- Я подумаю... - пообещала та.
- Ах, ты, сука! - завопила мамаша, приходя в себя. Она выскочила из-за стола и ринулась на Алю. К счастью, Князев оказался на ее пути.
- Прекратите балаган! - заорал милиционер, - И, если Вы не в курсе, хочу Вам сообщить, что заявление об изнасиловании забрать нельзя. Советую быть с девушкой повежливее.
- Мы можем идти? - высокомерно спросила красавица.
- Да, конечно.
В коридоре Ванька набросился на Алю:
- Тебя кто звал? Не лезь ни в свое дело, когда не просят!
- Почему ты сам не сказал?! - возмутилась та, - Ах, да, вы же джентльмены, - съязвила она.
- Лучше бы поблагодарил! - разгневано оборвала его женщина, вышедшая сразу за ними. - Я - Марина, мама этого идиота. Спасибо, ты не представляешь, что я пережила!
- Извините, я не хотела, - покаялась Аля.
- Ты-то причем? - засмеялся Князев, - Великий потоп не по твоей вине произошел? Мама, это - Аля, моя...
- Одноклассница, - подсказала девушка.
- И это тоже.
- Приходи к нам в пятницу на ужин, - позвала Марина. Аля удивилась.
- Зачем? Я буду напоминать Вам неприятный момент. И меня бабушка, скорее всего, не пустит.
- Ты мне будешь напоминать приятный момент. Ты - смелая девушка, - улыбнулась Марина, - Приходи вместе с бабушкой.
- Я постараюсь, - с сомнением ответила девушка.
Когда Марина ушла, Аля возмутилась:
- Почему ты постоянно говоришь мне, что делать?!
- Я? Да, никогда!
- А кто мне несколько минут назад указания давал?
- Я пошутил.
- Ты был гораздо более убедительным, чем сейчас!
- Может, ты и права... Мне нравится управлять.
- Но мне не нравится подчиняться!
- Когда девушки влюбляются, они согласны на очень большие уступки, тем более, когда влюбляются в первый раз, - ухмыляясь, сообщил он.
- А ты все знаешь о девушках? Чем больше ты болтаешь, тем больше я уверяюсь, что у тебя никого не было, - еще раз сказала она.
- Может, и так, - не стал он спорить.
- С чего ты взял, что я в тебя влюбилась? - как можно более пренебрежительно-насмешливо спросила она.
- Иначе, зачем так старательно убеждать себя, что я ужасен? - он явно ее тону не поверил.
- Ладно, в этом еще есть доля здравого смысла, но с чего ты взял, что в первый раз?!
- Я вижу! - отрезал он, прекращая разговор.
После уроков Аля собралась домой, но на этот раз тихо уйти ей не удалось.
- У меня начало складываться впечатление, что ты меня избегаешь, - обвиняющее заявил Иван, - Я тебя провожу!
- Зачем? Мне идти две минуты. Со мной все будет в порядке.
- Может, будет, а может, нет. Не волнуйся, мы пойдем длинной дорогой. К примеру, через парк.
Аля рассмеялась: парк находился в противоположном конце этого маленького городка, но, вспомнив, как прошли выходные, она сказала:
- Можно и через парк.
Они довольно долго бродили по улицам. Иван расспрашивал ее о городе, в котором она жила раньше, о школе, о подругах. Аля честно призналась, что подруг у нее не было, кроме троюродной сестры, с которой она могла поделиться любыми секретами. Как ни странно, разговаривать с ним было легко, и она почти не следила за правильным подбором слов и не думала, что стоит сказать, а о чем лучше помолчать, как делала всегда, общаясь с мальчишками.
- Ты уже скучаешь по дому? - спросил он.
- Как ни странно, нет.
- По своему парню, - продолжил он.
- Незамысловато ты подвел тему. Можно было просто спросить, если это тебя интересует.
- Спрашиваю просто: у тебя есть кто-нибудь.
- Не знаю, - ответила Аля, задумчиво разглядывая спутника.
- Хорошо, - уже теряя терпение, уточнил он, - ты с кем-нибудь встречалась раньше?
- Я никогда ни с кем не встречалась...раньше, - ответила она с вызовом.
