— Нам лучше вернуться к столу, — сказал он и, повернувшись спиной, не оставил ей другого выбора, как только следовать за ним.
Это было уже просто грубо. Ей хотелось возмутиться, и в то же время она была в недоумении.
В их отсутствие Чарли уже достиг состояния, когда нес всякую чушь. Тереза почувствовала явное облегчение, увидев, что они возвращаются.
— На чем ты сюда приехал? — спросил Роско, жестко сдавив пальцами плечо Чарли, что контрастировало с мягкостью его голоса.
— Я нанял Гарри с машиной… Он нас ждет…
— Хорошо. Он отвезет тебя домой. А я отвезу Пеппе.
— Эй, послушай, Пеппе со мной…
— Чем меньше она будет видеть тебя в таком состоянии, тем лучше.
За несколько минут Роско все устроил — оплатил счет Чарли, свой счет и отвел Чарли к машине. Пока Тереза помогала ему устроиться на заднем сиденье, Пеппе повернулась к Роско:
— Я поеду на такси.
— Не поедете.
— Но я не хочу быть третьим лишним. Я имею в виду…
— Я прекрасно знаю, что вы имеете в виду, но позвольте мне самому принять решение…
— Как вы его уже приняли за других? — не удержалась она.
— Я не хочу притворяться, что не понял вашей иронии. Но вы не могли не заметить, проведя целых два дня с моим братом, что он, скажем так, не очень стоек. Я не хочу, чтобы люди видели его таким.
Терезу, казалось, нисколько не беспокоило, что Пеппе оказалась вместе с ними. Сидя на заднем сиденье рядом с Пеппе, она оживленно болтала, в основном о Чарли. Ее забавляли его шутки и то, как он пересказал ей несколько сцен из репертуара одного комика, чье выступление недавно видел.
— У него это действительно очень здорово выходит, — согласилась Пеппе.
— Не следует его поощрять, — бросил через плечо Роско. — Он где угодно готов паясничать, стоит кому-то проявить хоть малейший интерес.
— Очень полезное качество для брокера, — заметила Пеппе. — Там тоже приходится учитывать поведение людей. Немного удачи — и он был бы не менее успешен, чем вы.
Тереза рассмеялась. Роско промолчал. Перед ее домом он остановил машину и вышел, чтобы открыть Пеппе дверцу, затем смерил ее долгим оценивающим взглядом. Она ответила ему тем же.
— Надеюсь, вы получили удовольствие от вечера, мисс Дженсон, — сказал он.
— А вы — информацию, мистер Хэверинг.
— Вечер был более информативный, чем я мог надеяться.
— Ну значит, все в порядке. Доброй ночи.
Захлопнув за собой дверь, Пеппе уронила на пол сумку, плюхнулась в кресло и, сбросив туфли, со злостью пробормотала:
— Более информативный, чем он мог надеяться! Подумать только! И не смотрите на меня так. Я ужасно взвинчена, — сказала она, обращаясь к свадебной фотографии Марка и Ди, стоящей перед ней на полке. Ди как-то раз призналась ей, что со свадьбой могли быть осложнения.
«Я была беременна, — рассказывала она, — а в сорок третьем это был бы скандал. В то время, чтобы сохранить уважение, нужно было непременно выйти замуж. Вот я и думала: уж не женится ли он на мне только по необходимости?» «Ну а он что, молчал?» — спросила ее Пеппе. Ди загадочно улыбнулась: «У него были на то свои причины. Так что прошло еще немало времени, прежде чем я узнала о его любви. В день нашей свадьбы я все еще не была в этом уверена».
Тем не менее на фотографии молодая Ди так и лучилась от счастья, и при сложившейся ситуации все ее сложности казались Пеппе сущими пустяками.
— Да, забавно было бы выйти замуж, так ни разу и не занявшись любовью, — фыркнула она.
Перед ее глазами неотступно стояла картина, где она видела Роско, держащего Терезу в своих объятиях. Сейчас они были на пути к ее или к его дому, где он, не теряя ни минуты, сорвет с нее одежду и увлечет в свою спальню…
Она знала, каким он мог быть любовником. Без всяких глупостей. Без долгих прелюдий. Движущийся прямо к цели. Как и во всем остальном.
— А почему это меня должно волновать? — спросила она вслух. — Если честно, бабуль, я думаю, в твое время с этим было получше.
