Перегнувшись через кирпичное ограждение с боковой стороны, Северов посмотрел вниз, остановив взгляд на пятом по счету балконе. Прикинув расстояние, отделяющее его от крыши, Сергей перешел к фасадной стороне. Вне всякого сомнения, спуститься на лоджию, мимо сплошного ряда окон четырех верхних этажей, более рискованно, чем с боковой стороны дома, вдоль глухой кирпичной стены. Но чтобы свести риск до минимума, нужно проникать в квартиру из комнаты, где находится заложник, и во время всей операции непрерывно держать его в поле зрения. Как это сделать, и, не рискуя быть замеченным, заглянуть в окна спальни и гостиной? Вокруг не было ни одного дома выше девяти этажей. Подумав, Северов пришел к выводу, что знает только один более-менее подходящий и доступный способ сделать это. Именно им и придется воспользоваться сегодня вечером, когда на улице стемнеет, а в окнах зажжется свет. Хотя и он не был лишен риска, но никаких запасных вариантов уже не оставалось.
Вторая задача, которую предстояло решить, – как закрепить веревку. Но здесь особых проблем не возникало – высокая телевизионная антенна и толстый стальной громоотвод располагались в нескольких метрах от места предполагаемого спуска и были вполне способны выдержать нагрузку гораздо большую, чем вес Сергея. Всего каких-то семьдесят килограммов.
Закончив осмотр, Сергей вернулся в лифтовую, закрыл за собой обе двери, приладив замок так, что со стороны он казался закрытым, и спустился вниз. Возвращаясь назад к машине, он обернулся и еще раз внимательно осмотрел окна двенадцатого этажа, откладывая в памяти самые мельчайшие детали. Сев в «Жигули», Северов подсчитал доставшиеся в «наследство» от депутата доллары – всего их оказалось тысяча триста – и вынул из бардачка его сотовый телефон. Батарейка на «Мотороле» почти села, и как только телефон отключится, воспользоваться им Северов больше не сможет. Недолго думая, Сергей набрал номер банкира.
– Да, слушаю! – почти мгновенно отозвался Фергер.
– Еще не звонили, надеюсь? – спросил Сергей, не тратя зря время и остаток ресурса телефонной батареи.
– А?.. Нет, пока нет! – Голос банкира дрожал от волнения. – Но я уже подготовил… деньги! Что делать дальше?!
– Ждать. Как только похитители выдвинут условия, перезвоните мне по номеру… – Северов продиктовал телефон Стацевича. – И сразу же забудьте о нем. Вам понятно? Если вдруг не дозвонитесь – ничего страшного, я позвоню сам. Если же от меня не поступит никаких известий до одиннадцати часов, немедленно свяжитесь с капитаном Безукладниковым, номер которого я вам уже оставлял.
– Да-да, я все понял! – поспешно ответил Фергер. – Скажите только… – Банкир тяжело вздохнул. – Уже удалось узнать, кто похитил Машеньку и где она находится?!
– Возможно. Но сейчас вам об этом лучше не думать, Юрий Германович. Как только позвонят и сообщат о времени и месте передачи денег – немедленно дайте мне знать. – Сергей хотел уже нажать на красную кнопку и отключить связь, но мобильник вдруг пикнул, подав предупредительный сигнал, и дисплей телефона высветил моргающую надпись «Разрядка». Разговор прервался. Итак, связь с банкиром стала только односторонней…
Весеннее солнце, висящее над крышами домов, медленно, но неумолимо клонилось к закату. Наступал вечер. Погода явно портилась. Небо заволакивали свинцовые тучи. И вскоре по крыше и ветровому стеклу серой «шестерки», несущейся по шоссе Ветеранов, забарабанили тяжелые капли холодного весеннего дождя.
Глава 15
На часах было ровно восемь, когда Северов, закрыв за собой на засов дверь лифтерской, поставил на пол тяжелую спортивную сумку и, скинув «гражданку» и оставшись в одном легком бронежилете, стал быстро переодеваться в черную хлопковую робу и высокие шнурованные ботинки с рифленым протектором. Закончив с переодеванием, он оставил вещи за электрическим распределительным щитом, натянул на лицо черную спецназовскую маску с отверстиями для глаз и рта, подхватил сумку и вышел на пустынную мокрую крышу, по которой барабанной дробью не переставая хлестал ливень.