- Ну и что голову морочить, могла бы просто ответить, - мгновенно успокоившись, сказал он, - Хотя, честно сказать, я тебе не верю.
- Ты крайне противоречив, час назад ты уверенно говорил, что я ни в кого не влюблялась.
- Это не одно и то же.
- Да? - удивилась Аля, - Почему ты мне не веришь?
- Ты слишком красивая, тебя невозможно не заметить, или у вас там все слепые?
- Конечно, а еще косые и кривые, поэтому я ни с кем не хотела встречаться.
- Не зря ты сюда приехала, здесь есть и нормальные.
- Это кого же ты имеешь в виду? - решила поиздеваться она. - Неужели себя?
Неожиданно он остановился и, дернув ее за руку, развернул к себе лицом:
- Я тебе нравлюсь? - напряженно спросил он.
- Иногда, - Аля решила без боя не сдаваться.
- Как это понимать?
- Пошли, мы вызываем нездоровый интерес, стоя среди улицы. Вон, смотри, две бабули уже, наверное, обсуждают, куда смотрят учителя и родители.
Он поколебался, но пошел дальше.
- Отвечай, - потребовал он тоном, не терпящим возражений.
- Будешь так себя вести, ничего не скажу, хоть пытай с пристрастием.
- Больше не буду, - мгновенно пообещал он.
- У меня ощущение, что вас двое: иногда ты полностью соответствуешь всему списку, сочиненному мной, а иногда - ты воплощение всех мыслимых достоинств.
- Так уж, и всех?
- Во всяком случае, многих.
Некоторое время они шли молча.
- Зато ты можешь теперь встречаться сразу с двумя и без всяких проблем. Как тебе идея?
- Не пробовала. Я подумаю, стоит ли воспользоваться твоим предложением, - ответила Аля, снова думая, что он читает ее мысли.
- Ты подумай, - согласился он.
Глава восьмая. Вторник, 17 ноября 1992 года
Серая в яблочко
На следующее утро Князь снова ждал Алю.
- Можно в школу не ходить. Я отмажу.
- Предложение, конечно, заманчивое, то, что в вашу школу можно не ходить, это точно. Но я лучше схожу, вдруг случится чудо и, как раз сегодня расскажут что-нибудь важное.
- Я тебе расскажу кучу всего очень важного.
- Ну уж, нет, не хватало, чтобы ты из-за меня прогуливал.
- Что это ты оскорбляешь мое любимое учебное заведение? Можно подумать, что раньше ты в Царскосельском лицее училась, причем, во времена Пушкина.
- Не, во времена Пушкина мне разве что церковно-приходская школа светила. У нас обычная школа была, но, знаешь, отношение совсем другое.
Остальные ждали перед школой, но явно удивились, что они, все-таки пришли.
- Что же ты, Дэйвид не воспользовался случаем, мог бы выиграть еще пять долларов, - сказала Аля, разозлившись, что Иван поделился планами со всеми.
- Извини, как-то не сообразил. Да и вообще, на тебя ставить, дело ненадежное.
- Это точно, я явно не фаворит забега.
- А вот тут можно и десятку поставить, - с ухмылкой сказал Дэйвид.
Уроки уже не приносили особенно ярких впечатлений, они потянулись унылой серой вереницей, одна только алгебра доставляла девушке удовольствие.
Она стояли в коридоре с Князевым, дожидаясь начала очередного урока, когда проходящий мимо Дэйвид, шутя, послал ей воздушный поцелуй. Аля решила на шутку ответить, "поймала" поцелуй в воздухе и "положила" за отворот блузки. У парня, очевидно, воображение было хорошо развито, потому что, Аля вдруг увидела, как его глаза округлились и стали следовать по ее телу туда, где, по его мнению, этот поцелуй и должен был очутиться при более выигрышной ситуации.
- Вот, черт, - прошептала Аля с досадой.
Иван обернулся и помахал брату рукой. Видимо, выражение лица последнего было достаточно красноречивым, потому что Князев спросил подозрительно:
- Что ты с ним сделала?
- Я точно когда-нибудь попаду в нехорошую ситуацию, - ответила Аля и рассказала, что произошло.