Улыбающееся лицо Ди, склоненное к плечу жениха, говорило, что, вероятно, Пеппе была права.
Пеппе вздохнула и пошла спать.
Глава 6
Первое, что Пеппе вспомнила, когда проснулась, — это то, что на сегодня у нее была назначена встреча в офисе Роско.
— О нет… — застонала она. — Я не пойду.
Но она знала, что пойдет. Будучи профессионалом, Пеппе не привыкла отступать. Она встала, приняла холодный душ, чтобы стряхнуть с себя остатки сна, а после душа плотно позавтракала, рассчитывая повысить свой энергетический запас, чтобы потом эффективно его использовать.
В воздухе чувствовалась прохлада первого снега, и она выбрала одежду потеплее — костюм из мягкого твида, длинное пальто, ботинки на толстой подошве. Без всякой косметики, с туго стянутыми на затылке волосами, Пеппи решила, что выглядит как надо — юрист, а не просто лакомый кусочек.
В офисе она с головой ушла в бумажную работу, когда к ней в комнату заглянул Дэвид.
— После обеда к Роско? Должно быть, теперь ты его уже немного знаешь.
— Странный тип, — пробормотала Пеппе, роясь у себя в ящике.
— Может, и странный, но в своем деле ему нет равных. Его специализация — дискреционный бизнес.
Пеппе знала, что некоторые брокеры просто следуют инструкциям своих клиентов и не дают никаких советов. Другие могут давать советы, но сами решений никогда не принимают. Самым редким считается дискреционный тип, когда брокер, учитывая основные требования клиента, сам, без всяких консультаций, принимает решения. Так делали только самые лучшие, пользующиеся доверием брокеры. Ничего удивительного, что Роско Хэверинг был одним из них.
— Многие брокеры падают духом, когда рынок идет вниз, — продолжал Дэвид. — Но только не он. Его торговый оборот в это время всегда удваивается, потому что клиенты, разочаровавшись в других брокерах, начинают рекой стекаться к нему. А теперь еще слухи о слиянии его фирмы с «Вэнлен корпорейшн», что тоже играет ему на руку. Это слияние сделает Хэверинга одним из самых богатых и влиятельных людей в финансовом мире.
Она еще раз прокрутила в голове этот разговор по дороге к Триднидл-стрит — финансовому центру Лондона. Снег наконец пошел по-настоящему, и, выйдя из такси, Пеппе поплотнее закуталась в пальто, с облегчением вспомнив, что уже завтра она получит из ремонта свою машину.
Офис Роско находился в старинном здании, переделанном в соответствии с современными требованиями. Когда-то здесь творилось немало темных дел. В подвале были найдены скелеты, один из которых принадлежал родственникам правящего в то время монарха. Теперь о его древней истории напоминал лишь фасад здания. Внутри все было рационально и сдержанно — спокойные тона, прямые линии.
Секретарша предложила ей присесть.
— Боюсь, возможна небольшая задержка, — сказала она. — Только что пришел мистер Вэнлен. Без всякого предупреждения. Он едет в Лос-Анджелес на международный форум и ужасно раздражен, что мистер Хэверинг не хочет к нему присоединиться. Но мистер Хэверинг говорит, что все эти встречи — только потеря времени. Вэнлен заехал сюда по пути в аэропорт, так что долго не задержится.
Из-за двери донесся раздраженный голос:
— Это имеет значение для нас обоих! Когда все будет подписано, мы, можно сказать, станем королями… Тебе это нужно не меньше, чем мне… Что? Да плевать, что громко! Главное — показать им, что они должны тебя бояться.
Секретарша вздохнула:
— Вы слышали его. Это так думает Вэнлен. Да помогут нам Небеса пережить это слияние. Мистер Хэверинг, может, и жесткий человек, но сейчас, когда он… — Секретарша остановилась, услышав голос Вэнлена. — Я думаю, мне лучше войти, — обеспокоенно сказала она. — Мистер Хэверинг, наверное, уже сыт по горло всем этим.
Постучав, секретарша открыла дверь. Пеппе услышала голос Роско:
— Я не собираюсь этого делать — и точка! У меня нет времени. В любом случае конференция начнется завтра, а я никогда не меняю решений в последний момент.
«Ах, какой он правильный! — подумала Пеппе. — Любого, кто попытался бы сбить Роско Хэверинга с намеченного курса, ожидал бы неприятный сюрприз».
