- Канаах, твой новый любимчик, решил, что эта крошка в черном корсете, тоже его, - хмыкнул демон.
- А ты снова с этим не согласился, верно?
- Абраэль, ты лучше меня знаешь наши законы, а этот новоявленный придурок решил, что его они не касаются. Если ты его не утихомиришь, я поставлю под вопрос твоё право быть главным.
В этот момент появился Канаах:
- Как удачно, что ты тоже здесь, Абраэль...
- Я знаю, что произошло, - перебил его главный.
- Уверен, что не всё.
Саллос хмыкнул, а Абраэль сделал жест рукой, чтобы он продолжал:
- Саллос пытался убить меня, но меня закрыла собой Кира, поэтому я вынес её на Землю, где она скоропостижно умерла.
- Это серьёзное обвинение, Канаах. Нам запрещено покушаться и убивать своих собратьев. Если то, что ты говоришь - правда, то Саллос будет изгнан или отдан во власть любого из других демонов.
Канаах продемонстрировал нож Саллоса. Абраэль взял его у него, рассмотрел. Затем обратился к зачинщику:
- Саллос, я вижу, это твой нож, что он делает у другого инкуба? К тому же, он в крови.
- Если ты попробуешь, то это кровь девицы. Да, её я убил, потому что она отказалась выполнять своё обязательство. А этот твой Канаах просто вынул его из неё раньше, чем я. - Затем он обратился к Канааху, - ты можешь сказать, всё, что угодно, но ты ничего не докажешь.
- Подобные слова подтверждают твою вину, - ответил Канаах.
Абраэль отдал нож Саллосу и сказал:
- Канаах, я могу верить тебе, могу не верить. Как я и сказал до этого, это серьёзное заявление в адрес Саллоса. Если у тебя нет свидетелей или более весомых доказательств, то я не могу признать Саллоса виновным, опираясь только на одни твои слова. - Он поднял руку, чтобы его не перебивали. - На этом я приказываю вам разойтись, и постарайтесь сделать так, чтобы ваши интересы не пересекались. Мне надоело решать ваши мелочные споры.
Саллос довольно хмыкнул, забрал нож у Абраэля и удалился. Главный же, уходя, шепнул Канааху:
- Я тебе верю, но закон - есть закон.
Глава 10. Межмирье.
К Антону потихоньку возвращалось зрение и понемногу отступало онемение. Он осознал себя лежащим на траве на берегу озера, оно было очень похожим на то, рядом с которым находилась пещера, с ней было связано множество воспоминаний. Сквозь крону деревьев проглядывалось небо голубовато-сиреневого цвета. На нем не было ни одного намека на облачко, и непонятно откуда исходил свет, такой же, как солнечный. Антон поднялся на ноги и посмотрел вверх. Никакого светила он так и не нашел. Казалось, что свет идет прямо от неба. Парень осмотрел себя, он был совершенно нагим. «Неплохо было бы стать одетым, - подумал он - это же мир иллюзий, надо представить и все появится. Пусть на мне будут удобный классический костюм, туфли и рубашка с богатыми запонками». Одежда тут же появилась на нем именно такая, какой он себе её представил. Антон осмотрел себя в отражении водной глади озера.
- Неплохо, - сказал он сам себе, - только удобно будет ли мне так? Может лучше иметь сверху плащ с капюшоном?
Плащ тут же появился на Антоне. «Надо поосторожнее быть со своими желаниями, - подумал парень. Где же находится эта проклятая башня?»
Антон еще раз осмотрелся вокруг, он заметил тропинку, ведущую из леса, и направился по ней. Через некоторое время, выйдя из зарослей, он увидел огромный зеленый луг, а вдали небольшие домики. «Наверное, это та самая деревня, которую я видел во сне. А это там кто?» прямо посередине луга сидели два человека. Парень решил подойти поближе и узнать, кто это и что они делают. Он приближался к ним все ближе, уже можно было увидеть, что на траве сидят двое мужчин средних лет, одетых в простую одежду примерно семнадцатого века. Они что-то ели и пили, мирно беседуя. Казалось, они не замечали ничего вокруг. Антон решил подойти поближе и узнать, по возможности, путь к башне.
- Приятного отдыха, мужики! - поприветствовал их Антон, как только подошел.
