Борис послушно вышел в прихожую.
— Давай отвечай на вопросы! — распорядился брат и кивнул мне.
— Постарайтесь вспомнить, где и при каких обстоятельствах у вас украли паспорт? — вежливо обратилась я к настоящему Сапожникову.
Борис густо покраснел.
— Это… Месяц назад где-то. Я тогда… Это самое… с дня рождения друга ехал, ну и… заснул в автобусе. А потом, когда очнулся, в карманы полез, смотрю — ни документов нет, ни денег…
— А кого-то подозрительного из попутчиков вы описать не можете? Может быть, к вам кто-то подсел, вы о чем-то разговаривали? — поспешно спросила я, не дожидаясь, пока вмешается старший брат.
Борис наморщил лоб и проговорил:
— Ну, был там парень какой-то, я не помню точно… Он еще со мной заговорил чего-то про футбол, кажется, но я… это… Плохо соображал тогда, говорить не мог. Да и не люблю я футбол…
Старший уже открыл рот, но я опередила его следующим вопросом:
— А как он выглядел, этот парень? Возраст, одежда, черты лица? Узнать его сможешь? Или фоторобот составить?
— Не-а, — подумав, виновато ответил Борис. — В куртке какой-то темной он был… Но узнать… Нет, не смогу, лица совсем не помню. Спать мне хотелось.
Реакцией на его слова послужил очередной подзатыльник. Лицо старшего брата при этом было суровым и невозмутимым.
Я подумала, что, если бы старшой почаще отвешивал Борису подобные подзатыльники, тому не нужно было бы никакое… плохое зрение, чтобы откосить от армии — справка из психушки или травматологии была ему обеспечена, — но вслух ничего не сказала, просто вежливо поблагодарила за помощь, пообещала приложить все усилия, чтобы найти документы Бориса и, попрощавшись, покинула квартиру Сапожниковых…
В машине я закурила и предалась размышлениям. Итак, что мы имеем: некий преступник похитил документы Бориса Сапожникова, по ним устроился в «Гладиатор» охранником, а затем, совершив убийство Алексея Порфирьева, просто-напросто сбежал. И сейчас, скорее всего, живет по своим настоящим документам, а может быть, и по новым «липовым». Кстати, во время похищения паспорта говорил про футбол. Может быть, совпадение, а может быть, и нет…
Правда, при этой ясности многое остается неясным. Зачем он похищал документы? Почему он устроился охранником именно в «Гладиатор»? Потому что увлекался футболом? Если предположить, что он заранее планировал убийство Порфирьева, то на что он надеялся? Ведь месяц назад, когда лже-Сапожникова приняли на работу в бар-ресторан, Порфирьев еще находился в Москве, и практически никто не знал, что он планирует вернуться в родной Тарасов. И потом, на что надеялся преступник, устраиваясь на работу? Что Порфирьев когда-нибудь зайдет в «Гладиатор», где его можно будет грохнуть? А когда это будет и при каких обстоятельствах — откуда он мог знать? Порфирьев болельщиком не был, и постоянным посетителем «Гладиатора», следовательно, быть не мог. Поэтому бред это какой-то, а не план!
А может быть, все не так? Может быть, и не убивал этот лже-Сапожников Порфирьева, а документы у Бориса украл просто потому, что под своими не может светиться в силу какой-то другой криминальной истории? А сбежал потому, что понял — если начнется проверка, то все раскроется, и он первым делом попадет под подозрение. Но как бы там ни было, а его нужно искать. Слава богу, фотография его имеется. Конечно, он может изменить внешность, но все-таки пробовать нужно. Конечно, не самой мне, а милиции. В частности, майору Мельникову, к которому я решила направиться сразу после посещения братьев Сапожниковых. Только перед этим бросила кости и получила следующий ответ:
18+8+34 — С самого начала в вашей жизни присутствуют все человеческие чувства: радость и горе, удачи и неудачи, любовь и ненависть…
Очень тонкое наблюдение! И при чем тут моя жизнь, если я сейчас думала о Сапожникове и его роли в убийстве Порфирьева? При чем тут радость и горе, любовь и ненависть? А ведь это все упомянуто не зря, мои косточки никогда зря не скажут!
«Что ж, время покажет», — философски рассудила я и отправилась в управление.
