Эмили выбрала платье, которое, хоть как-то, могло сойти за вечернее. Это было вишневого цвета платье без рукавов, под самое горло спереди и с вырезанной спинкой. Длинная юбка выглядела скромной, пока не открывался разрез, доходивший до середины бедра. Элегантным его не назовешь, признала Эмили, но оно было необычным и, что еще более важно, ее собственным. Она не хотела надевать платье, выбранное любовницей Люка.
— Но месье Вайон…
— …не распоряжается моим гардеробом, — оборвала она Симону.
Эмили приняла душ и оделась. Длинные каштановые волосы она собрала в узел, подчеркнула тушью длинные ресницы и бесцветным блеском освежила губы.
Когда она вошла в детскую, Жан-Клод встретил радостным воплем. Эмили взяла сына на руки и с удовольствием потерлась щекой о его шелковистые кудряшки.
— Я возьму его на обед, — решительно сказала Эмили. — Искупайте его, Лиз, а я пока подберу для него нарядную одежду.
Эмили выбрала для Жан-Клода матросский костюмчик.
— Ты для меня самый великолепный мужчина во всем мире, — сказала она, целуя сына в пухлую щечку.
— Но не единственный, я надеюсь, cherie, — раздался хрипловатый голос Люка.
Ах ты, высокомерный дьявол, подумала она и вспомнила, что Люк и раньше любил ее поддразнивать и дразнил до тех пор, пока их смех и нежные тычки не переходили в любовные ласки. Глаза Эмили потемнели, и она уже не могла скрыть своих чувств, а ответное сияние его серых глаз говорило, что он прочитал ее мысли.
В черном вечернем костюме и белой шелковой рубашке Люк был великолепен, и его неземная красота только сильнее разжигала ее желание. Но то, что случилось несколько часов назад в спальне, не должно повториться снова! Люку пора понять, что она независимая женщина, а не подвластная ему марионетка.
— Я тоже пришел, чтобы отнести Жан-Клода к гостям, — сообщил Люк, поднимая малыша на руки.
Эмили вздохнула, глядя на восхищенное лицо Жан-Клода, положившего свою нежную головку на крепкое плечо Люка.
Люк полюбил сына всей душой и не собирался делать те же ошибки, какие сделал его отец. У Жан-Клода никогда не будет причины усомниться в его любви.
Взгляд Люка упал на платье Эмили.
— Разве Симона не передала тебе коробку?
— Передала. Но как я уже говорила тебе, мне ничего от тебя не нужно. — Тем более того, что выбирала Робин. — Правда, мое недорогое платье вряд ли соответствует твоим высоким стандартам.
— Ты не ошиблась. Ты хоть понимаешь, что выглядишь в нем как шлюха? — сказал он, и немедленно захотел отрезать себе язык, когда увидел, как побледнела Эмили.
Какого черта ему надо было лишний раз причинять ей боль? Неужели только потому, что платье было более открытым, чем ему бы хотелось? Раньше его не беспокоило, как одевались его любовницы — ходи они хоть нагишом. Но с Эмили все было по-другому. Она была его любимой женщиной, его женой, и он не хотел, чтобы другие мужчины наслаждались красотой ее великолепного тела, ее атласной розовой кожей.
Да чем же он тогда лучше всех своих варварских предков? Чем лучше своего отца?
— Гости уже собрались, — напомнил он Эмили.
— Да, ты прав. Мое платье не подходит к такому случаю. Лучше я не пойду вовсе.
— Мои друзья долго ждали встречи с тобой и считают нас хорошей парой. Давай не будем разочаровывать их.
— И это значит…
— …что сегодня вечером, тебе придется сыграть роль любящей жены, — закончил Люк за нее.
Почему он хочет показать всем, что они хорошая пара? Эмили знала: Люк очень гордый человек и, возможно, не хочет, чтобы его друзья узнали, что жена уходила от него.
— Боюсь, я не так талантлива, как тебе хочется.
— Тогда импровизируй, cherie. Ты гораздо талантливее, чем полагаешь.
Когда они вошли в гостиную, от толпы гостей отделилась высокая, элегантно одетая блондинка.
— Давно не виделись, Эмили, — вместо приветствия сказала Робин.
Помощница Люка была одета в роскошное длинное черное бархатное платье, облегающее тело, как вторая кожа. Эмили внезапно осознала, что выглядит не слишком-то приглядно в своем несколько фривольном наряде. Это опечалило ее. Конечно же, ей следовало надеть платье, подаренное Люком, но что толку думать об этом сейчас. Теперь ей понадобятся все силы, чтобы взять себя в руки.
