Не было ничего ужаснее для Тео, чем ситуации, когда он вынужден был отрываться от работы. Сейчас у него шло важное совещание, но впервые за долгое время он почувствовал нечто гораздо сильнее, чем магическое притяжение его работы. Ему вдруг стало страшно. Ужас сковал его, когда он извинился перед собравшимися и, вызвав шофера, покинул здание компании.
Хизер как всегда слишком много болтала, но он почти не слышал ее. Его мать никогда не приезжала в Лондон, не предупредив его. Этo было просто невероятно! Тео даже думать не хотел, почему мама вдруг решила так неожиданно прилететь в Англию.
Он выскочил из машины, едва та въехала на парковку, и пулей добрался до дверей своей квартиры.
Хизер уже ждала его там, в своих обычны легинсах и мешковатой футболке в полоску.
— Она еще спит, — остановила его Хизер прежде чем Тео успел ворваться в комнату матери и засыпать её вопросами. На секунду Хизер показалось, что Тео оттолкнет ее, но он лишь провел рукой но волосам и кивнул.
— Давай я сделаю кофе, — предложила девушки, — Нам нужно поговорить.
Она сварила каппучино и, поставив перед ним чашку, села напротив.
— Какие-то проблемы? — нетерпеливо спросил Тео. — Моя мать никогда не приезжает в Лондон, не предупредив меня, так что я могу сделать вывод, что что-то случилось. Что она сказала?
— Имеешь в виду, чем она объяснила свой визит?
— Именно так.
Хизер покачала головой, пытаясь сообразить, как сообщить Тео, что его мать сделала не совсем правильные выводы, увидев ее в этой квартире, да еще в банном халате.
— Тео… А с ней все в порядке? Со здоровьем, я хочу сказать? Она выглядит… неважно.
— Обоснуй.
— Просто мне показалось, она как-то… слаба.
— Ты заключила это по прошествии… хм… получаса? Разве ты окончила медицинский факультет? А? Кажется, ты училась на дизайнера, разве нет? — Тео хмыкнул. Он встал и оперся обеими руками о стол. — Мне не нужно твое сострадание. Я не в том настроении.
— Ладно. — Хизер почувствовала, как к глазам подступают слезы, и закусила губу.
Тео смотрел на нее. Он знал, что слишком жесток сейчас, но извинения не желали слетать с его губ. Разве она не видит, что ее замечание усилило страх, и так сковавший все его существо? Тео с силой ударил кулаком по столу, и Хизер вздрогнула.
— Прости, — прошептала она.
— За что? За то, что ты лезешь со своим мнением, когда тебя не просят?
— Прости, что напугала тебя. — Хизер с достоинством встретила его взгляд. Никогда раньше она не видела Тео настолько напуганным. Она вздохнула с облегчением, когда он снова опустился на стул. Если Тео нужно выместить на ком-то свой страх, она готова принять это. Ведь она любит его. — Но я хотела поговорить вовсе не об этом, — слабо улыбнулась Хизер. — Я пыталась объяснить тебе по телефону, но не уверена, что ты меня понял. Ты же знаешь, что я иногда говорю совсем не то, что хочу, путаюсь в словах, тараторю…
— Я заметил.
— В общем, когда твоя мама позвонила в дверь, я принимала душ…
Тео пытался понять, к чему Хизер клонит, но его попытки ни к чему не привели. Он с нетерпением ждал от нее продолжения.
— Ты, наверное, думаешь, что странно принимать душ в это время, но я поднималась сюда по лестнице, а до этого шла пешком с целой сумкой продуктов в руках, и… в общем… ну да, я была в душе и открыла дверь в банном халате…
— Ты не хочешь перейти к сути данного разговора?
— О, забудь о халате… это не важно. Суть в том… знаю, ты разозлишься, но я не виновата… твоя мама не ожидала увидеть меня здесь.
— Почему же она тогда не взяла ключ у Хэла?
— Потому что Хэл сказал ей, что это не понадобится… В общем, она подумала, что ты дома…
— В половине пятого?
Хизер пропустила его замечание мимо ушей.
— Боюсь, у нее создалось неверное впечатление…
— И какое же? — начал догадываться Тео.
— Что я… что меня что-то связывает с тобой…
— Но ты ведь моя домработница, кроме всего прочего.
