Беляцкая Инна Викторовна
ПРОЛОГ
Мир Нарис. 300 лет назад.
Война все-таки началась. Для проживающих в мире рас это не было неожиданностью. Наги, уже давно мутили воду. Сначала они повысили пошлины за пересечение границы своей территории. Купцы поохали, покачали головами, но водить торговые караваны не перестали. Но спустя некоторое время, нагам стало и этого мало, они стали нападать на караваны и грабить их у границ своих территорий. Такого вероломства короли соседних королевств, стерпеть не смогли.
Дроу объединились со светлыми эльфами и две огромные, хорошо вооруженные армии подошли к границам королевства нагов с севера и запада. Противостояние длилось около 20 лет. Эльфы и дроу в срочном порядке возводили на приграничных территориях крепости и защитные сооружения, но границу королевства нагов не нарушали. Наги, на границе устраивали мелкие провокации, но активных действий не предпринимали. В воздухе витал запах войны.
Война длилась 200 лет с переменным успехом. За это время в королевствах дроу и эльфах сменились правители. Трон заняли старшие сыновья бывших королей. Королевства, ранее недолюбливающие друг друга, заключили крепкий военно - торговый союз и даже династический брак между королем эльфов и младшей принцессой дроу. Брак стал не только политическим, младшая принцесса королевства дроу ответила на чувства короля эльфов, и у них родился наследник. Король дроу тоже не остался равнодушен к красотемладшей эльфийской принцессе, и не смотря на военные действия, они обменялись брачными браслетами.
Два королевства объединились и усилили нажим на своего врага. Последняя битва была самой жестокой и кровавой. Наги были побеждены. Их армия была разбита, аоставшиеся в живых ушли в подземные пещеры. Теперь торговые караваны эльфов и дроу могли беспрепятственно, а главное бесплатно пересекать их территорию.
В свете открывшихся новых перспектив, эльфы и дроу решили проложить торговые пути через пустыню, чтобы торговать с гномами. Гномы жили обособленно, но от торговли с соседями не отказывались, тем более им было, что предложить.
Это предыстория, а сама история только начинается.
Глава 1
Принц дроу Фанур. (младший брат короля дроу Сунгата).
С небольшим торговым караваном мы направились обратно в свои земли. Мы это я и принц эльфов Нарух. Наше небольшое, но представительное посольство возвращалось из королевства гномов. Был подписан взаимовыгодный торговый договор между нашими королевствами. Мы провели в королевстве гномов несколько веселых дней, передали подарки правящей семье и сейчас наш караван вышел на границу большой пустыни. Шли мы с небольшим отрядом хорошо вооруженных и обученных воинов. После войны было все ещё неспокойно, небольшие группы нагов нападали на мирные караваны, но наши воины успешно боролись с ними.
- Ваши высочества. - Отвлек меня от дум проводник. - До следующего оазиса идти сутки, нужно отдохнуть и набрать воды.
- Тогда устраиваемся на ночлег. - Ответил я и повернулся к Наруху, тот кивнул головой в знак согласия и я повернувшись к воинам отдал приказ. - Отдыхаем, приводим себя в порядок и запасаемся водой. Отправимся в путь на рассвете.
Вечер следующего дня. Принц дроу Фанур.
Мы попали в песчаную бурю и сбились с пути. Если до заката не покажется оазис, придется ночевать прямо на песке. Не комфортно, но мы не изнеженные барышни и не такие неудобства во время войны терпели. Идти было тяжело, лошади вязли в песке, пришлось спешиться, чтобы разгрузить их. Песок забивался под одежду, глаза слезились от солнца, хотелось пить, но воду экономили, выдавали по глотку каждые два часа. Проводник пожимал плечами, но точно сказать, сколько нам идти до оазиса не мог.
Впереди идущие воины оживились, я прибавил шагу и вышел вперед каравана. Вдали показались деревья. Только бы не мираж. Проводник внимательно посмотрел, потом прошептал заклинание поиска и через несколько секунд сообщил, что впереди действительно оазис. Маленький, но для ночевки вполне сгодиться. Мы приободрились и ускорили шаг, лошади, почувствовав воду стали двигаться быстрее.
