— Кто «они»? Что использовать? — не понял Гордеев.
— Ну то, что у него боли в желудке. Я смотрела один раз фильм, и там адвокат добился того, что его подзащитного даже выпустили из тюрьмы на время, хотя тот подозревался в нескольких зверских убийствах. А все потому, что у него было какое-то тяжелое заболевание. Правда, это был американский фильм, а у нас ведь все не так, как на Западе. Ну, вы возьмите, — она протянула ему бумажку с телефоном. — Позвоните, пожалуйста, сообщите, как он там. А то мы очень переживаем. Михаил Васильевич — хороший человек. Правда!
Гордеев с большим облегчением вышел из «холодильника».
«Вот идиот! — думал он по дороге к машине. — Соображалка от жары совсем отказала! А еще адвокат называется! Даже глупая восточная женщина, ничего не смыслящая в юридическом праве, и. то додумалась до такого простого, что не пришло в голову мне, уже вполне уважаемому адвокату! Боли в желудке! Опасная болезнь! Это же такая замечательная причина для изменения меры пресечения! Надо срочно этим заняться!»
Но все, как будто нарочно, было настроено против Гордеева. Оказалось, что Соболев со своими острыми болями в желудке не обращался ни к каким врачам. Следовательно, никаких справок и никаких подтверждений того, что подзащитный Юрия болен, не было. А значит, никакого изменения меры пресечения.
Дома Гордеев почувствовал, что он порядком утомился… морально. Он сделал себе кофе с коньяком — напиток, приносящий на некоторое время расслабление. Но, собственно говоря, он сам отчетливо понимал, что сейчас не время расслабляться. Сейчас как раз нужно работать в темпе. Потому что слишком мало было ему известно. Слишком много загадок и слишком мало ответов на них.
Гордеев протянул руку к телефону и набрал номер прокуратуры Центрального округа, где находилось дело об убийстве Колодного. Нужно было договориться со следователем о встрече. Но следователь, к некоторому удивлению Юрия, поведал ему, что дело передали в Генпрокуратуру.
«Генпрокуратура? Интересно, кто занимается этим делом? И зачем они вообще его забрали? Хотя, все логично — Колодный человек известный, публичная, как теперь принято говорить, личность…» — подумал Гордеев.
— Простите, а вы, случайно, не в курсе, кто теперь занимается этим делом? — спросил он.
— Да, конечно. Следователь — молодая женщина. Елена Бирюкова, насколько я помню.
— Что? Лена Бирюкова? — не сдержал своих эмоций Гордеев.
— Ну да, — раздался в трубке удивленный голос.
— Простите. Да. Спасибо большое за информацию.
Гордеев повесил трубку. «Вот так-так! Меркулов, выходит, доверил это дело Ленке. Интересно, интересно! Н-да. Конечно, Лена далеко не Турецкий, но все-таки свой человек. Повезло!»
8
Юрий очень давно был знаком с Леной Бирюковой. С того самого времени, как ему пришлось защищать ее в суде, она обвинялась в убийстве бизнесмена, бывшего ее любовником. Важная шишка.
«Нет, — вспомнил он, — это был заместитель председателя Спецстроя, вот! Как бишь ею звали? Ах да! Сурен Осепьян. Так же как одного из бакинских комиссаров. Точно!»
Дело было почти безнадежным, и только Гордеев поверил Лене. А потом, приложив все усилия, доказал ее невиновность. Позже он устроил ее секретарем в юридическую консультацию № 10. Ну а когда Лена, наконец, закончила юрфак, Меркулов взял ее к себе в Генпрокуратуру. И уже — следователь.
Во время расследования Лениного запутанного дела у них с Гордеевым вспыхнул яркий роман, который грозился затянуться и даже попахивал маршем Мендельсона в отдаленном будущем. Но Гордеев и на этот раз сумел увернуться из-под венца, хотя Лена в тот раз его зацепила крепко.
Лена и Юрий несколько раз сходились и расходились, порой со скандалами. Но дружба их не распадалась, она, видимо, была настоящей.
«И кто это сказал, что между мужчиной и женщиной не может быть дружеских отношений?» — искренне удивлялся Юрий.
После разговора со следователем Гордеев сразу же набрал номер мобильного телефона Лены.
— Да, — раздался в трубке ее голос.
— Здравствуй, красавица.
— Юра?
— Узнала… Богатым не буду, — пошутил Гордеев.
— Ничего, еще разбогатеешь. А тебя я даже посреди ночи узнаю.
