Когда Ева сказала, что беременна, Хит окаменел. Затем не поверил. И наконец пришел к заключению, что ребенок – это шанс все построить заново, и построить правильно.
Раздался звонок в дверь. Он выполз из кабинета, поспешно захватив бумажник. Он заказал обед из ресторана «Вилла Романья».
Однако в дверях стоял вовсе не посыльный из ресторана.
– Я оторвала вас от работы? – спросила Кэсси.
Хит пытался прочесть выражение ее лица. Хорошие новости или плохие? У него возникло почти неодолимое желание обнять ее. Ему так нужно было человеческое прикосновение. Ее прикосновение.
– Простите, – проговорила Кэсси, будто собираясь уходить. – Надо было позвонить.
Он молча смотрел на нее. Слишком долго. Кэсси не знала, что он борется с волной чувств, которая сокрушила его. Чувств к ней. В данную минуту ему меньше всего было это надо. Тем более он не мог определить, что это за чувства.
– Нет, Кэсси. Я рад вас видеть.
Видавший виды доставочный джип, подняв облако пыли, подъехал к порогу и резко затормозил.
– Обед, – пояснил Хит девушке.
– Здрасьте, – бросил парень лет шестнадцати с покрытыми наколками и наклейками руками. – Как дела?
– Спасибо. – Хит заплатил парню и взял контейнеры с едой.
Джип, взвизгнув покрышками, умчался прочь. Хит сделал шаг в сторону, чтобы позволить Кэсси войти.
– Это нахальство с моей стороны.
– Вовсе нет. – Он все ждал, когда же она скажет что-нибудь о Еве.
– У меня нет никаких новостей, – наконец проговорила Кэсси, входя за ним в кухню. – Я обзвонила половину офисов гинекологов. Без результата.
Интересно, сколько еще ударов он может выдержать? Будь ты проклята, Ева.
– Хотите пива или еще чего-нибудь?
– Нет, спасибо. – Кэсси оперлась о кухонный стол. – Я поехала на ее предыдущую квартиру, но не нашла никого, кто помнит ее. Я поеду завтра, попытаюсь поймать других жильцов. Конечно, люди часто на выходные куда-нибудь уезжают. Но попробовать стоит.
– Хорошо.
– Я связалась с ее бизнес-школой. Но у них двухнедельные каникулы перед новым семестром. Они не сказали, зарегистрирована ли Ева у них. Затем я побывала в двух магазинах, где продают только товары для будущих мам. В одном Еву узнала продавщица. Но она сказала, что уже пару месяцев Ева не заходила. Я оставила ей свою визитку и попросила позвонить, если она появится.
– Вы столько сделали.
– М-да. Перед тем как ехать сюда, я встретилась с Дарси. Ева съехала с квартиры месяц назад, записки не оставила. Дарси не знает, куда она ушла, и злится, что Ева не заплатила свою часть. Ей приходится самой платить полную аренду.
– Слишком злится, чтобы дать вам какую-нибудь информацию?
– Не думаю, что Дарси что-то скрывает. Но я встречусь с ней снова. Она может знать больше, чем сама думает.
Хит открыл бутылку пива. Если у Дарси нет ни какой информации, какой шанс у них получить ее? Ева может быть где угодно. И с кем угодно. Он может никогда не увидеть своего ребенка. Никогда.
Черт возьми, за что ему такое? Разве он уже не заплатил самую высокую цену? Он сделал большой глоток пива и отставил бутылку.
– Мы найдем их. Обязательно найдем. – Кэсси положила свою теплую ладонь на его руку.
Хит пытался понять ее поведение.
– Кэсси, вы могли позвонить и рассказать мне это.
Она резко выпрямилась, вероятно, потому что фраза прозвучала обвиняюще.
– Могла.
Почему же она так не сделала?
– У меня есть равиоли, их на двоих хватит, – медленно проговорил Хит, пробуя почву.
Кэсси колебалась. Они вроде сделали уже много шагов навстречу друг к другу, но…
– Я ценю ваше предложение, но мне надо ехать, – ответила она.
Ну вот, он неправильно ее понял, и его отчаяние только усилилось.
– Я просто предложил.
– Спасибо. – Кэсси вышла из кухни.
Хит последовал за ней. И без того скверное настроение стало еще мрачнее. Он не мог понять, почему она приехала, если могла позвонить. Притом, что она даже не пообедала с ним.
