Говори то, что ты знаешь о Ферусе, а не то, что можешь предположить, - сказал Куай-Гон.
Что ж, размышлял теперь Оби-Ван, - Ферус был самым одаренным учеником, уступая разве что Анакину. С таким даром, как у него, он - серьезнейший противник для Империи. С возрожденным световым мечом, постоянно растущей и укрепляющейся связью с Силой, он будет ещё сильнее.
Одному пройти испытание пещерой, найти Гарена, найти кристаллы... Это могло сломать его. Или же возродить - как джедая.
Сотрудничать, не препятствовать, доверять возможностям других... То, чему давно научился он сам, и чего так и не смог понять Анакин, кажется, считавший, что действительно трудные вещи под силу лишь ему одному...
Но Оби-Ван-то знал, что бывает время, когда нужно отстраниться и позволить идти вперед другому. Как, например, сейчас. Даже если Ферус никогда не поймет его...
...Даже если Ферус потерпит неудачу.
Наконец они вышли из гиперпространства; корабль вел Оби-Ван. Перед ними был Илум
- Надо будет приземляться на другой стороне планеты, - сказал Оби-Ван, - Хорошо, что здесь нет никакой орбитальной системы слежения.
- Не может быть, - не поверил Ферус, - Хотя, они ведь уже не считают джедаев угрозой для себя.
- Нужно спуститься ниже и посмотреть, что покажут датчики, - сказал Оби-Ван. Он плавно опустил корабль, с удовольствием ощущая, как легко тот слушается руля. Тома не преувеличивал. Корабль был просто исключительным.
Они летели низко над покрытым льдом озером, покрытым вздыбленными глыбами люда.
- Можно сесть на берегу озера. Тревер может остаться здесь, а вы дойдете до горы пешком.
Тревер с сомнением огляделся.
- Ничего себе. Да уж, вы умеете выбрать местечки получше, Оби-Ван... Сразу могу сказать - будет весело...
- Уж получше гнезда горгодонов, - хмыкнул Ферус.
- И выбора у меня нет?
- Можешь лететь со мной, - отозвался Оби-Ван, - Оставлю тебя где-нибудь в безопасном месте, потом заберу.
Мальчишка покачал головой. Впрочем, Оби-Ван другого и не ждал.
- Нет уж, спасибо, - ответил небрежно, - Займусь ожиданием Феруса.
Оби-Ван посадил корабль.
- Это недалеко отсюда - правда, если по прямой, - говорил он Ферусу, - Помните, вы должны идти вперед, мимо любых видений. Не дайте им остановить вас. Продолжайте идти. Кристаллы находятся в центральной части пещеры. И, если Гарен в Илуме, он тоже будет где-то там.
Ферус кивнул.
- Да пребудет с вами Сила.
- И с Вами.
Ферус и Тревер спустились на землю. Оби-Ван поднял корабль. Не оглядываясь. Смотреть, как уменьшаются, исчезая из виду, фигурки Феруса и Тревера, было бы только лишней болью. Сердце сжалось вдруг во внезапном приступе страха - может случиться, что он видит их в последний раз.
Нет. Он переключил скорость и направил корабль к Полис Масса. Он должен сделать то, что должен - и как можно скорее вернуться.
Полис Масса был маленьким горняцким поселением, расположенным посередине обширного астероидного поля. Здесь был небольшой, но очень хороший медцентр, и именно сюда он привез Падме - в то кошмарное время, когда армия клонов получила приказ об уничтожении джедаев.
При виде знакомого неприветливого пейзажа - покрытого разломами и трещинами ландшафта - сжалось сердце. Он посадил корабль Томы в причальном доке и направился по пологому тоннелю, ведущему к поверхности астероида - по одному из множества приспособленных для дыхания внутренних проходов - к медцентру. Каждый шаг оживлял в памяти тот день, когда он нёс сюда Падме. Тогда он и подумать не мог, что она умирает. Страх сжимал его сердце, но он не верил в худшее. Это же Падме, он знал - она сильная. Она выживет.
Он поднес руку к сенсору и зашел в небольшой отсек приемного покоя. Работа медцентра управлялась главным образом дроидами. Экран мигнул, и в отсек вaжно вплыл дроид.