— Посреди ночи — наверняка, — заметил Гордеев.
— Привет! Давно тебя не слышала! Как ты?
— Конечно, не слышала! Тебе не позвонишь, так ты сама никогда не снизойдешь до короткого звоночка старому другу.
— Я же знаю, что и ты вечно чем-то занят. Я не хочу тебя отрывать от дела. К тому же и у меня дел полон рот.
— Ну, конечно, выкрутилась. На работу завсегда все можно списать…
— Нет, правда. Я всегда рассуждаю так: освободится, сам позвонит. А ты все не звонишь. Значит, не освободился.
— Да. Я, кстати, тут узнал, что теперь у тебя дел невпроворот. Убийством Колодного занимаешься?
— Да, а как ты узнал?
— У меня свои информаторы, — важно ответил Гордеев. — А я, между прочим, тут тоже причастен. Видишь ли, я в настоящее время представляю интересы Соболева Михаила Васильеваича.
— Ты его адвокат? — изумилась Лена.
— Ну да, — подтвердил Гордеев.
— Замечательно, — протянула Лена. — Я же не знала, что ты никогда не позвонишь просто так. А только по делу. Не стыдно, Гордеев?
— Ничуть. Ну ладно. Давай завершим взаимные обличения.
— Давай. — Лена разговаривала с ним короткими фразами, будто прощупывая почву и пытаясь оценить — насколько интерес Гордеева вызван только профессиональными делами.
— Лена, хорошо бы встретиться, — сказал Гордеев сугубо деловым тоном.
— Хорошо. Надо — встретимся, — точно так же ответила Лена.
— Тебе когда удобно?
— Давай завтра.
— Утром? Вечером?
— Утром.
— Ну договорились, — сказал Юрий — Надеюсь, не в официальной обстановке?
— Как скажешь. Можно и в неофициальной.
— Что-то ты, Лена, какая-то угрюмая. Не рада слышать? Или просто устала?
— Да рада, Юра, конечно рада. Увидимся завтра обязательно.
— Ну и отлично. Тогда я за тобой завтра заеду. Часам к десяти. Идет?
— Хорошо. Буду ждать. Целую. Пока.
— Счастливо.
Гордеев дал отбой и задумался. Все-таки он был рад слышать ее голос. А еще больше он был рад тому, что появился неожиданный повод для того, чтобы встретиться с Леной Бирюковой.
Солнце, как и все последние дни, палило немилосердно. Но настроение было отличное. Лена с Юрием сидели в летнем кафе, пили обжигающий кофе и ели ледяное мороженое. Лена в легком коротком платье, волосы забраны в высокий хвост, она веселая и разговорчивая. Красивая. И еще этот завораживающий, таинственный взгляд, который Гордеев все никак не мог ни забыть, ни разгадать.
Пока о делах они не разговаривали.
— Великолепно выглядишь, — сказал Гордеев. — Совсем не похожа на следователя прокуратуры.
— Ты же сказал, что у нас неофициальная встреча. Если бы мы с тобой встретились официально, я бы приехала в строгом костюме, — ответила Лена, хотя было видно, что комплимент Гордеева ей очень приятен.
— Да уж ладно. Я же свой, — двусмысленно улыбнулся Гордеев. — Со мной можно и так…
— Свой — не свой, а марку держать надо, — Лена тоже улыбнулась.
— Уверяю тебя, ты ее держишь! Разве это не видно по моему восхищенному взгляду?
— Ладно-ладно, твоих донжуанских подходцев я уже наслышалась… — засмеялась Лена. — Не скрою, я тоже рада тебя видеть. Да и выглядишь ты тоже ничего…
— Взаимные комплименты и обвинения можно оставить на потом. Давай к делу? — Гордеев как-то в момент посерьезнел.
— Что тебя интересует, спрашивай! — Лена продолжала улыбаться. — Если это не нарушит интересы следствия, может, и расскажу…
Гордеев внимательно посмотрел иа нее.
— А ты изменилась, Лена… — задумчиво сказал он.
— И в какую сторону? — весело поинтересовалась Лена.
— Жестче как-то стала. Более деловая, собранная.
— А когда же я мягкой была? — деланно удивилась Лена, размазывая ложкой подтаявшее мороженое.
— Была… — потянул Юрий, новее же не дал себя увести в тенистую сторону лирической беседы. — А быстро ты Соболева упекла за решетку!
— Конечно. Знаешь, как древние говорили: реriculum in mога.
