Я сделала шаг, чтобы обойти машину сзади, не встретившись с Лениной матерью, но она вдруг резко метнулась ко мне, дёрнула за рукав и впилась блестящими от слез глазами в моё лицо. И эта несчастная эгоистичная женщина не придумала ничего лучшего, как удивлённо спросить:
– А где Лена?
Бандиты прямо-таки ошизели. Они вытаращились на меня, как на привидение. Тот, что сидел сзади, опомнился быстрее всех и рявкнул:
– Рвём отсюда!
Все дальнейшее заняло всего несколько секунд. Коренастый парень суетливо полез обратно в машину, когда она уже тронулась с места. И это у него непременно получилось бы, если бы мне вдруг не захотелось расставить все точки над «и». Сильно оттолкнувшись, я перелетела через низкую крышу иномарки и, сбив его с ног, свалила на землю.
– Братишка, давай!!! – проорал кто-то из тачки.
Но братишка уже не мог ответить – я его отключила. Машина резко тормознула, я вскочила, подбежала к ней и вместо братишки сиганула в открытую заднюю дверь. Сидевший там, тот, что вёл переговоры, в темноте сначала не разобрал, какая беда пробралась в их автомобиль, и крикнул водителю:
– Жми по газам, Лева!
А потом, поворачиваясь ко мне, с досадой произнёс:
– Пошла она в задницу, старая!
И тут увидел меня. Машина уже выезжала со двора.
– Ё-моё, а ты что здесь делаешь? – ошалело воскликнул он и полез рукой куда-то под пиджак.
– Покувыркаться с вами решила, – процедила я и нанесла ему короткий удар кулаком в лоб. Такими ударами я вышибала мозги быкам на скотобойне, куда отец водил нас тренироваться. Бедолага привалился к дверце и затих.
– Эй, вы что там? – удивлённо бросил водитель, поворачиваясь назад. Глаза его сразу округлились. – Ни хрена себе! Ты кто?!
И тоже получил точно такой же удар. Перегнувшись вниз, я перехватила руль и остановила машину у самого выезда на оживлённый Ленинградский проспект. Все, голубчики, теперь вы у меня в руках и предстанете пред светлы очи босса. А уж он из вас вытрясет все, что можно и нужно. Довольная и счастливая, я отпихнула бесчувственное тело водителя, уселась на его место и погнала машину обратно к дому Лены, представляя, как буду принимать слова благодарности от спасённой дочери и её мамаши.
Но мамаши на том месте, где я её оставила, не было. Не было и третьего бандита, который по идее должен был бы лежать на обочине около дерева. Вот тебе раз! Выйдя из машины, полная недобрых предчувствий, я обежала все кругом, не помня себя, заскочила в подъезд, вытащила из почтового ящика ключи и понеслась наверх. Судьба бандитов, оставшихся в иномарке, меня уже не волновала – главное, успеть спасти клиентку. Почему-то я решила, что тот парень, очнувшись раньше времени, захватил мать и пошёл с ней в квартиру, чтобы все-таки прикончить Лену. Сколько, интересно, заплатили этим наёмным убийцам, раз они так стараются?
На площадке седьмого этажа никого не было.
Не став звонить, я тихонько открыла двери, вошла и увидела Лену. Она стояла в прихожей в одних трусиках. Лицо у неё было зеленого цвета, глаза совершенно потухшие, а в руках она сжимала трубку бесполезного телефона. Увидев меня, она упавшим голосом спросила:
– Что случилось? Где мама?
– А разве она не здесь? – задыхаясь, простонала я и в изнеможении опустилась около двери. – Проклятие!
– Что ты сделала с моим костюмом?! – в ужасе воскликнула несчастная жертва, забыв про маму. – И вообще…
– И вообще заткнись! – грубо перебила я её и снова помчалась вниз, чтобы не сбежали и остальные.
Но и их уже не было. Невероятно, но машина испарилась! Я была уверена, что достаточно сильно долбанула всех троих, чтобы в ближайшие полчаса они уже никого не смогли похитить. Но они все-таки исчезли. А я стояла перед подъездом, как дура, и гадала, как это могло случиться. Потом повернулась и поплелась к Лене, воспользовавшись на этот раз лифтом.
– Послушай, что произошло? – нервно спросила та, как только я появилась в дверях. На ней уже был махровый халат и тапочки. – Где моя мама? Они её убили, да? – Она приблизилась и заглянула мне в глаза. – Скажи, она мертва?