- Пожалуйста, сообщите тип вашего состояния.
Тип моего состояния - горе.
- Мне нужен Маниили Туун. Пожалуйста сообщите ему, что прибыл его старый друг.
- Подождите, пожалуйста.
Экран мигнул. Оби-Ван мерил шагами тесную приемную. Воспоминания переполняли комнату, казалось, делая её ещё тесней... Он помнил свою беспомощность - когда он нёс сюда Падме; своё горе - когда видел, как покидают её жизненные силы.
Разумеется, меддроиды не могли понять, почему им не удалось её спасти, но он-то понимал. Он полагал, что Падме знала, что ее сила была на пределе. Только остатки. И эту оставшуюся силу она дала детям.
Она удостоверилась, что они родились, и что они в порядке. И только тогда позволила себе уйти.
Сейчас он мог сделать для неё только одно. Он будет до последнего своего вдоха защищать её детей. И когда-нибудь они узнают об отваге своей матери.
Оби-Вану и Йоде, только что узнавшим о смерти Падме, было ясно - лучший способ обезопасить ее детей - это уничтожить все данные об их рождении.
Меддроидам стерли память, компьютерные данные тоже были удалены. И всё же.
Оби-Ван знал, кому в Полис Масса он мог доверять. Маниили Туун - верный сторонник дела Республики, человек, неспособный на предательство.
Его глубокое уважение к Йоде и готовность помочь были одной из причин, по которым именно Полис Масса был выбран для рождения близнецов. Наверняка он не откажется помочь и теперь.
Какого-либо четкого плана у Оби-Вана пока не было. Он рассчитывал, что сумеет получить доступ к медфайлам и удостоверится, что все данные были стерты, как они и договаривались. Это было бы первым шагом.
Тощий Маниили Туун, шагнувший в дверь, выглядел взволнованным. Когда он увидел Оби-Вана, на лице его отразились удивление и радость, но уже через мгновение он опять нахмурился.
- Думаю, я знаю, почему вы здесь. Идемте.
Прежде чем Оби-Ван успел сказать хоть слово, Туун повел его за собой внутрь комплекса.
- Мы должны быть осторожны, - сказал он, понизив голос, - Он в архиве.
- Кто?
- Санкор. Разве вы здесь не поэтому?
- Что за Санкор?
- Следователь.
- Я боялся этого. Но не знал, что он уже здесь.
Туун привел его в свой кабинет.
- Сначала явился другой следователь - он не сказал своего имени. Он копировал всю нашу документацию и увез с собой к Малоруму. Это было месяц назад. Теперь прибыл этот. Он эксперт по базам данных. Он уже полностью изучил данные из баз памяти меддроидов, именно тех, что были здесь в то время.
- Как вам кажется - Малорум знает что-то, или это только подозрения?
Туун покачал головой.
- Не думаю, что они что-то знают, подозревают - другое дело. Я знаю только, что настроены они решительно. Сейчас он запросил у меня отчеты относительно закупок медикаментов.
- Зачем они ему понадобились? - удивился Оби-Ван.
- Он собирается проверить, какие препараты и оборудование использовалось в то время, когда здесь находилась сенатор Амидала. Проверить, соответствуют ли использованные препараты данным из карт пациентов .
Оби-Ван был поражен.
- И исходя из этого, можно установить, принимались ли здесь роды?
Туун нахмурился.
- Вполне. Например, есть некоторые тесты, используемые только для младенцев... Мы стерли данные медкарты и память дроидов, но данные об использовании медикаментов остались. Когда часть наших запасов используется, мы снова докупаем необходимое. Состояние младенцев проверялось, они находились здесь какое-то время, так что были использованы и соответствующие препараты и оборудование... и если он сопоставит данные о медикаментах с данными медкарт - вопросы у него возникнут. Я как раз шел звать Ош Скейла. Он отвечает за снабжение клиники. Следователь хочет допросить его - тем более что Ош - один из немногих в Полис Массе, способный разговаривать. У меня нет выбора. Я могу лишь надеяться, что это пройдет незамеченным.
Оби-Ван быстро соображал.
- Он уже говорил с Ош Скейл?
- Нет, он пока только проверял архивы.
- У вас есть доступ к этим отчетам отсюда?