Кэсси остановилась у порога и ждала, давая ему шанс что-то сказать. Хит молчал. Тогда она открыла дверь и вышла.
– Простите. – Кэсси направлялась к своей машине.
– За что?
– За то, что побеспокоила вас.
Хит молча наблюдал, как она уходит, шаг даже быстрее, чем обычно. Он удивлялся своим чувствам. Раньше его никогда не влекло к женщине, которую он видел второй раз в жизни. Он знал Мэри-Энн долгие месяцы, прежде чем они начали встречаться. Ева не была для него загадкой, она почти год приходила к нему с документами. Но Кэсси…
Хит вернулся в дом, поужинал в одиночестве и отправился к себе в кабинет. Время тянулось бесконечно медленно. Наступила полночь. Хит боролся со сном. Один удар часов… Два удара…
Хит проснулся весь в поту, пытаясь отдышаться. Ему опять приснился Кайл. Он плакал и кричал: «Папа, папа!»
Вдруг Хит понял, что плач ребенка ему не приснился. Он слышал его на самом деле. Он вскочил и ударился головой о книжную полку.
Снова плач… Нет, это звонок в дверь. Хит помочил головой, чтобы окончательно проснуться, и посмотрел на часы. Четыре тридцать пять. Он заснул за рабочим столом.
Снова раздался звонок. Хит выбежал из кабинета и поспешил по лестнице вниз. Он посмотрел в длинную панель рядом с дверью. Ева. С ребенком на руках.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Хит рывком распахнул дверь. Взглянул на сверток в ее руках, потом посмотрел на Еву. Пустые глаза. Волосы повисли сосульками. Еще ярче выступили веснушки.
– Входи. – Он пропустил Еву и поднял сумку с пеленками, которую она поставила на землю рядом с собой.
Хит провел девушку в гостиную. Он молча ждал, зная, что нельзя подталкивать ее, требуя информацию. А ему хотелось орать: где ты была? Ты чуть с ума меня не свела!
– Мальчик, – сказала Ева.
Торнадо эмоций, закрутившихся в нем, быстро и яростно разрушило стены отчаяния, которые он строил последние годы. Одним гигантским поворотом уничтожило неуверенность и нежелание жить.
Мальчик. Сын.
– Хочешь подержать его? – торжественно спросила Ева.
– Да. – Хит вытер руки о джинсы и потянулся к младенцу.
Одеяло спало с его крошечного личика. Хит первый раз видел своего сына. Мальчик морщился, надувал губы и изгибал спинку. Но глаза не открыл. У него оказались темные волосы и нежное розовое лицо. Хит тихонько провел пальцем по этому лицу, и у него повлажнели глаза.
– Он само совершенство. – Хит взял руку Евы. – Спасибо тебе.
Она долго смотрела на него, потом вздернула подбородок.
– Хочешь его?
– Конечно, я хочу его. Я все время говорил тебе об этом.
– Я имею в виду, – она высвободила руку, – хочешь ли ты держать его у себя? Всегда?
– Что? – Сердце Хита чуть не вырвалось наружу.
– Если хочешь, я оставлю его здесь, с тобой.
– Почему?
– Так ты хочешь или не хочешь?
Хит пытался понять, почему она это делает. Почему она решила бросить сына? Послеродовая депрессия? Если так, то Ева, несомненно, вернется и потребует назад своего ребенка. А вдруг…
– Хочу, – просто ответил он.
– Сколько ты готов заплатить за него?
Хита словно током ударило. Она продает мальчика? Он совершенно не знал ее. Только сейчас он понял, что никогда не знал и не понимал ее.
Мой ребенок стоит всех сокровищ мира.
Как он мог выразить в деньгах ценность собственного сына?
– Прямо сейчас я могу выписать тебе чек на десять тысяч долларов. Если ты хочешь больше, придется подождать, пока в понедельник откроется банк.
– Я возьму чек.
Хит колебался. Так мало? Она знала, что он может заплатить гораздо больше. Что-то здесь не так. Но когда он взглянул на сына, эта мысль исчезла.
– Ты напишешь мне расписку, что полная опека над ним переходит ко мне? – Вряд ли этот документ примут в суде, но это лучше, чем ничего.
– Конечно, почему нет?
Хит собирался передать сына в руки Евы и сходить за бумагой и ручкой, но понял, что уже не может отпустить его.
– Пойдем в кабинет. Там все есть.