В пустыне все объекты кажутся близко, но до оазиса, мы добрались только перед закатом солнца. Стоя на вершине бархана, мы с открытыми ртами смотрели на открывшуюся перед нами картину. Внизу у подножья бархана раскинулось небольшое озеро, окруженное невысокими молодыми деревцами, а на берегу озера стоял небольшой дом из разноцветного прозрачного стекла. Домик был небольшим, одноэтажным с остроконечной крышей, без окон, лишь проем двери был открыт, как будто приглашая усталых путников войти и отдохнуть. Лучи солнца проникали через стекло и играли всеми цветами радуги. Мы смотрели на это чудо посреди желтых песков и боялись, подойди к нему, боялись нарушить эту красоту.
- Пустынная фея... - Тихо произнес проводник. - Мне дед про них рассказывал, но я всегда думал, что это красивая легенда. Ни я, ни отец, никогда не видели, их жилишь.
- А самих фей, кто ни будь, видел? - Поинтересовался я.
- А мы и сейчас её не увидим, феи умеют становиться невидимыми. - Ответил проводник. - Нужно будет оставить в доме фруктов, задобрить её, иначе мы можем не выбраться из пустыни. Так дед рассказывал, а если фрукты ей понравятся, то она может направить нас по самому короткому пути.
Осторожно спустившись к озеру, я приказал распрячь и напоить лошадей, а воинам привести себя в порядок. Мы с Нарухом отправились к дому. Осторожно войдя в дверь, мы начали оглядываться. Мебели в доме не было, прозрачные стеклянные полы, стены потолок и более ничего. Тут у стены, я заметил движение, и мгновенно призвав свои клинки, кинулся туда. Не дойдя до стены пары шагов, я остановился и уставился на маленькую фигурку.
Девочка, одетая в широкие шаровали из непрозрачной ткани и в свободную тунику до середины бедра, стояла, прижавшись к стене дома, и закрывала ладошками лицо. На ней был платок, скрывавший её волосы и шею.
- Ты чего испугалась. - Тихо спросил Нарух. - Мы хотели попросить разрешения переночевать у озера, мы мирное посольство и не собираемся нападать.
- Столько оружия и вы говорите, что мирные. - Сказал девушка, и отняла ладошки от лица.
Мы с эльфом застыли. На нас смотрели большие глаза золотистого цвета, обрамленные черными пушистыми ресницами. Нижняя часть лица девушки была закрыта платком. Лоб тоже закрывал платок, видны были только необыкновенные глаза и тонкие черные брови, но её заинтересованный взгляд ввел нас в ступор. Мы стояли и хлопали глазами, глядя на неё.
Девочка переводила взгляд с одного на другого, а потом отошла от стены и начала обходить нас, рассматривая со всех сторон. Я очнулся первым, убрал клинки и развернувшись к девочке спросил:
- Так ты разрешишь нам переночевать у озера?
- Не выгонять же вас в пустыню. - Ответила она. - Только вы осторожно с деревьями, они ещё молодые и хрупкие. Вы присаживайтесь господа, устали же с дороги.
Она махнула рукой и посреди комнаты появились тюфяки и разноцветные подушки с кисточками на углах. Потом появился низенький столик с большим графином из прозрачного стекла, наполненный светло розовой жидкостью и три высоких фужера.
- Как тебя зовут? - Запоздало спросил я.
- Аниса. - Ответила она. - А вам представляться не нужно в пустыне новости распространяются быстро, я знаю, как вас зовут, ваши высочества.
- Нам говорили, что феи могут становиться невидимыми или обманули?
- Не обманули, у меня магического запаса не хватает долго невидимость держать. - Виновато ответила она. - Я ещё маленькая...
- Кто же тебя отпустил, почему ты не живешь с родителями? - Спросил Нарух.
- Я сама ушла, нашла источник и начала создавать оазис. - Ответила Аниса и разлила по напиток. - Вы пейте, это напиток из фруктов, очень освежает.