- Разумеется. У меня есть доступ ко всем данным, - Туун быстро вывел на экран нужные данные, - Видите? Здесь сотни пунктов, проанализировать все - та еще работа, но он настроен решительно. Но не думайте, что я могу стереть их - он сможет отследить это.
- Я и не предлагаю стирать что-либо. Что, если вы кое-что добавите? Он сможет заметить это?
- Нет.
- Хорошо, - Оби-Ван быстро подсел к пульту, - Скажем, здесь был некий пациент - в то же время, что и Падме. Кто-то, серьезно раненый в сражении. Вы можете ввести в список то, в чем вы нуждались бы для лечения? И в том случае, если бы начались осложнения? Соответствующие медикаменты, оборудование?
- Конечно. Но я не понимаю...
- Возможно, если мы подсунем ему дичь покрупнее, он отвлечется на неё.
Обеспокоенное лицо Туна прояснилось.
- То есть, если он подумает, что напал на след кого-то, кого ищет Империя...
- Точно.
- Но кого?
- Не имеет значения. Имя не нужно. Только сам факт. После окончания Войны клонов немало противников Империи ушли в подполье, и один из них запросто мог оказаться здесь. Пусть Малорум пытается вычислить, кто это. Пусть идет по ложному следу. От нас требуется лишь подтолкнуть их подозрения.
Туун развернулся обратно к пульту.
- Блестяще... Я надеюсь.
Он застучал по клавиатуре, просматривая огромный список.
- Вот. Запрятано достаточно хорошо, чтобы ему пришлось потрудиться, отыскивая. Но Ош Скейл... Он может заметить, что список поставок изменен. Он весьма дотошен.
- Нет. Санкор ведь не видел его. Так что вместо него пойду я.
Туун скопировал исправленные файлы на диск и передал Оби-Вану.
- Оби-Ван, друг мой, вы должны быть осторожны. Следователь умен, - Туун потер руками лицо и устало вздохнул.
- Я думал, мы учли всё. Я всё проверил и трижды перепроверил. Вся память стерта. Нет никаких данных об этих родах. Никаких записей о том, что здесь были вы и Йода... Я предположить не мог, что они возьмутся так глубоко копать.
- Их действия свидетельствуют как раз о том, что у них нет информации, - сказал Оби-Ван, - Идемте. Возможно, я смогу кое-что сделать.
Туун слегка улыбнулся.
- Если вы сможете отправить его туда, откуда он прибыл, это будет великолепно. Но если он выяснит, что мы изменили эти файлы, нам обоим не поздоровится.
ГЛАВА 10.
- Вы действительно оставите меня здесь? - с недоверием спросил Тревер.
Ферус проверял свою нехитрую экипировку.
- Я вынужден. В эту пещеру нельзя идти, не владея Силой.
- Кто это сказал?
Ферус вздохнул.
- Твое присутствие только добавит мне проблем, Тревер. Эти видения запутают и напугают тебя.
Тревер вздернул подбородок:
- Я не боюсь того, чего нет.
- Ещё как есть. Поверь мне. Я не знаю, смогу ли я сам пройти через это. И уж подавно я не потащу тебя в гнездо горгодонов. Если все пойдет как надо, я скоро вернусь. Если нет - жди здесь Оби-Вана. И не высовывайся!
- Перестаньте мной командовать! Я не ребенок!
- Ребенок. Даже если ты многое видел и немало сделал, ты всё равно ещё ребенок, и я буду защищать тебя, когда потребуется. Хватит разговоров. Жди здесь. Если повезет, я вернусь с Гареном Мулном и со световым мечом.
- А если не повезет - горгодон разжует вас и выплюнет, а я замету остатки! - не остался в долгу разобиженный Тревер.
- Очаровательно, - сказал Ферус, - И тебе тоже удачи.
Он повернулся уходить. Но не отошел и нескольких шагов, как сзади послышалось:
- Но будет лучше, если вы вернетесь.
Ферус чуть улыбнулся и двинулся дальше. Оби-Ван весьма подробно обрисовал ему предстоящий путь через гнездо горгодонов и дальнюю часть пещеры. Не поскупившись на полезные советы на случай, если горгодон решит напасть...
- Не забывайте про их хвосты, - ворчал Ферус, - Про их зубы. Про их лапы. Про их слюну... когда они будут убивать вас...