Они подняли головы и осмотрели парня туманными взорами - мужики были пьяны «в стельку».
- И тебе, здорово, незнакомец, - еле ворочая языком, хриплым голосом ответил один из них. Второй же только смог кивнуть и что-то невнятно промычать. - Ты новенький?
- В каком смысле? - прикинулся дурачком Антон.
- Ну ты ведь недавно здесь... Вон, только что из леса вышел.
- Ну и что? - удивился парень. Он не понял, какая связь между лесом и «новенькими».
- Ну как... Все приходят из леса и бредут потом кто куда... И никто туда не возвращается при этом! - с усмешкой сказал первый. В этот момент второй, словно вернувшись в реальность, посмотрел на своего товарища и коротко сказал:
- Выпьем!
- Выпьем! - поддержал первый. Они стукнулись бутылями из зеленого стекла и сделали из горла несколько глотков.
- А почему никто не возвращается? - спросил Антон.
- А зачем? Тут вон как хорошо, у каждого есть все, чего он только пожелает. У нас вот, есть еды сколько хошь, и выпивки, хоть упейся! Сколько из бутылки ни пей, она не уменьшится ни на йоту! Во как!
- Выпьем! - снова проснулся второй.
- Выпьем!
Мужики снова повторили свой ритуал.
- А почему мы не угощаем гостя? - спросил второй мужик, пристально вглядываясь в лицо своего друга.
- Эээ... И правда, дружище, - согласился первый, - как тебя зовут парень?
Антон замялся, ему не хотелось раскрывать свое имя. Но на его счастье, пьяным мужикам было все равно как его зовут, поэтому первый, не дожидаясь ответа, сказал:
- Не стесняйся, парень! Бери что хочешь, ешь, пей, сколько твоей душе угодно! Скатерть-то - самобранка! Хе-хе...- довольно хохотнул мужик.
- Я вас благодарю за ваше радушие, но у меня, к сожалению, очень много дел.
- Какие могут быть дела в этом мире, парень!? Ты до сих пор не понимаешь, где ты находишься?
- Пожалуй, нет, - снова прикинулся Антон, желая удостовериться, туда ли он попал.
- Ты в раю! - рявкнул второй.
- Ого, - наигранно удивился Антон, - поэтому тут все есть, что захочешь?
- Ну, а мы тебе о чем битый час толкуем? - ответил первый мужик.
- Какой же я дурак, сразу не догадался! - шлепнул себя по лбу Антон. - А скажите, добрые люди, а есть ли здесь башня? Высокая такая, из темного камня, стоит посреди моря?
- Башня?.. - задумались мужики. Второй, менее разговорчивый, вдруг отреагировал:
- Есть башня... Только не одна, а три... И все посреди моря... Иди через деревню, - махнул рукой мужик в сторону виднеющихся домиков, - найдешь там ручей, затем вверх по течению иди и окажешься у берега моря, с которого видны все три башни... Да...
- Почему это их три? Я видел две! - поспорил с ним первый.
- А я говорю, что их три! Только две из них не настоящие, - пожал он плечами, - их-то наверное, ты и видел.
- Да нет же, их всего две!
Завязался спор. Антон понял, что они просто настолько пьяны, что у них в глазах то двоится, то троится, и сколько их на самом деле для них загадка. Ему надоело это слушать, и Антон вмешался:
- В любом случае, я туда прогуляюсь. Спасибо вам огромное, за подсказку. Чем я вас могу отблагодарить?
Мужики в унисон рассмеялись:
- У нас всё есть, стоит только захотеть, и оно тут же появится! Чего же нам еще надо? - спросил первый.
- А я знаю! - резко вклинился второй, - скажи, новенький, о чем нам с товарищем поговорить? Мы тут сидим настолько давно, что даже уже и не помним, как здесь очутились. Мы поговорили уже на всевозможные темы, которые только смогли придумать. О чем нам еще побеседовать?
- Обсудите, что есть иллюзия, - лукаво подмигнул парень.
- Об этом мы еще не разговаривали, - согласился первый.
- Тогда до свидания, мужики!
- Прощай, парень! Будь счастлив! - попрощались они с Антоном и тут же, как ни в чем не бывало, принялись обсуждать новую тему, время от времени стукаясь бутылями.