— Не в этом смысле, Тео. Не связаны, а… встречаемся, вот. Она подумала, будто я твоя девушка.
Реакция Тео была совершенно неожиданной. Он громко расхохотался.
— Понимаю, это невероятно, — промямлила Хизер. — Ты никогда бы не взглянул на такую, как я…
Тео перестал смеяться. Неожиданно у него перед глазами сложилась целостная картина. Он не рассказывал своей матери о прежних своих романах. С одной стороны, чтобы защитить ее, с другой, чтобы избавить себя от ненужных расспросов. А сегодня мама вошла в квартиру и столкнулась в дверях с девушкой в банном халате. Естественно, она сделала неправильные выводы.
— Но ты ведь сказала ей правду?
— Я не смогла.
— Не смогла? Не смеши меня, Хизер. Наверняка моя мать начала говорить тебе о том, как она рада, что я наконец-то нашел себе хорошую девушку, и ты позволила ей думать, будто ты…
— Она не дала мне и слова вставить, а потом… потом она заснула. Не могла же я разбудить ее и сказать, что она ошиблась.
— Ладно, я с этим разберусь. — Тео отпил кофе, украдкой взглянув на девушку, сидящую напротив него.
Хизер? Моя девушка? Это же нелепо! Он оглядел ее с ног до головы. Да, у нее приятные черты лица, густые волосы, чувственные губы и потрясающие голубые глаза, но эта одежда… Она как будто специально носит бесформенные футболки, которые делают ее больше похожей на рабочего, чем на девушку.
Да, Хизер обладает богатым внутренним миром. Но не это возглавляет список качеств, которые Тео ценит в женщинах.
— С этим проблем не будет.
— Потому что никто в здравом уме не посчитает меня привлекательной? — неожиданно для себя самой спросила Хизер. Она не хотела слышать ответ, каким бы он ни был, и поспешил сменить тему. — Ты бы сходил, посмотрел, как там твоя мама. Может, она уже проснулась?
— Откуда такие мысли, Хизер? — Тео не ожидал, что Хизер до сих пор считает себя уродиной. Да, у нее пышные формы, но она всегда шутила по поводу своей фигуры. Кажется, ее никогда не беспокоила собственная внешность. — Тебя кто- то обидел?
— Брось, Тео. Кто меня может обидеть? Просто у меня сегодня… странное настроение. Наверное, из-за того, что твоя мама приехала.
— Пойду-ка я к ней.
— Не буди ее, если она еще спит. Она выглядела очень устало.
— Нет необходимости поучать меня.
— Не буду, если перестанешь так волноваться, — улыбнулась девушка.
— Ладно, я пошел. Жаль будет разочаровывать маму, но мне придется сказать ей, как она заблуждается насчет нас. — С этими словами Тео вышел из кухни.
А когда вернулся, на нем лица не было.
— Мне нужно что-то покрепче кофе, — сообщил он, закрыв лицо руками. — Полагаю, тебе тоже не помешает выпить немного вина.
Хизер налила им по бокалу вина и села напротив.
— Мама не хотела меня волновать, — заговорил Тео. — Боли в груди начались у нее давно, но она списала это на свой возраст. Она проходила ежегодный осмотр, когда ее лечащий врач неожиданно направил ее к своему знакомому хирургу в Лондон.
— А ты ничего не знал? — выдохнула Хизер.
— Если бы я знал, неужели позволил бы ей одной нести этот крест? Она села на самолет до Лондона, прямым ходом пошла к врачу, и тот сказал ей, что она не выдержит еще одного перелета. Тогда мама решила приехать сюда. И встретила тебя…
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Хизер подождала, пока Тео выговорится.
— Послушай, — глубоко вдохнув, начала она. — Я долго думала, и… — Сказать Тео «прощай» было очень трудно, но другого выхода она не видела. — Теперь, когда здесь твоя мама… и особенно из-за того, что у нее сложилось неправильное впечатление обо мне… В общем, мне кажется, я не должна больше оставаться здесь. — Хизер почувствовала, как под проницательным взглядом Тео заливается краской. — Я окончила обучение и теперь должна… найти подходящую работу. Мне нравилось у тебя работать, Тео. Правда. Кстати, Бет присмотрела мне квартиру, том же доме, где живет она сама. — Хизер ощутила, что снова слишком много болтает. Она заставила себя замолчать и улыбнулась.
