Мужчина хмыкает.
- Да, - короткий ответ.
- И настоящее имя ты мне не скажешь?
- Нет.
- Тогда второй вопрос… Сколько тебе лет? – Почему-то этот вопрос кажется даже мне очень глупым. Создается впечатление, что я просто просрал один из вопросов. Флитчер улыбается так, будто полностью разделяет мою мысль, но почему-то мне кажется, что в данном случае точный его возраст может чем-то помочь.
- Двадцать девять.
Над третьим вопросом думаю дольше. Хочется задать множество вопросов, но нужно выбрать лишь один.
- Как долго мы знакомы?
- На этот вопрос я не отвечу, - Флитчер щурится, и уголок его губ поднимается, превращая улыбку в кривой оскал.
- Тогда… Раньше мы тесно общались?
- И опять мимо. Не отвечу.
- У нас были дружеские отношения?
- Не отвечу. Последняя попытка. Если вопрос опять меня не устроит, отвечать больше не буду.
Ненадолго закрываю глаза и пытаюсь сосредоточиться. Он старательно избегает вопросов о прошлом. Боится, что тогда все станет слишком очевидным? Возможно, но от этого мне не легче, ведь в таком случае я могу спросить только о нём теперешнем. В принципе, есть один вопрос, который я хочу задать, но боюсь, что он также останется без ответа.
- Ты там не заснул? – позвал меня мужчина, щелкнув пальцами.
- Нет, я просто думал, - говорю, открывая глаза.
- И как? Надумал?
- Да, - решительно киваю. – Я хотел спросить об этой ночи. До сих пор не все ясно, но мне интересно, знал ли ты, что я работаю в этой мастерской, когда шёл туда? В смысле, ты и раньше знал, что я там работаю, или узнал меня только сегодня ночью, когда пришел в мастерскую?
Ожидание длится долго. Флитчер не спешит мне отвечать. А я, затаив дыхание, жду, понимая, что он вновь откажется отвечать, но и тут Флитчер поступил так, как от него не ожидали. Он ответил.
- Да, я знал, что ты там работаешь и живёшь, ещё до того, как мы вчера встретились, - говорит он, отведя взгляд. Берёт бургер и всем своим видом показывает, что на мои вопросы больше не намерен отвечать.
А я вновь стискиваю зубы. Появилось еще больше вопросов, но сейчас я не рискну их задавать.
***
Окончание ужина прошло в полной тишине. Также молча Флитчер довёз меня домой. По пути он весело насвистывал какую-то мелодию и неизменно улыбался. Настроение у него было отличное. Или нет. До сих пор не могу понять характер и настроение этого психа. Не странным было то, что привез он меня именно к мастерской. Что-то мне подсказывает, что так ему легче будет меня найти.
- Даже на чашечку кофе не пригласишь? – спрашивает, когда я уже вышел из машины и направился к двери. Мужчина пошел за мной, отчего я напрягся, стискивая в кармане ключи. – Какой-то ты негостеприимный.
- Твои визиты немного… - шиплю я сквозь стиснутые зубы. Черт, как объяснить психу, что его присутствие в моем доме пугает до усрачки?
- Да не переживай ты так, напрашиваться не буду, - засмеялся Флитчер, подходя ещё ближе ко мне. – Я тут до сих пор лишь для того, чтобы ты сказал, помнишь ты меня или нет. Настало время использовать первую попытку. Не переживай, бить не буду.
На какое-то время я опустил взгляд вниз и задумался. К концу ужина у меня действительно появилось несколько предположений. И, пожалуй, больше всего я склонялся к одному из них.
- Позавчера вечером я был в клубе, - начал я, все также не смотря на мужчину. – Решил развеяться и познакомился там с одним парнем. Мы ещё какое-то время зажимались в туалете. Я сильно перебрал и почти ничего не помню, но, кажется, у него была светлая кожа и черные волосы, тёмная одежда, и он постоянно улыбался. Тот парень куда-то ушел, но на следующую ночь ко мне пришёл ты. Этим парнем был ты? – На последних словах я все же поднимаю взгляд и смотрю на Флитчера. Он удивлен. Его глаза широко раскрыты, а улыбка еще шире.
- Неужели ты все же меня вспомнил? – спрашивает он, поднимая ладони перед своим лицом. – Ты тогда был таким пьяным, и я думал, что ты вообще не запомнил меня. А ведь мне чуть крышу не снесло, когда я увидел тебя. И я так жалел, что пришлось уйти.