Дождевые тучи, сплошным одеялом затянувшие все небо, почти не пропускали на землю слабеющий с каждой минутой дневной свет. Для предстоящей операции это было на руку, если бы не одно обстоятельство: дождь мог помешать видеосъемке. Капли, попавшие на объектив портативной камеры, могли до неузнаваемости смазать изображение. Но это была единственная возможность посмотреть, что же творится в окнах квартиры, и Сергей не стал медлить, справедливо полагая, что дождь, такой сильный на крыше, с подветренной стороны дома будет значительно слабее. Красный огонек светодиода был предусмотрительно заклеен изолентой, а сама камера – вертикально привязана к прозрачной синтетической леске легкого, но прочного телескопического спиннинга.
Подойдя к ограждению крыши, Северов внимательно огляделся, выдвинул три из пяти секций спиннинга и, включив запись, стал осторожно опускать видеокамеру вниз, задержав ее лишь в нескольких сантиметрах от верхнего края светящегося окна в гостиной на двенадцатом этаже. Потом сдвинул камеру левее, в самый угол окна, и опустил чуть ниже. Риск, что посторонний предмет, болтающийся за темным окном, в двух метрах от края лоджии, заметят, был гораздо меньше, чем если бы вместо миниатюрного прибора спустился человек. И все-таки вероятность обнаружения была, и Сергей позавидовал тем сотрудникам спецслужб, в распоряжении которых имелась по-настоящему компактная аппаратура звукового и видеонаблюдения… Что же, видимо, в ближайшем будущем ему придется подумать о необходимости приобретения шпионского реквизита…
Подержав секунд двадцать камеру над окном гостиной, он снова поднял ее чуть вверх и, пройдя два шага в сторону, переместил к окну кухни, в котором тоже горел свет. Выждав некоторое время, снял катушку спиннинга с тормоза и поднял камеру вверх. Вернувшись в сухую и светлую лифтерскую, он отмотал пленку назад и, прильнув глазом к мини-экрану, стал внимательно вглядываться в колеблющееся изображение.
Ему повезло. Несмотря на дождь и ветер, камера смогла выхватить главное: людей. На кухне никого не оказалось. Зато в просторной гостиной, удобно расположившись вокруг журнального столика на диване и двух креслах, сидели сразу четверо похитителей. На столике, рядом с сотовым телефоном, Северов заметил два пистолета. Оба – с глушителями.
Одним из присутствующих в гостиной, безусловно, был сам Кореец – сорокасемилетний вор в законе. Его морщинистое, худое лицо, со впалыми щеками и с серо-коричневой, как древний пергамент, кожей Северов видел на одной оперативной фотографии еще в самом начале работы в милицейском спецназе.
Рядом с вором, на диване, восседал, широко расставив ноги, здоровенный «бивень» лет тридцати пяти, смахивающий на кабана из-за вытянутой вперед челюсти. Его кулаки размером не уступали пудовым гирям, а лысая голова безо всякого намека на шею, как влитая, сидела на широких плечах. Хотя и прежде майор неоднократно встречал монстров, при виде которых одинокий ночной прохожий мог запросто сделаться заикой, этот был, пожалуй, самым отвратительным. Вне всякого сомнения, это был Череп – личный телохранитель Корейца, о нем упоминал Стацевич. Не могло быть и речи о том, чтобы справиться с этаким вурдалаком вручную, только с помощью грубой физической силы. При разговоре с такими ребятками существует лишь один надежный аргумент – огнестрельное оружие. И желательно помощнее.
Оставшихся двоих, развалившихся в креслах молодых амбалов с квадратными подбородками и бритыми головами, Сергей сразу же определил как профессиональных боевиков. Возможно, именно они выдавали себя за гаишников во время похищения дочки Фергера.
Девочки, дочери банкира, в гостиной не было, и в этом был большой плюс. Теоретически сейчас она могла находиться либо в ванной, что маловероятно, либо во второй комнате, свет в которой был погашен. А если так, то его шансы на успех, которые сам Сергей мысленно оценивал как сорок на шестьдесят, теперь возрастали многократно.