Аниса взяла свой фужер, немного отодвинув платок, сделала пару глотков из него. Я первым попробовал напиток. Он был холодным, кисло сладким на вкус и прекрасно освежал. У меня как будто прибавились силы, усталость отступила и даже пропитанная песком одежда уже не натирала тело.
- Ты можешь снять платок. - Спросил я, - Мы никогда не видели фей и может больше никогда не увидим.
- Так вам любопытно ваши высочества. - Переспросила Аниса и щелкнула пальцами.
Платок с её головы исчез. И я затаил дыхание. Перед нами сидела юная девушка, можно сказать, что это был ребенок или подросток. Золотистые волосы были заплетены в множество косичек, которые были собраны в низкий хвост и доходили почти до талии. Невысокий лоб, пухленькие щечки с ямочками, нежный детский овал лица, маленький аккуратный носик и по-детски пухлые губы. У неё были маленькие, аккуратные ушки с заостренными кончиками, почти как у нас, но размером меньше. Может потому, что сама она была маленькой. Под широкой одеждой не возможно было разглядеть её формы, но тоненькую шейку и точеные округлые плечики, я увидел. Очень она была миниатюрной, как статуэтка из сокровищницы нашего дворца. - Ты совсем ребенок? - Воскликнул я. - Сколько тебе лет?
- Двадцать. - С улыбкой ответила фея. - Но я считаюсь совершеннолетней.
- Не может этого быть, у нас в этом возрасте только в школу идут. - Воскликнул Нарух.
- Если фея нашла источник, то она считается совершеннолетней и может жить одна. - Твердо ответила Аниса.
- А если фея не находит источник? Когда наступает совершеннолетие. - Уточнил я.
- Никогда. - Чуть улыбнувшись, ответила она.
В это время послышался тяжелый вздох. Мы с принцем резко повернули голову и увидели, стоящего в дверях Рамиса, начальника отряда воинов. Нас долго не было, он забеспокоился и решил проверить лично.
- Ой. - Воскликнула Аниса и начала рассматривать его.
А мне захотелось потрогать её волосы. На вид они казались мягкими и шелковистыми. Цвет волос был очень необычный, даже у эльфов, славившимися многообразиемсветлых оттенков волос, не встречался такой цвет. Я протянул руку и накрутил на палец тонкую косичку. На ощупь волосы были похожи на лепестки цветка, нежные и мягкие, убирать руку не хотелось, тактильные ощущения были очень необычными, так и хотелось перебирать пальцами эти тонкие косички.
- У тебя такая темная кожа. - Тихо сказала Аниса и провела ладошкой по моей руке.
Я перехватил её ручку и легонько сжал. Она была мягкая и гладкая, тонкие пальчики с розовыми ноготками легонько царапнули мою ладонь. Со вздохом сожаления я разжал руку и выпустил её ладонь.
- Рамис, принеси свежих фруктов, нужно отблагодарить Анису за гостеприимство. - Сказал я.
Воин удалился. Он вернулся через несколько минут с большой корзиной, доверху наполненной фруктами и поставил её рядом с Анисой. Она начала вынимать фрукты и внимательно рассматривать их. Я посмотрел на принца эльфов. Нарух с блеском в глазах рассматривал фею. Мне не понравился его взгляд, я разозлился, но сдержал себя. Сам,наверное, с таким же блеском в глазах смотрю на это чудо нашего мира.
- Мы мало фруктов едим. - Сказала Аниса. - Нам нужны семечки, для выращивания фруктовых деревьев в оазисах. Только не все семечки подходят для этого.
- Рамис принесет ещё. - Сказал я.
Нужно срочно уводить отсюда принца эльфов. Я поднялся и предложил Наруху пойти к озеру освежиться. Мы поблагодарили Анису за гостеприимство, вышли из домика.
Воины уже наслышанные о хозяйке домика с интересом поглядывали на нас. мы с принцем разделись и вошли в озеро. Вода была теплая, дно чистым и твердым. Я лег на воду и расслабил мышцы.
- Ты её оставишь здесь. - Спросил меня Нарух.
- Не знаю, силой забирать её не буду, но предложить ей пожить во дворце очень хочется. Она такая славная и очень необычная. - Ответил я.