Иван помолчал, и ей стало казаться, что он злится. Но, внезапно рассмеявшись, он прокомментировал:
- Что же ты с ним так жестоко, - и, видя, что она явно не понимает, о чем он, добавил - Дэйвид с ума по тебе сходит.
- Не говори глупости, он твой брат, зачем такие подставы? Он просто развлекается, ничего больше, я бы почувствовала! - Аля очень разозлилась.
- Может это и глупо, но это правда, и то, что он мой брат, ему совершенно не мешает.
- Если бы это было правдой, ты бы мне не сказал, это было бы жестоко на самом деле.
- Ну, почему же, я, наоборот, даю ему шанс.
- Вот как? - закипая, спросила она. - В детстве из-за игрушек не дрались? Вы, похоже, стараетесь друг другу ни в чем не уступать. Только я не игрушка и смотреть на то, как ты его специально заводишь, не собираюсь.
- Тихо, тихо, успокойся. Ты не игрушка, и я не намерен тобой делиться даже с любимым младшим братишкой. Сама не дразни его больше.
Аля злилась до конца дня и сразу ушла домой, рявкнув на Ивана так, что тот не стал дважды предлагать проводить ее.
Глава девятая. Среда, 18 ноября 1992
Утром Иван встретил ее, как ни в чем не бывало.
- Ты придешь в пятницу? Все жаждут тебя видеть.
- Ты, похоже, не отличаешься умением хранить секреты, - пришла Аля к весьма неприятному выводу.
- Я не знал, что наши отношения - страшная тайна. Но в свое оправдание могу сказать только, что это Андрей обладает повышенной разговорчивостью. Ну, и мама, естественно предупредила, что ты приглашена.
- У нас нет "отношений", - отрезала Аля, - И постарайся как-нибудь вежливо объяснить, почему я не приняла приглашение.
Князев, как ни странно, настаивать не стал. Почему, Аля поняла сразу, как только подошла к школе.
- Ты приглашена к нам на ужин и никакие отговорки не принимаются, - безапелляционно заявила Лиза.
- Вы заранее сговорились? - спросила Аля, но спорить уже не решилась.
Весь день она придумывала, как избежать предстоящего кошмара. Ваня не выдержал первым:
- Чего ты боишься? - спросил он. - Если бы была вероятность, что тебя кто-нибудь обидит, я бы не настаивал.
- Я обязательно сделаю что-нибудь не так или скажу что-нибудь не то.
- Нашла, чем удивить, дом полон подростков, мы постоянно что-нибудь не то говорим или делаем, все давно привыкли. Не дергайся, ты всем понравишься.
- С чего это ты взял?
- Ты всегда всем нравишься. Иначе, думаешь, Лиза, Андрей и Дэйвид стали бы тебя терпеть?
- Наверное, стали бы. Из-за тебя.
- У тебя явно заниженная самооценка, с этим надо срочно что-то делать. Приходи, получишь удовольствие, - почти взмолился он.
- Хорошо, я поговорю с бабушкой, но если она откажет, настаивать не буду.
Неожиданно в беспросветной череде скучных уроков забрезжил луч надежды. Впервые за почти две недели Аля попала на урок английского к "Хачиковне". Хачиковна оказалась удивительно интересной особой, прекрасно знавшей язык. Весь урок они проговорили на английском о том, следует ли снова ввести школьную форму, причем, вся группа активно принимала участие в обсуждении вопроса, старательно подбирая слова. Всплывавшие новые слова Хачиковна писала на доске и в конце урока дала указание их записать в словари и выучить.
После уроков Иван спросил:
- Может, пока, ты меня в гости пригласишь?
- С чего бы это?
- Покормишь обедом, а то я проголодался.
Аля не поняла, имеет ли он в виду только то, что сегодня еще не ел и, на всякий случай спросила:
- Ты не обнаглел?
- Извини, ты просто готовить не умеешь. Точно?
Вот тут Ивану легко удалось задеть ее, умение готовить она считала одним из немногих своих неоспоримых достоинств.
- Ну, хорошо, пошли, и попробуй только сделать хоть одно неверное движение, быстро вылетишь.
- Ты меня напугала, - поддел он, - и не знаю, чем больше, полетом со второго этажа, или своим обедом.
