Он начал понимать, почему она негодует. Газетные ищейки вывели ее из равновесия. Девин почувствовал себя виноватым и по привычке хотел взять ее за руку – просто чтобы успокоить. Но Меган отступила на шаг, и он вспомнил, что больше не имеет на это права.
– Тот факт, что мы когда-то были женаты, общеизвестен, – произнес Девин. – Мне жаль, что пресса тебе досаждает. Но это скоро уляжется. – Последняя фраза почему-то заставила ее покраснеть и раздуть ноздри. – Кстати, ты можешь, не стесняясь, извлечь из этого выгоду.
– Я не хочу извлекать выгоду. Я хочу, чтобы этого не было. Моя карьера и так уже пострадала, но если это будет продолжаться…
Девин попробовал переменить тему:
– Твоя карьера?
– Ты никогда не воспринимал это всерьез, но, возможно, ты помнишь, что я тоже хотела сделать карьеру.
О, Девин прекрасно помнил. Меган ушла от него и подала на развод во имя своей драгоценной карьеры. Он ощутил горький вкус воспоминания и бросил:
– Не вижу, как небольшой шум может помешать твоей карьере.
– Я – психотерапевт. – Он непонимающе пожал плечами, и челюсти Меган свела судорога. – Я специализируюсь в основном на вопросах семьи и брака, – выдавила она. Брови Девина взлетели на лоб, и мужчина, не удержавшись, хмыкнул.
Меган вздохнула:
– Да, да, я тоже вижу иронию. Как и все те, кто обращается ко мне с вопросами о тебе. Но я – хороший специалист. У меня было много клиентов и отличная репутация. До сих пор.
– И?..
– Пресса не оставляет меня в покое. Мне постоянно звонят и домой, и на работу. Моя электронная почта переполнена. Один журналист даже записался ко мне на прием. Я могла бы с этим справиться, но мои клиенты недовольны. Это гнусное вторжение в их личную жизнь. Я уже не говорю, как это отражается на репутации клиники, в которой я работаю. Газеты выставляют меня психопаткой, так что люди всерьез задумываются, стоит ли им прислушиваться к моим советам. – Она опять заметалась по складу, выпуская пар. – Есть еще одна маленькая деталь. Меня отправили в бессрочный отпуск, чтобы клиника могла спокойно работать. Спасибо, Девин, что сломал мне жизнь. Во второй раз.
Это было обидно, но Девин не собирался вступать в дискуссию о том, кто кому сломал жизнь в первый раз.
– Я ничего не знал и постараюсь исправить положение. Разъяснить, что мы расстались так давно, что книга никак не может касаться тебя.
Она опустила плечи:
– Что ж, попробуй. Хотя я не думаю, что это поможет.
– Что, по-твоему, я должен сделать?
Ответа на этот вопрос Меган не знала.
Возмущение и злость завели ее слишком далеко, и теперь она раскаивалась, что поддалась эмоциям. Боже праведный, если бы доктор Вейсс видела, как она сорвалась! Она почувствовала себя опустошенной и глупой.
Знакомое чувство. Ей оно не нравилось.
Честно говоря, Меган не была морально готова к беседе с Девином. Наедине. Она сомневалась, принять ли приглашение в интернатуру, потому что Девин был знаменит, и Меган не хотела жить в одном городе с ним. Но интернатура в клинике доктора Вейсс была слишком престижна, и отказаться от нее из-за бывшего мужа – верх идиотизма. К тому же в большом городе случайная встреча практически исключена.
Меган приехала в Чикаго, и оказалось, что бывший муж улыбается ей своей загадочной лукавой улыбкой буквально отовсюду: с автобусов, с рекламных щитов, с обложек журналов. Это могло бы поколебать ее психическое равновесие, но она научилась не обращать внимание.
Однако никакой аутотренинг не мог подготовить Меган к разговору с Девином тет-а-тет. Его высокая стройная фигура занимала слишком много места, и ее нервные окончания, кажется, чересчур возбудились. Девин словно втягивал в себя весь имевшийся в помещении кислород, а Меган оставался только его манящий запах, который она – или что-то внутри ее – сразу опознала. Эти влажные карие глаза, чуть вьющиеся каштановые волосы… Эти руки, необычно элегантные для мужчины, который выделял тестостерон из каждой поры своего тела… Все это вызвало видения, которые сейчас были совершенно ни к чему.
