- Это кто? - спросила она Ингу, чуть кивая головой в сторону красавиц.
- Наши "звезды", как они сами считают, и имена, прям родители подбирали не просто так:
Стэлла и Натэлла.
Матч выглядел довольно странно. Казалось, соревнуются не два класса, а два парня. Ее сосед по парте раз за разом забрасывал мяч в корзину, в чем ему ни на шаг не отступал блондин. Остальные были простой массовкой, несмотря на постоянные требования тренера "играть активнее". В общем-то, они и не играли вовсе, бестолково бегая по площадке. Князь, в конце концов, победил, хотя Ангел отчаянно старался не уступить, и Аля испытала странное чувство удовлетворения. Девушке показалось, что для них это не просто баскетбол, а какое-то другое, более серьезное противоборство, казалось, что это игра между старыми противниками, причем не только в спорте, но и в жизни. Как только прозвучал финальный свисток, это ощущение пропало. Остальные просто разошлись переодеваться, а Князь подошел к блондину и обнял одной рукой за плечи. В их улыбках не было и тени былого соперничества, более того, совершенно разные парни теперь, стоя рядом друг с другом, казались похожими, как становятся похожи люди, долго живущие вместе.
- Ножки ничего, - одобрительно отметил Князь, проходя в раздевалку, чем вызвал косые взгляды одноклассниц.
- И не только ножки, - добавил Ангел.
"Не хватало обзавестись завистницами, не успев познакомиться", подумала Аля.
Последним уроком было обществоведение, и учительница, довольно молодая и весьма решительная Ирина Анатольевна, решила воспользоваться появлением Али для изучения материала "на наглядном примере". Она заставила девушку в подробностях рассказывать о том, как изменилась жизнь в бывшей братской республике, откуда та приехала, после отделения от Советского Союза. Аля рассказала о зарплатах шахтеров, на которые теперь они могли купить три килограмма мяса, о пустых магазинах, об очередях за хлебом и молоком, об отмене общественного транспорта. Рассказала и о случае, который заставил, наконец, ее семью расстаться с надеждой на то, что скоро все наладится: в соседнем городе в очереди за хлебом толпа затоптала маленькую девочку. Из-за отсутствия машин скорой помощи, девочка умерла.
Все слушали, изумленно округлив глаза. Они-то думали, что сливочное масло, продаваемое по талонам - самое жестокое испытание, какое можно представить. Учительница, похоже, забыла, что же собиралась на наглядном примере объяснять, поблагодарила Алю, задала домашнее задание и отпустила их домой.
Девушка уже готова была с облегчением переступить школьный порог и спрятаться дома, как вдруг услышала голос Князя:
- Эй, подожди!
Она никогда не считала нужным отзываться на обращения в стиле "эй", и, сделав вид, что не слышит, пошла дальше. Конечно, Аля не ждала, что он так просто сдастся и не особо удивилась, когда кто-то, довольно грубо схватил ее за плечо, развернув на 180 градусов. Хотя, какое уж там "кто-то", естественно это был ее сосед по парте собственной персоной.
Она слегка поморщилась от боли и повела плечом, сбрасывая его руку.
- Ничего не слышал о вежливости? - спросила Аля с досадой.
- А ты никогда не слышала, что когда зовут, надо отзываться? Я за тобой бегать не нанимался.
- Никто из моих знакомых не обращается ко мне при помощи емкого слова "эй", - высокомерно заявила она.
- Да у тебя здесь знакомых вообще нет, - парировал он. Аля не нашлась, чем ответить. - Меньше выделывайся, и люди к тебе потянутся, - наставительно добавил Иван.
- Благодарю за весьма ценный совет, ты так спешил специально, чтобы поделиться неожиданно посетившей умной мыслью?
- Почти... Приходи ко мне, - неожиданно добавил он.
- Что?! - оторопела Аля.
- У тебя со слухом проблемы? Приходи ко мне. Домой. В гости.
