— Оперируют хирурги. Они отрезают руки-ноги и вспарывают животы. У меня дядя нейрохирург. Некоторым мудакам он отрезал по полмозга и это совсем на них не отразилось. Совершенно не было заметно, что у них не хватает.
— Это доказывает, что ресурсы человеческого мозга задействованы только на десять-пятнадцать процентов.
— Точно, — Петя посмотрел вперёд. — Я предлагал дяде пересадить для смеха кому-нибудь мозги от барана. Не у всех бы это было заметно.
Друзья вышли к площади перед станцией метро «Сокол» и встали у остановки двадцать третьего трамвая.
— Эти рельсы приведут нас в неизвестное, — сказал Женька отвлечённо.
— Чего там неизвестного? Все известно — остановка «Площадь Марины Расковой», потом «Аптека», потом «Академия», потом «Аэропорт» потом «ЦСКА», потом «Аэровокзал» и так далее до «Ипподрома».
Женька посмотрел на друга свысока, хотя был ниже.
— Некоторые идут трамвайными путями, а другие выбирают свободу и волю.
Подошёл трамвай. Двери раскрылись, из вагона посыпались люди.
— Посмотри на них! — не унимался Женька, отойдя в сторону, чтобы его не сшибли. — Стадо баранов спускается на землю!
— Ага. Я ж говорил! — Петька помог старушке вытащить сумку на колёсах и поставил её на асфальт. — Кирпичи перевозим, бабуля?
Бабушка заулыбалась двузубым ртом.
— Кирпячи, а чаво ж ишо перевозить-то? Оградку строить на могилке.
— Себе что ли? — пошутил Петька.
Бабушка отмахнулась:
— Тьфу на тебя, фулиган!
Женька и Петька зашли в заднюю дверь. Петька кинул в кассу две копейки и оторвал два билета.
— Нехорошо, молодые люди, — сказал сидевший напротив кассы пожилой дядя в вышедшем из моды сером пиджаке и парусиновой шляпе. — Не за тем я на фронте очко рвал, чтоб вы, подлецы, по две копейки швыряли! Две копейки на два билета — это по копейке билет получается![1]
За такую цену только чебурашки кататься могут! Копейка! Копейка — без сиропа! Три копейки — с сиропом![2] Что ж вы, суки, считать не научились?!
— Отъебись, — Петька отвернулся от пенсионера.
Дальше друзья прослушали за спиной выступление о том, что раньше было не так и таких как они вешали.
3
Петька и Женька слезли на остановке и направились к ипподрому.
У служебного входа уже стоял Лешка и оживлённо беседовал с тремя девицами.
Девиц звали — Лариса, Лена и Рита.
— Сегодня скачки отменили, — сообщил Лешка, — ипподром в полном нашем распоряжении.
Лешка уже давно работал здесь на конюшне.
Они миновали служебный вход, и через конюшни попали в небольшую полутёмную комнату.
В комнате стояло два обшарпанных дивана, стол с металлическими ножками (как в столовых). На столе — несколько бутылок портвейна и две бутылки венгерского литрового вермута (для дам). В углу стоял ободранный холодильник «Саратов», на нем — телевизор «Шилялис» со сломанной комнатной антенной.
Стены комнаты украшали плакаты артистов — Аллы Пугачёвой из кинофильма «Женщина, которая поёт», рок-группы «Машина времени» с Софией Ротару из кинофильма «Душа», Вахтанга Кикабидзе в белом костюме и прошлогодний календарь с полуголой японкой. Рядом висела фанерная гитара с немецкими наклейками и седло.
— Милости прошу к столу! — Лешка сделал приглашающий жест.
— А где у тебя зеркало? — спросила Рита.
— В углу за холодильником.
В углу за холодильником висело старое мутное зеркало, поцарапанное изнутри.
Рита вытащила из холщевой сумки косметичку и стала красить губы.
Лена и Лариса встали в очередь.
— Зачем губы-то красить?! — заволновался Лешка. — Сейчас же пить будем
— вся помада на стаканах останется! Как её потом холодной водой отмывать?!
— Красота требует жертв, — сказала перед зеркалом Лариса с поджатыми губами.
— Ты и станешь первой…
Лешка вытащил из холодильника магазинный холодец, банку килек в томате, банку болгарских маринованных огурчиков, икру минтая, докторскую колбасу и помидоры.