Антон же пошел дальше, размышляя о том, как ему вытащить Алису из башни. А захочет ли она пойти с ним? Может быть, она уже забыла его, как эти мужики, которые не помнят даже, как здесь оказались.
«Они наверное, уснули в пьяном угаре, и впали в кому или летаргический сон... Или что-то вроде того, а теперь не могут вернуться, потому что не хотят» - подумал Антон. Тем временем он подошел к деревне, но решил туда не заходить. Неизвестно, что там твориться, если каждый что-нибудь желает и это сбывается. Так можно даже стать чьей-нибудь жертвой. Парень обошел деревню и, выйдя на тропу, ведущую из неё, отправился вперед. Тропа уперлась прямо в небольшой кристально чистый ручей. Но всё оказалось не так просто - невозможно было определить его течение. Казалось, что он течет в обе стороны сразу, и куда бы парень ни подошел, в любом месте вода текла в разные стороны от парня.
- Ну что ж, посмотрим, на что способен этот мир, - сказал себе Антон, а затем пожелал:
- Хочу, чтобы ручей потек к морю, в котором стоит одинокая башня!
Вода остановилась на секунду, а затем весело побежала налево от парня.
- Ну почему всегда налево? - сам себя спросил он, отправляясь вдоль течения.
Ручей, как оказалось, огибал деревню на расстоянии от неё. Но чем ближе он был к морю, тем сильнее он прижимался к ней. Парень шел, наслаждаясь окружающей его природой. «Вид красивый, но чего-то не хватает... Я не слышу птиц!» - подумал он. И тут же он услышал бойкое щебетание и красивейшие трели. Антону сделалось настолько хорошо, что ему захотелось лечь на зеленую траву, смотреть в красивое небо и слушать замечательных птиц, но он себя одёрнул: «Не стоит забывать, что это иллюзия, и своими желаниями я подпитываю этот мир и делаю сильнее здешнего хозяина».
Наконец, Антон подошел к берегу того самого моря. Воды его были темными, почти черными, словно грозовая туча находилась под поверхностью воды, готовая поглотить любого, кто прикоснется к ней. Буквально в ста метрах от берега стояло несколько последних домиков. Парень прислушался к звукам, исходящим оттуда. Он ожидал, что в деревне творятся беспорядки, но он ошибся. Не доносилось ни единого звука. Как будто дома стояли пустыми. «Как же так? Почему я не слышу местных жителей, а только пение птиц?» И сам себе ответил: «Потому что я хочу слышать только птиц». Антон сосредоточился, отключил все свои желания и стал слушать. Ничего не происходило.
Озираясь по сторонам, вдалеке он заметил ту самую башню. Конечно же, она возвышалась одна, и спутать её было невозможно ни с какой другой. «До неё километра три, не больше, но вплавь я туда не доберусь. Да и не стоит рисковать лезть в воду, неизвестно что в ней и какими свойствами она наделена», - подумал парень. «Мне нужна крепкая незаметная лодка». Тут же рядом с Антоном появилась лодочка. «С вёслами», - добавил про себя парень, появились и они - «Вот теперь порядок».
Но Антон не спешил отправляться. «Для начала нужно всё продумать. Как я туда проберусь? Как найду Алису? Что я ей скажу?». Внезапно его размышления прервал дикий крик. Парень повернулся на звук и увидел, как из верхнего окна башни вылетела какая-то девушка. В это мгновение сердце Антона сжалось: «Хоть бы не Алиса», - подумал он. Девушка благополучно упала в воду, минуя скалы. Парень выдохнул и стал наблюдать, притаившись за углом одного из домиков. Девушка начала плыть к берегу. Но тут вокруг неё стало образовываться странное свечение, с каждым её гребком оно становилось все сильнее и сильнее, и вот уже казалось, что вода и воздух светятся вокруг нее метров на пять. Она плыла, выбиваясь из сил, то захлебываясь, то снова выплывая на поверхность, она все же доплыла до берега. Девушка выползла на берег, вода полосой светилась желто-розовым цветом, четко обозначая след. Она начала стонать, дико извиваясь, как уж, как будто всё тело охватило судорогами, затем издав последний истошный вопль, она выпустила последний комочек света, который моментально взвился в небо и растворился в нём. Девушка осталась лежать на берегу без сознания. Антон смог рассмотреть её лицо - это была не Алиса, но всё же парень хотел поспешить к ней на помощь, но услышал странные шорохи и всплески воды. Рядом со светящимся следом на воде из глубины стали высовываться уродливые морды непонятных существ. Они двигались по направлению к берегу, стараясь быть как можно тише. Их было около десятка, разных размеров и уродливых телосложений, у кого-то были отростки в роли рук, у кого руки, но разной длины и толщины, ноги напоминали прямые колонны, на которых складками свисали кожа и огромные бородавки. У некоторых напрочь отсутствовали нос и губы, у некоторых было по три или четыре глаза, а у кого и вовсе один. Цвет кожи соответствовал цвету воды - зеленовато-синий, темного оттенка, ближе к чёрному, а её поверхность, казалось, покрыта мхом. Они приблизились к девушке, и стали рассматривать её, она не двигалась. Один из них, самый большой и самый «замшелый» что-то прохрипел своим собратьям, они аккуратно подняли девушку и потащили её куда-то вдоль деревни, ближе к огромному лесу.