— Все сгорают от нетерпения познакомиться с таинственной мадам Вайон, — добавила Робин.
Пока Люк с гордостью представлял гостям Жан-Клода, Эмили захотелось стать невидимкой и оказаться где-нибудь подальше отсюда. Конечно, у них прекрасный ребенок, поэтому гости так бурно восхищаются им. Но в тот самый момент, когда Эмили почти проскользнула за колонну, Люк повернулся к ней и взял ее за руку.
— А теперь я бы хотел представить вам Эмили, — объявил он, поднося ее руку к своим губам. — Она красавица и отличная мать. Я счастлив, что у меня такая жена.
Эмили даже забыла, что должна играть роль счастливой супруги. Ее сердце забилось быстрее, а щеки расцвели ярким румянцем, когда его губы нашли ее пульс, неровно бьющийся на запястье. Девушка почти поверила, что нежность в его глазах была искренней. Должно быть, ни у кого не осталось сомнений в его преданности ей, и только она одна знала, что все это только игра на публику.
Неловкость Эмили прошла сразу же, как только разговор зашел о Жан-Клоде. Эти люди совсем не были похожи на светских знакомых и деловых партнеров Люка в Челси. Очевидно, это были близкие друзья ее мужа, с которыми он провел свои детские и юношеские годы. Постепенно Эмили начала оттаивать.
— Какой чудесный костюмчик на Жан-Клоде, — заметила Надин Трувье, жена Марка, одного из ближайших друзей Люка, мать двух маленьких дочерей и владелица большого магазина детской одежды в Орлеане. — Где вы купили его, Эмили? Такой красивый покрой и необычная отделка! Очень тонкая работа, особенно аппликация на груди. Должно быть, костюм обошелся вам в целое состояние. Ты не жалеешь денег на сына, Люк!
— Естественно.
Но по тому, как сузились его глаза, Эмили поняла, что он раздумывает над тем, на какие деньги она смогла купить такую дорогую вещь.
— Я сшила его сама, — призналась Эмили. — Некоторое время я провела… в Испании. Меня поразила их традиционная детская одежда, которая продавалась на местных рынках. Но она оказалась непрактичной и была сшита из жесткой и грубой ткани. Я подобрала хорошую ткань и скопировала особенно понравившиеся мне модели. А потом и сама стала разрабатывать новые.
— А вы никогда не думали о том, чтобы шить на продажу? Я бы делала вам заказы для моего магазина.
— Ну, вообще-то я открыла в Испании небольшую мастерскую, — призналась Эмили, не желая встречаться взглядом с Люком. — Моя подруга, Лаура, организовала там кулинарную школу для женщин среднего возраста. Сначала они-то и покупали у меня одежду для своих внуков. Она оказалась очень популярной, и вскоре я начала получать заказы со всего мира. Даже пришлось нанять помощниц — несколько деревенских девушек. Это счастье, когда занимаешься тем, что нравится. А создавать одежду, пожалуй, единственное, что я хорошо умею делать.
— И еще ездить верхом. — Люк застал ее врасплох, подойдя к ней и обняв за талию. — Моя жена великолепная наездница, — гордо объявил он. — Она бесстрашна, не правда ли, cherie?
Глядя на то, как он нежно смотрит на Эмили, гости, без сомнения, полагали, что их брак был заключен на небесах. Только одна Эмили знала, что его любящие взгляды всего лишь уловка, чтобы увести разговор от Испании, где она жила без него.
Надин серьезно взглянула на Эмили, когда та передала Жан-Клода няне, и гости направились в столовую.
— Вам следует убедить вашего мужа организовать подобную мастерскую в замке. Парижские женщины будут без ума от такой модной одежды для своих детишек.
Эмили с благодарностью улыбнулась Надин, радуясь, что нашла союзницу.
Было уже поздно, когда последние гости выехали за ворота замка. К этому времени, тупая боль в висках Эмили превратилась в пульсирующую. Робин присоединилась к Люку и Эмили, чтобы помахать на прощание гостям. Весьма оригинальная троица, мрачно думала Эмили, когда шла по холлу вслед за мужем.