— Лешка, ты — лапа! — захлопала в ладоши Лариса.
— Шикарно подготовился к встрече! — сказала Лена.
А Рита запустила пальчики в банку с огурчиками и вытащила самый маленький.
— А-ба-жа-ю болгарские огурчики!
Расселись по диванам.
Лешка откупорил бутылки, разлил вино по стаканам и сказал:
— Ну, как говорится, чтобы встреча прошла на высшем уровне и увенчалась разрядкой напряжённости.
Девушки захихикали и порозовели.
А парни хмыкнули и посмотрели на девушек.
Со звоном стукнулись друг о друга стаканы.
Петька положил на хлеб кружок докторской, сверху маринованный огурчик и закусил. Лешка закусил холодцом. А Женька съел ложку икры и кильку.
— Вкусно, — Рита поставила на стол стакан. — Кишкимет[3] прекрасный напиток, который нужно пить маленькими глотками с лимончиком. Я хожу в коктейль-бар и там его наливают в длинные стаканы со льдом и соломинкой, а на край стакана вешают дольку засахаренного лимона.
— С лимоном втыкает хуже, — сказал Петька. — Лучше бы колбасу вешали.
— Фу! — сказала Лариса.
Лешка заржал.
— Девушки, — сказал Женька, косясь на Петьку, — у него плебейские вкусы, не обращайте внимания.
Выпили ещё.
Лешка снял гитару и спел песню про коней собственного сочинения:
Белый в яблоках конь
Скачет быстро по кругу
Натуральный огонь
Натянулась подпруга
Припев:
Белый конь
Несётся вскачь
Пожелаем нам Удач
Я удачливый жокей
У меня дела О'Кэй!
Белый в яблоках конь
Подскользнулся на луже
И на землю упал
Только искры из глаз
Никому он теперь
Почему-то не нужен
И возможно его
Тут пристрелят сейчас
Припев:
Белый конь, я тебе
Помогу в твоей беде
Я — жокей Алексей
Будет всe О'Кэй
Песня на девушек произвела благоприятное впечатление.
— Неужели, ты сам написал? — спросила Лена.
Лешка скромно кивнул и заулыбался.
— Как Макаревич, — выдохнула Лариса.
— Не Макаревич, а Кутиков, — поправил Женька. — Мне всегда во все года с ко-нем ве-е-зло… Макаревич — фигня. Вот Кутиков — это да! Кутиков в тысячу раз талантливее!
— А кто это Кутиков? — спросила Рита.
Женька присвистнул.
— Вы что, Кутикова не знаете?!.. Ну такой с усами, бас-гитара.
— А, знаем тогда! — обрадовалась Лариса и затянула. — Бе-е-лый аист ле-е-тит…
Женька махнул рукой и налил себе стакан портвейна.
— Давайте выпьем!
Выпили.
— Вон он Кутиков! — закричал вдруг Женька, ткнув пальцем в плакат. — Белый аист!
Девушкам захотелось танцевать. Лешка вытащил из шкафа магнитофон «Электроника 302». Врубили Бони М.
Стриженная брюнетка Рита танцевала, откидывая голову назад и виляя в такт крутыми бёдрами.
Женька снял пиджак и выплясывал перед Ритой, как лезгин.
— Сани ай лаф ю-ю-ю!.. — подпевала Рита.
Лариса и Лена танцевали медленный танец с Петькой и Лешкой.
Лариса положила голову Петьке на плечо и жарко дышала ему в ухо.
— Пётр, — спросила она, — вам какие артисты больше нравятся — наши или зарубежные?
— Зарубежные, — сразу ответил Петька, потому что почувствовал по вопросу, какие артисты больше нравятся Ларисе. — Зарубежные артисты все накаченные. На них приятно смотреть.
— И мне тоже, — вздохнула Лариса. — Особенно Челентано и Бельмондо.
— Ага… Пошли в коридор покурим.
— Пошли.
— Куда вы? — спросила Лена из-за Лешкиного плеча.
— Покурить.
— И я с вами.