Это просто ужасно – обнаружить, что после семи лет Девин все еще действует на нее, а она не производит на него никакого впечатления. Школьница восемнадцати лет от роду опять проснулась, и это взбесило Меган.
Вот она и устроила сцену – поступила точно так, как обычно поступают бывшие жены. А если учесть, что Девин вел себя разумно… Меган хотелось убежать и лет на пять спрятаться в какой-нибудь пещере. Возможно, за это время она преодолеет смущение и вернет себе гордость. Надо было послушаться Джули.
– Ну так что же, Мегги?
«Ты мог бы для начала не называть меня Мегги», – мысленно заметила она. Потому что ее сердце опять забилось сильнее, и опять всплыли воспоминания, от которых Меган избавилась с таким трудом. Зато погасли последние искры возмущения, приведшего ее сюда. Она вздохнула и беспомощно опустила плечи:
– Я не знаю. Мне кажется, ты ничего не сможешь сделать. Кроме того, мое время, кажется, истекло. Не так ли? – Она закусила губу и попыталась вернуть профессиональную выдержку. – Извини. Мне не надо было сюда приходить. Так что я удаляюсь. – Абсурдность ситуации заставила ее коротко рассмеяться. – Я не могу сказать, что было приятно повидаться с тобой, но, по крайней мере, у меня появилась возможность лично поздравить тебя с успехом.
Вот так. Все-таки она смогла закончить на менее неприятной и чуть более естественной ноте.
Дев кивнул, но в его глазах мелькало что-то странное.
– До свидания, Дев. Счастливо. – И она протянула ему руку.
Девин взял ее руку с удивлением, которое не потрудился скрыть.
Черт! От его прикосновения пальцы Меган словно ударило током, и ей потребовалась вся воля, чтобы не отдернуть руку.
– И тебе счастливо, Мегги.
Меган, не оборачиваясь, пошла к выходу. Она толкнула дверь слишком сильно, и надоедливый агент отскочил, чтобы избежать удара.
– Подслушиваем? Да? Очень мило.
У Менни хватило ума придать лицу пристыженное выражение. Потом он пожал плечами и ухмыльнулся.
Эта тщательно отрепетированная ухмылка не обманула Меган, как и последовавшая за ней фальшиво-дружелюбная фраза:
– Право, вы не должны принимать все это на свой счет. Это просто шоу.
Она сделала вид, что обдумывает его слова:
– Шоу. Да. Но для тех, кто не давал согласия участвовать в нем, оно не столь привлекательно.
Как и ее жизнь в данный момент.
Глава 2
Двадцать четыре часа она скрывалась и съела больше мороженого, чем может себе позволить взрослый человек, но это не помогло. К тому же в животе возникли неприятные ощущения.
Меган было грустно. Встреча с Девином разбудила воспоминания, заставила заново пережить прошлое. И теперь она чувствовала себя потерянной. Благодаря ему.
Зазвонил телефон. Опять! Меган посмотрела на номер на дисплее. Незнакомый. Но не ответить нельзя. Потому что мог звонить кто-то из клиентов. Она обязательно давала номер своего мобильного телефона. На экстренный случай. Меган мысленно скрестила пальцы, и ей тут же стало неловко: выходит, она надеется, что у кого-то возникла экстренная ситуация.
– Доктор Лоу?
– Я слушаю.
– Меня зовут Кейт Уилсон. Я продюсер…
Меган вздохнула:
– Мне нечего вам сказать. До свидания.
Пресса сведет ее с ума.
– Подождите! Пожалуйста, не вешайте трубку! – Что-то в голосе женщины заставило Меган прислушаться. – Я продюсер программы Девина Кенни «Защищайте свое имущество».
– И все-таки мне нечего вам сказать.
Меган провела долгие часы в поисках подходящих слов, которые были бы вполне приличны, но прекратили бы дальнейшие расспросы. И пришла к выводу, что таких слов просто нет.