- Так я угадал? – ощущаю радость от этой маленькой победы. Напряжение, мучившее меня в последнее время, ослабевает, и я могу вздохнуть полной грудью.
- Нет, не угадал. - Этот короткий ответ отрезвляет не хуже, чем удар в живот, который тут же последовал. Хрипло вскрикиваю и падаю на колени, держась за ушибленное место. А Флитчер и не думает останавливаться. Ногой бьёт по моим ногам, а затем коленкой в челюсть. Адская боль. Падаю на землю и стараюсь закрыться руками. По губам течёт горячая кровь, а на языке ощущается металлический привкус.
- Ты сказал, что не будешь бить, если ошибусь, - прерывисто бормочу, когда Флитчер наконец останавливается. Мужчина присаживается рядом и хватает меня за волосы. Черт, как же больно! Он вот-вот вырвет мне клок волос.
- Я пошутил, - зло шипит и еще сильнее тянет за волосы. – Смешно ведь? Чего не смеёшься? Опять с памятью проблемы? Не понимаю, на хрена я вообще вожусь с такой шлюхой, как ты? Если бы не твоё лицо, поверь, гнил бы ты уже где-нибудь в лесу в пакетах. - В его словах слышны омерзение и презрение.
А я молчу. По-прежнему закрываюсь руками, боясь его очередного приступа гнева и побоев. Когда боль немного утихает, пытаюсь отпихнуть его от себя и нанести ответный удар. Зря. Так я добился лишь того, что Флитчер ещё сильнее стиснул мои волосы и ударил в бок. Одно мгновение, и он отпускает мои волосы, после чего встает. Несильно пинает меня в живот и вновь приседает.
- Та твоя проблять из клуба была рыжая и загорелая. А улыбался он, потому что был под кайфом, - зло шепчет Флитчер. – И поверь, если ты в дальнейшем еще хоть раз сравнишь меня с клубной швалью, я тебе все ноги переломаю!
Больше он ничего не говорит. Разворачивается и уходит к машине. А я еще долго лежу около двери, думая лишь об одном. Если он знает, как выглядел тот парень, значит, Флитчер следил за мной еще до того, как пришел в мастерскую прошлой ночью. Наверное, я в ещё большей заднице, нежели думал.
***
У меня нет привычки долго рассматривать себя в зеркале, но на этот раз я продолжительное время верчусь перед собственным отражением, пытаясь найти ссадины и синяки на теле. Не знаю, как именно Флитчер бил меня, но никаких следов не осталось. Чертов садист и специалист в избиениях. Все тело болит, и губа с внутренней стороны разбита, но на этом все отметины о прошлой ночи заканчиваются.
После того как мужчина уехал, и я смог прийти в себя, до кровати я не дошел. Дополз до коридора и до утра валялся на твердом полу. Даже смог немного поспать. Вернее, я просто отключился. Но из-за этого тело болело еще сильнее. Рука затекла, а бок нещадно ныл. И только к обеду я смог нормально ходить.
Приходили клиенты. Были недовольны невыполненной работой, некоторые даже пытались забрать деньги. Пришлось уверять их в том, что в ближайшее время я все сделаю и даже дам скидку. И это не потому что я действительно собирался выполнять работу.
Кстати, Джордж по-прежнему был без сознания. Я позвонил в больницу, как только зарядил портофон, но врачи не могли ничего толком сказать. Разве что состояние друга стало лучше, но нужно было ещё больше денег на лечение.
Опять звонили насчёт роботов. Все те же крики, ругань и угрозы. Обещали переломать мне ноги и утопить в речке, если не верну роботов и деньги. Я понимал, что все это лишь пустые угрозы, но все равно было не по себе. Мужчина сказал, что они сегодня придут ко мне после обеда. Я сказал, что буду ждать их, но когда наступило время, и они пришли, я закрыл двери на все замки и тихо сидел у себя в комнате. Позже я попрошу кого-нибудь переправить к их офису роботов, но денег, чтобы вернуть, у меня не было. Слишком большая сумма.
В данный момент я думал лишь о том, что мне нужно уезжать. Звонил юрист и сказал, что ничем больше помочь не сможет. Говорил он быстро и испуганно. Флитчер добрался и до него. В этом я уже не сомневался. А значит, выполнить работу я точно не смогу. По документам мастерская не моя, и скоро меня выпрут отсюда. Деньги на нуле, клиенты недовольны. Меня держит только Ребит. Как я буду оплачивать его лечение? Если я уеду в Колорадо к тете, Ребит останется один. Единственный выход - уехать к тете, найти там работу и передавать деньги на лечение через кого-нибудь из друзей. Но, блять, это все так рискованно и ненадежно. Тем более я сейчас едва смогу наскрести денег на то, чтобы уехать. Блять, какая же это все задница!