— Если ты хочешь уехать, я не могу удерживать тебя.
— Так будет лучше.
— Возможно. Только не сейчас.
Сердце Хизер сильнее забилось в груди. На мгновение ей показалось, что сейчас Тео скажет то, что она так хотела услышать. Что она нужна ему, желанна и любима!
— Позволь мне объяснить, — попросил он. — У мамы больное сердце. Она, конечно, заверила меня в том, что это не опасно для жизни, но об этом я еще поговорю с ее врачом. В любом случае ей нельзя волноваться.
— Конечно, — кивнула Хизер.
— Так вот. Как ты уже знаешь, мама думает, что я наконец нашел себе девушку. Она полагает, что ты живешь со мной и нас связывают серьезные отношения.
— Ты что, не сказал ей правду?
— Нет. Она сейчас слишком слаба.
— Но ты должен был!
— Не обязательно.
— Что это значит? Я же собираюсь переезжать, Тео! Тебе не кажется, что Литса сразу заподозрит неладное, когда твоя так называемая «девушка» снимет квартиру на другом конце города? Кроме того, — продолжала Хизер, — неправильно обманывать твою маму.
— Неправильно подвергать ее стрессу, которого она не переживет!
— С чего ты взял, что твоя мама не вынесет правды, Тео? Ты просто напуган.
— Это ненадолго, — пообещал он. — На пару недель, не больше. Хотя бы до того момента, когда мама не оправится настолько, чтобы вернуться в Грецию.
— И потом ты обрушишь на нее правду? Думаешь, ей от этого будет легче?
— Я сделаю это осторожно, со временем! Помоги мне, прошу. А потом можешь найти свою подходящую работу, переехать в свою подходящую квартиру и начать свою подходящую жизнь.
Тео не знал почему, но мысль о том, что Хизер уйдет, разозлила его.
— Думаю, мне лучше пойти в свою комнату, — пробормотала Хизер, вставая. — Я спущусь попозже, если твоя мама проснется. А сейчас я не голодна.
— Еще одна из твоих безумных диет? — поинтересовался Тео.
Хизер ответила на его вопрос смущение улыбкой. Она уже собралась уходить, но тут Тео заговорил снова, сообщив ей самым обычны тоном, что его мать, очевидно, предполагает, что они спят в одной комнате.
Хизер вздрогнула от неожиданности, в изумлении уставившись на него.
— Делить комнату? — взвизгнула она. — С тобой?
— А что? — спросил Тео, как будто это было нечто само собой разумеющееся. — У меня огромная комната. И там есть диван.
— Об этом не может быть и речи!
— Почему? — Тео удивленно вскинул брови. Кажется, его начинал забавлять этот разговор. — Что думаешь, я собираюсь с тобой делать?!
— Ничего я не думаю!
— Тогда к чему этот неожиданный выпад? — полюбопытствовал он. — Скорее всего, ты заключила, будто я намерен затащить тебя в постель, так?
Неожиданно для себя Тео вдруг представил Хизер лежащей на кровати в его комнате. Как будто это было много месяцев назад, когда он только пригласил ее работать в этом доме… Он лежал рядом, опершись на локоть, и наблюдал, как при каждом вдохе вздымается ее пышная аппетитная грудь.
— Просто это неправильно, — произнесла Хизер, возвращая его к реальности. Ей казалось, что он просто насмехается над ней. И от этого она чувствовала обиду и злость одновременно.
— Знаю, я предложил не идеальный вариант, но это ненадолго. А сейчас перенеси свои вещи в мою комнату. Или хотя бы часть. Чтобы хватило…
— Почему ты не можешь попросить Венецию приехать и пожить здесь? — услышала Хизер свой голос.
Она не помнила, чтобы когда-нибудь так говорила с Тео. С такой злостью и негодованием. Впервые девушка как будто посмотрела на себя со стороны и увидела не себя, а совершенно незнакомого человека. Человека, который всегда был готов сделать так, как ему скажут, как щенок, который следует за своим хозяином, потому что радость оттого, что он находится рядом, перекрывает все остальные чувства.
Сейчас судьба сыграла с Хизер злую шутку и наказала ее самым жестоким способом из всех возможных.
— Так тебе хотя бы не придется врать, — добавила она, немного успокоившись. Но мысль о том, что Тео будет жить здесь со своей настоящей девушкой, только укрепила желание Хизер уехать.