— Прокудин уже был у тебя с докладом? — с порога мельниковского кабинета спросила я, решив не тратить время попусту.
— Был, — ответил майор, указывая мне на стул. — Садись.
Я опустилась на стул, ловя на себе пристальный взгляд Мельникова.
— Ну и что ты можешь сказать? — спросила я.
— Да ты подожди с Прокудиным, — остановил меня майор, не меняя выражения лица. — Тут вот какая история произошла интересная…
— Какая? — оживилась я в надежде на новый поворот в деле.
— Я, понимаешь, снова послал двух ребят по этому адресу. Ну, по сапожниковскому. Открывает какой-то сопляк. Ну, Витек — ты же Витька знаешь, бугай такой здоровый, — с порога этому сопляку в нос. Куда, говорит, сбежать хотел, гнида? А тут из комнаты выходит бугай раза в два побольше Витька и, ни слова не говоря, нашему Витьку бьет в челюсть. Витек три зуба выплюнул и рухнул. Оказалось, что их уже задолбали «менты недоделанные», что утром уже приходила дамочка из милиции, и ей все объяснили, а эти якобы «козлы недоношенные» — это он про Витька с Коноваловым — либо не поняли ни хрена, либо водяру жрали, пока дамочка отчет о своих действиях проводила.
— А дальше? — заинтересованно спросила я, внимательно глядя в сторону.
— Дальше, — усмехнулся Мельников. — Дальше Витек очухался, понял, что лажанулся, и начал извиняться. Ты представляешь, чтобы Витек извинялся?
Я вспомнила здоровенного Виктора из опергруппы Мишакова, главным и беспроигрышным аргументом которого всегда являлся кулак, и покачала головой.
— Короче, извинился он. Парень, увидев, что перестарался, тут же сопляка своего за водкой послал. В общем, сидели они там три часа и расстались друзьями на всю жизнь. Правда, жиденького Коновалова в отделение буквально принесли…
— Кто принес? — спросила я.
— Да Витек вместе с этим кренделем, старшим братом этого Сапожникова. Он, между прочим, знаешь, кем работает?
— Кем?
— Врачом на «Скорой помощи». Реаниматором. Пообещал Витьку с зубами помочь. Вот такие дела…
Мельников внимательно посмотрел на меня, а потом неожиданно прищурился.
— Дамочка из милиции — это ведь ты была, признайся!
— Ну, я, — в свою очередь улыбнулась я.
— Я так и думал, — махнул рукой Мельников, и по выражению его лица я сделала вывод, что он весьма доволен.
— Я сейчас хорошенечко бы подумала относительно наших дальнейших действий, — сказала я, ненавязчиво напоминая Мельникову, что вообще-то он официально занимается этим делом.
Мельников нахмурился. Он немного подумал, повращал головой туда-сюда — видимо, это помогало справиться с постоянной усталостью, которая в последнее время обуревала майора и днем и ночью, — и вдруг неожиданно спросил:
— Так, ну и что ты думаешь делать?
— А ты? — не осталась я в долгу.
— А я уже кое-что сделал, — с вызовом заявил Мельников.
— Это что же? — удивилась я. — Отдал распоряжение об объявлении лже-Сапожникова в розыск? Составил фоторобот?
Мельников снисходительно усмехнулся.
— Это все само собой, — произнес он. — Тут поработали по Саранску, насчет той фирмы, где до недавнего времени обретался убитый товарищ Порфирьев.
— И что же? — заинтересованно спросила я.
— А выяснились очень даже интересные вещи, — спокойно ответил майор. — Вот, сегодня разговаривал с саранскими коллегами, они поделились. Была фирма «Сар-Би-Си»… — Мельников вздохнул.
— Так, — нетерпеливо подбодрила его я.
— Была… И сплыла… — заключил Андрей.
— То есть?
— А вот так и есть, что сплыла. Сейчас расскажу. Мы тут время тоже зря не теряли, пока ты по Сапожниковым шастала. — В очередной раз уколол Мельников меня, но я пропустила реплику мимо ушей. — В общем, фирма эта действительно сплыла. Но перед этим вышла там одна некрасивая история. Фирма работала успешно, занимаясь продажей оргтехники. Порфирьев там был кем-то вроде консультанта. А возглавлял эту фирму некто Антон Николаевич Чесноков. Дела у фирмы шли довольно хорошо, она пользовалась доверием, и вот берет этот Чесноков кредит в банке на очень крупную сумму. Якобы для покупки большой партии компьютеров. И после этого спокойно исчезает.