— Привет! — раздался за ее спиной радостный голос Чарли. — Слава богу, ты здесь! Это место действует мне на нервы. — Он плюхнулся на стул рядом.
— Я думаю, там сейчас происходит кое-что важное. — Пеппе кивнула на дверь кабинета.
— Ты имеешь в виду Вэнлена? О да! Мы собираемся стать величайшими. Чтобы никто не осмелился даже соперничать с нами. И вот тогда Роско получит все, что он хочет.
— Никто не может получить всего, что он хочет, — не согласилась Пеппе.
— Это зависит от того, чего он хочет. Если желаний немного, то в этом нет ничего невозможного.
— А какие у Роско желания?
— Он наверху, а ты внизу и все повторяешь: «Слушаюсь, слушаюсь, слушаюсь…» — произнес Чарли металлическим голосом робота.
Пеппе рассмеялась:
— Думаю, ты бы неплохо смотрелся на сцене.
— Когда-то мне тоже казалось, что здорово стоять там, в лучах прожекторов, зная, что весь зал ловит каждое твое слово.
— Похоже, у вас с Роско много общего.
— Возможно. Разница в том, что я заставляю людей смеяться и любить меня, а он хочет внушать страх и заставить его бояться.
— А как же насчет «другого» Роско, о котором ты мне говорил? Тот, у которого есть чувства?
— Таким он тоже бывает. Но очень редко. Тебе вряд ли придется иметь дело с таким Роско.
— Не думаю, что ты его так уж хорошо знаешь.
Чарли пристально посмотрел на нее:
— Он тебя заинтересовал, да? Он может, если решит, что это полезно для дела. Но опасайся того дня, когда ты больше не будешь ему нужна.
«Неплохой совет», — подумала Пеппе.
— Вот это да! — сказал он, смерив ее взглядом с головы до ног. — Ты и в этом строгом костюме выглядишь сногсшибательно. И потом, ты что, так и собираешься сидеть здесь в пальто?
В здании было жарко, и Пеппе была рада избавиться от верхней одежды. Но Чарли не был бы Чарли, если бы не использовал этот момент. Он обнял ее за талию, она отступила назад, но он крепко держал ее, не давая возможности выскользнуть. Глупый мальчишка!
— Кто-то идет, — сказала она в отчаянии. — Чарли, прекрати…
Но Чарли не слушал. Он поднял руку и расстегнул ее заколку, как сделал это и в прошлый раз. И конечно же дверь в кабинет тут же открылась!
Мужчина был высокий, с узким приятным лицом, и в первое мгновение Пеппе не могла поверить, что это тот самый человек, голос которого она слышала.
— Я не помешал вам? — спросил он.
— Разумеется, помешали, — невозмутимо ответил Чарли.
— Тогда прошу прощения. — Словно собираясь сдаться, мужчина поднял руки и, не отрывая глаз от Пеппе, сделал шаг назад.
Его взгляд был оценивающим и ясно говорил, что в этом мире он любит не только деньги. Вэнлен ушел, а в дверях появился Роско. Наградив Чарли ледяным взглядом, он повернулся к Пеппе:
— Если этот тип вам надоел, мисс Дженсон, скажите только слово, и я его вышвырну.
Чарли с вызовом посмотрел на Роско:
— Я только сказал мисс Дженсон, что она и в скучном офисном костюме все равно просто супер! Или ты так не думаешь?
— Я думаю, что мисс Дженсон выглядит так, как и нужно выглядеть юристу, — сухо произнес Роско.
«Интересно, долго ли он пробыл в постели с Терезой и насколько она его вымотала?» — подумала Пеппе.
Роско прервал ее размышления, спросив, как дела с ее машиной, и пригласил к себе в кабинет.
— Потребовалось время, чтобы найти для нее подходящую деталь, но завтра, надеюсь, я ее уже получу.
Она и Чарли сидели перед длинным широким столом, напротив них расположился Роско. Судя по всему, именно в таком доминирующем положении он чувствовал себя наиболее комфортно.
Он нажал на кнопку и попросил секретаршу, чтобы их не беспокоили.
— О нет! — запротестовал Чарли. — Я жду звонка. Я сказал, чтобы мой телефон переключили на твой кабинет.