— Давайте по очереди, — предложил Петька. — А то там конюшни… Коням вредно дымом дышать…
Петька вышел с Ларисой в коридор. Они закурили «Ту-134» и Петька полез целоваться. Лариса не сопротивлялась. Тогда он полез к ней под юбку. Но Лариса сказала на это: «Не в конюшне же!». Договорились, что Петя придёт к ней в гости.
Когда они вернулись в комнату, Лешка с Леной целовались на диване, а Рита и Женька продолжали танцевать под Бони М. Женька поднимал руку, а Рита, воткнув палец снизу в его кулак, поворачивалась на триста шестьдесят градусов.
У Лены на диване задралась юбка и были видны её трусики-неделька.
Петька подошёл к столу и сказал:
— Кончай бардак! Давайте выпьем!
Все сели обратно за стол и выпили.
Потом опять танцевали. Потом Лене стало нехорошо и Лариса повела её в коридор освежиться.
В коридоре её замутило, тогда подружки добежали до конюшни и Лену стошнило на сено перед конём. Конь фыркнул.
— Ну как? — спросила Лариса.
— Нормально… Можно продолжать дальше.
Конь заржал.
— Ого, — сказала Лариса, — какой у него отросток!.. Тебе бы, Ленка, такой! Хи-хи!
— Хи-хи! А тебе, что не надо?! Хи-хи!
— Мне-то?.. Что я не человек?
Девушки вернулись в комнату.
Лешка сидел за столом и ел холодец с горчицей.
Женька и Рита беседовали на подоконнике.
— Ты читала «Мёртвую зону» в «Иностранке»? — спрашивал Женька.
— Хотела, но не могла нигде достать…
— Нет проблем. Пошли ко мне, у меня есть.
— Я подумаю…
Петьки в комнате не было.
— А где Пётр? — спросила Лариса.
Оказалось, что никто не знает. Петька куда-то делся.
— Давайте нальём, — предложил Лешка, — и он сам придёт. Это верный способ приманивать людей.
Налили. Выпили. Петька не вернулся.
Налили ещё. Выпили.
Из шкафа вывалился Петька и сделал кувырок через голову.
Девушки завизжали.
— Я ж говорил, — сказал Лешка, — сам придёт.
— Ты где был? — спросил Женька. — Мы тебя обыались.
Петька посмотрел вокруг виновато.
— Извините, ребята, я хотел фокус показать, как Игорь Кио и случайно того… в шкафу сблевал, — он сел на пол и развёл руками.
Все засмеялись, а Лешка нахмурился. Он вспомнил, что в шкафу лежала фирменная джинсовая жилетка «Wrangler», которую он нашёл на трибунах после скачек. Как он теперь носить-то её будет?
— Ты свинья!
— Я нечаянно…
Лешка махнул рукой. Все-таки друзья.
Рита подошла к Лёше и спросила на ушко:
— Алексей, у тебя бумаги нет случайно?
— Не-а, — Лешка отрицательно помотал головой. — У Женьки спроси. Он — писатель, у него должна быть.
Рита подошла к Женьке и прошептала ему на ухо.
Женька вытащил из кармана тетрадь, пролистал её, вырвал несколько чистых листов и протянул девушке:
— Прошу покорно.
Рита покраснела.
— Хам! — она выхватила бумагу и ударила ею Женьку несколько раз по носу.
— Мадам, вы забываетесь! — сказал Женька. — Мой нос не для того, чтобы по нему стучать, а для того, чтобы наслаждаться ароматами…
— И сморкаться! — крикнул Петька.
— Молчать, поручик! — Женька топнул ногой. — Здесь дамы!
— Кому дам, а кому не дам, — сказала с дивана полусонная Лена.
Рита к этому моменту забыла, куда собиралась и села на диван, придавив Лене ногу.
Женька, как Пушкин, сел на подоконник и сказал:
— Мы собрались здесь, чтобы культурно отдохнуть… А вместо этого, нажрались и блюём!.. Именно блюём!.. Это неправильно!.. Чтобы не превратиться в скотов окончательно, нужно украсить нашу культурную программу!.. — Он стукнул кулаком по подоконнику. — Я буду читать!