Он диктовал, Ева писала. Потом Хит выписал чек и протянул ей.
– Ты дала ему имя?
– Нет.
– Когда он родился?
– Вчера.
– Вчера? Значит, вы не были в роддоме?
– Не были. – Ева направилась к двери кабинета. Безучастный взгляд, пепельное лицо, подгибающиеся ноги.
– Ева, – он тронул ее за плечо. – Тебе надо отдохнуть. Оставайся здесь. Поспи немного. Поешь.
– Не могу. – Ее взгляд остановился на младенце, и выражение лица изменилось, но через секунду она понурилась и заспешила прочь. Потом широко распахнула парадную дверь и выбежала на улицу.
– Подожди! – крикнул Хит, но Ева не остановилась.
Он плотнее завернул сына в одеяло и вышел за ней во двор.
– Как я могу связаться с тобой?
– В сумке для пеленок бутылка. Ее надо подогреть. – Она села в машину, захлопнула дверь и уехала, не сказав больше ни слова.
Хит стоял во дворе, пока не затих шум мотора, потом вернулся в дом. Младенец запищал. Хит убрал одеяло с его лица и стоял в холле, уставясь на него. Его сын. Его второй шанс.
Он наклонился и поцеловал крохотный лобик. У него закружилась голова, его почти тошнило. Он прошел в гостиную, сел и продолжал смотреть на малыша. Вскоре он начал вертеться, хныкать и наконец заплакал. Хит порылся в сумке с пеленками, чтобы найти бутылочку.
Мальчик заплакал громче. Хит не знал, как согреть бутылку. В микроволновке или… Он решил налить в миску горячей воды. Так согревание будет дольше, но, во всяком случае, не расплавится соска или еще что-нибудь.
Пока Хит ждал, когда согреется бутылка, он ходил по кухне, прижимая к себе сына, чуть подбрасывая и шепча успокаивающие слова. Теперь младенец уже не плакал, а кричал. Хит попробовал молоко. Еще не согрелось. Он пустил больше горячей воды и бросился к телефону. Нашел глазами на рабочем столе служебную визитку. Сейчас пять пятнадцать утра, заметил он цифры на телефоне. Она не рассердится?
– Алло? – Голос со сна ниже, чем обычно. Но она пытается не показывать, что еще не проснулась.
– Кэсси? – перекрывая крики младенца, сказал он.
– Хит? Что это?
– Это мой сын. Вы можете сейчас приехать?
Кэсси в тревоге ждала, пока ей откроют дверь. Дом окружала обычная тишина – никаких криков ребенка, никакого пения птиц на рассвете.
Она подготовилась к встрече с Евой. Надо быть вежливой с женщиной, которая принесла Хиту столько печали и волнений. Кэсси подготовилась и к встрече с Хитом. Ведь она больше не увидит его – дело будет закрыто.
Может быть, Ева даже согласится выйти за него замуж. Тогда они будут жить вместе как семья, и ребенок сплотит их.
Дверь открылась. Руки у Хита были пусты. И он почему-то не улыбался.
– Спасибо, что приехали. – Он жестом пригласил Кэсси войти.
Она перешагнула порог и оказалась в холле. В гостиной горел свет, но не было никаких следов рыжеволосой Евы.
– Где малыш?
– Спит. В своей люльке.
Хит повел ее в гостиную. На кофейном столике стояла переносная кроватка для младенца.
– А Ева?
– Уехала.
– Куда?
– Не знаю.
– Не знаете?! – Кэсси склонилась над кроваткой. – Ох, какой милый.
Малыш был завернут в голубое одеяло, крохотное личико едва видно. И сердце Кэсси мгновенно растаяло. Она почувствовала связь с ним, едва увидев его, и желание заботиться и защищать захватило ее полностью.
– Что вы имели в виду, когда говорили, что не знаете, где Ева? – Кэсси выпрямилась.
– Она продала его мне за десять тысяч долларов и уехала.
Кэсси понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что он сказал.
– Вы серьезно?
– Привезла, подписала бумагу, получила чек и исчезла.
Кэсси сидела на софе, держа руку на краю кроватки с младенцем, а Хит рассказывал, что произошло.
– И что вы об этом думаете? – спросила Кэсси, когда он закончил. – Похоже, она была не в себе.
– Определенно. Но я не могу, Кэсси, претендовать на знание ее чувств. Я просто твердо знаю: это – мой сын. И он нуждается в моей заботе.