— О, тогда мы должны поторопиться. — Ирония так и сочилась из его голоса. — Мы не можем заставлять ждать букмекерскую контору.
— Я сделал хорошую ставку, — начал объяснять Чарли. — Если выгорит, несколько месяцев можно будет вообще ни о чем не беспокоиться.
— Не знаю, с какой стати я столько рассказывал тебе о фондах и акциях, — проворчал Роско. — Ты только тогда счастлив, когда делаешь свои дурацкие ставки.
— Но когда вы покупаете ценные бумаги и акции, это тоже очень похоже на ставки, — невинно заметила Пеппе.
Чарли хмыкнул. Роско ее замечание не понравилось.
— Хорошо, — сказала она. — Давайте перейдем к нашему делу…
Во время последующего серьезного разговора Пеппе не покидало ощущение, что все это не больше чем маска. Чувствовалось какое-то напряжение. Но не между ней и Чарли, а между ней и мужчиной, который весь вечер держал ее на расстоянии, насквозь прожигая своим взглядом, мужчиной, который смотрел на нее с едва сдерживаемым чувством враждебности, готовый в любой момент бросить ей вызов.
— Я заявил им там, в полиции, что не был в этом чертовом магазине, — говорил Чарли. — А они: «Да брось, приятель. Почему бы тебе просто во всем не признаться?»
— И еще они все время повторяли: «Мы знаем вас, парни, какие вы все», — добавил Роско. — Хотя эти парни действительно все одинаковые…
Чарли неожиданно закашлялся.
— Что с тобой? — спросил Роско.
— Ничего, — торопливо сказал он, желая сменить тему. — Ну так на чем я остановился? Ах да… Позволь мне заглянуть в мои записи… Да. Вот, здесь…
Но он не успел продолжить — дверь с треском распахнулась.
— Я должен поговорить с вами, — прозвучал раздраженный голос.
Повернувшись, Пеппе увидела мужчину лет сорока с тяжелым опухшим лицом и растрепанными волосами. Его глаза покраснели, казалось, он был на грани срыва.
— Мистер Фэнтон, я распорядился, чтобы вас сюда не пускали, — сухо сказал Роско.
— Я знаю. Я уже несколько дней пытаюсь с вами увидеться. Если бы я мог вам объяснить, вы бы поняли…
— Но я понимаю, — оборвал его Роско. — Вы обманули меня и других людей, вы едва не втянули фирму в скандал, что сильно повредило бы ее репутации. Разве я никогда не говорил, что внутренняя торговля — это не то, что я собираюсь терпеть?
Пеппе знала, что под внутренней торговлей подразумевалось извлечение дохода при использовании закрытой информации. Если какая-то фирма была на грани банкротства, но только ограниченный круг людей знал об этом, у этих людей возникало большое искушение продать свои доли, пока они чего-то стоили. Что называется, спасти себя, пока другие гибли. И часто получалось так, что неожиданный всплеск продаж приводил фирму к коллапсу, тогда как в другом случае она, возможно, могла бы этого избежать.
Брокерские фирмы обычно располагают такой информацией, и время от времени кое-кого это вводит в искушение. Можно получать очень неплохой доход, торгуя этими сведениями.
Но Фэнтон не выглядел как мошенник и пройдоха — обыкновенный человек, даже немного жалкий. Пеппе почувствовала к нему сострадание.
— Я никогда не думал, что так получится, — взмолился он.
— Запомните раз и навсегда, — отчеканил Роско. — Мне все равно, что вы там думали. Но не все равно, что вы сделали. А сделали вы вот что — вы проигнорировали мои специальные инструкции, вы солгали, вы распространяли слухи, которые привели к искусственному снижению цен и многим стоили потери больших денег…
— Включая и вас? — не удержался Фэнтон.
— Да, включая и меня. Но дело не в деньгах. А в моей репутации, которой вы повредили. Поэтому я больше не хочу вас видеть в этом здании. Вы уволены, и решение это окончательное.
— Но мне нужна работа! У меня семья, долги! Вот смотрите! — Фэнтон подбежал к окну, показывая на падающие хлопья снега. — Скоро Рождество! Что я скажу детям, когда они не получат своих подарков?
— Не разыгрывайте передо мной тут сцену. Вы едва не привели к катастрофе весь финансовый рынок, вы поступили нечестно, и если это в конце концов обрушилось на вашу голову, то вся ответственность лежит целиком на вас.