В продолжение всего вечера, Робин бросала отчаянные взгляды на Люка. Но самое интересное было в том, что он не отвечал на них, как та ни старалась привлечь его внимание. Эмили была даже готова поверить, что он говорил правду, когда отрицал свою связь с Робин. Но это еще не означало, что Люк любит ее, Эмили.
— Я пойду спать, — сказала девушка, когда они все трое подошли к лестнице, ведущей в спальню.
Эмили чувствовала такую усталость, что боялась рухнуть прямо на пол. День показался ей бесконечным.
— Эмили, с тобой все хорошо,
? Ты так бледна, — с беспокойством спросил Люк.
Эмили на секунду вообразила, что они и в самом деле счастливая пара. Она представила, как он берет ее на руки и несет по этой бесконечной лестнице вверх, а потом с нежностью занимается с нею любовью, и они умиротворенно засыпают в нежных объятиях друг друга.
— Позволь мне помочь тебе, cherie.
Его мягкий голос прорвался сквозь чувственный туман, окутавший ее.
Но резкий голос Робин разрушил очарование момента.
— Люк, не мог бы ты уделить мне всего пять минут, чтобы ознакомиться с отчетом? Это очень срочно. Я уверена, Эмили поймет, как это важно для тебя.
— Разве нельзя подождать до утра? — резко ответил Люк, но Робин подошла к нему вплотную, положила руку на рукав его пиджака и сладко пропела:
— Обещаю, это ненадолго.
— Да хоть на всю ночь! — почти крикнула Эмили. — Мне совершенно безразлично.
Она поднималась по лестнице, чувствуя, как разъяренный взгляд Люка прожигает ей спину. Их брак уже все равно отправился на кладбище разбитых мечтаний, а Робин нравится Люку. У Эмили же есть Жан-Клод, а теперь появился шанс начать здесь собственную карьеру, которая обеспечит ей не только финансовую независимость, но и чувство собственного достоинства.
Внезапно ступенька, на которую она хотела поставить ногу, куда-то подалась, стены тревожно наклонились, и Эмили почувствовала, как ее подхватывают чьи-то руки.
Эмили ощутила тепло, исходящее от Люка, и мускусный аромат его лосьона, которые внезапно наполнили ее плотской страстью. Это затуманивало ее чувства и притупляло разум, в то время как девушка так нуждалась, чтобы он был острым как бритва.
— Робин может не одобрить.
— К черту, Робин!
— Это было бы весьма кстати.
Люк крепко прижимал Эмили к своей груди, когда они подходили к спальне. Эмили охватила паника, и она начала извиваться, пока он не выпустил ее.
— Я хочу проверить, спит ли Жан-Клод, — сказала она, протискиваясь мимо Люка в детскую. Девушка подошла к кроватке, любуясь невинным личиком сына. — Я хочу жить собственной жизнью, а не быть твоей пленницей, — добавила она, повернувшись к Люку.
— Ты хочешь открыть свой бизнес?
В его голосе звучала усмешка.
— Да, черт возьми. Что в этом плохого?
Она повысила голос.
Жан-Клод пошевелился. Люк, схватив ее за руку, выволок из детской и потащил в спальню.
— Ты должна быть здесь! Как мать Жан-Клода и моя жена, — сказал он, развернув ее лицом к себе. — Тебе этого мало? Господи, да мы же совсем не нуждаемся в деньгах!
— Дело вовсе не в них. Наконец-то, после того как поняла, что я никудышная дочь и неподходящая жена, я нашла себе применение. Хочу оставить свою отметинку в мире, хоть и маленькую, но свою, — добавила она. — Хочу, чтобы мой сын мог гордиться мною. Следовало бы предвидеть, что ты не одобришь этого. И зачем ты только женился на мне?
— И, правда, не следовало жениться на тебе, — прохрипел Люк. — Надо было оставить тебя в Хестон-Грейндже с твоими лошадьми.
Сердце Эмили оборвалось. Наконец-то Люк признал, что считает их брак ошибкой.
— Единственное, о чем я никогда не пожалею, — это то, что у меня есть Жан-Клод. А вот ты, по-видимому, жалеешь. Я поняла это окончательно, когда ты отказался от него.
Слабый свет свечей разбрасывал тени по комнате так, что лицо Люка казалось высеченным из камня, а глаза вспыхивали, как раскаленная сталь.
— А у меня был выбор?
— Был, когда я приходила к тебе вместе с ним.
Его глаза сузились, и Эмили заметила, как он напрягся.