– Да. Это самое главное. – Она смотрела на крошечное личико и не могла отвести глаз. – Сомневаюсь, что бумагу, которую Ева подписала, примут в суде.
– Я тоже сомневаюсь. Но надо начинать действовать. Необходимо показать его педиатру. Необходимо сделать свидетельство о рождении. И чем скорее, тем лучше. И ему нужно имя.
Малыш открыл глаза. Кэсси улыбнулась.
– Тебе нужно имя, правда, сладкий пирожок?
– Даниэл. Даниэл Патрик. – Хит вынул младенца из кроватки.
– Очень мило. Оно что-то значит?
– Это имя моего отца. До того как он превратился в хиппи и стал называть себя Джорни.
– Так вы дитя хиппи? – рассмеялась Кэсси.
Хит не сразу отреагировал на ее слова, а несколько секунд разглядывал ее. Она не сумела понять, почему.
– Правильно, – наконец сказал он. – А мама называет себя Кристалл. Они живут в коммуне в Нью-Гэмпшире.
– Вы там выросли?
– Да. Я не мог дождаться, когда уеду в колледж. – В голосе Хита чувствовалась нежность. – Они на макробиотической диете, – добавил он.
– Это цельные зерна и сырые овощи, да?
– Это – картон.
– Я люблю стейки, – улыбнулась Кэсси.
– Я тоже. И заказываю их.
Даниэл завозился. Кэсси сжала руки. Ей так хотелось подержать его, а Хит не предлагал. Тогда она нагнулась над малышом и запела: «Ты веселый паучок…»
– Не надо!
– Не надо что? – Удивленная его страстным тоном, Кэсси села на место. Малыш жалобно хныкал.
– Петь.
– Почему не надо петь? Младенцы любят пение. Это их успокаивает.
– Я не обязан объяснять. – Хит пытался укачать сына, но тот крутился и капризничал.
– Может быть, он голодный? – спросила Кэсси, озадаченная поведением Хита.
– Он выпил целую бутылочку прямо перед вашим приездом.
– Может быть, ему надо поменять памперсы? Хотите, я проверю?
Хит не ответил, и Кэсси посмотрела ему прямо в глаза. Он боится довериться мне, поняла она.
– Я хорошо позабочусь о нем, – ласково проговорила она.
– Да. Ладно, – пробурчал Хит после десяти секундного разглядывания Кэсси.
Кэсси взяла малыша, и Даниэл устроился у нее на руках, будто там ему и место.
Будто там ему и место.
Кэсси не говорила о чувствах. Но ей пришлось сморгнуть слезы, когда любовь к этому совершенно незнакомому существу переполнила ее. Беспомощный маленький мальчик. Мама бросила его. А отец так хотел все делать правильно. Но для этого ему надо снова раскрыть сердце и душу. Научиться смеяться и жить среди людей. Вернуться в мир. Даниэл не должен расти отшельником, потому что его папа выбрал такую жизнь.
– У вас есть памперсы? – спросила она.
– В детской. Идите за мной. – Хит провел ее через холл в спальню, такую яркую и солнечную, что Кэсси показалось, она попала в другой дом.
– Как здесь хорошо. Это Ева помогала вам обставить комнату?
– Нет. Я хотел сделать сюрприз.
Кэсси положила Даниэла на пеленальный столик. Осторожно, чтобы не побеспокоить пупочек, поменяла ему мокрые памперсы на сухие и снова завернула. Малыш все еще ворчал. Девушка прижала его к груди и стала качать взад-вперед. Вскоре Даниэл успокоился и заснул.
Хит крутился возле них словно коршун, не сводя глаз с сына.
– Где вы научились так обращаться с детьми?
– Ну… у меня было время для этого.
– Сидели с малышами?
– Не совсем так. Я провела много времени в приемных семьях. А там всегда есть свои младенцы.
Кэсси почувствовала его напряженный взгляд, но сделала вид, что не замечает. Она терпеть не могла, когда ей сочувствовали, узнав, через что она прошла. Все это в прошлом. А теперь она сидит в кресле-качалке, растроганная и расслабленная, потому что держит на руках Даниэла. Она тихонько покачивается, а он спит.
– Мне нужно нанять няню. – Хит склонился к ней, не отводя от нее взгляда.
– Это было бы хорошо.
– Я могу воспользоваться вашей помощью, чтобы найти ее?