Никогда раньше Тео не приводил своих приятельниц ночевать в свой дом. Да и ей, Хизер, он наверняка предложил переехать к нему и жить с ним под одной крышей только потому, что был уверен: она не угрожает его драгоценной независимости. Интересно, что бы он сделал, если хотя бы заподозрил, насколько ее влечет к нему? Наверное, Тео, не раздумывая, выставил бы меня вон, заключила Хизер.
— Венеция не из тех женщин, которых одобрила бы моя мать, — сообщил Тео. Даже мысль об этом казалась ему смешной. — Кроме того… — он многозначительно помолчал, — не думаю, что Венеция правильно поймет меня, а ты совсем другое дело. Тебе хорошо известно, что есть границы, которые лучше не переступать. И ты понравилась маме, — пожал плечами он. — По её мнению, ты милая и добрая. Разумеется, я заплачу тебе, Хизер. Я прекрасно понимаю, что такая услуга выходит за любые рамки.
Час спустя Хизер уже перенесла все необходимое в комнату Тео. События сегодняшнего дня снова и снова проплывали у неё перед глазами. Приезд Литсы, Тео, предлагающий заплатить за особенную услугу, переезд в эту огромную комнату… И все это закончится в тот самый день, когда мать Тео вернется в Грецию. Потому что на самом деле Хизер всего лишь домработница, оказавшаяся не в том месте и не в то время.
Скоро Литса проснулась. Хизер приготовила для них легкий ужин, и все трое собрались за столом. Сперва Литса рассказала о том, что порекомендовал ей доктор, а потом переключилась на тему, которая интересовала ее больше всего.
— Я так переживала за него, — шепнула женщина на ухо Хизер, но так, чтобы Тео мог это услышать. — Успех у девочек с раннего возраста может неблаготворно повлиять на юношей. Я могла бы даже назвать сына плейбоем, если это то слово!
Получив возможность хоть как-то отыграться, Хизер улыбнулась и украдкой взглянула на Тео. Кажется, он чувствовал себя неловко.
— Тео? О, нет, Тео никогда не относился к женщинам как к игрушкам! Правда, милый?
Он не ответил, своим видом ясно давая Хизер понять, что припомнит ей это.
— Для мужчины очень важно остепениться, — добавила Литса, наблюдая за сыном, который вдруг принялся с рвением убирать со стола, как будто это было для него привычным делом. — Хорошая жена всегда научит мужа быть цивилизованным человеком! — Она рассмеялась, наградив сына проницательным взглядом, в то время как Хизер размышляла над тем, какая чудо-женщина решится чему-то учить Тео Мигела.
— Ты выглядишь устало, мама. Не пора ли тебе отправляться в постель? Завтра нам предстоит долгий день. Я записал тебя на прием врачу.
Тео удалось сменить тему, но все же Литса еще минут сорок сидела на кухне, весело болтая Хизер о том, какая же это радость, что Тео наконец решил остепениться. Женщина рассказывала о его детстве, заставляя Тео смущаться до тех пор, пока он все же не уговорил ее возвратиться в свою комнату.
Взяв маму под руку, он вывел ее из кухни.
Оставшись одна, Хизер быстро вымыла посуду и бросилась в спальню. Она не знала, долго ли Тео будет оставаться с матерью, но так у нее хотя бы будет достаточно времени, чтобы переодеться в пижаму и забраться под одеяло, выключив свет.
Хизер не помнила, когда в последний раз бегала с такой скоростью.
Она влетела в комнату и пулей промчалась ванную. Закрыв дверь на замок, облачилась в пижаму, которая состояла из шортиков и короткого топа. Она не услышала звука открывающейся двери, значит, Тео еще в комнате Литсы можно спокойно выключить свет и лечь постель.
Через час ожидания Хизер начало клонить в сон, а к тому времени, когда Тео наконец вошёл в спальню, она уже спала.
Тео очень долго разговаривал с матерью. Он и представить себе не мог, насколько сильно она переживала за него, поскольку он был (по ее мнению) одинок и чересчур загружен работой.
Затем последовал еще один разговор — уже по телефону. На сей раз короткий, но неприятный. Венеция разразилась ругательствами, узнав, что Тео на время переезжает в свой загородный дом.