Я молча прошла мимо неё в комнату, где на полу валялась моя одежда, и начала переодеваться. Лена вошла за мной следом и стала смотреть, видимо, переживая за свои испачканные землёй брюки. Меньше всего мне сейчас хотелось что-то объяснять этой стерве, тем более что я и сама практически ничего не понимала. Нужно было срочно посоветоваться с боссом. Приведя себя в порядок, я присела на диван и повернулась к ней.
– Извини, что накричала, – сказала я с бодрой улыбкой.
– Ничего. Мама на меня все время кричит. Ты что, ходила туда вместо меня?
– Ходила, – уныло вздохнула я.
– Маму видела?
– Видела.
– И где она теперь?
– Не знаю.
– Как это? Они что, раскрыли обман и убили её?
– Говорю же: не знаю. Ты только не волнуйся, все будет хорошо. Знаешь, у меня такое ощущение, что во всем этом деле замешан ещё кто-то. Некто таинственный и невидимый наблюдал за нами внизу, а потом увёз на машине твою мать и троих полуживых похитителей.
– Почему полуживых?
– Ну, – я смутилась, – они попали в небольшую аварию и немножко пострадали во время обмена. Я видела, как они отпустили твою маму, с ней вроде все было нормально, а потом… – Я опустила глаза. – А потом они все исчезли. И мама, и трое похитителей вместе со своей тачкой.
– Если её убьют, – жёстко проговорила она, – то ты будешь виновата, ясно? Никто тебя не просил ходить вместо меня!
– Но ты же в обморок шандарахнулась, – виновато пролепетала я. – А времени было всего пять минут…
– В общем, так, моя милая. – Лена встала передо мной, уперев руки в бока. – Немедленно звони своему Родиону, и пусть решает эту проблему, как хочет! Вы меня в это дело втравили, так что пусть он пошевелит своими мозгами и научит меня, как избавиться от Игоречка.
– Мы втравили?!
– Конечно! Я пришла к вам, невинная и чистая, можно сказать, с одними абстрактными идеями, и сразу же начались все эти реальные кошмары с убийствами в подъезде. Разве не так? А теперь из-за вас ещё и маму похитили! Я уверена, что эти конкуренты не успокоятся, пока не пришьют Игоречка. Ты понимаешь, как теперь стоит вопрос? Чтобы спасти маму, нужно убить мужа.
– Но подожди, – слабо сопротивлялась я, задавленная её аргументами, – даже если босс и научит тебя, то как ты найдёшь сейчас своего Игоря, ведь он сказал, что не придёт?
Лена внимательно посмотрела на меня и сказала:
– Поверь, я могу найти его в любой момент.
– Как это?
– Ну…. – её глазки забегали, – у меня есть номер его пейджера.
– Так сообщи ему, что твоя мама в опасности!
– Да он умрёт от счастья! – горько усмехнулась она.
– Тогда тем более сообщи, – пробормотала я.
– Ты не хохми, а иди звони Родиону. Если с мамой что-то случится, я подам на вас в суд.
Добитая последним аргументом, я встала и понуро пошла к дверям. Что ни говори, в чем-то она права. Не стоило мне кидаться через машину и пытаться их задержать. Пусть бы ехали себе на здоровье. А теперь все усложнилось, и я даже не знала, что говорить боссу…
Взяв свою сумочку, я открыла дверь, сделала шаг на площадку и увидела поднимающегося по лестнице человека. Он мне сразу не понравился. Росту громадного, рожа дебильная, а в руках револьвер. «Господи, этот кошмар хоть когда-нибудь закончится?» – успела ещё подумать я, быстро захлопывая металлическую дверь, чтобы громила не добрался до Лены, и в тот же миг моё лицо опалило огнём…
Ну, слава Богу, все закончилось. Я умерла…
Воскрешение из мёртвых вообще дело не очень лёгкое и приятное, а если тебе перед смертью ещё и плюнули в лицо большой дозой нервно-паралитического газа – тем более. Ощущение такое, будто тебя изнасиловали все портовые грузчики мира. Голова гудела и звенела тысячью маленьких отвратительных колокольчиков. Прислушавшись, я поняла, что гуд и звон поселились не только в моей голове. Ещё гудел мотор машины, звенели инструменты в железном ящике, на котором покоилась моя несчастная голова. Меня везли в багажнике. Кто вёз, куда и зачем – об этом не хотелось даже и думать. Наверняка не на праздник, потому что у меня ко всему тому ещё и связаны за спиной руки.