Ближе к вечеру мне пришлось выползти из дома и пойти в магазин. Уже давно закончилась вся еда, и выпивка. После магазина я намеревался поехать к родителям, чтобы попросить у них немного денег. Мне точно нужно убегать из Детройта. Но видно судьба решила поиздеваться надо мной. Ни одного спокойного дня за последнее время.
В магазине меня подстерёг Флитчер. Он стоял около кассы и читал какой-то журнал. Я сделал вид, что не заметил, как его пожирает взглядом кассир, и попытался убежать. Очередная провальная попытка. На этот раз Флитчер был не один. Около выхода меня подловил суровый громила по имени Митчел и затолкал в джип. Вскоре к нам присоединился Флитчер.
Мужчина вел себя так, будто не он вчера избил меня и оставил валяться около двери. Все также улыбался и иногда смеялся. Больше не шутил и не отпускал пошлых шуток. Хотя время от времени я ловил его похотливый взгляд на своей заднице.
На этот раз он отвез меня в парк кормить уток. В грёбаный парк, чтобы кормить идиотских уток. Блять, как же я устал! Устал бояться и злиться. Я не сильно отличаюсь телосложением от Флитчера, но в его присутствии чувствую себя слабым. Охрененно я раскис. Так и стоял на мостике с батоном, кидая хлебом в уток. А Флитчер что-то рассказывал. Про современный мир и своё мнение. Оно было таким же ненормальным, как сам мужчина. А еще напрягал пристальный взгляд Митчела, который смирно сидел неподалеку на скамейке и наблюдал за нами. Он даже захватил с собой газету и изредка почитывал какие-то статейки в ней. Блять, кто в наше время читает газеты? У него что, нет портофона, чтобы зайти в сеть?
Когда же меня опять отвезли к мастерской, и Флитчер стоял, ожидая, когда я использую второй свой шанс, я просто не знал, что ответить. Весь день я украдкой наблюдал за ним и пытался вспомнить его. Но так и не смог. Поэтому ответил, что, возможно, мы вместе учились. Назвал имя первого попавшегося парня. Проще говоря, я зря потратил одну попытку. Вместе учиться мы уж точно не могли. Хотя бы из-за разницы в возрасте. Естественно, мое предположение было неверным. Я сжался и был готов к новой порции ударов, но Флитчер даже пальцем меня не тронул. Лишь напомнил, что у меня остался последний шанс.
- Кстати, Оливер, не пытайся уехать из города, - сказал мужчина, перед тем как сесть в машину. – Я знаю, куда ты поедешь, и скрыться тебе не удастся. Ну, а если ты все же попытаешься сбежать, не забывай, я знаю, где живут твои родители. Сразу наведаюсь к ним, а потом доберусь до тебя.
Эти слова в один миг ставят меня в безвыходное положение. С каждым мгновением меня все сильнее затягивает в трясину.
***
Один чертов день и одна попытка, чтобы выиграть или окончательно проиграть. Всю ночь не сплю, пытаясь вспомнить всю свою жизнь. У меня было мало настоящих друзей, но знакомых очень много. Они приходили и уходили. Большинство из них я сейчас не узнаю даже при встрече. Честер Флитчер может быть одним из таких мимолетных знакомых. Человеком, который промелькнул в моих днях и так же незаметно исчез. Вот только Флитчер был слишком необычным и выделяющимся, чтобы его можно было просто так забыть.
Долго роюсь в своём ноуте и старом портофоне. Там должны быть фотки и переписка со старыми друзьями. Долго всматриваюсь в лица на фотографиях, но не вижу никого знакомого. Старые переписки вообще угнетают. Каким же идиотом я был раньше! Хожу по комнате из одной стороны в другую. Треплю волосы и до боли прикусываю губу. Ну где же я мог его раньше видеть? Тогда, в ресторане, когда Честер перестал улыбаться, он показался мне смутно знакомым. Но где и когда я его видел?!
Черт-черт-черт. Закрываю глаза и падаю на кровать. Ногой сбрасываю подушки на пол и заворачиваюсь в одеяло. Я слишком поглощён собственными мыслями и слишком сильно боюсь сегодняшнего дня. Поэтому не слышу шагов человека, который так проворно и тихо пробрался ко мне в комнату. Слишком поздно я поднимаю голову и замечаю темный силуэт, стоящий надо мной.
