нашел ее в подвале в половине шестого утра, – само собой разумеющееся, он на это и рассчитывал и ничуть не удивился.
Рой подошел к шкафчику в стене, вынул из него бутылку коньяку, стакан и налил Марти изрядную порцию.
Ее руки дрожали, зубы отбивали барабанную дробь о края стакана. Рой стоял перед ней и следил за Марти немигающим взглядом. Коньяк обжег горло и разлился по телу приятным теплом. Марти сразу стало легче, несмотря на то, что алкоголь моментально ударил ей в голову. Она выпила коньяк до капли и протянула стакан Рою.
– Спасибо, – сказала она тихо.
Рой все так же молча поставил стакан на место и сел в кресло, стоявшее возле кровати.
– А теперь, дорогуша, раз ты наконец-то пришла в себя, потрудись объяснить мне, что делала в этом подвале в такую рань и, как у тебя оказался ключ, который ты якобы не брала?
Марти опустила голову. Ей было очень стыдно.
– Извини меня, Рой.
– Как мило. Передо мной сидит сама скромность.
– Рой, – Марти вскинула голову и с тревогой взглянула на него, – в каморке пусто! Там никого нет! Нет пленника!
Он кивнул.
– Я знаю.
– Но где же он?
– Под пытками тебе не скажу.
– Значит, с ним все в порядке? – Марти с облегчением перевела дух. – Если бы ты знал, как напугал меня! Я едва жива от страха…
– Тебе крупно повезло, что это был я, потому что Паркер тоже не спит. Он вполне мог зайти в погреб проведать пленника, и тогда у тебя не было бы никаких шансов пить коньяк в чьей-то уютной спальне.
– Рой, расскажи мне все, пожалуйста! – взмолилась Марти. – Я ничего не понимаю.
– Сначала ты расскажешь мне, как тебе удалось стащить ключ у меня из кармана.
– Это старый трюк, которому обучил меня Мартин.
Рой кивнул.
– Что ты еще умеешь? Я должен знать, чего от тебя ожидать.
Марти улыбнулась. Страх прошел, но она все еще чувствовала себя слабой. Марти натянула на себя плед и поудобнее устроилась в постели Роя.
– Я много чего умею, Рой. Итак, куда же делся пленник? Паркера и Ариадну сегодня арестуют?
– Нет, – ответил Рой. – Я не стану раскрывать тебе все мои тайны. С сегодняшнего утра тебе придется играть по моим правилам.
– Домой не поеду, – сказала Марти быстро.
– Я не об этом. Думаю, ты достаточно наказана за то, что стащила у меня ключ. Однако я не могу позволить тебе делать все, что ты захочешь.
– Хорошо, – Марти покорно кивнула, – все равно я ни за что не пойду больше в этот подвал. Но нечестно, что ты ничего мне не рассказываешь.
– Что ты собиралась сделать? – спросил Рой, встав с кресла и пересев на кровать.
– Уже не важно.
– Мне важно!
– Сама не знаю. Мне просто хотелось убедиться, что с пленником все в порядке. Наверное, я помогла бы ему бежать.
– И сорвала бы полиции всю операцию.
Марти закусила губу и замолчала. Безусловно, Рой прав. Она поступила неразумно. Жизнь – не игра в полицейских и бандитов. Серьезная опасность действительно угрожала бы Марти, наткнись на нее Паркер. Рой сказал, что дворецкий сидел за убийство, так кто мешает ему убить еще раз?
– Хорошо, – сказала Марти, взглянув на Роя. – Я согласна действовать сообща.
Неожиданно Рой расхохотался.
– Спасибо за одолжение, Марти. Нет, ты воистину удивительная женщина.
Марти было очень приятно это слышать. Она искренне улыбнулась ему, а Рой с нежностью взглянул ей в глаза. Хотя, быть может, нежность Марти только почудилась в полумраке.
– Итак, что мы собираемся делать дальше? – спросила она.
– Прежде всего отдай мне ключ. – Рой протянул руку.
Марти с сожалением вернула ему ключ и вздохнула.
– Во-вторых, – продолжал он, – не лезь больше куда не следует, я тебя прошу. А в-третьих, ты и правда можешь мне помочь. У тебя есть доступ в те комнаты, куда не могу войти я.