— Ты лжешь!
— Зачем мне лгать? Это было в декабре, сразу после того, как я поправилась. Жан-Клоду было около шести недель. — Эмили замолчала, и от наступившей тишины, казалось, зазвенело в ушах. — Я пришла в пентхаус. Подумала, что если тебя нет дома, то покажу Жан-Клода твоей экономке миссис Патерсон, но дверь открыла Робин.
Девушка замолчала, вспоминая, какой триумф слышался в голосе Робин, когда та объясняла ей, что Люк слишком занят, чтобы увидеться с нею теперь или в обозримом будущем. Робин стояла в дверях, загородив собою вход и не заботясь о том, что мороз на улице мог быть губительным для младенца.
— Она мне сказала, что ты считаешь наш брак ошибкой, и не желаешь обременять себя ребенком.
Люк мгновенно пересек комнату и резко схватил ее за плечи.
— Этого просто не может быть! Я думал, что меня уже ничто не может удивить в тебе, но не ожидал, что ты падешь так низко, чтобы обвинить одну из моих наиболее доверенных помощниц в расколе между нами. Это слишком много даже для меня, cherie, чтобы я мог простить тебя. Ты мне отвратительна, — сказал Люк и добавил: — К твоему сведению, Робин тоже была сильно озабочена твоим исчезновением.
— Сомневаюсь, — с усмешкой сказала Эмили. — Она была бы несказанно рада, если бы я вообще исчезла с лица земли. Ведь она хочет, чтобы ты принадлежал только ей. Боится, что мы можем возобновить наши отношения. Но ей совершенно ни к чему волноваться. Легче поднять «Титаник», чем возродить наш неудавшийся брак.
— И все же я не верю тебе.
Его голос уже звучал не так уверенно, как раньше.
— Тогда спроси ее сам. Потому что, клянусь тебе, я говорю правду.
Глава шестая
Слова Эмили все еще звучали в ушах Люка, когда он ворвался в свой кабинет и налил себе стакан коньяка.
Неудавшийся брак.
Неужели Эмили было с ним настолько плохо? Да, он согласен с тем, что они почти никогда не проводили время вместе, не считая званых обедов, которые устраивала в его доме Робин. Но сколько раз, после окончания деловых переговоров в других городах, вместо того, чтобы с комфортом выспаться в отеле, он всю ночь гнал машину только для того, чтобы побыть несколько драгоценных часов в постели со своей женой. И она всегда была рада видеть его.
Так когда же, черт побери, все пошло не так? Люк осушил свой стакан и сразу же наполнил его снова. Неблагоразумная ревность Эмили к Робин, начала раздражать его уже вскоре после свадьбы, и он был рад, когда смог отправиться вдвоем с женой на далекий остров, где надеялся распутать их отношения.
Вместо этого, разразилась катастрофа, и его до сих пор преследуют ночные кошмары, в которых он видит, как Эмили внезапно бледнеет и падает на песок.
В тот день он едва не лишился рассудка от страха, что повторяется самая трагическая история в его жизни, а вовсе не был рассержен новостью о беременности Эмили. Он так испугался, что даже после того, как здоровье жены пришло в норму, не смог расслабиться и все более отчуждался от нее.
А теперь он ведет себя не лучше, чем его отец. Нельзя же сделать Эмили пленницей! Она молода, жизнерадостна и хочет жить полной жизнью.
Но как ему быть? Ведь егосердце принадлежит ей.
Возможно ли, что Робин солгала, будто Люк не хотел иметь ничего общего ни с Эмили, ни с их ребенком? В пентхаусе, в Челси, Робин показалась ей необыкновенной красавицей, особенно в сравнении с ней, Эмили, у которой все еще сохранялись мертвенная бледность лица и синева вокруг глаз. Нетрудно было поверить в то, что муж предпочел ей бывшую модель.
Эмили распустила волосы, которые тяжелыми волнами упали ей на спину. Комната напротив, в которую она попросила Симону перенести ее вещи, была меньше, чем спальня Люка, но зато казалась уютней. Эмили щелкнула выключателем, но свет не зажегся, и только серебристый луч луны проникал между занавесками. Девушка споткнулась обо что-то, выругалась, закрыла дверь и на всякий случай забаррикадировала ее тяжелым комодом, который с трудом приволокла из угла комнаты. Если Люк думает, что может заниматься сексом поочередно то с ней, то с Робин, он будет весьма разочарован!