Конечно, мальчишки и раньше приглашали ее в гости, но обычно они выискивали очень важный повод, типа послушать новые записи. Обычно этот повод и был единственный, доступный их воображению. Просто так, да еще в первый день знакомства ее еще никто приглашать не осмеливался.
- Ну, и... зачем? - спросила Аля с изумлением.
- Благотворительный, совершенно бесплатный видеосеанс. И заметь, мы приглашаем далеко не всех.
- Чем же я заслужила?
- Я тебя пожалел: несчастная беженка с ближнего зарубежья, без друзей и так далее.
- Слушай, если ты такой жалостливый, купи хомячков.
- И причем здесь грызуны?
- Дохнут часто, регулярно будет повод кого-то пожалеть. Нет, не пойду, - добавила она с сожалением.
- Как хочешь. Мы дважды не приглашаем.
Аля задумалась, что могло бы означать его "мы", и тут увидела, что за ними наблюдает вся утренняя компания за исключением самой младшей. Приглашение такой компании могло бы сильно поднять ее рейтинг среди новых одноклассников, к тому же, раньше никто из ее знакомых никогда не приглашал посмотреть "видик", их просто ни у кого не было, но она упрямо ответила.
- Не сомневаюсь, что ТЫ дважды не приглашаешь.
Он ухмыльнулся высокомерно и, развернувшись, пошел к друзьям. Блондин радостно воскликнул "йес" и утешительно похлопал по плечу "итальянца". По всей видимости, она уже была поводом для заключения пари. Краем глаза Аля заметила, что итальянец протягивает пятидолларовую бумажку. "Неплохие ставки", подумала она. Месячная зарплата обоих родителей вместе составляла сейчас примерно двадцать баксов.
Вечером Аля звонила маме с почты, в квартире бабушки телефона не было. Она рассказала об учителях и новых одноклассниках, не особо делясь впечатлениями - изменить ничего было нельзя, и смысла волновать маму она не видела.
Глава вторая. Вторник, 10 ноября 1992 года
Разговорчивые ангелы и не только
Утро вторника ничем не отличалось от утра предыдущего дня: тот же мелкий противный дождь, то же серое низкое небо.
- Ба, здесь всегда так, погода до лета уже не изменится?
- Так осень же, - философски ответила бабушка.
В школе тоже ничего солнечного не ожидало. Загоняемые глубоко внутрь, но, все же, теплившаяся надежда, что здесь ей, наконец, удастся завести подруг, разбилась о равнодушный прием. На парней еще надежда оставалась, как минимум, на одного. Хотя, Князев и не вызывал никаких теплых чувств, играть с ним Але нравилось, главное, не подпускать слишком близко. Она чувствовала себя наглой мышью, дразнившей нахального сытого кота. Мышью, на сто процентов уверенной в том, что уж убежать она, точно успеет.
Начало уроков хорошего не предвещало: первый урок - геометрия, наука, оставшаяся для девушки неразгаданной тайной.
После краткого объяснения темы, из которого она, как обычно, ничего нового не подчерпнула, поскольку, как обычно, почти ни слова не поняла, да и особо не пыталась, Толик, как все здесь звали классного, задал какие-то задания и углубился в изучение книги. Аля сидела, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Дома геометрия была постоянной обязанностью Валерки, чьими услугами она пользовалась абсолютно беззастенчиво.
"Может, не стоит сходить с проторенного пути?", задала себе Аля риторический вопрос.
- Дашь списать? - спросила она соседа, невинно заглядывая в глаза.
Тот посмотрел искоса, похоже, сегодня он был не в духе, а может, по утрам у него всегда было плохое настроение, но кроме весьма пренебрежительно брошенного "привет" девушка не услышала еще ни слова.
- А ты? - неожиданно ответил вопросом сосед.
- Что я? - опешила Аля.
- Дашь?
Она пыталась сообразить, каким заданием могла бы с ним поделиться, когда увидела, как он ее разглядывает в ожидании ответа: прямым оценивающим взглядом, чуть ухмыляясь. До нее дошло.