— Опасность в промедлении, — покачал головой Гордеев. — Что-что, а латынь мы изучали, знаем… Ну а теперь серьезно. Мы с тобой теперь ведь по разные стороны баррикад, как я понимаю?
— Да, — хитро подмигнула Лена. — Будем сражаться до последнего. Тебя это не устраивает?
— Ну почему же? Значит, пощады не будет или все-таки постараемся вместе взяться за дело?
— Юра, — вздохнула Лена. — Я ведь понимаю, что тебе платят отличные бабки и ты всеми возможными способами постараешься вытащить Соболева из тюрьмы.
— Подожди-подожди. Ты из меня кого делаешь? Мне, конечно, нужны деньги, не спорю. Но я все-таки на стороне справедливости. Я должен разобраться в деле, а потом уж все для себя решить.
— На стороне справедливости? — усмехнулась Лена. — Ты встречал в этом мире справедливость?
— Еще бы! Тебе ли, дорогая, задавать такие вопросы! А то, что ты сейчас на свободе, да еще и следователь, а не заключенная под номером таким-то, это, по-твоему, не справедливость?
— Да, да, да, — лицо Лены чуть потемнело. — Только давай не будем вспоминать ту темную историю. Она мне и так порядком репутацию подгадила.
— Ну так что? — не отставал Гордеев.
— Что «что»! Я подозреваю, что это именно Соболев организовал убийство Колодного. И для этого у меня есть веские основания.
— Не поделишься? — усмехнулся Юрий.
— Чем?
— Ну этими… вескими основаниями, — уточнил Гордеев.
— Да, пожалуйста, — согласно кивнула Лена. — Дело такое. Приходит в один прекрасный день ко мне женщина, лет этак за тридцать. Внешне — так себе, ничего особенного. Зато одета… Все от Валентино! Платье на ней, знаешь, такое длинное, обтягивающее фигуру, из тончайшей ткани, просто мама не горюй! Я такое платье только раз в жизни на витрине в бутике видела. Оно мне сразу очень понравилось. Но я только на цену посмотрела — и у меня чуть сердце от досады не разорвалось! Потому что у меня сейчас нет такого мужика, который подарил бы мне это платье. А у нее, видно, есть, это я сразу просекла…
Она умолкла, думая о своем.
— Лен, мы сейчас не о платьях, — напомнил ей Гордеев.
— Ты, пожалуйста, не перебивай, у меня с памятью, слава богу, все в порядке. Это я тебя так тонко к самому главному подвожу, — объяснила Лена.
— А-а! — протянул Гордеев. — Ну давай, подводи. Я внимательно слушаю.
— И вот. Платье от Валентино. Шикарное. Благоухает она духами «Jacomo de Jacomo».
— Ну, ладно, это я тоже понял. Дальше-то что?
— Заходит она ко мне. Я, конечно, веду себя так, будто я сама у Кардена одеваюсь. Правда, с виду об этом не скажешь…
Она оглядела себя, явно нарываясь на комплимент. Но Гордеев совершенно не отреагировал.
— Лена! — не выдержал он. — Если у меня с этим делом все выйдет замечательно и я получу много денег, как мне и обещали, я тебя непременно свожу в какой-нибудь дорогой бутик и куплю то платье, какое ты укажешь. Успокаивай себя этой мыслью и переходи к делу! Я тебя умоляю!
— Какой ты нетерпеливый! — надула губки Лена. — Значит, заходит она ко мне, бесцеремонно так садится прямо напротив, протягивает руку и говорит: «Ирина Соболева». Я смотрю на нее, как на умалишенную, и говорю таким же тоном, как она: «Елена Бирюкова. Следователь. Чем могу помочь?» Тут она достает свой шелковый платочек и начинает им вытирать слезы. Я, естественно, думаю, что ее ограбили, или там изнасиловали, или еще что-нибудь в этом духе. «Что произошло, спрашиваю, вы не нервничайте, расскажите, в чем дело». А она поплакала-поплакала, да и выдает: «Я знаю, кто убил адвоката Колодного». Я удивилась, конечно, но виду не подала и говорю: «И кто же?» Она мне: «Мой муж — Михаил Соболев».
— Ничего себе! — вырвалось у Гордеева.
— Вот я об этом и говорю! Представляешь? Ну и помчалось. Она дает показания. Мы составляем протокол. Жеманная такая леди, скажу я тебе, прямо вылитая Рената Литвинова!