Этот человек с лёгкостью скручивает мои руки, и вот уже запястья сковывает холодное железо наручников. Пытаюсь вырваться и позвать на помощь. Он накрывает мой рот ладонью и садится сверху на бёдра. Так я вообще ничего не могу сделать. Но сейчас, когда этот человек оказывается рядом, я наконец могу рассмотреть его лицо.
- Ты?.. – беззвучно бормочу в его ладонь. Мои глаза округляются от удивления, и дыхание сбивается. Этого человека я точно не был готов увидеть в своей спальне.
Комментарий к Вторая встреча похожа на изощренные пытки…
Арт к главе http://radikal.ru/lfp/s019.radikal.ru/i609/1611/65/c616e3299519.jpg/htm (художник ArKate https://vk.com/club84586561)
========== Неожиданная встреча похожа на испытание… ==========
- Давай заключим сделку. - Слова спокойные, даже немного весёлые в этой напряжённой атмосфере производят нужный эффект.
В комнате было на удивление тихо. Издалека доносились лишь еле слышные ритмы рок-музыки и крики возбуждённых слушателей. Там, на первом этаже, проходил концерт одной хоть и молодой, но уже довольно популярной рок-группы, чьи выступления поражали психоделикой. По этому случаю клуб собрал у себя неформалов всех мастей, хотя обычно посетителями этого места являлись гламурные детишки богатых родителей. Внизу вовсю бурлил адреналин и бушевали фанаты, но сюда, на второй этаж, не доносилось даже толики той бешеной энергетики, которой заряжала зал группа. В этой комнате воздух был еще тяжелее, а обстановка накалённее.
Около двери и стен стояли телохранители. Все одетые в строгие чёрные костюмы. По пять человек с каждой стороны. Это были лишь переговоры, но создавалось впечатление, что вот-вот начнется война, и эти громилы накинутся друг на друга при любом приказе своих боссов.
За небольшим круглым столом сидели два человека. Оба мужчины, но совершенно разные как внешностью, так и характером. Тот, что сидел на диванчике, был необычайно высоким. Не меньше двух метров ростом. Да и своим массивным телосложением он напоминал крепкую скалу. Каштановые волосы наполовину поседели, но на лице ни одной морщинки. Массивный подбородок и густые брови над карими глазами. Одет слишком показательно. Невооруженным взглядом было видно, что каждый предмет его одежды и аксессуары стоят немалых денег. Именно этому мужчине принадлежал клуб. Его звали Фредерик Маколи. Мужчина, сидящий напротив, по сравнению с Маколи казался миниатюрным. При этом сам по себе он тоже был далеко не хрупкий и не низкий. Просто по сравнению с Маколи абсолютно все казались мелкими. Второй мужчина с черными волосами и бледной кожей был одет более просто. Исключительно черные и серые цвета. Брюки, рубашка и галстук. Он спокойно сидел на кресле, вертя в руках перьевую ручку, металлический наконечник которой поблёскивал в тусклом свете. Взгляд спокойный, на губах легкая улыбка. Этого мужчину звали Честер Флитчер.
Маколи знал Флитчера не больше года. Они познакомились на одном скучном приёме, устроенном их общим знакомым. Вернее, они впервые представились друг другу во время игры в покер, которая проходила после самого приёма. Уже тогда Маколи слышал множество слухов об этом человеке, но склонялся к тому, что это сплошной бред. Поговаривали, что Честер Флитчер - кровожадный психопат и извращённый садист. Но Маколи лишь скептично посмеивался, считая Честера слабым и никчемным лгуном, который сам о себе распускает подобные слухи, чтобы его хоть немного боялись. Ну, или уважали. Маколи никак не мог понять, чего Флитчер добивается, разглашая эти небылицы. Но в то же время владелец клуба был согласен с тем, что у мужчины что-то не так с головой. Иногда Флитчер производил неоднозначное впечатление благодаря каверзным шуткам с двояким смыслом и этой ненормальной улыбке. Да, Честер Флитчер всегда улыбался, и Маколи это изрядно раздражало. Его улыбка не была наигранная или тем более радостная. Она казалась другой. С примесью сумасшествия и дьявольской уверенности.
Когда неделю назад Флитчер изъявил желание купить у Маколи его самый популярный ночной клуб под названием «Фимид», мужчина лишь рассмеялся, после чего грубо отказал. Маколи не знал, зачем Флитчеру нужно это здание, но категорически отказывался его продавать. Флитчер к нему сам не приходил, и все предложения передавались через его секретаря, но после недели отказов Честер решил заявиться в клуб, чтобы провести окончательные переговоры с Макли.