— Что значит — спокойно? На кого был оформлен кредит? — быстро спросила я.
— На него самого.
— И ты утверждаешь, что после этого он спокойно исчезает?
— Таня, но он же не совсем идиот! — развел руками майор. — Вероятно, заранее планируя эту операцию, он запасся новыми документами, возможно, изменил внешность. Можешь не сомневаться, поисками его занимались очень активно. «Старбанк», в котором он получил кредит, поднял на уши всех, кого только можно. Никаких следов.
— А когда это было?
— Четыре месяца назад.
— А что стало с остальными сотрудниками?
— Их и было-то там четверо, вместе с Чесноковым. Фирма развалилась, каждый подался куда мог. К ним-то какие претензии, если кредит Чесноков на себя оформлял? Порфирьев вернулся в родной Тарасов, решив начать здесь дела заново, остальные тоже стали как-то устраиваться в жизни… Порфирьев вон в Москву подался, работу, правда, не нашел, зато невесту нашел.
— Которая, кстати, ничего не знает об этой истории, — вставила я.
— Но она и в самом деле могла ничего не знать. Зачем Порфирьеву ей об этом рассказывать? Ее слова похожи на правду — у Порфирьева были, конечно, деньги, которые он успел заработать в этой фирме, но не такие уж большие. Когда они познакомилитсь, он предложил ей поехать вместе в Тарасов, она согласилась. Вот и все.
— Насколько мне известно, здесь он не занимался ничем конкретным, — заметила я. — По крайней мере так сказали Анжелика и мать Порфирьева. Но деньги у него были. Хотя, опять же по их словам, их становилось все меньше.
— Конечно! — хмыкнул Мельников. — Откуда же они будут, если ни черта не делать?
— Андрей, — оставляя его вопрос без ответа, спросила я, — а Прокудин докладывал тебе насчет некоего Алтуфьева?
— Пробили мы Алтуфьева, даже уже съездили домой, — ответил лениво Мельников. — Там его нет, вообще никто не открывает дверь. Соседи утверждают, что Алтуфьев дома не живет уже давно, а где он, что он, с кем… и так далее — не знают. Такой вот Неуловимый Джо.
— Так надо искать! Вот Сапожникова вчера не было, а сегодня объявился! — в свою очередь решила уязвить я майора.
— Так и ищем, — спокойно ответил Мельников. — С Алтуфьевым мы, думаю, сами разберемся, проверим… Пока что, судя по прокудинским словам, его связь с убитым вообще плохо просматривается. Может, и нет там ничего… А вот Саранск с этой фирмой — дело другое. Причем… — Майор сделал паузу и выразительно посмотрел на меня. — Причем если нам этим заниматься, то придется контактировать с саранскими ментами. А черт его знает, чем они там живут, и вообще… — Мельников снова вздохнул, стрельнув на меня глазами.
— Андрей, я чувствую, ты мнешься, не зная, как перейти к следующей фразе, — усмехнулась я. — Впрочем, со слогом у тебя никогда особо хорошо не было. Говори прямо, ты хочешь, чтобы я поехала в Саранск?
— Ну-у… Э-э-э… — Мычащие междометия майора Мельникова свидетельствовали о том, что я угадала.
— Понятно, — резюмировала я. — В таком случае хотелось бы получить полную информацию.
— Сегодня по факсу должны прислать, — ответил Мельников.
— Хорошо, значит, я еду.
— Отлично, в тебе я уверен. Дело в том, что у нас сейчас оперативники на вес золота. Там работа, здесь работа, — Мельников обвел рукой карту города, висевшую у него за спиной. — Криминал не спит, люди жадные, все хотят урвать у ближнего своего, вот и приходится крутиться.
— Ну, понятно, значит, ждем факс, — усмехнулась я.
— Ждем, — согласился Андрей. — У тебя-то какие соображения вообще имеются?
— Послушай, Андрей, мне вот что еще пришло в голову, — задумчиво произнесла я. — Почему Порфирьева грохнули прямо перед свадьбой? Это выглядит так, словно Анжелику, его невесту, хотели умышленно лишить всего!
— Но кому это надо? — пожал плечами Мельников.