Снег на этой замороженной планете был больше похож на лёд - гладкая и твердая как стекло поверхность. Ледяной воздух при каждом вдохе обжигал легкие. Продвигаться приходилось медленно и осторожно, то и дело используя трос-подъемник.
Подъем был выматывающе тяжелым. Ферус старался не спешить, как бы ни хотелось добраться побыстрее. Он понимал, что силы ещё ох как потребуются ему, если придется столкнуться с горгодонами. Правда, он знал и другое - днем горгодонты обычно спят, так что шанс проскользнуть мимо них незамеченным у него был.
Уже на вершине его вдруг охватило острое чувство нереальности происходящего. Он опять здесь? Встреча с Оби-Ваном нежданно-негаданно возвращала его на путь, казалось, бесповоротно канувший в прошлое. И он оставил свой становящийся уже привычным образ жизни, оставил всё - ради поиска и спасения тех джедаев, что могли ещё оставаться в живых. Но ведь формально он так и не стал джедаем.
...И не был уверен, что станет. Так, некая странность: наполовину джедай, наполовину обычный человек... Ну просто хоть детей развлекай превращениями из одного в другого и обратно...
Соберись, Ферус, - сказал он себе серьезно, обрывая эти мысли.
Трос-подъемник помог преодолеть оставшуюся сотню метров. Гора была покрыта толстыми бугристыми наростами льда. Оби-Ван предупреждал, что точное расположение гнезда определить будет трудно, придется воспользоваться Силой.
Ферус на мгновение закрыл глаза. Для того, чтобы очистить сознание от мыслей и призвать Силу, сейчас ему требовалось определенное усилие. А владение Силой не должно быть тяжким трудом, он знал. Что ж, он не будет пытаться. Он должен просто быть в этом моменте, не надеясь и не опасаясь.
...Он ощутил лед, и скалы, и небо, и собственное тело. Всё вокруг стало вдруг единым целым, похожим на один слитный гудящий поток энергии; и от них исходило то, что связывало его со всем в галактике: Сила.
Он почувствовал, что Сила с ним, и открыл глаза. И тут же увидел, что толстый непрозрачный слой льда был, по сути, искусственно созданной стеной. Горгодоны установили пласты льда, как если бы это был транспаристилл, имитировав крутой склон горы.
Разглядеть остальное теперь уже не составило труда - странную неоднородность в синеватых тенях и разломах льда. В стене был проход, увидеть который просто так было невозможно. Ферус двинулся туда.
Сила не давала никаких предупреждений, но он знал, что эти твари были рядом. Он мог чувствовать их. Он шагнул в проход и тут же остановился в полном замешательстве. Потребовалось несколько мгновений, чтобы разобраться в том, что он увидел. Горгодоны использовали лед и валуны, чтобы строить укрытия, напоминавшие по виду их собственные горбатые спины. Метров по пятьдесят в высоту, высокие и сутулые, похожие на возвышающиеся холмы. Твари использовали свою липкую коричневую слюну как своего рода клей или цемент, чтобы скрепить всю конструкцию. Упругая липкая дрянь висела и над щелью-входом в пещеру словно своеобразный кружевной занавес, и слегка колыхалась на сквозняке.
Он знал, что горгодоны имеют очень острое обоняние. Но ни один из них пока не шевелился; Он пересчитал тех, что были видны: двое из них спали снаружи от основного логова, один, поменьше - развалился на входе, наполовину внутри, наполовину снаружи. И Ферус понятия не имел, сколько их ещё может быть там, внутри.
Не оставалось ничего другого, кроме как пройти к входу в пещеру прямо через гнездо. Сейчас он видел вход - трещину в стене, слишком узкую для горгодона. Если он сможет добраться до этой щели, то будет в безопасности.
Он двинулся через гнездо. И тут одному из горгодонов вздумалось потянуться во сне. Огромная туша перевернулась на другой бок. Пришлось поспешно отпрыгивать в сторону. Получилось неудачно - он запутался в петлях липкой вонючей массы, которой щедро было увешены стены гнезда.
Ферус задергался, стараясь высвободиться и произвести при этом как можно меньше шума. Чувствуя себя влипшей в смолу мухой.