- Обойдешься! - злобно рявкнула девушка, густо краснея.
- Я так и предполагал. Ты еще не знаешь, от чего отказываешься.
- Слушай, у тебя на душ сколько времени уходит?
- В смысле? - оторопел парень, не зная, что она может иметь в виду.
- Наверное, не меньше часа собой в зеркале любуешься. Есть такой товарищ мифический, тоже себя нежно любил.
- Нарцисс? - подсказал тот.
- Нет, другой, на букву "о".
- Если бы не твое невежество, я бы обиделся, поищи в энциклопедии, восстанови пробел.
Аля не поняла замечания и решила, на всякий случай, в энциклопедии, на самом деле, поискать(2).
- Ладно, ты меня с утра повеселила, бери пока бесплатно, в качестве рекламной акции, - он придвинул свою тетрадь на ее половину стола.
Чуть заколебавшись, Аля принялась списывать.
- Как это понимать? - спросил Анатолий Евгеньевич, подойдя к их парте.
- Это единственное, что я могу сделать, в геометрии я полный ноль. Да и вообще, я на стороне Лобачевского(3), я тоже уверена, что параллельные прямые когда-нибудь обязательно пересекутся, никто ведь не проверял.
- Насколько я помню, у тебя по геометрии пять. Как же ты собираешься писать контрольные?
- Сначала Князев решит мой вариант, потом свой, - без колебаний ответила она.
Учитель посмотрел с сомнением на Алиного соседа.
- Думаю, это вполне вероятно, - сказал Иван, даже не улыбнувшись, - Впрочем, все зависит от ее хорошего поведения.
- А на экзамен тоже Князев за тебя пойдет?
- До экзамена еще полтора года, что-нибудь придумаю, в крайнем случае, Вы поможете, - нахально заявила девушка.
Больше он к Але по вопросу геометрии не подходил никогда, а на выпускном экзамене, зная, что она давно уже может рассчитывать только на себя, молча сунул бумажку с решением последнего задания.
Втрник явно был не Алиным днем: за геометрией последовала география. У нее возникло подозрение, что географов специально отбирают по принципу: чем нуднее, тем лучше. Молодой мужчина в новой школе рассказывал тему так же скучно, как семидесятилетняя старушка в старой. Против истории, шедшей после, Аля ничего не имела, хотя художественные произведения, основанные на исторических фактах, не читала, несмотря на любовь к литературе в целом. Веселья этот урок не добавил: сорок пять минут они записывали статью по истории Советского Союза - материал больше брать было не откуда, а экзамен сдавать придется. Писать надо было и весь следующий урок, снова началась литература.
"Вот уж, дудки", подумала про себя Аля и, положив в тетрадь по литературе листочек в клеточку, стала сочинять письмо троюродной сестре, по совместительству - единственной надежной подружке.
"Привет, Ларка!
Я уже второй день в новой школе. Полный отстой! Учителя с выставки достижений педагогического творчества из категории "кто хуже". Пока из нормальных только классный, да, да, мужик и совсем молодой, училки, похоже от него без ума.
Девчонки на меня ни малейшего внимания не обратили, делают вид, что меня, вообще, нет. Только одна подошла познакомиться. Парни... Просто песня. Такое впечатление, что основная масса младше моих бывших одноклассников года на два и не только по внешнему виду, но и по интеллектуальному развитию. Хотя, мой временный сосед тебе мог бы понравиться. Он и мне мог бы понравиться, если бы не так беззаветно был в себя влюблен. Это я уже больше ему пишу, чем тебе, он, внаглую, читает твое письмо. Прикинь, я его списать попросила, а он "дам, если ты дашь". Мне минут пять понадобилось, пока я сообразила, о чем это он. Представь, чтобы у нас кто-нибудь такое девушке ляпнул!
И, последним аккордом, погода тоже отвратная. Я так поняла, что дождь, который без остановок накрапывает уже вторые сутки, не прекратиться до мая.