- Вот же, гад, - беззлобно констатировала Аля.
Дома, пока он по-свойски осматривал комнаты, она быстро бросила на сковородку огромный кусок мяса. "Беспроигрышный вариант. Главное, чтобы было мясо и чтобы его было много". Она знала, что большинство мужчин считают именно так. Не заморачиваясь с гарниром, Аля просто порезала свежие овощи и сделала салат.
- Странная у тебя квартира, - сказал Иван, входя в кухню, - Как будто ты здесь в гостях.
- Так и есть, квартира бабушкина, и я только гость, причем довольно назойливый. Можешь помыть руки и обедать.
Иван молча поел, выражение его лица было таким, что она так и не смогла понять, понравилось ли ему. Аля про себя перебирала, что могла сделать не так. "Наверное, снова пересолила", пришла она к выводу.
- Лучше Андрюхе не рассказывать, - сказал он, в конце концов.
- А ты ему все рассказываешь? - настороженно спросила Аля.
- Не пугайся так, - засмеялся Иван, - Далеко не все.
- Почему и что лучше не рассказывать?
- Как ты меня кормила. Он поесть очень любит. Ладно, ты умеешь готовить, признаю на сто процентов. Спасибо.
- Хорошо, ты свободен на сегодня.
- И это говорит человек, обучавший меня вежливости?
- Если ты не уйдешь в ближайшие минут десять, тебе придется знакомиться с бабушкой. - Аля знала, что угроза знакомства с родителями обычно действует беспроигрышно. Но в этот раз она явно просчиталась.
- Хорошо, с бабушкой, так с бабушкой, - спокойно сказал парень, не двигаясь с места.
- Пожалуйста, уходи, - взмолилась она, - я не хочу проблем. И, пожалуйста, сделай так, чтобы тебя не увидела соседка.
- Ну-ну, - желчно процедил он, - может в окно выпрыгнуть?
Аля не поняла, что в ее словах так ее задело, но ушел он злой. "Все же лучше мясом мужиков не перекармливать, у них резко повышается агрессивность".
Как ни странно, бабушка отреагировала на то, что Аля приглашена на ужин, совершенно спокойно. Естественно, та благоразумно сказала, что идет к подруге. Аля терпеть не могла врать, но это и ложью нельзя было назвать, скорее уж, она слегка недоговаривала.
Единственное, что не понравилось бабушке, было время, когда Аля предполагала вернуться домой.
- Как обычно в десять? - неуверенно спросила она.
- Ты собираешься надоедать людям до десяти вечера, - удивилась бабушка.
- Мы поужинаем, потом погуляем немного с Лизой.
- Ладно, - сдалась бабушка, - только все дела сначала сделай.
"И не забудь отобрать горох от чечевицы", мысленно добавила Аля.
- Не волнуйся, я все сделаю, - ответила она вслух, - спасибо.
Глава десятая. Четверг, 19 ноября 1992 года
Сегодня у Али была важная причина для беспокойства - злополучный урок физкультуры. Ее надеждам не суждено было сбыться, на этот раз учительница, работавшая с девушками, была на месте. Позориться перед новыми одноклассниками, тем более перед Иваном не хотелось. Неожиданно проблема решилась быстро и легко. Услышав ее рассказ о былых спортивных достижений, состоящих из написания конспектов, Князев рассмеялся и пошел к учительнице.
- Можешь не переодеваться, - проходя мимо, бросил он, - Считай, что пятерка тебе обеспечена.
Аля засомневалась, но, женщина, выйдя в зал, молча посмотрела на нее и начала урок. Что сказал ей Князев, Аля так и не узнала, когда ее расспросы его достали окончательно, он пригрозил:
- Будешь слишком любопытной - сделаю так, что будешь заниматься в два раза больше остальных. Но в спортивный зал тебе ходить придется.
Аля приподняла бровь.
- Занятия спортом полезны для здоровья, - менторским тоном сообщил он, - Я выберу для тебя что-нибудь не напрягающее.
- Ты опять пытаешься управлять мной?
- Это обратная сторона заботы. Ты ведь хочешь, чтобы о тебе заботились?