- Она ещё ребенок и её нельзя оставлять здесь, это опасно. - Возмутился Нарух. - И как её родители позволили ей жить одной в пустыне, она даже невидимость держать не может, а если наги нападут...
- А вот об этом я не подумал. - Встав на ноги, воскликнул я. - Попробую уговорить её, в пустыне оставаться опасно.
- Ваши высочества - Окликнул нас, подошедший Раамис. - Мой дед был проводником и много слышал о феях. Я хотел предупредить вас, что феи очень любопытные и проказливые существа. Боюсь, что один такой ребенок может поставить на уши весь дворец короля дроу.
- Прекрасно, давно надо встряхнуть это болото. - Улыбнулся я.
- Я вас предупредил. - Пожав плечами, ответил Рамис и поплыл к берегу.
Глава 2
Два месяца спустя. Принц дроу Фанур.
Сидя на заседании совета, я вспоминал времена, когда наш королевский дворец был тихим болотом, как я тогда выразился на озере. Аниса согласилась переехать во дворец дроу. Признаюсь честно, я тогда не придал словам Рамиса большого значения, а следовало бы.
Первый месяц после приезда, Аниса сутками пропадала в королевском саду. Когда она впервые увидела его, то поджав губы, сказала, что сад некрасивый и потребуется много времени, чтобы довести его до ума. Мой брат, король дроу Сунгат, дал добро и разрешил Анисе переделать сад под свой вкус. Хуже не будет, махнув рукой, сказал он. То, что Сунгат с первых минут знакомства с феей попал под её обаяние, я заметил сразу. Ей было невозможно отказать.
Но не все дроу попали под её очарование. Главный повар попытался поставить её на место, когда она ранним утром попросила у него завтрак. Он отказал ей и указал на дверь, где это видано, чтобы подданные завтракали раньше короля.
Через два дня придя на кухню, главный повар застал жуткую картину. Все кастрюли и сковородки были переплетены растениями с большими острыми шипами. Когда повар попытался освободить от растения одну кастрюлю, оно начало нападать на него и колоть шипами. Весь дворец наблюдал, как повар с громкими криками пытался отвоеватьсвой инвентарь, но это было не просто. Растение нападало на повара, кололо его шипами, но к кастрюле не подпускало.
Сунгат долго смеялся, а потом приказал мне разыскать Анису и привести на кухню. Так повелось с первых дней, что только я мог определить, где находиться этот неутомимый ребенок. Я видел её даже под покровом невидимости, а когда она летала, то её крылья издавали тихий звук, похожий на звон колокольчиков. У Анисы были крылышки, маленькие и прозрачные. Первый раз, я увидел их на второй день пребывания феи во дворце. Я пришел посмотреть, как она устроилась, застал её летающую под потолком комнаты и рассматривающую лепнину.
Сейчас главный повар лично ходит на рынок выбирать для Анисы фрукты, он понял, что даже король не сможет приструнить её. Сунгат в тот день только строго посмотрел на неё, а через минуту уже улыбался. Мне пришлось объяснять Анисе, что придворные хотят кушать, и нехорошо из-за обиды на одного дроу, лишать всех завтрака. Анисащелкнула пальцами, растения исчезли, а она гордо удалилась в сад и не показывалась во дворце два дня.
Королевский сад сильно изменился. Теперь в саду было много фруктовых деревьев, цветов, два небольших озера и несколько маленьких фонтанчиков, которые периодически исчезали и появлялись именно в том месте, где уединялась парочка влюбленных. В этот самый момент из земли возникал фонтан и обливал их с ног до головы водой.Придворным оставалось только жаловаться королю. Сами же они опасались как-то приструнить расшалившуюся фею, потому что Сунгат назвал её своей личной гостьей. Сам же король с серьезным лицом обещал наказать проказницу, но воспитательную работу приходилось проводить мне. Как сказал мне Сунгат, привез её во дворец, вот сам и воспитывай. А как воспитать такого неугомонного ребенка. Аниса, слушала мои нотации и с серьезным видом, кивала головой, но через некоторое время придумывала новую забаву.