Оставив камеру и спиннинг в лифтерской, Сергей вернулся на крышу, достал из сумки бухту чрезвычайно прочного капронового шнура, сделал затяжное кольцо и, дважды пропустив бухту сквозь него, надежно прикрепил шнур к толстому стальному громоотводу. Подойдя к торцевой стороне дома, он спустил шнур вниз, рядом с балконами. Конец его оказался примерно на уровне четвертого этажа.
Северов надел специальный альпинистский пояс с приспособлением для быстрого спуска и тонкие кожаные перчатки, потом вытащил из сумки и набросил на спину рюкзак, пристегнул к щиколотке правой ноги чехол с обоюдоострым ножом, а двенадцатизарядный компактный «браунинг» с глушителем спрятал в кобуру на груди. Закрепив веревку зажимом на поясе, несколько раз дернул, проверяя работу механизма. Сергей запрыгнул на ограждение крыши, натянул веревку и стал медленно спускаться с края крыши на стену.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Сергей ступил носком правого ботинка на край металлических перил балкона на двенадцатом этаже. Мышцы, в течение длительного времени не получавшие такую нагрузку, буквально горели, не говоря уже о травмированных ноге и запястье, с которого лишь накануне была снята бинтовая повязка. Но Северов старался не обращать на боль внимание: его мысли были там, за плотно закрытым окном и балконной дверью, в темной комнате квартиры, куда ему еще предстояло попасть.
Аккуратно отцепив канат от пояса и бесшумно спрыгнув на балкон, майор присел на корточки, выхватил из кобуры пистолет, подкрался к окну и осторожно заглянул в комнату.
Шторы были задвинуты, однако сквозь узкую щель между шторой и рамой можно было различить нечто светлое, выделяющееся на фоне темени, царящей в комнате. Сергей стал пристально, до боли в глазах, присматриваться к этому пятну и вскоре заметил, что оно вздрогнуло и передвинулось чуть в сторону. Вне всякого сомнения, это была связанная подонками девочка, похищенная дочь банкира, лежащая на диване. Их разделяло не более трех метров, но он хорошо знал, каким же трудным и смертельно опасным для них обоих было сейчас это ничтожное расстояние!..
Присев на корточки, майор снял со спины рюкзак и вытащил из него профессиональный стеклорез с резиновой присоской и острым алмазным резцом. Этот незаменимый для воров-домушников инструмент, в отличие от бытовых стеклорезов, делал свое дело практически бесшумно, в течение полуминуты вырезая в стекле идеально круглое отверстие, диаметром около двадцати сантиметров.
При помощи присоски прилепив инструмент к наружному стеклу окна, в отличие от балконной двери имевшему всего два шпингалета, Северов несколько раз повернул по часовой стрелке режущий «циркуль» и, слегка потянув на себя, вытащил круглый кусок стекла. Потом то же самое проделал и на втором, внутреннем стекле. Затем повторил операцию возле верхнего шпингалета.
Он не сомневался, что в тишине комнаты девочка давно услышала доносящиеся со стороны окна странные скребущие звуки. Ведь абсолютно бесшумно резать стекло невозможно. Впрочем, в этом не было ничего страшного. Вне всякого сомнения, похитители уже с самого начала позаботились о том, чтобы их заложница держала рот на замке, заткнув ей рот кляпом или залепив скотчем. Опасность состояла в другом – в любой момент в комнату мог зайти один из людей Корейца, чтобы проверить, как там их заложница…
На беду так оно и вышло. За плотными шторами вдруг ослепительно ярко вспыхнул электрический свет. Резко выдернув руку из отверстия возле верхнего шпингалета, Северов отпрянул от окна, пригнулся и снова достал из кобуры пистолет. Сердце стучало так громко, что Сергею казалось, его можно было услышать.
– Что, сучка, пялишься, а?! – донесся до Сергея скрипучий омерзительно-вкрадчивый голос. – Скоро твой папочка заплатит выкуп, и тогда мы тебя, так уж и быть, вернем назад… Впрочем, я не откажусь до того потискать тебя как следует… Тихо!.. Не дергайся! Все равно тебе здесь никто не поможет… У, мокрощелка!.. Сейчас я развяжу тебе ножки, но ты не вздумай дергаться, иначе… Ты помнишь, что я сделал с твоей гувернанточкой… Если будешь паинькой, дядя постарается не делать тебе слишком больно… Договорились?!. Вот и хорошо…
Северов отчетливо услышал тихий металлический щелчок выпрыгивающего из ручки лезвия. Прильнув к стеклу, Сергей увидел широченную спину Черепа, склонившегося над лежащей на диване связанной девочкой. В его правой руке блестел сталью большой нож.