Кстати, говорят, в этой школе имеется один плюс - буфет. Коронное блюдо - паровые сосиски. Можешь смеяться сколько угодно, но, похоже, от них все в восторге. Попробую - будет еще одно письмо с подробным описанием впечатлений, надо же чем-то на уроках заниматься.
Смотри, с мамой моими жалобами не делись. Ей я говорю, что все прекрасно. Буду и себя убеждать, что учителя талантливые и творческий, девчонки дружелюбные, а парни все, как на подбор красавцы и умники. Может, лет через десять, мысли материализуются?
Целую нежно в носик.
P. S. Своего милашку-муженька от меня поцелуй страстно (можешь соврать, что сама воспылала чувствами). Для любимой племянницы Аленки я бы чего-нибудь нарисовала, но, боюсь ее напугать своими шедеврами".
Иван, на самом деле все это время внимательно читая письмо через ее плечо, сделал знак пальцем и забрал лист у Али. "Придется переписывать", обреченно подумала она. Теперь она заглянула через его руку: на чистой стороне листа он быстрыми уверенными движениями изобразил очень грустную мокрую мышь под дождем, протягивающую кому-то вялый букетик цветов. Аля засмеялась.
- Это я? - спросила она шепотом, на уроках литературы шуметь не рекомендовалось. Сосед кивнул, тоже улыбаясь, и вернул ей письмо.
"Ладно, мой сосед не такой уж урод. Это он нарисовал для Аленки, говорит, на меня похоже. Пока, пока".
- Спасибо! - сказала она Князеву, когда звонок на перемену, наконец, прозвенел.
- Пожалуйста. Значит, "не такой уж урод"? - спросил он, насмешливо.
Аля пожала плечами:
- Нехорошо чужие письма читать.
- А тебе здесь не очень нравится, да?
- Я в полном восторге, просто обожаю пожаловаться.
- Пошли, я тебя провожу.
- Куда? - изумилась девушка, "а, главное, а какой такой радости?"
- Сейчас военное дело, сама не найдешь.
- У нас тоже? - еще больше удивилась Аля. Дома, пока мальчишки изучали военное дело, у девчонок были уроки "оказания первой медицинской помощи". Единственное, что они делали вместе - ходили на стрельбище. Кстати, стреляла она неплохо.
- Не понял, что тебя так потрясло.
- Девушки тоже изучают военное дело?
- А как же? А если завтра война, а ты автомат разбирать не умеешь? - совершенно серьезно спросил он.
- Зато, я стрелять умею, - похвасталась Аля.
- Приму к сведению, - пообещал ее добровольный провожатый.
Весь урок, на самом деле был посвящен сборке-разборке автомата. Аля никогда раньше этим полезным делом не занималась, поэтому закончила последней в своей десятке. Князев смотрел снисходительно. "Ну, ладно", подумала девушка, отступать она не любила. Во второй попытке она уже была четвертой, а в третьей - второй.
- Молодец, мышка! - похлопал ее по плечу Князев, - Родина тебя не забудет!
Аля сбросила его руку:
- Родине на меня наср... наплевать и, это чувство полностью взаимно, - она резко развернулась и пошла в актовый зал.
Последним уроком была "Этика и психология семейной жизни", которую недавно ввели в программу, и что делать на этом уроке не знали ни ученики, ни учителя. Аля, подстраховавшись, прихватила один из томов Стейнбека, обнаруженного в бабушкиной библиотеке. Почему этот урок проходил в актовом зале, Аля поняла, когда увидела довольно большую толпу. Девушка решила, что администрация школы, в целях экономии объединяет всю параллель. Она села подальше от сцены и открыла книгу, не дожидаясь начала урока. В зале стоял гомон.
- Привет, красивая! - услышала Аля, но от книги отрываться не стала, говорили, явно, не с ней. Она подняла глаза, только когда почувствовала, что на соседнее место кто-то садится.
Рядом с ней развалился в кресле ангел-блондин. Аля, по привычке, покраснела.
- Здороваться не учили? - мягким, но уже очень низким голосом вкрадчиво пропел блондин.