Женька раскрыл тетрадь…
Он прочитал все, что прочитал утром Петьке и стал читать дальше…
ГЛАВА 4
ПЕРВАЯ НОЧЬ
Вечерело. Никого во дворе не было. Раньше в это время крепостные развлекались. Одни играли в карты под раскидистым дубом, другие беседовали на скамейке, дети прыгали через верёвку. Инвалид Зверюгин играл на гармошке жалостливые песни. А барыня сидела у окна на втором этаже, пила кофий и смотрела, что делают её люди. Теперь же дом был полон ужаса и страха, каждый думали, что может быть как раз сегодня пришёл его черёд, и боялся этого. Поэтому, как только начинало темнеть, двор вымирал и становилось тихо, словно в склепе. Хотя Герасиму всегда было тихо…
— Он же был глухонемой, — объяснил всем Петька, — поэтому ему всегда было тихо.
— Мы в курсе, — сказала Лариса и икнула.
— Попрошу меня не перебивать, — попросил Женька, — а то дальше читать не буду.
Лешка сложил руки и потряс ими над головой…
…Герасим сидел у себя в коморке и ел колбасу.
Когда несколько месяцев назад он топил Му-му, это далось ему нелегко. Он ощутил себя предателем и последним подлецом, когда собачьи глаза Му-му взглянули на него в последний раз снизу. Он помнил охватившее его чувство отчаяния, когда несчастная собачонка с камнем на шее скрылась под водой и по поверхности пошли круги. Он помнил, как пришёл к барыне, как швырнул к её ногам пустой ремешок за который он привязывал Му-Му к конуре, и ушёл в деревню из злого города, забирающего у человека его силу и заставляющего человека убивать своих друзей и близких.
Герасим вспомнил, как спустя несколько дней ему приснился странный сон. Во сне он плыл на лодке по реке. Он выплыл на середину и вдруг увидел, как вода забурлила, вспучилась и из неё вынырнула Му-Му. Но что у неё был за вид! Её морда вытянулась как у крокодила, зубы выросли длиной с палец, а ноги превратились в ласты! Му-му раскрыла пасть и Герасим прочитал по её губам: «Что ж ты, Герасим, такой-сякой, натворил?! Я ж тебе так верила! А ты!.. — Му-му щёлкнула зубами. — Жди теперь беды!». Герасим проснулся со слезами на щеках и долго не мог заснуть.
Теперь же он ел колбасу и думал, что сон тот был вещим.
Часы на башне пробили полночь. Из-за чёрной тучи вылезла зловещая полная луна. Завыли вдалеке собаки. Пролетела над домом одинокая летучая мышь и исчезла за трубой.
Никто в доме не спал. Все лежали и думали, кого же сегодня они не досчитаются, кого из них заберёт с собой в ад собака-мертвец.
Скрипнули внизу ворота и по двору разнёсся загробный звук. Живые существа не могли издавать такого звука, такой он был жуткий. У всех обитателей дома похолодели ноги. Только у Герасима ничего не похолодело, потому что он не слышал звуков. Но и он почувствовал присутствие чего-то нехорошего и перестал жевать. Он принюхался. Нос Герасима был его сильным местом. Носом и глазами он компенсировал то, чего не мог ушами и языком.
Герасим положил колбасу на стол и замер. Он почувствовал в воздухе сырой запах тины и могилы, медленно встал и осторожно подошёл к окну.
— Ге-ра-сим-сим-сим! — завыло что-то во дворе.
Но Герасим этого не услышал.
— Гера-сим-сим! Открой дверь! Это я, твоя Му-му вернулась!
Герасим увидел как по двору скользнула какая-то тень. Он взял нож и вышел во двор.
С минуту он ничего не видел, его глаза привыкали к темноте. Потом, когда он стал различать очертания предметов, двинулся по двору, держа нож наготове.
Он обошёл сарай. Заглянул в беседку. В беседке спал на полу пьяный инвалид Зверюгин с гармонью на животе. Герасим перекрестился. Он случайно чуть не зарезал Зверюгина, приняв его сначала за привидение. Герасим прошёл мимо поленницы дров, мимо кустов сирени. Из-за кустов появилась утопленница Му-му с крокодильей пастью, с зубами, ластами и зелёным рыбьим хвостом — в точности такая, какой Герасим видел её во сне. Она вышла на задних лапах и шла высоко поднимая ласты, чтобы не споткнуться. Длинные когти на концах ласт втыкались как грабли в землю, насаживая на себя опавшие листья…