– …Да не рыпайся ты, паскуда!.. Я ж тебя еще не лапал. Вот сейчас сниму с тебя твои спортивные брючки… – хрипел, предвкушая скорое удовольствие, ублюдок. – Сейчас, милая, потерпи еще секундочку… Вот, молодец!..
В том, что произойдет через несколько минут, если он не помешает этому, Северов не сомневался. Дочь банкира, почти ровесница его маленькой Катерины, будет изнасилована, причем наверняка не только личным телохранителем вора, но и другими отморозками. Вот твари! Как только земля носит таких выродков! Поганая скотина, тварь…
– А что это так дует, а, крошка?! – Череп неожиданно разогнулся, оставив в покое уже частично разрезанные веревки на ногах девочки, и подозрительно взглянул в сторону окна, наблюдая за колышущимися от проникавшего в комнату ветра шторами. – Какой придурок оставил окно открытым?!.
Череп пересек комнату и, схватившись своей огромной ручищей за ткань шторы, резко отодвинул ее в сторону.
И тут же замер, словно изваяние. Широко открытыми, вылезающими от удивления из орбит глазами он уставился на смотрящий прямо на него смертоносный зрачок накрученного на пистолет глушителя, который держал в руке стоящий на балконе человек в черном. Из-под плотно прилегающей к лицу незнакомца спецназовской маски на потерявшего от неожиданности дар речи ублюдка пристально смотрели холодные карие глаза, в которых тот без труда прочитал свой смертный приговор.
Два тихих хлопка прозвучали с интервалом в полсекунды. Череп широко открыл рот, словно хотел что-то закричать, покачнулся, инстинктивно схватившись руками за продырявленную левую сторону груди, из которой бурой струйкой побежала по рубашке кровь, некоторое время постоял, не сводя недоуменного взгляда с лица человека в черном, и медленно рухнул сначала на колени, а затем – лицом вперед, со стуком ударившись лбом о подоконник…
Секундомер был пущен, и терять драгоценное время, вдруг стократно уплотнившееся, было уже нельзя.
Молниеносно вырвав из окна стеклорез с последним куском стекла, Сергей положил его на пол балкона, просунув руку, повернул шпингалет, сначала внизу, а потом наверху и, открыв раму, прыгнул в комнату.
– Тихо, Маша! Молчи! – выдохнул Северов, взглянув на онемевшую от страха девочку. – Залезай в угол и не высовывайся, ясно?! – Подняв валяющийся рядом с мертвым Черепом нож, он вспорол связывающие девочку веревки и, схватив ее за руку, толкнул в сторону стоявшего возле дивана зеркального столика. – Что бы ни произошло – не шевелись!.. – прошипел Сергей, одной рукой держа на прицеле закрытую входную дверь комнаты, а второй торопливо шаря внутри раскрытого рюкзака.
Ему потребовалось не больше секунды, чтобы извлечь из рюкзака дымовую шашку, зажав зубами конец веревки, оторвать запал и, одним прыжком оказавшись у двери и слегка приоткрыв ее, швырнуть вспыхнувшую «сигару» в коридор. Захлопнув дверь и прижавшись к стене, он застыл, держа пистолет наготове.
С момента первого выстрела в Черепа до полетевшей в коридор дымовой шашки прошло не более минуты. Для такой операции это была почти норма, если вспомнить тренировки в ташкентском учебном лагере пятнадцатилетней давности. Несмотря на всю серьезность ситуации, на губах Северова промелькнула и тут же исчезла холодная улыбка… Он знал, что нужно делать, был спокоен и хладнокровен. Самое трудное уже позади, остальное – дело техники.
В квартире, как и следовало ожидать, началось что-то невообразимое. Едва Сергей прижался спиной к стене, как закрытая дверь комнаты была тут же прошита насквозь несколькими суматошными выстрелами пребывающих в полнейшей панике похитителей. Стрельба прекратилась так же быстро, как и началась, и до Сергея донеслось громкое утробное хрипение бандитов, вылетающее из их отравленных ядовитым дымом легких. Противник был сломлен.