Парень не стал дожидаться, когда неизвестные твари вернутся, и решил как можно скорее добраться до башни. Он столкнул лодку в воду, ловко запрыгнул в неё и стал грести изо всех сил. Оглядываясь назад, он видел, что удаляется от берега, но башня ближе не становилась. «Какое-то бесконечное море», - подумал про себя Антон, - «так не может долго продолжаться, я скоро выбьюсь из сил, а мне еще вытаскивать Алису». И тут он решил вспомнить все наставления Люцифера, нужно было победить иллюзию. Тогда он сказал сам себе:
- Зачем мне грести, я ведь уже приплыл! - и оставил вёсла, свободно качающимися на воде. Тут же башня стала резко приближаться с увеличивающейся скоростью, Антон не сумел быстро отреагировать, и лодка налетела на огромные острые камни, парень успел только схватиться одной рукой за выступ большого камня. Ему показалось, что он порезался, хватившись об острый край, но боли не было, горячая жидкость из ладони не текла. «У меня ведь больше нет тела, поэтому я не могу порезаться». Антон кое-как взобрался на этот камень и оказался настолько близко к башне, что чуть ли не носом дотрагивался до темной стены, которая была гладкая, как зеркало. «Нужно каким-нибудь образом добраться до ближайшего окна и посмотреть, что там происходит. Хочу взлететь, как птица!» - пожелал Антон, но ничего не происходило. Он даже помахал руками, надеясь, что так он сможет взлететь. Но это тоже не возымело должного эффекта. Тогда он попробовал представить что-нибудь попроще - помидор в руке, но его тоже не появилось. «Видимо, возле башни иллюзия не работает, это очень хорошо» - подумал парень, как вдруг услышал всплески воды позади себя. Он обернулся и увидел, как вернулись те уродцы и стали медленно заходить в воду. Антон притаился, чтобы посмотреть, куда они направятся. Они подошли к башне, затем обогнули её - Антон последовал за ними. Они заходили за один из камней и скрывались за ним. Но вплотную к этому камню располагалась стена! Парень очень тихо пошел за последним из них, скорчив гримасу, на случай, если кто-нибудь из них обернется, вдруг за своего примут? И ему открылся маленький лаз между камнем и стеной, зайдя в который, он увидел лестницу, спускающуюся вниз. Спуск заканчивался стеной, но существа резко поворачивали направо, не доходя трех ступеней, скрывались в новом проходе. Антон притормозил и увидел небольшой коридор, в конце которого было что-то, вроде лифта. Один за другим существа заходили в него, останавливаясь, чтобы дождаться остальных. Антон решил использовать свою демоническую силу, он собрал всю свою ненависть и вытолкнул её наружу, сразу же успокоившись, чтобы она не распространялась дальше. Он взглянул на свою руку - она была темно-бордового, почти коричневого цвета с искореженными черными ногтями. Уродцы моментально отреагировали на всплеск энергии и как по команде обернулись на него. Они увидели человекоподобное существо в одних рваных брюках с небольшими рожками на голове, черными глазами без белков, крючковатым носом и тонкими, почти незаметными губами. Из-за спины виднелся черный, напоминающий плавник, перепончатый выступ. Тело было правильного сложения для людей, но ужасного с точки зрения этих существ.