– Я понимаю вашу неприязнь, но, пожалуйста, выслушайте меня. Мне не нужны ни признания, ни повествования. – Женщина рассмеялась.
Меган молила Небо даровать ей терпение.
– Мисс Уилсон, я сегодня очень занята…
– Я перехожу к сути дела. Вы стали объектом нежелательного внимания прессы. Я не знаю, как часто вы имели дело с прессой раньше, но у меня есть способ взять этот балаган под контроль.
Несбыточная мечта, особенно если учесть, что эта женщина работает на прессу и на Девина. Следовательно, ее предложение не может не вызывать подозрений.
– А именно?
– Бейтесь с ними их же оружием. Говорите с ними и контролируйте их.
– Мисс Уилсон…
– Зовите меня Кейт.
– Кейт, мне совершенно не хочется давать интервью или что-то в этом роде.
– Вот именно. Поэтому я предлагаю вам принять участие в программе Девина.
– Извините, что вы сказали?
Женщина просто горела энтузиазмом.
– Вы можете в прямом эфире представить свою точку зрения. Сможете ответить на вопросы и положить конец домыслам. Если вы покажете всем, что между вами и Девином нет противостояния, ситуация перестанет быть интересной. И все проблемы решатся.
Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Слишком просто.
– Почему вы считаете, что кто-либо…
– Доктор Лоу, поймите. Всех будоражит тот факт, что вы – консультант по вопросам семьи и брака, а Девин – специалист по разводам. Вся шумиха держится на этом противоречии.
– Я понимаю.
– Тогда приходите завтра вечером на радио. Вы и Девин сможете оба высказаться по этому поводу. Рассказать правду и прекратить распространение мифов.
– Я никогда прежде не делала ничего подобного.
– Пожалуйста, не беспокойтесь. У вас замечательный голос, и мы проинструктируем вас относительно специфики радио.
– Не знаю. Возможно, мне следовало бы сначала поговорить с Девином.
При этой мысли у Меган опять начались боли в животе.
– К тому же совместное выступление будет полезно и для рейтинга Девина. Думаю, многие включат радио, чтобы услышать, как вы вместе объясняете ситуацию. А вы, возможно, станете самым популярным специалистом по вопросам семьи и брака в Чикаго. После эфира число ваших клиентов возрастет.
Что-то тут не так.
– А почему Девин сам не позвонил мне и не сделал это заманчивое предложение?
– Девин в Атланте. Раздает автографы. Он вернется только к эфиру.
Предложение действительно заманчивое. Очень заманчивое. Кроме одного – придется иметь дело с Девином. Вчера это закончилось плохо.
Однако Кейт права. Надо взять ситуацию под контроль, а не плыть по течению. И разве она не повторяет постоянно пациентам, что надо действовать, а не противодействовать?
Но выступление по радио… Девина слушают от океана до океана. Меган не такой хрупкий цветочек, как когда-то, но… Кого бы не смутила идея выступить перед такой огромной аудиторией? Вероятность потерять лицо слишком велика.
Если дело пойдет так, как считает Кейт… Может быть, удастся остановить поток, прежде чем он превратится в наводнение, и вернуться к работе. И вычеркнуть Девина из своей жизни раз и навсегда.
– Доктор Лоу! Это сработает. Мы не должны откладывать. Пока скандал не разросся.
Меган глубоко вздохнула:
– Тогда, думаю, я приду.
– Великолепно! Жду вас к шести часам вечера, чтобы я смогла вас проинструктировать. Может быть, прислать за вами машину?
Кейт выпаливала вопросы и инструкции, а Меган спрашивала себя, в своем ли она уме?
Девин совершил ошибку: последовал совету Меган и стал читать, что о нем пишут в прессе. Самолет зашел на посадку. Девин выключил электронику и занялся чтением газет, чтобы занять последние оставшиеся до приземления минуты.
На странице развлечений огромными буквами был напечатан анонс сегодняшней программы.
И имя Меган стояло рядом с его именем.
Какого черта?!
Согласно объявлению, сегодня специальным гостем программы будет его бывшая жена, доктор Меган Лоу. Удивление по поводу того, что Меган – доктор, быстро затмилось удивлением по поводу того, что она примет участие в его программе.