Машина остановилась, я услышала весёлые Шумливые голоса, потом открылся багажник, меня вытащили, поставили на ноги. Я находилась во дворе типичной московской школы, между двумя корпусами с забранными железными решётками светящимися окнами. Судя по всему, здание сдано в аренду под какой-нибудь офис, и бандиты устроили здесь своё логово. За высоким бетонным забором с пущенной поверху проволокой, построенным вместо обычного школьного, ничего не было видно, даже крыш зданий. Только откуда-то издалека доносился гул машин, значит, недалеко проходила трасса. Наверняка ни прокуратуры, ни казармы собровцев, которые могли бы, услышав крики о помощи, примчаться и вытащить меня отсюда, поблизости не было. В этом логове бандиты, похоже, чувствовали себя вольготно и могли делать все, что пожелают их поганые души.
Несколько человек, включая доставившего меня громилу, стояли теперь вокруг и, гнусно ухмыляясь, рассматривали добычу. Все они были бритоголовыми, в спортивных брюках и открытых борцовских майках, из-под которых выпирали накачанные и перекачанные мышцы, покрытые татуировками.
– Ну, пошла давай! – Громила толкнул меня в спину. – Неча тут красоваться!
Он провёл меня через какую-то дверь на второй этаж, в фойе, откуда можно было попасть в спортивный и актовый залы, потом мы поднялись на третий, где раньше находились раздевалки, и он впихнул меня в дверь, оставив в одиночестве посреди большой комнаты с мраморным камином. На стенах висели ковры и картины, с низкого потолка свисала старинная медная люстра, в ней горели свечи, одну стену занимал огромный диван с резными ножками, около него резной столик и пара узорных пуфиков. В комнате царил полумрак, пахло свечным воском, и можно было снимать кинофильм из жизни средневековой Европы.
Дальняя дверь у камина открылась, и появился немолодой уже тип в простых брюках и белой рубашке. Я удивилась, как это он не надел камзол и не нацепил на бок шпагу, чтобы уж вполне соответствовать обстановке. Он был почти лысым, через весь лоб к правому уху шёл рваный шрам, нос был большим и горбатым, а глаза совершенно бесцветными, с приспущенными веками, словно сонными. Не обращая на меня внимания, он прошёл к дивану, сел и щёлкнул пальцами.
– Эй, бес, вина хозяину!
Тут же из двери за моей спиной появился ещё один бандит с подносом, выставил на столик запечатанную сургучом пузатую бутылку «Порто», Бог знает какого года розлива, и хрустальные бокалы.
– Пей на здоровье, Сатана, – с льстивой улыбочкой пропел он и смылся.
Я стояла, со скептической улыбкой наблюдая за представлением. Распечатав сосуд, бандит налил полные бокалы, взял один и непринуждённо откинулся на расшитую золотыми узорами спинку дивана.
– Ну, что стоишь, садись, угощайся, – вежливо пригласил он меня, кивнув на пуфик. – Побазарим.
Я села. И с удовольствием бы выпила, ибо в горле страшно першило, если бы мне кто-нибудь развязал руки. Но желающих не было. Словно не замечая этого, мерзавец пододвинул ко мне бокал.
– Значит, ты и есть та самая штучка? – Он не отрываясь смотрел на меня. – Недурно, недурно.
Я молчала, надеясь, что он меня с кем-то спутал. Хотя у меня не было сомнений, что это именно та банда, члены которой убили Ваню, стреляли в босса, а двоих из них я сама уложила возле квартиры Лены. Не исключено, что трое похитителей матери клиентки тоже были из этих, но тут я не была уверена, потому что ещё не совсем разобралась в происходящем.
– Молчишь? – усмехнулся он. – А я бы на твоём месте сказал, где закопался твой муженёк. Я чуть не свалилась с пуфика.
– Кто закопался?!
– Муженёк твой, Игоречек, лох поганый! – со злостью выговорил урка и залпом осушил бокал. – Только не строй из себя дуру – я все знаю.
– Не могли бы и мне нарисовать ситуацию в двух словах, – сипло попросила я, поморщившись, – а то после газа память отшибло.
– Кончай дуру гнать!!! – рявкнул он. – Говори, или я избавлю тебя от лишней красоты! Попорчу твою физию, отрежу сиськи, уши, пальцы и скормлю все это дерьмо твоей матери, которую, – он глянул на часы, – сейчас привезут.