— Тому, кто получит его имущество после смерти Порфирьева. У него было завещание?
— Нет.
— Значит, кто все получает?
— Большую часть мать, а остальное делится между ближайшими родственниками. Мать, что ли, подозревать? — усмехнулся Мельников.
Действительно, подозревать мать было бы совсем абсурдно. С этим я была целиком и полностью согласна. Меня гораздо больше заинтересовала история с исчезнувшей фирмой в городе Саранске.
— Андрей, а кто все-таки еще работал в фирме у Чеснокова? Ну, кроме Порфирьева…
— Господи, а это-то тебе зачем сейчас? — вздохнул Мельников. — Такое впечатление, что ты просто строишь версию за версией — наобум, чем больше, тем лучше. Они у тебя даже в голове толком не выстроены — так, всплески предположений.
Я возмутилась:
— А ты что делаешь? У тебя самого есть какие-то версии? Ты, похоже, еще ни одной не выстроил! И вообще, глядя на тебя, как ты упиваешься своими майорскими погонами, невольно приходишь к выводу, что ты забыл о том, что такое оперативная работа.
— Я не забыл, — покачал головой Мельников. — Придет факс, там все будет написано черным по белому. Кто, чего, зачем, с кем и почему. А в Саранске завтра все и разузнаешь подробно, кстати, по каждому из этих пунктов… Кто… Чего… — начал загибать пальцы майор.
В этот момент в дверь постучали, и Мельников крикнул: «Войдите!» Зашел майор Мишаков с данными экспертизы по убийству.
Собственно, ничего нового к картине убийства эти данные не добавили. Первоначальный вывод эксперта о профессиональном характере удара ножом полностью подтвердился. Смерть наступила, согласно выводам экспертизы, почти мгновенно. Обследование одежды убитого никак не обнадежило, кроме одного — эксперты умудрились вытащить из-под ногтей трупа кусочек кожи, не принадлежавший самому убитому. Скорее всего, пытаясь увернуться от удара или при сопротивлении, Порфирьев успел оцарапать нападавшего. Но найти убийцу по образцу его кожи было нельзя. Можно было только сверить этот образец с кожей того, кто уже пойман. А до этого, похоже, было еще далеко…
…Я пробыла в управлении еще час и ушла оттуда только после того, как прочитала факс, присланный саранскими коллегами Мельникова. Действительно, согласно оперативным данным, фирму «Сар-Би-Си» возглавлял некий Чесноков Антон Николаевич, который взял в «Старбанке» кредит на энную сумму денег под закупку оргтехники, а потом в один прекрасный день не явился на работу. Не явился он туда потом и в течение недели, месяца… То есть попросту смылся. В штате фирмы числились трое: консультант Алексей Порфирьев, менеджер Андрей Третьяков и секретарь-референт Эльвира Голицына. Вот и весь штат. Имелись, правда, еще две девочки лет двадцати, но они проработали там всего два месяца, а все остальные — около полутора лет. Собственно, столько фирма и существовала.
Больших данных в факсе представлено не было, и стало совершенно понятно, что их нужно будет добывать на месте. «Ехать непременно нужно завтра, — размышляла я, покидая стены управления. — Но завтра состоятся похороны Порфирьева, на которых я планировала побывать…»
Поразмыслив, я пришла к выводу, что мое присутствие на похоронах Алексея не так уж обязательно. Вряд ли там произойдет что-то, что поможет мне в раскрытии обстоятельств его смерти. Собственно, о том, как там все прошло, я вполне могу осведомиться у Анжелики или у матери Алексея по возвращении из Саранска. А поездку туда откладывать не следует, она сейчас гораздо важнее.
Глава 3
Дорога до Саранска заняла у меня около пяти часов. Можно сказать, что я даже не устала. Правда, дорога была скучной и однообразной. Пейзаж расцвечивали только яркие вывески автобензозаправок и рекламные щиты. Облик же города Саранска и так был довольно неважнецким, но впечатление серости усиливала пасмурная погода, неожиданно обрушившаяся на город. Саранск являл собой классический пример деградации российской провинции: облупившиеся здания хрущевок, покосившиеся деревянные дома, построенные, видимо, еще в позапрошлом веке.
Посещение же саранского управления внутренних дел оказалось кратковременным, но в то же время плодотворным. Мельников связался со своими коллегами и предупредил их о моем визите.