— Это еще кто такая? — поинтересовался Гордеев.
— Ну ты совсем, милый, от жизни отстал! Что, телевизор не смотришь?
— Какая разница? — отрезал Гордеев.
— Это такая великосветская тусовщица, кинематографистка… Впрочем, мы ведь о Соболевой. Так вот, она очень похожа на Литвинову. А парфюм у нее все же резковатый…
— Ну, Лена, опять ты! — нахмурился Гордеев. — Давай все подробно!
— Подробно? Ладно, — кивнула Лена. — И она мне рассказывает, кто такой ее муж. Я, естественно, сама о нем наслышана…
— Откуда? — вдруг спросил Гордеев.
— Ну… — замялась Лена. — Гордеев, ты глупый, что ли? Я же следователь. Мне положено знать больших людей. Да и телевизор иногда смотрю.
— Я уже понял, — закивал Гордеев, который телевизор смотрел редко, но говорить об этом не хотел.
— Ну вот. И она говорит, — Лена начала изображать, как Соболева рассказывала ей все, настолько жеманно, что Гордеев опять не мог сдержать улыбку. — «Адвокат Колодный был близко знаком с моим мужем. И в последнее время они не ладили. Понимаете, были между ними кое-какие трения. Да и то сказать, это как-то мягко звучит. Я, в принципе, не посвящена в дела моего мужа, но Миша последнее время был не в духе. И я так поняла, что причиной всему являлся Колодный. Муж постоянно ругался с Колодным. Я это поняла, потому что Миша время от времени говорил про него совсем нелестные вещи. Он говорил, что Колодный шпионит за ним и, мало этого, он передает ценную информацию его конкурентам! Один раз мой супруг пришел в ужасающем настроении, ходил по комнате, как тигр в клетке, рычал, ругался, а потом сказал: «Я его убью!» Я спросила — кого. И он ответил, что Колодного. Миша сказал, что Яков — подлец и очень ему мешает. Надо заметить, что на Мишу в последнее время часто нападали приступы бешенства. И это при том, что Миша — вообще-то очень спокойный и уровновешанный человек. Причиной всему был его адвокат. Видимо, он его до белого каления доводил, а я все это получала дома. Однажды. Миша вернулся домой мрачнее тучи. Я спросила, в чем дело? Спросила, опять, что ли, связано с адвокатом Колодным? Он покачал головой. А потом его лицо вдруг просветлело, и Миша сказал, что не намерен больше это терпеть и что этих проблем у него больше не будет. Раньше он не раз в бешенстве кричал, что убьет Колодного, что больше так продолжаться не может. А тут вдруг стал такой спокойный, даже улыбнулся. И потом еще такую фразу произнес: «Все. Решено. Проблемы устраняются вместе с человеком!» Я как-то не придала этому значения. Ну, мало ли что он имел в виду? А на следующий день, вечером, я услышала в новостях, что Колодный убит. У меня чуть сердце не разорвалось! Меня как будто током стукнуло! Я все поняла! Миша в тот вечер пришел мрачный, но спокойный, какой-то облегченный. Это сделал мой муж! Это он убил Колодного!» Вот такая жена, Юра. Вот такая история.
— Да, история странная и очень занятная, — задумчиво проговорил Юрий.
— Не знаю, — пожала плечами Лена. — По-моему, ничего необычного.
— Нет, странно, что жена свидетельствует против своего мужа. Причем пришла сама, по собственной воле, и на него настучала. А тебе это, значит, странным не кажется?
Лена опять пожала плечами и принялась доедать свое, уже совсем растаявшее, мороженое.
— Мало ли какие у них отношения? — пробурчала она.
— Согласись, Лена, что тут есть непонятные мотивы, — сказал Гордеев. — Может, ты что-нибудь недоговариваешь? Какую-нибудь подробность…
— Да что ты ко мне привязался? — вдруг огрызнулась Лена. — Жена его, видимо, та еще штучка! Конечно, необычно. Очень необычно. А может быть, ей просто мешал муженек, вот и все? Может, она мечтала в тюрьму его упечь?
— Ну, хорошо, — кивнул Гордеев. — А почему ты, в таком случае, позволила использовать себя в качестве инструмента для воплощения гнусных планов соболевской жены?
— Ты что, не понимаешь, Гордеев? — удивленно произнесла Лена. — Ты же был следователем в свое время! Такое свидетельство я игнорировать не могла… Но все-таки, положа руку на сердце, я, конечно, не могу представить…