– Кого привезут?!
– Мамашу твою ненаглядную! – злорадно осклабился он, наливая себе ещё вина. – Ты ведь обожаешь её, как мне доложили.
– Простите, а вы кто? – опешила я, теперь уже совершенно ничего не понимая.
– Я – Сатана, – важно ответил он и скромнее добавил:
– Кликуха у меня такая. Короче, так: мне нужен твой муж. Те обалдуи не смогли тебя обработать, поэтому я решил взять все в свои руки. Они, болваны, решили тебя убрать, а я поступлю по-другому. И запомни, я шутить не умею – чувства юмора нет. Поэтому лучше дай мне наводку на Игоречка, любую, и я тебя отпущу вместе с мамашей. Считай, что я взял вас в заложники и спасти себя вы можете, только отдав мне Игоря, эту редкую сволочь, этого ублюдка, подонка, дрянь… – Его рожа скривилась от ненависти. – Давно уже надо было его кончить!
До меня наконец начало доходить, что никакая я сейчас не Мария, а самая настоящая Лена, жена Игоря. Как они умудрились нас спутать – загадка. Но, так или иначе, жить мне, то бишь Лене, осталось недолго.
Входная дверь открылась, вошёл какой-то качок и, покосившись на меня, что-то шепнул Сатане на ухо. Тот недовольно проговорил:
– Что значит нету? А где?
– Хрен её знает, хозяин, – услышала я шёпот. – Всю хату перерыли – нету.
– Ладно, иди, – поморщился Сатана, и урка ушёл.
– Короче, мамашу твою скоро привезут, – доложил он мне. – Но не советую тебе ждать её.
Лучше сама все скажи.
– Послушайте, может, развяжете руки? – капризно заявила я. – У меня в горле пересохло.
– А будешь говорить?
– Буду, чего уж там.
– Эй, черти! – крикнул он.
Тут же появился тот, что приносил вино.
– Развяжи её, – кивнул хозяин.
Тот суетливо приблизился, освободил мне руки и встал в сторонке. Растерев затёкшие запястья, я ухватила свой бокал и жадно вылила в себя все его содержимое. На душе сразу полегчало. Теперь можно было продолжать беседу. Сатана выжидающе пялился на меня.
– Значит, вам нужен мой муж? – деловито уточнила я.
– Мне нужны мои бабки.
– Какие ещё бабки?!
– Большие. А то ты не знаешь, – ухмыльнулся бандит. – Те самые, что я отдал ему за партию наркоты. Скажи мне, куда он сбежал вместе с бабками и героином, и останешься жить. Его братва теперь меня обвиняет, говорят, что я ему не передавал ничего, а оно мне надо, сама пойми? Три года все было нормально, работали рука об руку на взаимном доверии, и ничего. А тут раз – и не передавал?! – Он со злостью стукнул кулаком по столику, едва не опрокинув бутылку. – Мне такие гнилые базары на хрен не нужны! Если они сами не смогли со своим разобраться, то разберусь я! И ты, – он ткнул в меня пальцем, – мне в этом поможешь, курва! Или я буду не я!
– Но честное слово, я ничего не знаю!
– Не знаешь?! – прорычал он. – Все ты знаешь, иначе не бегала бы по детективам! Мне все доложили, не сомневайся. Я даже знаю, что эти сраные ищейки прикончили двоих ребят из их бригады. Что, Игоречек в штаны наложил и решил помощи на стороне искать? – Он оскалился. – Запомни, никто ему не поможет – я сказал! – И он опять врезал по столу. – Я сильно подозреваю, что это ты подбила его сорвать этот куш – сам бы он никогда на это не пошёл.
– Не правда! – горячо запротестовала я. – Мне он даже ничего не сказал, подлец!
– А вот это, – вкрадчиво проговорил он, – мы сейчас выясним. Между прочим, скажи спасибо, что у его телохранителя, с которым он сбежал, родных нет. А то бы они тебя сами разорвали за то, что мы бы с ними сделали.
Тут я поняла, что мы с боссом влипли в очень нехорошую историю. И приспичило же Лене обсуждать способы убийства своего муженька как раз в тот момент, когда он вместе с охранником решил кинуть своих дружков на, видимо, очень приличную сумму! Теперь они и правда не отстанут, пока не найдут его. А поскольку я им в этом помочь не могла, то решила немедленно покинуть это логово, пока и в самом деле мне не начали отрезать все подряд…