Кому пришла в голову эта блестящая идея?
Девин потянулся к телефону, но тут же вспомнил, что не может им воспользоваться. Подозвал стюарда и спросил:
– Как долго мы будем в воздухе?
– Трудно сказать, мистер Кенни. Образовалась небольшая очередь, нам придется покружить над аэро портом. Я сообщу вам, когда разрешат посадку.
Девин не знал, кому звонить в первую очередь после приземления – Кейт, Менни или бывшей жене. Меган позвонить не получится. Он не знает ее номера. Похоже, тут замешан Менни, но и Кейт могла приложить к этому руку. Они, наверное, сговорились свести его с ума. И Кейт, и Менни пойдут на что угодно ради рейтинга и денег.
Как они смогли уговорить Меган? Ее всегда пугали публичные выступления. Она терпеть не могла оказываться в центре внимания. Они отпраздновали свадьбу скромно, в кругу семьи – не по финансовым соображениям. Меган ужасала мысль, что на нее будет смотреть много людей. Она – интроверт и чувствует себя неловко вне привычной обстановки.
Инстинктивная потребность защитить ее, которая вчера всплыла неизвестно откуда, заговорила вновь. Дев оказался в плену у этого ощущения, когда Меган впервые посмотрела на него огромными голубыми глазами, пробудив в нем инстинкт пещерного человека. Он понял тогда, что должен оберегать ее, защищать от большого злого мира.
Все это должно было бы пройти, когда она ушла от него. Однако Дейва настолько поразила неожиданная встреча с ней, что он позволил прежнему чувству вырваться на свободу.
Но Меган уже не является частью его жизни. И он совершенно не желает, чтобы она участвовала в его программе.
Ни один мужчина не должен объясняться со своей бывшей женой так, чтобы слышала вся страна. Интересно, сколько выпили Менни и Кейт, если такая мысль пришла им в голову?
Надо уволить обоих.
И Девин сделал бы это, если бы проклятый самолет наконец сел и он смог бы включить телефон.
Здание, в котором была расположена радиостудия, выглядело так же, как любое другое высотное офисное здание в Чикаго. Меган поблагодарила водителя, который открыл для нее дверцу. Такое обращение заставляло ее чувствовать себя знаменитостью.
Войдя в здание, молодая женщина расписалась в журнале на столике у дверей, и пожилой охранник, прочитав ее имя, удивленно поднял брови:
– Я вас совсем не такой представлял, доктор Лоу.
Она не была уверена, комплимент это или наоборот.
– Вы меня ждали?
– Мисс Уилсон сказала, что я должен отправить вас прямо на пятнадцатый этаж, как только вы приедете.
Мисс Уилсон. Кейт. А не Девин. Он еще не связался с ней, хотя Кейт обещала попросить его позвонить. Они должны выйти в прямой эфир меньше чем через час, и Меган хотелось до этого поговорить с Девином. Им надо выработать какую-то тактику, какой-то план действий.
Охранник проводил ее к лифтам.
– Я должен открыть для вас этаж. Иначе вам придется сначала отправиться на четырнадцатый, – сказал он и в ответ на ее удивленный взгляд пояснил:
– Это мера предосторожности ради хозяев и их гостей. – Охранник вставил ключ в отверстие на кнопке и, когда Меган вошла в лифт, дружески улыбнулся:
– Удачи вам!
– Спасибо, – ответила она, но дверцы уже закрылись, и лифт понес ее вверх. Меган попробовала убедить себя, что спазм в желудке – результат быстрого подъема, но она не умела лгать. Особенно себе.
Лифт остановился, дверцы раздвинулись, она осторожно вышла. То, что Меган увидела, выглядело точно так же, как любой другой офис: серые двери кабинетов, лампы дневного света, ковровая дорожка и слабый запах кофе и разогретого попкорна.
Меган стояла у лифта и чувствовала себя глупо, не зная, что делать дальше.
– Доктор Лоу!
Она узнала голос Кейт и обернулась.
Высокая, стройная, с длинными черными волосами, падающими в идеальном беспорядке на плечи, Кейт выглядела как супермодель. Такая красавица должна бы работать на телевидении, а не скрываться на безликом радио.